Capítulo 58. Boda
En lo profundo de la noche, cuando todos duermen. Un carruaje sin ningún emblema llegó a la residencia del conde Venion.
La persona que salió era una mujer joven de cabello rojo y ojos verdes, que rayaba en la niñez y la feminidad.
Su nombre es Catherine Eaters. Era hija del Barón Eaters y prima quinta del Conde Venion.
—Bienvenida, lady Catherine. Gracias por su arduo trabajo para llegar hasta aquí».
El mayordomo del conde Venion la saludó cortésmente. Catherine sonrió.
—¿Un largo camino? El conde me invitó personalmente, así que, por supuesto, debería ir.
Lejos de ser difícil, Catherine estaba muy emocionada.
«Por fin puedo entrar en el círculo social de la capital».
A diferencia de la condesa Venion, que se estableció en la capital, pertenecía al barón de los Devoradores.
No tenía una casa adosada en la capital y no podía permitirse quedarse en una posada por mucho tiempo, por lo que ni siquiera podía soñar con ingresar a la capital social.
Su padre, el barón Eaters, le pidió implícitamente a su primo, el conde Venion, que apoyara a Catalina, pero él se negó.
Catherine, que estaba llena de sueños en ese momento, estaba muy decepcionada.
«No soy el tipo de persona que se pudre en el campo».
Aunque puedo decirlo yo mismo, Catherine Eaters era muy hermosa.
Tan pronto como se convirtió en adulta, dominó los círculos sociales del sur y recibió innumerables propuestas de matrimonio.
Pero ella tenía un sueño más grande.
Quería ir a la capital y convertirse al menos en marquesa. Naturalmente, la esposa de un noble rural no estaba contenta.
Los nobles que viajaron a la capital demostraron que su sueño no era un sueño vacío. Incluso las mujeres más bellas de la capital no son rival para Catalina.
Pero como el conde Venion se negó, todos los sueños fueron en vano.
La noche que se enteró de la noticia, Catherine armó un escándalo y tiró cosas en su habitación.
Sin embargo, hace unos días, el conde Venion se puso en contacto con ellos para enviar a Catalina a la capital lo más rápido posible.
Entonces, Catherine incluso había usado el costoso Portal de Maná para llegar a la capital lo antes posible.
Contuvo su voz emocionada tanto como pudo.
—¿Y el conde? ¿Puedo verlo mañana?
«Está en la oficina. Si no te importa, te guiaré de inmediato».
Catherine asintió, tratando de no sonreír demasiado.
Mi padre, el barón Eaters, me había dicho varias veces que no debía demostrar que me gustaban demasiado las cosas.
Actúa apropiadamente y bromea con el Conde Venion o algo así.
No pensé que fuera necesario, pero ciertamente no quería hacerme parecer demasiado fácil.
El mayordomo la guió personalmente a la oficina.
Cuando entró en el despacho del conde, lo saludó con lo que ella consideraba unos modales perfectos.
—Ha pasado un tiempo, conde.
—Sí, Catherine. Cinco años, tal vez.
«Sí, creo que ha pasado más o menos ese tiempo».
El conde miró a Catalina de arriba abajo y sonrió con satisfacción.
«Creciste bien. Es realmente bueno».
«Estás siendo halagador».
—¿No te ha costado mucho llegar hasta aquí?
«Afortunadamente, usé un portal de maná, así que no fue demasiado difícil».
«Dijiste que no tenías los fondos para llegar a la capital, pero tenías el dinero para usar el portal de maná».
Era sarcástico. —respondió Catherine mientras manejaba su expresión—.
«El conde me llama urgentemente, así que tengo que ir rápidamente, incluso si eso significa juntar todo el dinero que no tenemos».
La mirada de Catalina se centró en el conde durante toda su respuesta. Su barbilla estaba ligeramente levantada con arrogancia.
El conde la estudió un momento y se echó a reír.
—Ya veo.
Fue directo al grano sin siquiera invitarme a sentarme.
—¿Te acuerdas de Evelia?
«Ah…»
Catherine frunció el ceño ligeramente, olvidándose de controlar su expresión.
– ¿Por qué se menciona a esa perra ilegítima?
Incluso los nobles tienen su propio rango. Por muy humilde que fuera el barón Eaters, no era rival para la hija ilegítima del conde.
Además, Evelia no tenía nada que mirar más que su bonita cara. Siempre fue tímida y nunca habló correctamente.
Sus modales de saludo eran tan pobres que era vergonzoso que compartieran la misma sangre.
Sin embargo, había otra razón por la que Catalina odiaba a Evelia. De hecho, tenía sentimientos de derecho hacia Evelia.
Al fin y al cabo, nació como hija ilegítima de la familia de un conde…
En cualquier caso, Evelia era la única hija del conde Venion. Odio admitirlo, pero su cara era más bonita que la de Catherine.
Parece que el conde Venion tiene planes de usar a Evelia para el matrimonio, por lo que se casará con una familia mejor que Catherine.
A mi pesar.
Catherine sintió una repentina oleada de ira al recordar a la Inelia sin vida, pero forzó una sonrisa y le devolvió la pregunta.
«Por supuesto que me acuerdo de ella. El de pelo rosa y ojos azules, ¿verdad? Pero, ¿por qué ese niño?
Esta vez está comprometida con el duque Adelhard. Se casan en un mes y medio».
Ya veo. Ese niño…
La mano de Catherine que sostenía el vestido estaba llena de fuerza. La voz de respuesta, naturalmente, se volvió aguda.
«Entonces, ¿me invitaste a ser dama de honor en la boda de ese niño?»
—¿Una dama de honor?
El conde resopló: «Ja».
«¿Estás satisfecha con ser dama de honor?»
Catherine permaneció en silencio.
—¿Cuál es tu propósito al preguntar?
Tenía el presentimiento de que tenía que dar una buena respuesta aquí. Entonces Catalina leyó la ambición en el rostro del conde.
Tal vez él…
Catherine finalmente llegó a una conclusión y movió la barbilla con más arrogancia que antes.
«No. ¿Crees que llegué hasta aquí usando el Portal de Maná solo para ser una dama de honor?»
El conde se echó a reír a carcajadas.
«Sí, me gusta eso de ti. Pregunta directamente. Catherine, ¿tienes alguna intención de convertirte en duquesa de Adelhard?
—¿La duquesa Adelhard?
—Sí.
No sé por qué el conde decía esto, pero Catalina se imaginaba a sí misma como una duquesa.
– Es perfecto.
El duque de Adelhard era el más poderoso de los pocos duques del imperio.
Era un defecto que el actual duque Adelhard tuviera un hijo ilegítimo, pero fue suficiente para poner al hijo ilegítimo fuera de la vista.
Si da a luz a un heredero, ese niño se convertirá en el próximo duque.
Una vida a la que todo el mundo admira. Eso es exactamente lo que Catherine quería.
Catherine, que había estado imaginando cosas felices, de repente volvió a la realidad.
—Pero tú dijiste que Evelia estaba comprometida con el duque Adelhard.
El conde respondió como si no fuera gran cosa.
«Está bien romper ese compromiso».
«Eso significa…»
– Pienso convertirte en duquesa Adelhard.
El conde Venion apretó los dientes al recordar la cara de Cassis. Declaró que mantendría su compromiso con Evelia y cortaría completamente los lazos con Venion.
—¿Cómo te atreves a abandonarme?
Era claramente el conde Venion quien tenía la información que Cassis quería. Pero, ¿por qué actuó así?
Después de que Evelia se fue, el conde Venion agonizaba una y otra vez. Como resultado, se llegó a una conclusión.
– Él también es un hombre, y parece haberse enamorado de Evelia.
Parece que Cassis Adelhard tiene a Evelia en mente.
Así que parece que está actuando de acuerdo con sus deseos.
Evelia era tan hermosa que hasta su padre se asombró al verla. Tanto es así que fue comparada con la marquesa Evans, que fue alabada como una belleza perfecta en la capital.
No era de extrañar que Cassis, parecido a una piedra, se sintiera atraído por Evelia.
Sin embargo, Evelia no puede darle a Cassis la información que quiere. Cassis no tuvo más remedio que ponerse en contacto con él de alguna manera.
Además, el amor cambia rápidamente. Si Cassis ya no amaba a Evelia, podrían volver a comerciar.
¿Pero cómo? ¿Cómo hacer cambiar de opinión a Cassis?
Catalina, que comprendía las intenciones del conde Venion, se echó a reír amargamente.
«Tengo un método para todo».
—¿Como qué?
«Se dice que los hombres como Duke Adelhard son más sensibles a los problemas del sexo opuesto».
Su risa se hizo más intensa.
«Vamos a hacerle una mancha a Evelia».
*****
Dondequiera que había luz, había tinieblas. La aristocracia de la capital deseaba expresar sus instintos sin vergüenza, sin dejar de ser culta y modesta.
Recientemente, los bailes de máscaras han sido populares entre los jóvenes nobles de la capital. En este baile de máscaras, tanto los nombres como las identidades se mantuvieron en secreto.
Incluso si sabes quién es la otra persona, fue de buena educación fingir que no lo sabías.
También era una regla que cualquier cosa que sucediera en un baile de máscaras no debía llevarse a casa.
El baile de máscaras, organizado por un noble anónimo, estaba en pleno apogeo. Una mujer con una máscara púrpura entró en el pasillo.
Raro pelo rosado. Todos los ojos de la gente se volvieron hacia la mujer.