Lionel ya no parecía estar interesado en la charla sobre juegos de azar, pero Carlyle se quejó como si no pudiera dejarlo pasar.
“Descubriré a todos los bastardos que apostaron por Matthias y haré que se arrepientan”.
“Haré que las urracas lo revisen. Es un documento de hace 8 años, ¿debería llevármelo?”
—Sí, mételo. ¿Dónde apostaste?
“¿Por qué te preocupas por mi dinero? Mi vida ya está en juego”.
Carlyle se rió alegremente ante eso.
—Por supuesto, si yo caigo, tú también estás acabado.
“Hay más de una persona como yo. Sir Raphelt y Sir Solon también están… Ah, y se ha añadido a la condesa Pervaz”.
—Hmm. Así es.
Además de la diversión, había algo lúdico en la boca de Carlyle.
«Es una mujer interesante, ¿no?»
—Bueno, cada vez que la veo me da un poco de miedo.
“¿Da miedo? ¿Por qué?”
“No sé si es una expresión irreverente para alguien que va a ser la Princesa Heredera, pero ella tiene la cara más parecida a Su Alteza de todas las personas que he visto hasta ahora”.
Ante la respuesta de Lionel, Carlyle preguntó con una expresión curiosa.
“¿Quieres decir que es una expresión irreverente decir que ella es similar a mí? No, antes de eso, ¿en qué me parezco a ese líder mendigo?”
Lionel pensó en Asha, que tenía una expresión fría e indiferente mientras observaba a Carlyle, quien hablaba en un tono que realmente sonaba absurdo.
“Es la cara de alguien que ha matado a mucha gente”.
“¿Qué? ¿Qué demonios es eso?”
“Si vienes después de agitar tu espada durante mucho tiempo en el campo de batalla, Su Alteza también tendrá la misma expresión”.
Una expresión que parecía no dejar nada atrás.
Parecía fría, indiferente, e incluso llorosa… De todos modos, era una expresión a la que no era fácil acercarse.
Carlyle sólo actuó así en ese momento y rápidamente ocultó su expresión, pero Asha siempre tuvo esa expresión.
“Por eso estaba un poco asustado. No me parecía extraño que ella sacara su espada y atacara a Su Alteza para matarlo en cualquier momento”.
Sólo entonces Carlyle asintió y se tocó la comisura de la boca, que todavía tenía una sonrisa en ella.
—Así es. Tal como lo dijiste, no parece extraño que ella ataque en cualquier momento.
Por más insultantes que dijera, Asha permanecía inexpresiva. No reconocía sus palabras, pero tampoco intentaba negarlas.
Parecía como si simplemente los estuviera apilando en silencio.
«Y cuando en algún momento se desborde, será entonces cuando sus ojos se pondrán patas arriba».
Conocía a algunos de esos tipos de personas. Era bueno tenerlos como subordinados, pero era molesto tenerlos como enemigos porque siempre había que tener cuidado.
«No es nada.»
Carlyle le sonrió a Lionel y le arrojó el documento que había estado mirando hasta ahora, diciéndole que lo tomara también.
“Me pregunto de qué lado estará Asha Pervaz”.
«¿Sí?»
El anuncio del calendario de votos matrimoniales se hizo al estilo típico de Carlyle: “De repente, un día”.
“La semana que viene celebraremos una sencilla ceremonia de votos matrimoniales en el palacio. ¿Te parece bien?”
Era una pregunta que ni siquiera contemplaba la posibilidad de que Asha se negara. Y, por supuesto, Asha no se negó.
La gente de Pervaz debía estar ansiosa por recibir comida, por lo que una ceremonia nupcial estaba descartada. Cuanto antes terminara, más agradecidos estarían.
“Una sirvienta de alto rango del palacio vendrá pronto para ayudarte a elegir un vestido. Como todo avanza tan rápido, no habrá tiempo para hacer un vestido nuevo, así que tendrás que elegir entre los que ya tienes y hacer que te lo arreglen”.
“No me importa lo que me ponga”.
—Por supuesto que no. Cualquier cosa que te pongas será mejor que eso.
Carlyle, mirando la ropa de Asha
Decker y los demás no estaban contentos con la forma en que trataban a Asha. Intentaron ocultarlo, pero Carlisle se dio cuenta de que nunca habían asistido a reuniones sociales aristocráticas.
“¿Parece que sus hombres están bastante insatisfechos?”
Cuando Carlyle preguntó sin borrar su sonrisa, Asha rápidamente dio un paso adelante.
“Nunca habían estado en un lugar así antes. A mí me pasa lo mismo. Puede que haya muchas cosas que te resulten molestas, pero ten paciencia”.
¿O también me cortarás la cabeza?
“¿Por qué le haría eso a la gallina de los huevos de oro?”
“¡Pft! ¡Jajaja!”
Carlyle se echó a reír de nuevo delante de Asha. No había nadie más que pudiera hacerlo reír así.
Sin embargo, Asha no podía entender por qué se reía, y Carlyle tuvo que reír un rato más, con los hombros temblando, ante la expresión de Asha, que mostraba exactamente lo que estaba pensando.
—Ja, ¿de dónde salió esta cosa? No pareces pretenciosa, pero eres demasiado inteligente para ser estúpida.
Aunque Asha lo trataba como a un “ganso de oro”, él no se sentía mal en absoluto. Más bien, sus pensamientos eran tan transparentes que podía creerle.
Y ahora lo entendió.
La razón por la que Asha no se inmutó ni siquiera cuando él intentó sacudirla con insultos.
«Soy la gallina de los huevos de oro, ¿así que no le importa si hago un poco de ruido?»
¿De dónde sacó el coraje para no ceder ni un poco ante un oponente que fácilmente podría destruirla con una sola palabra?
¿Fue sólo un acto de alto nivel?
«Bueno, no importa. De todos modos, es solo una relación de tres años».
Lo único que quería era que ella no lo traicionara por unos cuantos oros. No podía dejar que una traidora viviera y, aunque solo fuera una relación en el papel, no quería matar a su esposa.
“De todos modos, el lado de la novia debe estar presente en la ceremonia de la boda, por lo que su grupo debe quedarse hasta entonces y partir hacia Pervaz tan pronto como termine la ceremonia de la boda”.
Decker dudó ante la idea de dejar a Asha sola y preguntó.
“Entonces… ¿qué pasa con nuestra señora…?”
“¿Te preocupa que no pueda cuidar de mi propia esposa?”
«Pero…….»
«Si necesita una doncella, puede conseguirla, y si necesita una escolta, puede conseguir un caballero. ¿No deberías ir tú primero y contarles lo que está pasando?»
Ante esto, Asha añadió:
—Su Alteza tiene razón, Decker. Si de repente vuelvo a Pervaz con Su Alteza el Príncipe, ¿qué sorpresa se llevarán esos tipos?
Quizás la familia imperial pensaría que Carlyle había enviado a Pervaz a atacar.
El hecho de que la gestión del castillo de Pervaz fuera un completo desastre también era un problema.
Incluso si Carlyle tuviera en cuenta las circunstancias de Pervaz, la atmósfera no sería muy buena si no hubiera un lugar adecuado donde el príncipe pudiera alojarse.
“Adelante, háganles saber y también preparen un lugar para que Su Alteza pueda quedarse”.
Decker no pudo seguir discutiendo, pero Carlyle lo reprendió porque su expresión de preocupación era evidente.
«¿No sabes que tenerte cerca solo aumentará la carga de la condesa Pervaz? Deberías pensar en aligerar la carga a la condesa».
Ante sus palabras, las expresiones de Decker y su grupo se tornaron sombrías. Sin embargo, Asha, a quien él pensó que no le importaría mucho, intervino con el ceño ligeramente fruncido.
“Sólo están preocupados por mí, no por los muchachos que serán tratados como equipaje. Si no fuera por mis amigos, el título de señor de Pervaz ya habría regresado a la familia imperial”.
Carlyle entrecerró los ojos y miró la expresión de Asha.
“Eres un señor que se preocupa terriblemente por sus subordinados”.
“¿Hay alguna razón por la que no debería hacerlo?”
Asha vio que las comisuras de los labios de Carlyle se curvaban ligeramente. Sin duda estaba sonriendo, pero ella se dio cuenta de que estaba molesto.
Sin embargo, ella no podía entender por qué él estaba molesto, ya que no había nada malo en sus acciones o palabras.
‘De todos modos, este parece ser un mundo de personas con extraños giros en sus corazones.’
Asha suspiró levemente. Extrañaba a la gente de Pervaz, que tomaba lo que ella decía al pie de la letra y no hablaba con sarcasmo.
Al final, Decker, Luka, Bastian y Danilo decidieron regresar a Pervaz inmediatamente después de asistir a la ceremonia de votos matrimoniales en una semana.
Aunque Carlyle parecía infeliz, no debe haber estado demasiado molesto, ya que dijo que enviaría a sus propios caballeros de élite para proteger al grupo de Decker.
Y antes de irse, se lo contó a Asha y a sus doncellas.
“No me importa cómo vivas cuando regreses a Pervaz, pero al menos haz algo con esa apariencia mientras duren los votos matrimoniales”.
Carlyle dijo, señalando con el dedo desde la coronilla hasta la planta de los pies de Asha. Aún no mostraba ningún respeto por su futura esposa.
Sin embargo, Asha no se ofendió en absoluto.
‘Su Alteza Carlyle ha soportado mi apariencia durante mucho tiempo.’
Aunque se había lavado unas cuantas veces desde que entró en el anexo de Carlyle, probablemente no habría sido suficiente para el castillo de Carlyle.
‘Después de todo, para los estándares de la gente de aquí, lavarse parece ser un proceso que implica aplicar muchas cosas fragantes y hacer que la piel brille.’
De todos modos, las criadas, a quienes se les había negado repetidamente el permiso para bañar a Asha, finalmente se les iluminaron los ojos como si se les hubiera dado permiso. Esa noche, arrastraron a Asha a la casa de baños y la mantuvieron allí durante dos horas.
Y al día siguiente, a las 10:00 am, Carlyle irrumpió en la mansión.
“La señora Laurel llegará pronto. ¿Estás lista?”
Entró en el salón de la casa principal y preguntó si Asha había abandonado su apariencia de «guerrera salvaje».
“Parece que las criadas que la cuidaron lo pasaron mal anoche, pero no creo que sea como una jovencita de los círculos sociales……”
“No esperaba tanto.”
“Pido disculpas. Los niños fueron a buscarla, así que llegará pronto”.
La doncella jefa inclinó la cabeza y dijo, y Carlyle cruzó las piernas y se sentó, fumando un cigarro y mirando su reloj.
Sin embargo, Asha no hizo esperar a la gente porque no estaba tan preparada como las otras damas nobles.
“Que el mayor honor sea para Su Alteza. Saludo a Su Alteza Carlyle”.
“Ah, estás aquí…….”
Carlyle giró la cabeza al oír la voz de Asha y se quedó sin palabras por un momento.
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