D-7 hasta la invasión del Reino de Isolem.
El emperador Nicolás estaba escribiendo una carta para ser entregada al Norte.
«No queda mucho tiempo.»
Una sonrisa amarga apareció en los labios de Nicolás.
Después de que comience la guerra, capturará a Enoch. Se han preparado todas las fuerzas necesarias del ejército de defensa.
Dejando sólo una última persona.
Una semana después, se solicitó que llegaran refuerzos urgentes al territorio para su defensa después de la partida del ejército imperial.
El usuario de la habilidad de la clase Dos, el Conde Rector Somerset.
Poseía un gran ejército privado especializado en tratar con demonios, y en lugar de estar asignado al Ejército de Élite Imperial, había estado administrando el Norte bajo la orden imperial para proteger áreas difíciles.
Aunque no era una fuerza de élite directamente bajo el mando del Emperador, era un usuario de habilidades que superaba las habilidades de los comandantes del Cuerpo Dos.
“Hace mucho tiempo que no te veo.”
—También era un ciudadano del imperio que no podía atreverse a desafiar las órdenes del Emperador.
* * *
Hasta el día de la rebelión, D-7.
Este es el piso superior de la Torre del Mago, la casa de Oscar.
Era una cocina de un lujoso ático dúplex.
“¡Redoble de tambores! ¡Prepárate, Maestro!”
Vestido con un pijama de nubes esponjosas recién lavado y un delantal, agarré nuevamente el cuchillo.
“Oye, ten cuidado.”
A mi lado estaba Oscar, refunfuñando pero todavía con el pijama a juego, caminando de un lado a otro como un polluelo nervioso que hubiera perdido a su madre.
“¡Aaaack!”
“¡Argh! ¡De verdad!”
Mientras cortaba la zanahoria, mi mano se resbaló y terminé cortándome el pulgar izquierdo.
¡Un chef profesional comete un error tan amateur!
“¡Sabía que esto pasaría! ¡Te pedí que cortaras la zanahoria, no tu mano!”
«Hng.»
Oscar, que estaba molesto, rápidamente agarró mi mano. Sentí un maná caliente y la herida sanó rápidamente.
¡Uf! ¡Cura, negocia, un estafador perfecto!
«Lo haré yo, así que sal de la cocina. Viendo cómo te va, no te preocupes por cocinar, ¡terminarás cortándote todos los dedos!»
—¡De ninguna manera! Todos lloraron a borbotones al comer mi estofado. Puede que mi habilidad con el cuchillo aún sea un poco ruda, pero te prometo que el sabor vale la pena. Tengo muchas ganas de prepararlo para ti también, Maestro. ¿Por favor?
«Jaja.»
Al final le sonreí a Oscar, que volvió a perder, y comencé a cortar zanahorias nuevamente.
“Jeje, ¿fui a la panadería de Rico y también compré un pastel de chocolate? No, no lo compré yo, Rico simplemente me lo dio…”
—Oye. Deja de gorjear y concéntrate en el cuchillo, concéntrate en el cuchillo.
“Ese pastel está riquísimo. Después de cenar, ¡comámoslo juntos mientras leemos unos cómics! ¡Y luego nos cepillamos los dientes y dormimos juntos! ¡Incluso te contaré una historia de miedo!”
Cuando le pregunté a papá si podía quedarme en la casa del Maestro después del trabajo en la Torre del Mago, asintió sin dudarlo.
Estaba preocupado y efectivamente…
La prohibición de pernoctar parecía limitarse a Cheshire.
“Oye, ¿es cierto que todo el mundo se conmovió con tu comida?”
«¿Eh?»
Oscar, que me había estado observando cocinar todo el tiempo, dejó escapar un profundo suspiro y meneó la cabeza.
Luego sacó pan, verduras y tocino y comenzó a preparar algo.
«¿Qué estás haciendo?»
«Te prepararé la cena.»
“¿Es un sándwich? ¿Lo estás preparando para comerlo con el guiso? Estoy demasiado lleno para comerme los dos”.
-No, me lo comeré.
¿Qué es? Empecé a revolver el guiso con un cucharón en la olla hirviendo sin pensarlo mucho.
“Maestro, hay algo que me preocupa.”
«Qué.»
«Jaja.»
Dejé escapar un profundo suspiro.
—La historia original la conozco… eh, no, me refiero a los recuerdos de mi vida pasada, ¿sabes? Son tan diferentes ahora que no sirven de nada.
“¿Qué es exactamente diferente?”
“En primer lugar, el negocio fue tres años más rápido y, en un principio, no era como si hubiera una guerra ni nada, ¿verdad? Además…”
«¿También?»
“Maestro, ¿sabe algo sobre el conde Somerset, que vive en la región norte arriba? Es el señor de un territorio de donde salen muchos monstruos”.
—No lo sé. ¿Cómo podría saberlo?
“Sus soldados privados son muy fuertes y numerosos. Por eso, originalmente, se suponía que él vendría a ayudar a papá, ¿sabes?”
Suspiré y recordé la conversación que tuve con papá ayer.
Estaba ansioso por el negocio, así que revisé todo uno por uno para ver si todo estaba listo…
—Papá, ¿qué pasa con el conde Somerset que mencioné antes? ¿Está escondido en la capital, esperando? Todo está listo, ¿verdad?
—¡Oh! ¿No? No está aquí. Probablemente no vendrá.
Conde Somerset.
Fue un aliado clave que brindaría un apoyo crucial cuando los protagonistas tomaron la capital.
Así que le dije a papá que lo reclutara hace mucho tiempo…
«Supongo que esta vez no vendrá. ¿Crees que papá podrá tener éxito sin la ayuda de ese tipo?»
“¿Qué? ¿Por qué no lo llamó?”
“Yo tampoco lo sé…”
—¡Ah! ¿Por qué no llamaste a ese tío? ¡Dije que todos los que mencioné son necesarios!
—Bueno, el tío Joseph dice que si el conde Somerset se mueve en secreto, podría ser peligroso, ¿no? No hay nada que podamos hacer. Incluso sin los refuerzos del norte, papá puede hacerlo.
Papá estaba tranquilo.
Él simplemente está depositando su confianza inquebrantable en el inteligente estratega Joseph.
-Ufa, no tengo más remedio que confiar en Joseph.
En la historia original, fue Joseph quien hizo que el Conde Somerset esperara en la capital con anticipación…
Joseph es inteligente, así que creo que tendrá otro plan esta vez…
Era cierto que estaba ansioso por el desarrollo que era completamente diferente del original.
—Oye… ¿De repente me he puesto nervioso? Si ese tipo es realmente necesario, ¿no deberíamos llamarlo ahora mismo?
—Ya es demasiado tarde para eso. Pensé que papá tenía todo preparado, pero resulta que no. Con solo una semana antes de la operación, no hay forma de que las tropas de ese tipo puedan llegar a tiempo desde el norte a la capital.
Suspiré mientras revolvía el guiso.
* * *
Norte, Rualmar.
La imponente figura del señor de mediana edad, el conde rector Somerset, recibió en persona el edicto imperial del enviado del emperador.
El contenido de la carta era conciso.
Era un mensaje para acudir a la capital y hacerse cargo de las defensas, que se volverían vulnerables cuando el ejército imperial partiera.
“La orden de Su Majestad es que partáis con todos vuestros soldados en una semana, así que por favor apresuraos en vuestros preparativos.”
El mensajero no pestañeó ante el tamaño intimidante del rector Somerset, que hacía temblar a todos, y dio el mensaje en tono autoritario.
Fue una actitud arrogante, pero el rector asintió sin molestarse en señalarlo.
“Entendido, ahora sigue tu camino”.
Después de que el mensajero se fue, Rector finalmente apretó los dientes y resopló.
«Este…»
El Emperador, que prácticamente había dejado sobre sus hombros la región norte infestada de monstruos, ni siquiera pretendía escuchar cuando él pedía apoyo para los esfuerzos de subyugación.
“Esa maldita serpiente…”
Y, sin embargo, parecía pensar que sólo porque le había dejado “administrar” el norte sin tener que sufrir las dificultades de ser enviado a través del imperio, habría algún sentimiento de gratitud hacia él.
“Cuando le pedí una fuerza de apoyo para ayudar con las cacerías del norte, ni siquiera fingió escucharme, ¿y ahora? Ahora que me necesita, ¿piensa que puede simplemente darme órdenes?”
El rector apretó los dientes y arrugó violentamente el edicto del emperador hasta convertirlo en una bola.
«No es ‘¿puedes venir?’ sino ‘¿ven aquí’? ¿Me estás dando órdenes de esta manera?»
Rector Somerset.
Este hombre había sido un rebelde durante mucho tiempo.
—¿No sabes que gracias al duque Rubinstein, por fin puedo respirar un poco más tranquilo?
El Norte, que había estado gimiendo a causa de los demonios, comenzó a volverse relativamente pacífico hace siete años.
Fue después de que Enoch Rubinstein, que había desertado, regresó a la capital y tomó de nuevo su espada.
El norte era el mejor lugar para que los demonios vivieran, por lo que abundaban sin importar cuántos fueran capturados. Aun así, la familia imperial dudaba en enviar refuerzos para la subyugación una vez cada seis meses.
Enoch Rubinstein no tenía ninguna razón para considerar las circunstancias del Norte, pero…
—¡Ya hace tiempo, conde! ¡Vine porque estaba pensando en usted!
—¡Dios mío! No, llegué aquí hace dos semanas y ya hay tanto caos. El Norte es un lugar realmente difícil para vivir. El Conde debe estar pasando por un momento difícil.
Aunque no había orden de emprender una expedición, ayudó diligentemente con la subyugación.
Había mantenido una relación con el agradecido Enoch desde entonces, y Lecter ya estaba lleno de resentimiento hacia el Emperador…
¿No había ninguna razón para no convertirse en rebelde?
“Joseph Lütman es mi estratega y el núcleo de nuestros rebeldes. Lo verás a menudo a partir de ahora, así que considera las palabras de Joseph como mi voluntad y síguelas”.
El rector ya había estado en contacto desde hacía tiempo con Joseph Lütman, el estratega presentado por Enoch.
Sin embargo, sus interacciones con Joseph, que lo visitaba periódicamente, se limitaban a juegos de cartas y charlas triviales, lo que dejaba a Rector sintiéndose algo incómodo.
Enoc debe tener buen ojo para la gente…
¿Por qué no le gustó el estratega que tomó posición y jugó cartas todo el día?
Esa desconfianza llegó a su punto máximo esta vez.
—Oye, ¿qué quieres decir con eso? ¿No ir a la capital? ¿El Duque dijo que no me necesitaban? ¡Estaba esperando este día!
—Hmm. No, no. No estoy diciendo que no vengas. Quiero decir que tenemos que observar la situación con un poco más de atención.
Al borde de la rebelión.
Si todo hubiera ido según lo previsto, Rector debería haber reunido a su ejército privado y esconderse cerca de la capital.
Pero de repente José cambió su plan.
“¿Qué pasa si el Emperador llega al Norte y encuentra al Conde ausente?”
—¡De qué estás hablando! ¿Por qué el Emperador viene al Norte?
“¡De todos modos, quédate aquí!”
El rector se sentía como si se estuviera volviendo loco por la frustración.
No pudo contactar a Enoc directamente, pero José simplemente le dijo que esperara.
Sin embargo, no podía permitirse el lujo de ignorar el consejo de José, especialmente porque Enoc había insistido en seguir sus palabras sin cuestionarlas.
“¡Ya es demasiado tarde! ¡Es demasiado tarde! ¡Aunque nos vayamos ahora mismo, no llegaremos a tiempo!”
«Uf, confía en mí y espera un poco. ¿Por qué preocuparse cuando hay una gran puerta? Puedes usar la puerta de teletransportación para llegar a la capital, ¿verdad?»
…¿Está loco?
—¡Uf! No eres un estratega, ¿verdad? ¡Piensas más como un idiota que como alguien que ha empuñado una espada toda mi vida! ¿Quieres que lidere a todo este ejército y simplemente atraviese la puerta hacia la capital? ¡¿Ese es tu plan, hacer una gran escena anunciando que estamos aquí para una rebelión?!
En ese momento, el rector tuvo la certeza.
¡Lo engañaron!
¡Joseph Lütman, sin duda, era un agente doble creado por el Emperador para quitarle la vida a Enok!
―Eso es lo que él pensaba.
«Realmente terminé tomando la puerta, ¿eh?»
El rector desdobló en sus manos la arrugada carta imperial y tragó saliva.
Como había dicho José, Rector pudo acudir al sistema para ayudar a Enoch sin demora.
Y legalmente, con orden del Emperador.
“Haga lo que haga el emperador, José seguramente estará un paso por delante de él. Sinceramente, nunca he conocido a nadie con tanto talento como José. A veces es tan inteligente que me da escalofríos”.
El momento en que comprendió la confianza inquebrantable de Enoc.
Alguien que se había escondido apresuradamente en el salón de té detrás del área de recepción se asomó por la puerta.
«Oh, Dios, qué miedo. Casi me atrapan. ¿Se fue el mensajero?»
―Sacó la cara.
José, que hoy estaba jugando tranquilamente a las cartas con el rector, se había escondido apresuradamente cuando oyó que había llegado el mensajero.
«Jeje, ¿Conde~? Yo…»
Sonrió como si supiera qué noticia traía el mensajero sin siquiera escucharla.
“Dije que deberíamos ir al Palacio Imperial a través de la Puerta, ¿verdad~?”