«No…»
En la noche oscura cuando todos dormían, me desperté con el sonido de gemidos.
Lo primero que vi fue el techo blanco, extrañamente manchado, que estaba oculto en la oscuridad. Giré la cabeza hacia la fuente del sonido. Mi hermana lloraba y se agarraba la almohada.
«No… Por favor… ¡Dije basta!»
Me levanté de la cama y me acerqué a la de mi hermana.
«Morir…»
Entonces me arrodillé y agarré su mano temblorosa.
«Está bien…»
Mi hermana a veces tenía pesadillas muy terribles. Cada vez que eso sucedía, me sentaba a su lado y cantaba o hablaba con ella para tranquilizarla. Sería mi trabajo sostener su suave mano y acariciar su barriga para que pudiera volver a un sueño tranquilo.
«Estoy a tu lado. Siempre estaré a tu lado…»
Cada vez que esto sucedía, no podía calmar los sentimientos de odio hacia la nobleza, y a veces sentía la necesidad de irrumpir en las habitaciones de los miembros dormidos de la casa ducal… Aunque sabía que no era su culpa.
«Está bien… Incluso si no está bien, estará bien pronto. Me aseguraré de hacer que eso suceda».
Si es por ti, hermana, puedo seguirlos a todos hasta las profundidades del infierno. Verás, ya he ido al infierno una vez.
Mientras abrazaba su delgada mano entre las mías y susurraba, mi hermana pronto se durmió como si se sintiera aliviada. Ya no sentía dolor. Entonces pude soltarle la mano.
Suspiré, frotándome la nuca.
“… Ahora estoy completamente despierto».
El deseo de dormir se ha desvanecido por completo. Temía tener la misma pesadilla que mi hermana si dormía.
«Bueno, vamos a dar un paseo».
Abrí la puerta con cuidado para no despertar a mi hermana y salí. ¿Qué hora es ahora? El pasillo no estaba tan oscuro como pensaba. La luz de la luna brillaba a través de la ventana, iluminando tenuemente el pasillo.
Por un momento, observé la luna, que se sentía excepcionalmente brillante, y luego comencé a caminar de nuevo.
¿A dónde debo ir?
Está bien, vayamos al jardín. En comparación con la mañana, el jardín durante los momentos de la noche en los que no podía dormir se sentía diferente. Las flores tenían un color apagado y frío, lo que hacía que uno se preguntara desde cuándo ha florecido tan brillantemente, y desprendían una sensación como si fueran a romperse como hielo delgado con solo tocarlo. Caminé por el jardín, hurgando en las flores en flor.
Y durante eso, encontré a la duquesa tocando una rosa, con el rostro lleno de soledad. Sentí que estaba presenciando una escena que no debería ver, así que salí corriendo apresuradamente de allí.
El recuerdo del contenido de la novela original regresó, pero todavía había muchas cosas de las que no estaba seguro.
N: Decidí cambiarle el título.
Sin embargo, la historia del duque de Emers, que creo que no tiene nada que ver conmigo, extrañamente me viene a la mente bastante vívidamente.
El duque de Emers también era llamado el «corazón de hielo». Esto se debió a que ella no entregó su corazón a ningún hombre. Así que pensé que tal vez le gustaban las mujeres.
Sin embargo, su corazón nunca se movió a los cortejos ni de hombres ni de mujeres. La persona que había derretido esa sólida pared de hielo no era otra que un plebeyo ordinario.
Los dos se enamoraron como si fueran los personajes principales de un cuento de hadas. Luego, el esposo de la duquesa murió en un accidente de carruaje.
La rosa era su flor favorita. Gracias a los dispositivos mágicos en los que el ahora duque ha invertido mucho dinero, las rosas florecieron durante todo el año. Pensándolo bien, el jardín era una bandera de honor en su memoria. Era como una gran tumba, por lo que los tres hijos del duque odiaban terriblemente las rosas.
Verdaderamente, esta información era algo que ni siquiera necesitaba recordar. Más bien, sería varias veces mejor saber cómo actúan los bastardos con mi hermana. ¿Por qué no puedo recordarlo correctamente?
«¿Debería golpearme la cabeza una vez más… ¡No! No, podría terminar cruzando el río de la muerte si cometo un error. Bueno, eso es todo…»
Me sequé el sudor de la frente y me levanté.
—¿Dónde estoy?
Oh, es el área detrás de la cocina. Parece que he llegado hasta aquí inconscientemente.
¿Está Orange aquí? Miré a mi alrededor, pero no había rastro de Orange. Chasqueé la lengua con lástima.
Entonces, escuché el sonido de algo cayendo. El sonido provenía de la puerta trasera de la cocina. ¿Qué es? ¿Un ladrón? No es posible.
Tal vez el chef estaba preparando los ingredientes. Pero, ¿por qué tan tarde en la noche?
«Mmm…»
Abrí lentamente la puerta trasera. A diferencia de lo habitual, donde el chef habría cerrado la puerta antes de irse a casa, la puerta se abrió tan fácilmente como si no hubiera estado cerrada en primer lugar.
No tenía ninguna duda de que no había forma de que un ladrón se colara en la mansión del duque de Emers, así que pude abrir la puerta con el corazón ligero y luego entré.
Si hubiera sabido que me encontraría con Osses, nunca, nunca habría abierto esa puerta.
Pero sí, a mi pesar, Osses estaba allí.
La luz de la lámpara colocada al otro lado del escritorio delineaba vagamente la forma de un hombre, pero podía decir con certeza que era él. Las personas tienden a notar las cosas que no les gustan más rápidamente. Por ejemplo, una persona que odia las zanahorias podría encontrar fácilmente zanahorias ralladas horneadas a escondidas dentro del pan.
El él ahora parecía un poco diferente de su habitual apariencia próspera. A diferencia de lo habitual, estaba en pijama y medio enterrado bajo cestas, vajillas y especias que parecían haber caído de la pared y el techo.
Esta escena me resultaba extrañamente familiar. ¿De qué se trataba? Algo… Creo que lo he visto? ¿Es de la novela original?
Cuando me encontré con los profundos ojos rojos que brillaban en la oscuridad, di un par de pasos hacia atrás sin darme cuenta.
Ya no lo sé, ¡huyamos! Cuando estaba a punto de darme la vuelta con ese pensamiento, me agarró de la muñeca.
¡¿Por qué este tipo siempre me agarra para que no pueda escapar?!
«Oh, lo siento. ¿Te dolió?
Cuando me di la vuelta, rápidamente soltó mi mano. De repente estaba sosteniendo una lámpara. La luz brillante de la lámpara iluminó su rostro de amarillo.
—Lala, ¿verdad?
«Sí, tienes razón…»
¿Qué Lala…? ¿No es ese apodo demasiado amigable? Ni siquiera estamos cerca… Siempre me llamaba Layla, la hermana menor de Yuria, o Extra Layla.
Entonces, ¿por qué me llamas así de repente? ¡Ah! Lo sé… Está claro que está tratando de acercarse a seducir a mi hermana haciéndose amigo mío.
Como si se diera cuenta de mi extraña mirada, añadió rápidamente:
«Lo siento. Yuria seguía llamando así a Layla, así que supongo que me encariñé con ella sin darme cuenta».
Osses sonrió avergonzado. Eché un vistazo a las cestas que habían caído al suelo. Supongo que no logré escapar… Abrí la boca y me tragué un suspiro que estaba a punto de salir por sí solo.
—¿Qué hacías aquí?
«Estuve leyendo un libro hasta el amanecer y llegué a la cocina porque tenía hambre. Encontré el pan, pero no había mermelada. Estaba rebuscando mermelada en los armarios y cometí un pequeño error».
“… ¿Has venido solo? ¿Por qué? ¿No podrías haber llamado a tu sirviente exclusivo?
«Sentiría lástima por haberlo despertado».
«Ah…»
¿Cómo puede un ser humano tan lamentable encerrar sin piedad a mi hermana?
—¿Por qué Layla está despierta a esta hora de la noche?
«Sólo… No podía dormir».
Organicé las cestas y las especias que se habían caído de las estanterías y perchas. En el camino, Osses trató de ayudarme, volviendo a colocar los artículos uno por uno.
Después de ordenar, hurgué en los estantes de la parte inferior y saqué la mermelada de maní, luego saqué la mermelada de fresa y la mermelada de uva del almacenamiento que funcionaba con magia de enfriamiento (lo llamo el refrigerador) y las coloqué todas sobre la mesa.
Sobre la mesa había pan y un cuchillo de pan que Osses había encontrado de antemano.
¿Acaso los nobles no comen siempre pan caliente recién horneado? El pan que tenía en ese momento lo comían los empleados y ocasionalmente lo comían como refrigerio.
«Aquí están los atascos».
«Vaya, los encontraste tan rápido».
Sonrió como una flor y abrió la tapa de una mermelada.
—¿No tiene hambre Layla?
«Ah, no… Estoy bien».
Cada vez que veo a Osses, a menudo tengo sentimientos de arrepentimiento, así como sentimientos de resentimiento.
Desde soltar mi muñeca tan pronto como me duele hasta hablar y actuar con respeto con cualquier persona, independientemente de su estatus, era una sensación extraña.
Ah, de verdad, era el candidato perfecto para el novio de mi hermana… ¿Por qué? ¡¿Por qué encarcelaste a mi hermana en el futuro?! No, es un tipo un poco astuto en primer lugar, así que tal vez tuve suerte de poder ver a través de él.
¿Me pongo en marcha ahora?
«Entonces me iré».
«Layla. No te vayas».
“… ¿Sí?
«Es un poco solitario comer solo. ¿No podemos seguir juntos?»
¿Perdón? ¿No te vayas? Lo dijo como si fuera una petición, pero era claramente una orden. ¿Qué estás planeando? Negué con la cabeza agresivamente.
¡No, no, no! ¡Ya no quiero estar aquí contigo!
«Lo siento. Tengo un poco de sueño».
«Si fue en el pasado…»
Cuando estaba a punto de darme la vuelta, escuché un pequeño murmullo. Era demasiado débil para ser considerado como un habla, pero lo suficientemente alto como para llegar a mí como un murmullo. Parecía que me estaba hablando a mí.
«Si hubiera sido en el pasado, nos habríamos sentado y comido juntos. ¿Verdad?
En el pasado, ¿habríamos comido juntos? No sé a qué se refería, pero se me puso la piel de gallina en cuanto lo escuché.
Volví la cabeza hacia él, sonreí alegremente, saludé y me fui.
Se decía que después de la desgracia viene la suerte.
Esa mañana, después de comer, me invitaron a la oficina de la criada. La sirvienta principal traía a algunas de sus sirvientas de confianza (en realidad, solo sus favoritas) y las hacía trabajar en su propia habitación.
A veces también llamaban a Lemon, para hacer el papeleo o ayudar a la criada principal. Es decir, desde que me invitaron a su oficina, ¡me gané completamente su confianza!
Oh, Dios mío, ¿esa tarta de manzana ayudó a aumentar mi simpatía? Me abracé con el corazón palpitante, me senté en el sofá y sacudí los pies hasta que llegó la criada principal, que había ido al baño por un rato.
Era la primera vez que entraba en la oficina, así que miré a mi alrededor. Entonces encontré un documento en su escritorio que decía: «Lista de nobles invitados a la fiesta». Parecía que era una lista de personas invitadas a la fiesta de cumpleaños del duque.
«Ah…»
Cuando recobré el sentido, ya había agarrado la lista y la estaba revisando a toda prisa.
Layla, ¿qué te pasa? Si ella se entera de esto, el afecto que has acumulado en el pasado puede desmoronarse. Sin embargo, mis ojos seguían leyendo.
Me temblaban las manos ante el hecho de que pudiera estar en la lista.
El conde Sigfrido, el marqués Laurent, el barón Epault…
“…..”
Conde Nigor.
«Este bastardo…»
Mis ojos se detuvieron en ese nombre. La fuerza fluyó hacia mi agarre.
Me apresuré a arrugar el papel arrugado. Dejó algunas marcas, pero nada de qué preocuparse. Respiré hondo y volví a mirar la lista.
Esto me vuelve loco… ¿Ese tipo vendrá a la mansión de las rosas? Escuché que solo las personas seleccionadas pueden ser invitadas a la fiesta de cumpleaños de un noble. Estar en esta lista significa que el duque de Emers ha invitado al conde Nigor.
¿Por qué tomó esta decisión?
El conde Nigor no tenía buena reputación y su territorio estaba en ruinas. ¿Acaso los ojos de los nobles no ven más que los méritos, del tamaño del polvo?
Nunca dejaré que conozcas a mi hermana.
Al lado del nombre del conde estaba escrito: «Asista por poder».
Afortunadamente, parece que en su lugar asistirá un representante. Justo cuando estaba a punto de dar un suspiro de alivio, escuché que se abría la puerta. Rápidamente volví a colocar la lista en su lugar original.
La criada principal que acababa de entrar en la habitación me sonrió.
«Estás aquí».
«¡Sí! Escuché que me llamaste.
—¿Ves la lista sobre el escritorio?
Señaló la lista con la mano.
No pude evitar estremecerme. ¿Qué es? ¿Me atraparon? Mi corazón comenzó a latir más rápido.
«Esta es una lista de nobles para invitar. Por favor, mire cuidadosamente y asegúrese de que el número de invitaciones y el número de destinatarios sean correctos».
«¡¡Soy bueno en este tipo de cosas!!»
«Pareces digno de confianza en estos días, así que te dejo esto a ti. Debes hacerlo sin errores».
Espera, ¿me lo vas a dejar a mí? Si hubiera sabido que sería así, no lo habría visto.