Yuria Hanson todavía no puede olvidar ese momento.
Mi hermana no había regresado desde la noche anterior. ¿Por qué no vuelve? Al parecer, prometimos huir juntos esta noche.
Mientras deambulaba por la casa con un estado de ánimo ansioso y desesperado, miró por la ventana y se dio cuenta de que la mañana había llegado. Layla ni siquiera sabía que el tiempo pasaba porque estaba preocupada por su hermana. Yuria miró fijamente por la ventana y luego corrió hacia la puerta principal.
—¿Nos vamos ahora…?
Puso la mano en el pomo de la puerta. Luego cerró los ojos y retiró la mano.
“… No, no. Lala me dijo que me quedara quieto».
Nada podía salir al conseguir la vista del conde. Incluso si no puedes ayudar, al menos no seas una carga. Yuria se lo repitió a sí misma, concentrándose en irse.
Entonces alguien llamó a la puerta.
—¿Lala?
Yuria de repente abrió los ojos. Cuando lo hizo, la persona que había estado esperando no era la que llegó, sino un hombre con una cara muy familiar. Era un hombre que siempre se aferraba al lado del conde Nigor como si fuera su compinche. ¿Dijo que era un asistente? Rebuscó entre sus brazos y sacó algo.
El conde me ha pedido que se lo entregue.
Era una carta. ¿Qué es esta sensación? No pensé que fuera una carta de confesión de amor o una amenaza. Yuria sintió un mal presentimiento en el momento en que lo recibió.
Todavía no sé lo que hay dentro. Cuando abrió la carta, se revelará su identidad. Extrañamente, tenía miedo de ver lo que había dentro, así que me quedé mirándolo durante mucho tiempo.
“… ¿Qué es esto?»
“… Creo que sería mejor abrirlo tú mismo».
Yuria arrancó violentamente el sobre y antes de que pudiera revisar el contenido del interior, lo dejó caer porque sus manos temblaban de terror.
De la carta salía el pelo castaño claro atado a una cuerda.
Yuria estaba confundida. ¿Qué? ¿Por qué me enviaste esto? Por cierto, ¿de quién es? Quizás…
¿Por qué me vino a la mente su hermana en ese momento? Yuria no lo sabía. No quería saberlo.
«¿No lo vas a recoger? Ahora que has visto el regalo, también deberías mirar la nota que hay dentro».
El hombre recogió la carta y se la entregó a Yuria. Quería llorar. No sé por qué me siento así. Yuria recogió la carta y sacó el contenido del interior. La nota, con el pelo enredado, tenía palabras escritas con letra suave.
– ¿Qué te pareció el pelo de Layla Hanson?
¡Ah!
Yuria recordó todo lo que había dentro en el acto. Llorando por una vida y colgando de la pierna de ese hombre, nada cambió. Era el pelo de Layla. Layla. ¿Qué hizo? ¿Está bien? El hecho de que se desconociera la condición de su hermana causó un gran horror a Yuria. Desde que fue capturada por el Conde, solo puedo adivinar que no está en buenas condiciones.
«Es por mí… Incluso si yo, yo no me rebelé, ¡simplemente fui al Conde! Ah, Lala… ¡Lala!»
A partir de ese día, la vida de Yuria y Layla se convirtió en una pesadilla.
****
Cuando abrí los ojos, olí hierbas medicinales.
Me colocaron una toalla empapada en agua en la frente y una manta me cubrió hasta el final del cuello. Cuando me di cuenta de mi condición, me encontré acostado en la enfermería de la mansión. Y a mi lado estaba la hermana mayor que había estado buscando.
«Hermana.»
“… ¿Estás despierto?
Me agarró la mano que yacía fuera de la manta.
«El maestro Osses te trajo a la enfermería, estabas acostado en el pasillo».
¿Osses me llevó? ¿La persona a la que agarré el dobladillo y le pedí que encontrara a mi hermana, y la persona que me sostuvo? Entonces encontré a Osses apoyado en un lado de la pared. Tan pronto como nuestros ojos se encontraron, puso una expresión igualmente preocupada.
—¿Estás bien, Layla? No sabes lo conmocionado que me quedé al verte desmayado. El médico le dijo: «Tienes un resfriado fuerte». Tus piernas no están en buena forma, pero tengo curiosidad por saber cómo puedes caminar. No descansaste cuando estabas tan enfermo».
Lo recordé. Justo antes de desmayarme, las palabras que dijo. Esas palabras de las que hablaste como si estuvieras interesado en mí más que en mi hermana… ¿Sigues preocupándote por mí? ¿No es eso lo que sueles decirle a la protagonista femenina? Recuerdo que también le dijo eso a mi hermana en la historia original. Pero, ¿por qué me dices eso? ¿Por qué? ¿Por qué? Realmente… ¿Por qué?
No sé si debería considerar bueno o malo que Osses mostrara interés en mí en lugar de en mi hermana. Se me puso la piel de gallina por todo el cuerpo. Resistiendo la tentación de lanzar cualquier cosa que pudiera agarrar, levanté la parte superior de mi cuerpo e incliné la cabeza ante él.
«Gracias por tu ayuda…»
Osses negó con la cabeza.
«Está bien».
Hoy, su rostro sonriente se sentía aún más repugnante.
«Una vez que el médico le haya dado el medicamento, debería poder recuperarse pronto. Pero no sé lo de las piernas.
Osses salió después de decirme que descansara bien por el día.
Yuria vio desaparecer a Osses y le rogó al doctor, que estaba sentado en el asiento, que quería irse un momento porque había algo de lo que las hermanas tenían que hablar urgentemente. El viejo doctor dejó escapar un suspiro de insatisfacción y luego asintió para salir. Entonces solo quedamos mi hermana y yo en la enfermería.
Había muchas cosas que quería decir cuando conocí a mi hermana, pero no salió, curiosamente. Mi hermana me miró en silencio con su rostro inexpresivo.
“… ¿Me has estado buscando?
«Sí. Lo hice».
Ese rostro estaba contorsionado por la tristeza.
«¿Corriste a buscarme y luego rodaste por las escaleras? Llegué a la enfermería de inmediato después de escuchar a otras personas decir que estabas herido. Cuando llegué aquí, tú no estabas allí… Yo, yo… Arrepentido… Lo siento…»
“… No te disculpes. No es culpa de la hermana, entonces, ¿por qué te disculpas? Es solo que tropecé y caí».
Las lágrimas comenzaron a formarse en los ojos de mi hermana. Rápidamente se secó las lágrimas y trató de mantener su apariencia. Me estaba rompiendo el corazón.
Me alegro de que mi hermana no haya llorado. Si hubiera llorado, podría haber perdonado a mi hermana por romper su promesa y abandonar la habitación, o por no contarme el consejo de Alexander.
Mi hermana habló con voz temblorosa.
«Lo que quiero decir es… ¿Por qué, por qué lo hiciste? ¿Por qué me escondiste de él? El conde Nigor fue invitado a esta fiesta de cumpleaños, ¿y por qué no me dijiste que los diputados vendrían en su lugar? Qué sorprendido me habré quedado al enterarme de que la tía Emily había llegado tan tarde… ¿Alguna vez has pensado en lo impactante que sería?
Sí, te sorprendería. Debe haberse sorprendido de tener que enfrentarse a esas personas terribles de nuevo. Así que eso es lo que estaba tratando de no contar. Tía Emily, eres un estúpido, estúpido, pedazo de basura. Muchas gracias por ayudarnos, pero es imperdonable que hayas cruzado la línea
Respiré hondo.
«Hermana, ¿dónde has estado? ¿Dónde más está el bolsillo de Emilia? No pude ver a ninguno de los dos en absoluto».
“… Al principio, estaba sentado en el almacén al final del tercer piso. Los únicos lugares abiertos a los clientes son el jardín y la entrada, así que pensé que estaría bien si estuviera en el 3er piso… Después de eso, fui al jardín porque pensé que tenía que mirar las caras de esas personas. Me fui rápidamente porque pensé que te encontraría allí. No quería verte en ese entonces… Es una lástima que no me dijeras que la gente del conde Nigor no iba a venir… Estaba tan enojada y me sentí traicionada… Si hubiera sabido que te lastimarías así, no lo habría hecho».
Mi hermana inclinó la cabeza como si fuera una criminal.
«Pero estoy bien. Hermana, ¿por qué saliste? No hay nada bueno en conocer a esa gente».
– Lala.
Se escuchó un suspiro.
«No mires hacia otro lado… ¿No puedes decirme por qué?
“… Porque… Claro…. Es todo por mi hermana».
—¿Para mí?
—Sí.
Mi hermana me soltó la mano. Y ella se apretó los pechos y le gritó tímidamente.
«¡No! ¡No es para mí! ¡No quería eso en absoluto!»
“… hermana… ¿Estás loco ahora…?
«¡Sí! ¡Estoy enojado! ¿por qué? ¿No puedo estar enojado contigo? ¿Por qué haces lo que quieres sin consultarme? Incluso cuando estaba en la mansión del Conde Nigor, dijiste que estaba bien, que estaba bien quedarme aquí por el resto de mi vida, pero querías que escapara ¡Casi mueres!»
Cuando mi hermana vio a esas personas, temió recordar esos días o lastimarse, así que fui a buscarla a pesar de que estaba enferma.
Cuando estaba en la mansión del conde, pensando en mi hermana que vivía como una muñeca, me sentí tan dolorosa, triste y desconsolada. Así que, a pesar de que me dolía el cuerpo y de que Oberón era aterrador, intentaba sacar a mi hermana.
Pero ella dijo que todo eso era inútil e ignoró mis esfuerzos. Sentí que algo se acercaba. No quería escuchar más a mi hermana. Pero las palabras siguen y siguen.
«Lo que quiero es… Quería que fueras honesto y discutieras si tenías alguna dificultad. Quería que dependieras de mí, aunque no pueda aportar mucho».
«Soy tu hermana, eres la única familia con la que puedo contar. ¿Soy la única hermana que no hace más que llorar todo el día? ¿Así que no me lo dijiste? ¿Por qué no me lo dijiste? ¡Por qué!»
«Si fuera solo esto, podría haberlo omitido. Layla, esa eres tú. ¿Sabes en qué momento se puso raro? De repente me pediste que cambiara de trabajo, siendo grosero con los maestros y acercándote a la criada principal fingiendo ser amigable … Pensé que era muy, muy extraño».
«Pensé que eras otra persona. Pensé que me dirías por qué estás actuando así de repente. ¡Por eso no pregunté! ¡No pregunté nada porque creía en ti! No dolió, pero como dijiste, ¡estaba sentado en la habitación!»
Siguió y siguió.
«¿Por qué demonios no me dices nada… ¿Por qué ni siquiera me dijiste esto?»
Una y otra vez.
«¿Qué soy yo para ti? ¿Piensas en mí como en tu hermana? ¿O solo soy una carga para ti…?
Mi hermana estaba llorando. Por primera vez, me pareció molesto.
“… Entonces, ¿qué se supone que debo hacer?»
Mi voz estaba llena de ira e irritación que no podía ocultar.
“… ¿Qué?
«¿Quieres que te lo cuente todo? ¿Y contarte todo y discutirlo? ¿Por qué yo? ¿Por qué tengo que decírtelo, hermana?
Aunque sé que no debería decir esto, mi boca no se detiene.
«Cada vez que piensas en ese momento, tiemblas y te asustas. Ni siquiera puedes salir porque tienes miedo de encontrarte con el Conde Nigor. Así que todos los días solía lavar la ropa de mi hermana y hacer los mandados por ti. ¿Cómo puedo ser honesto contigo? Si no estoy cuerdo, simplemente diré eso. Como la estúpida Emily. Hermana, yo, quiero decir. Dije que lo hice por ti, ¡entonces simplemente acéptalo! ¡No preguntes nada, solo haz lo que te digo! ¡Es todo por mi hermana!»
Lo arreglaré. Liberaré a mi hermana del Conde Nigor que la usó como juguete, y también liberarás de los mendigos que encarcelarán a su hermana en su futuro. Esto es todo lo que tengo que hacer. Porque fue culpa mía que mi hermana fuera a ver al conde Nigor por su propio pie. Porque fue entonces cuando la vida de mi hermana empezó a torcerse.
Mi hermana se levantó de un salto de su asiento. La silla hace un ruido sordo y cae al suelo. Su rostro estaba contorsionado por la ira.
«¡No! ¡¿Por qué quieres que te siga sin explicación?! ¿Crees que seré tu marioneta?
«¡¿Quién es una marioneta?! y…. ¿Lo acabo de ocultar? ¡¿Por qué no me dijiste lo que dijo Alexander?! ¡Te dijo que huyeras y te dio dinero!»
«¡Estabas tan enfermo! ¡No había tiempo para contarlo! ¿Dinero? Gasté todo el dinero para comprar pociones. ¡Porque pensé que morirías si no lo trataba! Todos los médicos decían que no tenías remedio, ¿qué podía hacer…? ¿Eh? ¿Qué vas a hacer con eso?
—chilló mi hermana—.
«¡Y cómo puedes confiar en esa persona e ir al extranjero! ¡Ese hombre es el ayudante del conde Nigor! Así que lo ignoré y decidí quedarme en este ducado. Layla, yo también lo hice por ti. Entonces, ¿no deberías seguirlo?»
Entonces mi hermana salió corriendo por la puerta. No pude contener mi ira, así que agarré la manta con fuerza y grité.