Asha inclinó la cabeza como si hubiera escuchado una pregunta extraña.
“La gente de Pervaz está esperando mi regreso”.
Carlyle frunció el ceño como si dijera: «¿Por qué sería esa una razón para regresar?»
Su situación es esperar su regreso, y sería natural que Asha, que está disfrutando de su estadía aquí, quisiera quedarse al menos un día más, ¿verdad?
Sin embargo, Asha no se dio cuenta de que Carlyle no había entendido bien su respuesta. Para ella, era tan obvio que tenía que regresar porque su gente la estaba esperando.
—Entonces, ¿cuándo podemos partir hacia Pervaz?
Ante la pregunta de Asha, que parecía expresar su deseo de detener los mimos, Carlyle todavía respondió con una cara que mostraba que no podía entender.
“Lo antes posible… fijaré una fecha.”
«Gracias.»
Incluso después de eso, Carlyle lanzó preguntas inútiles y triviales, pero Asha continuó dando respuestas que él no podía entender.
No mucho después, la hora del té de la mañana llegó a su fin.
Carlyle no pudo encontrar ningún punto en común con Asha, y Asha no se sintió arrepentida ya que ya no quedaban más bocadillos para recoger.
La persona que fue alcanzada por un rayo cuando Carlyle perdió su posición como príncipe heredero no fue sólo Giles.
“Ya sea que esto sea una desgracia o una suerte…”
En el salón del duque Dupret, donde estaba reunida toda la familia, la voz del duque Dupret se fue apagando pesadamente.
“Ya sucedió, así que debemos considerarlo una suerte. Si Cecil se hubiera convertido en princesa heredera incluso un poco antes, nuestra familia habría estado en peligro”.
Elan, el hijo mayor de Dupret, suspiró. Luego, su hermano menor, Dylan, se burló a su lado.
“¿Afortunado? Bueno, ¿es realmente afortunado? El puesto de príncipe heredero ha estado vacante durante tres años, y dentro de tres años, Cecil tendrá veinticinco. Incluso si Su Alteza Carlyle recupera su puesto como príncipe heredero, ¿aceptaría a una joven de veinticinco años como su princesa heredera?”
Ante las palabras de Dylan, las cejas de la más pequeña, Cecilia, sentada erguida, se crisparon, pero los demás miembros de la familia, a quienes no les importaba, no lo notaron.
“Además, Su Alteza Carlyle incluso se va a casar con el señor arruinado de ese lugar, Pervaz. Es un completo desastre en ese sentido”.
—¿Su Alteza Carlyle no se casaría con ese señor arruinado durante toda su vida? Todo son excusas.
—Es cierto, pero al menos lo mantendrán durante tres años, ¿no? Durante ese tiempo, hagan lo que hagan, no podrán terminar esa relación.
—Es cierto. Aun así, sería difícil para Cecil, a quien se mencionó como candidata a princesa heredera, casarse con alguien de otra familia…
Elan y Dylan conversaron como si Cecil ni siquiera estuviera junto a ellos.
Había un límite para soportarlo.
“Estás hablando improductivamente.”
Cecil espetó sarcásticamente.
“¿Qué es exactamente lo que están haciendo ustedes, hermanos, por la familia? Si van a seguir hablando como perdedores, vayan al salón y piensen cómo revertir la situación”.
Al escuchar eso, Elan y Dylan se irritaron, pero al duque Dupret le pareció que las palabras de Cecilia tenían más sentido.
El duque Dupret se inclinó hacia Cecilia, su hija.
—¿Tienes alguna buena idea, Cecil?
El duque Dupret tenía grandes esperanzas depositadas en su hija, Cecil, ya que no era una dama noble común y corriente.
Poseía los «ojos dorados», condición que le permitía sentarse en el trono de «consorte imperial». Sin que sus padres se lo pidieran, se fijó como meta «convertirse en Princesa Heredera» y trabajaba duro para lograrlo.
Los dos hijos de la familia Dupret intentaron reprimir a su ambiciosa hermana desde pequeños, pero el afecto del duque se fue orientando poco a poco hacia Cecilia.
Y ella creía que era digna de tanta confianza.
“El aplazamiento sin precedentes del nombramiento de un príncipe heredero debe tener a todos nerviosos, no solo a nosotros. Todos deben estar muy ocupados devanándose los sesos”.
“Simplemente estás afirmando lo obvio de manera verbosa”.
Elan se quejó, pero Cecil lo ignoró limpiamente.
“Lo importante en momentos como este es la rapidez, padre. Si todos actuamos con lentitud y nos alineamos, nunca dejaremos huella en quienes ostentan el poder”.
—Pero la preocupación es real, ¿no? Su Alteza Carlyle es excepcional, pero el Emperador estaba furioso con él, y la Emperatriz, junto con el Emperador Matthias, no desaprovecharán esta oportunidad.
—Correcto. De ahora en adelante, cualquier decisión será, en cierta medida, una apuesta. Lo será para cualquiera.
Pero los ojos de Cecil mostraban una convicción que no era la de alguien a punto de apostar.
“Sigo creyendo que nuestra familia debería apoyar a Carlyle como príncipe heredero”.
—¿Por qué? ¿Es porque Carlyle se adapta mejor a tus gustos que el príncipe Matthias?
Esta vez, Dylan bromeó, pero Cecil se burló ligeramente de él.
“¿Eres tonto? ¿O todavía crees que esto es un asunto para tomarse a broma?”
Ante las críticas de Cecil y la mirada penetrante del duque Dupret, Dylan también guardó silencio.
Después de reprimir firmemente el espíritu de los dos hijos, Cecil continuó su relato.
“¿Por qué el Emperador dio un aplazamiento de tres años? Si realmente hubiera querido destituir a Carlyle como príncipe heredero, podría haber nombrado inmediatamente príncipe heredero al príncipe Matthias”.
—¿Crees que el Emperador reinstaurará a Carlyle como príncipe heredero?
—Por supuesto. En definitiva, se trata de una lucha de poder entre familias. El problema está entre la emperatriz y el príncipe Matthias.
El duque Dupret asintió.
Este incidente benefició tanto a la Emperatriz como a Matthias que levantó sospechas sobre lo que estaban tramando.
—Pero Carlyle aún no está fuera de peligro. Si así fuera, el trono habría pertenecido al príncipe Matthias hace mucho tiempo.
—Bueno, ¿no nació bajo la bendición del Dios de la Guerra?
“Y todos tienen la mente fija en que ‘El príncipe heredero del Imperio del Chad es Carlyle Evaristo’. Le viene perfecto”.
Cecil recordó a Carlyle, quien ni siquiera había visto a una mujer que era considerada influyente para ser su propia esposa.
Cecil, conocida como la flor más hermosa del círculo social, se topó con una frialdad sin precedentes. Esto alimentó su decisión de convertirse en su sombra.
Un hombre así no puede fracasar.
Carlyle, un “elegido”, trascendió las evaluaciones de buen o mal carácter.
Sin duda se convertiría en Emperador, ejerciendo una fuerte autoridad imperial y dejando una huella histórica.
«Si he de ser la esposa de alguien, tiene que ser de ese hombre.»
Incluso después de que el Emperador despojó a Carlyle de su título de Príncipe Heredero, la determinación de Cecil se mantuvo inquebrantable.
—Pero existe otro problema, Cecil. Como mencionó Dylan, Su Alteza Carlyle mantendrá una relación matrimonial con la Señora de Pervaz durante tres años.
El duque no podía dejar pasar la oportunidad de que en aquellos años aparecieran damas más jóvenes y hermosas. Su hija probablemente lo comprendió.
Sin embargo, Cecil no mostró signos de inquietud.
“Debemos aprovechar bien esos tres años. Es posible que incluso obtengamos mejores resultados”.
El duque tragó saliva, percibiendo expectación en su expresión. El destino de la familia Dupret parecía recaer sobre los hombros de Cecil.
A medida que se acercaba la partida de Carlyle a Pervaz, la sociedad aristocrática se volvió aún más caótica. En consecuencia, las bocas de los chismosos se volvieron más activas. Después de todo, no hay nada más entretenido que espiar la casa de otra persona.
Sobre todo cuando esa “otra casa” es la “Familia Imperial”. ¡Qué emoción!
¿Quién crees que se convertirá en el Príncipe Heredero?
«Es difícil decirlo ahora. ¿Quién sabe qué pasará dentro de tres años?»
—Bueno, probablemente será Carlyle. Ha sido criado como Príncipe Heredero desde su nacimiento; es natural que una persona así se convierta en Emperador…
—¡Ingenuo! ¿Crees que la Emperatriz desaprovecharía esta oportunidad? Cueste lo que cueste, convertirá a Matthias en príncipe heredero.
Aunque la opinión de que Carlyle se convertiría en el príncipe heredero era predominante, también había quienes apoyaban a la Emperatriz y a Matthias. No necesariamente creían en Matthias, sino que confiaban en que la Emperatriz o su facción no desaprovecharían esta oportunidad.
Este fervor condujo naturalmente al juego.
“El equipo de Matthias tiene altas probabilidades de ganar, 10 a 1, lo que atrae a muchos apostadores”.
Carlyle murmuró aparentemente para sí mismo, ya que casi había terminado de empacar.
—Eso significa que todo el mundo sabe que es poco probable, ¿no? ¿Por qué está tan enfadado, alteza?
—preguntó Lionel, desconcertado. Era uno de los pocos que podía leer el desagrado en la expresión de Carlyle.
“¿Por qué estoy enojado? ¿No es obvio?”
“¡Solo compararme con ese bastardo me molesta!”
“Sí, sí.”
“¿Y las probabilidades son solo de 10 a 1? Pensé que serían mucho menores”.
“¿10:1?”
—Lionel preguntó incrédulo, lo que provocó que Carlyle lo mirara como si estuviera a punto de devorarlo.
“¡Eso significa que hay más de una persona apostando por Matthias! Incluso si fuera 30 a 1, ¡no sería tolerable!”
«Oh sí…»
Lionel, con expresión perpleja, recogió nuevamente el equipaje de Carlyle. Por supuesto, lo que empacó no era ropa ni joyas, sino información y documentos que eran verdaderamente importantes para Carlyle.
Esto significa que por cada 10 apuestas a Carlyle, Mattias recibe una apuesta. Por lo tanto, cuando Carlyle dijo que «incluso 30 a 1 es intolerable», se refería a que incluso si fueran 30 apuestas a que Carlyle «se convertiría en el próximo emperador» y Matthias recibiera 1, la apuesta no le resultaría tolerable.
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