Capítulo 25
Esa noche Cassis tuvo un sueño. En su sueño fue transportado a un día en que tenía dieciocho años.
Ese día, había regresado a la mansión después de recibir un telegrama urgente de la Academia. Y lo que vio fue a Julia, con el estómago algo hinchado.
—¿Qué está pasando?
A diferencia de él, que estaba desconcertado, Julia sonrió. Bajó la mirada hacia su vientre.
Cassis trató de no mostrar su sorpresa.
Fue una noticia repentina, pero el embarazo es definitivamente algo con lo que hay que ser bendecido. A pesar de que el orden cambió ligeramente, estaba satisfecho siempre y cuando Julia tuviera una familia feliz.
«¿Quién es el padre…»
Cassis, que estaba a punto de preguntar con calma, encontró algo y se quedó en silencio.
Trató de ocultarlo, pero tenía un moretón azul en el brazo, expuesto a través de la manga.
Aunque fue entrenado para ocultar sus emociones desde la infancia, Cassis era el único que mostraba sus emociones abiertamente frente a Julia.
—¿Quién lo hizo?
—preguntó en voz baja, sin ocultar su ira, pero Julia solo sonrió levemente y no dijo nada.
—¿Lo hizo ese bastardo?
Llamó así al amante de Julia, sin saber siquiera quién era.
Julia se dio cuenta de inmediato a quién se refería «el bastardo» y negó con la cabeza.
—No.
«Entonces…»
Por un momento, alguien pasó por la mente de Cassis. La cara fría de su padre, que siempre lo había presionado y maltratado.
—¿Lo hizo mi padre?
“……”
Julia desvió la mirada, sin confirmar ni negar. Cassis obtuvo su respuesta de ese silencio.
—¿Desde cuándo?
“…….”
«Le pregunté desde cuándo sucedió eso».
—¿Qué te importa eso?
A partir de la inusual respuesta de Julia, Cassis también se dio cuenta de que no era la primera vez que sucedía.
En ese momento, la ira dominó su mente. Su padre había estado abusando de él y de Julia.
Fue consolado por Julia cada vez que fue herido por su padre sin saberlo.
Julia también debería haberse consolado.
—¡Cassis!
Cassis se dirigió directamente a la oficina de su padre de esa manera. Cuando el enfurecido Cassis abrió la puerta sin llamar, su padre, el duque Adelhard, frunció el ceño.
«¿Qué estás haciendo?»
Cassis sonrió a su padre mientras se levantaba de su asiento. Durante sus años en la academia, había crecido más que nadie y su padre se había encogido.
El hombre que me había parecido infinitamente aterrador cuando yo era niña ya no me lo parecía.
—¿Por qué lo hiciste?
—¿A qué te refieres? ¿Ves a tu padre y no te saludas?
– Le pregunté a Julia por qué lo hacías.
—¿Viste a Julia incluso antes de saludar a tu padre?
El duque Adelhard chasqueó la lengua.
Tú y Julia seguís siendo lamentables.
«Le pregunté ¿por qué abusaste de Julia? ¿No era suficiente?
El duque se echó a reír como si fuera absurdo.
«¿Abuso? Solo la discipliné como padre porque estaba haciendo algo patético».
«¿Disciplina? ¿Cómo es esa disciplina?
Cassis se acercó lentamente a su padre. Una enorme sombra cayó sobre la cabeza del duque Adelhard.
La expresión arrogante del duque Adelhard se endureció poco a poco cuando vio el rostro de Cassis.
Cassis tenía una mirada que nunca había visto antes. El pequeño y frágil niño no aparecía por ninguna parte.
Lo que tenía delante era el «heredero de la familia Adelhard», al que quería desesperadamente.
Sin embargo, el problema era que el blanco de la ira de Cassis era el duque Adelhard.
«¡Cómo te atreves a mirarme con esos ojos!»
El duque Adelhard no pudo admitir que estaba asustado por su hijo por un momento. Su orgullo fue herido y deliberadamente alzó la voz.
Cuanto más lo hacía, más feroz se volvía Cassis.
Cassis, que se había acercado a él antes de que se diera cuenta, agarró al duque por el cuello.
– Si le haces eso a Julia una vez más.
“……”
—Entonces no me quedaré quieto, padre.
Los ojos del duque Adelhard temblaron levemente. Lo que se instaló en sus ojos fue un miedo intenso.
El miedo de que realmente pudiera morir a manos de su hijo.
Cassis estaba devastado al ver a su padre así. El hombre al que había aterrorizado durante décadas era así. Era ridículo.
Por primera vez ese día, escapó de la prisión que lo retenía.
* * *
Después de enterarse de que Julia estaba siendo abusada como él, Cassis se sintió culpable por Julia.
Desobedeció las órdenes de su padre de regresar a la academia y se quedó al lado de Julia. La vigilaba de cerca para asegurarse de que su padre no la tratara mal.
La salud de Julia se deterioró a medida que se acercaba el final de su embarazo. Después de dar a luz, sufrió una fuerte fiebre.
Al final, cuando falleció en el día soleado que tanto amaba, Cassis no pudo contener las lágrimas.
No lloró ni siquiera cuando su madre murió, pero no pudo controlar sus emociones y lloró como un niño.
El bebé recién nacido de Julia también lloró, como si supiera que había perdido a su madre.
Los llantos del bebé resonaron en la residencia de Adelhard durante todo el día, ya que no dejaba de llorar ni siquiera cuando la niñera lo recogía.
«Has dado a luz a algo tan inútil como esto».
El duque Adelhard chasqueó la lengua y ordenó que el niño se retirara de la vista.
La niñera trató de argumentar que no podía ser, pero no podía desobedecer las órdenes del duque.
Al final, la niñera y el niño sin nombre tuvieron que ir al anexo detrás del edificio principal como si los estuvieran echando.
El duque amenazó con que el hijo de Julia no podría ser reconocido como la familia Adelhard, y que no proporcionaría ningún apoyo para la niña.
Después del funeral de Julia, Cassis fue al anexo, ignorando la ira de su padre.
Tan pronto como entró, escuchó los llantos del bebé. Sus llantos eran débiles, como si ni siquiera tuviera energía para llorar.
– Niñera.
Cuando Cassis entró en la habitación, la niñera que había estado calmando al bebé lo saludó. Los ojos de la niñera que perdió a su hija más querida también se pusieron rojos.
«El joven maestro no deja de llorar».
Cassis miró al niño que gritaba en los brazos de la niñera y extendió la mano.
«Lo abrazaré».
—¿Maestro?
—Sí.
«Debe ser difícil para ti».
La niñera vaciló y luego entregó cuidadosamente al bebé.
«Pon su cabeza en una mano así, sí, así».
Cassis era torpe, pero apreciaba a su sobrino.
Ese era el momento. El bebé que lloraba abrió ligeramente los ojos y lo miró.
El bebé, mirando a Cassis, dejó de llorar. La niñera se sorprendió.
«Oh, Dios mío, parece que el joven maestro te reconoció. ¡Qué contenta se habría puesto la señora al ver esto!
La niñera se secó las lágrimas con la manga. Cassis miró fijamente al bebé, tratando de encontrar un parecido entre el bebé y Julia.
Pero a pesar de sus mejores esfuerzos, no pudo encontrar un solo parecido
Curiosamente, el bebé se parecía más a Cassis que a Julia.
―Si es una hija, le pondremos el nombre de Lucía, y si es un hijo, le pondremos el nombre de Lucio. ¿No es bonito? Fue hecho por él.
—murmuró Cassis, recordando lo que Julia había dicho—.
– Lucio Adelhard.
—¿Sí?
«Llamemos al niño Lucius, niñera».
La niñera volvió a secarse las lágrimas.
«Es un nombre bonito».
Es el nombre que le dio Julia.
Para ser precisos, era el nombre dado por el padre del niño, pero Cassis lo omitió deliberadamente.
Cuando se mencionó el nombre de ‘Julia’, la niñera gritó como si no pudiera contener más el llanto.
«Pobre niña. ¿Cómo puede morir con tal…?
Cassis miró a Ruth, que lo miraba fijamente, y se quedó pensativa.
Su padre dijo que no podía reconocer al niño como el linaje de Adelhard y que no lo apoyaría, pero Cassis tenía una idea diferente.
Quería que el niño que Julia había arriesgado su vida para dar a luz fuera miembro de la familia Adelhard y disfrutara de todo lo que tenía para ofrecer.
Sin embargo, no podía aparecer en el mundo como ‘el hijo de Julia’. De ser así, la fallecida Julia sería deshonrada como una «mujer que murió dando a luz a un niño cuyo padre se desconoce».
Preferiría…
Después de tomar una decisión, Cassis le devolvió a Ruth a la niñera y fue a ver a su padre.
«Tomaré a Rut como mi hija».
—¿Ruth?
– El niño.
Comprendiendo lo que quería decir, el rostro del duque se puso rojo.
«¡Qué…!»
«Ruth crecerá para ser mi hijo y mi heredero».