Duque Schmidt.
Enoch se enfrentó al hombre de bello rostro y ojos sombríos, el duque André Schmidt, que había perdido a su hijo mayor y a su segundo hijo en el campo de batalla. El emperador, en honor a su sacrificio, ordenó a André Schmidt que se retirara con honor. ¿Era realmente agradable retirarse a cambio de la vida de sus hijos?
“Entre las familias ducales, Antrase y Libre ya se están uniendo… Debes hacerte con uno de los Schmidt, Nova y Wagner…”
El estratega, Joseph, estaba muy preocupado. Todos los que iban a ser incluidos se encontraban en la cima del poder imperial, eran beneficiarios del sistema de clases, lo que hacía improbable que se unieran fácilmente al plan de Enoc para sacudir el orden establecido. Sin embargo,
“Estaba al tanto de las acciones del duque y también pensé que tal vez tuvieran un significado mayor”, dijo Andre Schmidt, dejando la pluma. Una página del juramento, incluso grabada con sangre, estaba completa. “Tómalo”.
Enoc quedó aturdido por un momento.
[Conmemorando el día en que compartí un gran propósito con mi hermano, Enoch Rubinstein.
Septiembre de 1783, Calendario Imperial.
André Schmidt.]
Esto fue una señal que no sólo prometía una participación voluntaria en la rebelión sino que también servía como clara «prueba» de que habían afrontado esta situación juntos.
“Por supuesto, para ganárnoslos, naturalmente debemos revelar nuestras intenciones, pero si por casualidad nos traicionan, las cosas se complicarán. Por eso debemos proceder con la máxima cautela y meticulosidad en nuestros esfuerzos”.
Esto es lo que preocupaba a José.
Traición.
Fue una declaración de posición que eliminó completamente esa posibilidad.
—Creo que deberíamos dejar al menos este tipo de promesa para que el duque pueda estar tranquilo —añadió Andre Schmidt con una pequeña sonrisa—. No esperaba que vinieras a mí con tanta valentía y sin ningún miedo, pero por otro lado, me hace pensar que alguien con tanta decisión debe haber tenido un propósito importante.
Por supuesto, Enoch, que no sabía nada, nunca habría intentado someter a la familia del duque Schmidt a través de un método político.
Sin embargo,
“Sabes, el padre de Gerard dirá que te ayudará de inmediato. No tiene por qué ser difícil”.
Enoc tuvo a Lilith.
—A él le desagrada el Emperador incluso más que a papá. En realidad, está esperando a papá. Así que… No hay necesidad de seguir reuniéndote y haciendo esfuerzos innecesarios. Si sigues reuniéndote con esos nobles de alto rango, podrías despertar aún más las sospechas de Su Majestad el Emperador, ¿no crees?
La ayuda de su hija fue como resolver problemas con una hoja de respuestas.
—Gracias, duque Schmidt —Enoch tomó el juramento que le fue entregado.
“Si necesitas ayuda, por favor, ponte en contacto conmigo en cualquier momento”, le dijo amablemente Andre Schmidt a Enoch. Cuando salía de la habitación, un rostro familiar se le acercó con una sonrisa al final del pasillo.
«¡Duque!»
Un chico de quince años con cabello morado claro que se parecía exactamente a su padre.
Gerard Schmidt.
Andre Schmidt, mirando a su hijo que se acercaba con ojos profundos, dijo: “Está emocionado por ser nombrado caballero el año que viene. Dijo que quería que su tiempo como niño soldado terminara rápidamente. Soy el único que está preocupado”.
«Es muy hábil. Lo vigilaré de cerca y lo cuidaré bien, así que no te preocupes demasiado», aseguró Enoch.
Ante las palabras de Enoch, Andre Schmidt rió levemente.
“Gracias, te voy a pedir un favor, porque es el único hijo que me queda”.
—Duque, ¿qué te trae por aquí?
Con una mirada llena de calidez hacia su amado hijo, terminó de despedirse y regresó a su habitación.
Enoch abandonó la residencia del duque con Gerard.
“Tu ceremonia de investidura se acerca. Él debe estar preocupado por dejar a su hijo a mi cuidado, pero vine a decirle que estás bien”.
Gerard se sonrojó ante el cumplido.
—No, duque, comandante. Trabajaré aún más duro después de mi ceremonia de investidura.
—Enoch dijo, dándole una palmadita en el hombro al joven de voluntad fuerte, alentándolo.
“No tienes que trabajar duro.”
«¿Sí?»
“En lugar de eso, sobrevive”.
“….”
“Sobrevivir es lo más importante. También es una forma de devolver el favor a tus padres, que te dieron la vida y te criaron”.
La muerte de mis dos hermanos mayores.
Padres que cuidan de mí, su único hijo restante.
Gerard, que entendió las palabras de Enoch, asintió con la cabeza tan fuerte como pudo.
“Sí, lo tendré en cuenta.”
* * *
Tarde en la noche, cuando regresó a casa, Lilith, que estaba durmiendo, se despertó de su sueño y lo saludó, frotándose los ojos.
“Papá, has trabajado mucho. Has conseguido que el padre de Gerard se incorporara al negocio de papá muy rápidamente. Es realmente lo mejor”.
“Ah, ¿por qué trabaja tanto papá? Por nuestra princesa, todos comemos comida cruda. Papá siente que estoy resolviendo un problema con solo mirar la hoja de respuestas”.
—No. Papá fue quien originalmente resolvió todos esos problemas.
Enoch sonrió mientras abrazaba a su hija, quien se acercó a él con ojos soñolientos.
“Ahora el negocio de papá tendrá éxito rápidamente, ¿verdad?”
«Lo sé.»
«Papá.»
“¿Mmm?”
—Sabes, recuerdas lo que dije antes, ¿verdad?
«¿Qué es?»
“Dije que no quería vivir sola por mucho tiempo”.
“Ah, sí.”
“Quiero vivir con la gente que amo, envejecer con ellos y morir junto a ellos”.
«…Sí.»
“Además, hasta que el negocio de papá tenga éxito, tengo que mantener oculta mi identidad como Primera… Tengo que crecer como mis amigos…”
“….”
“Entonces, usaré el tiempo que tengo disponible para ayudar a papá”.
Enoc tomó a su hija de sus brazos y la miró deprimido. No sabía qué decir.
“Si necesitas mi ayuda, házmelo saber. Haré lo que sea por papá”.
Dijo Lilith y se acurrucó nuevamente en los brazos de su padre.
“…Sí. Gracias, hija nuestra.”
“….”
Quizás porque tenía sueño, Lilith rápidamente se durmió nuevamente.
El sonido de una respiración superficial.
Enoch acarició el cabello de su hija y susurró suavemente.
“Mi princesa, mi tesoro.”
Afortunadamente, el pequeño creció así en poco tiempo.
Él espera que ella crezca feliz sin ninguna tristeza ni dolor en el futuro.
“Papá te protegerá”.
Enoc dijo en voz alta la resolución que tomaba en su mente cada día.
Hija, princesa.
“Nuestra princesa tendrá un feliz mañana”.
Porque ella vino a este mundo y le mostró a papá que hay felicidad.
Papá también.
“El día después de mañana será más feliz. El día siguiente, más, y el día siguiente, más”.
Enoch sonrió y besó la cabeza del niño dormido.
“Papá seguro que lo hará así”.
Y oró.
Hasta que la larga noche de este mundo termine y la mañana llegue sana y salva.
Él quiere que este niño sea feliz.
‘Espero poder soportar todas las pruebas que te sobrevendrán en el futuro.’
Ese día la luna brillaba especialmente.
Como si la oración de un padre por su amada hija hubiera llegado hasta él.
* * *
Madrugada.
La cálida luz del sol primaveral entraba a través de la ventana.
«Puaj.»
Enoch entrecerró los ojos y buscó a tientas el lugar a su lado de una manera familiar.
«Ah.»
Pero su hija no estaba allí. Aunque hacía tiempo que no dormían separados, Enoch aún no se acostumbraba a despertarse solo por la mañana.
“La cama está muy sucia.”
Enoc se despertó y se rascó la cabeza.
Hace 3 meses.
Cuando despertó, encontró a Lilith en pánico junto a las sábanas ensangrentadas.
A Enoc se le encogió el corazón al ver a su hija vomitar sangre por la mañana. Pensando que se trataba de una enfermedad mortal, gritó y convocó a todos los que estaban en la casa.
—¡Mayordomo! ¡Rom! ¡La princesa está vomitando sangre! ¡Llamen al médico real inmediatamente! ¡Jetty! ¡Jun! ¡¿Dónde están?!
—¡Papá! ¡No es así! ¡Esta sangre no salió de mi boca! ¡Basta ya! ¡No llames a nadie! ¡Basta ya! ¡Papáaaaaaa!
Al recordar el día en que ignoró los llantos de su hija, Enoch suspiró y se acercó al espejo.
«¿Eh?»
Mientras arreglaba su apariencia desaliñada, notó que había un carruaje esperando afuera de la ventana.
“¡Supongo que la princesa aún no se ha ido!”
¿Qué está pasando? Como Lilith se va temprano a trabajar a la Torre del Mago, no es fácil ver su rostro por la mañana.
Enoc corrió rápidamente a la habitación de su hija con la boca sobre la oreja.
“¿Aún no se ha ido nuestra princesa?”
De repente, se detuvo antes de abrir la puerta.
Su hija ya ha crecido mucho. Como padre, ya no podía comportarse de forma grosera.
Toc, toc.
-¿Estás en tu habitación, princesa?
—Mmm, papá. Un momento. Saldré pronto.
Mientras esperaba en la puerta, extrañaba los días en que dormían y se despertaban juntos.
El día que vio sangre.
Lilith le había declarado firmemente a su padre que ya no volvería a dormir con él.
Si Enoc se hubiera comportado con un poco más de cautela, ¿podría haber evitado que lo expulsaran…?
Si hubiera sido mamá en lugar de papá, ¿habría podido actuar rápidamente…?
Ese día, Enoc, cuyos ojos se habían puesto blancos después de ver la sangre de su hija, convocó a todos.
“¡¿Qué diablos está pasando?!”
“¿Dijiste que la señora vomitó sangre?”
“¡Aquí está el doctor! ¡Señora, ¿dónde está?”
Desde su padre, Nordic, el miembro mayor de la familia, hasta el médico, e incluso las criadas más jóvenes, corrieron a la habitación de Lilith.
—¡Papá, te odio de verdad! ¡Te dije que te callaras! ¡Te dije que pararas! ¡No es así!
—Lo siento, princesa. Lo siento mucho. Papá lo siente mucho. No es que no lo supiera, de verdad. Papá estudió mucho… Pero yo estaba tan sorprendida que no se me ocurría nada…
Así que Enoc…
Por el delito de difundir rumores en el vecindario sobre la primera menstruación de la hija sin darse cuenta,
‘Utilice cada habitación’,
‘No besarse durante dos semanas’,
Recibió orden de abstenerse de cualquier contacto físico durante una semana.
Se ha levantado la prohibición de besos y contacto físico, pero a partir de ahora compartirán habitaciones separadas para siempre.
Finalmente la puerta se abrió y salió su hija.
Papá, ¿te despertaste temprano?
Cabello plateado hasta la cintura y una diadema.
Una blusa blanca y una falda gris que fluía alrededor de las rodillas.
Estaba vestida pulcramente como siempre, pero algo era diferente.
“Hmm, ¿qué es?”
Enoch entrecerró los ojos y trazó un círculo alrededor de Lilith.
“¿P-por qué?”
Su hija era bonita.
Fue muy, muy bonito.
Cabello plateado tan blanco como la nieve, piel sin imperfecciones y ojos con pupilas azules brillantes como joyas.
En algún momento, las cartas de amor que los caballeros le pidieron a Enoch que entregara en su nombre comenzaron a llegar a docenas de cartas por semana…
Su belleza, conocida desde los salones hasta los círculos sociales donde aún no ha debutado, no es diferente a la habitual…
“¿Te maquillas?”
Enoch, que sujetaba con fuerza su ligero maquillaje, se acarició la barbilla y dijo: «Hmm». Hizo un sonido sospechoso.
“¿E-eh?”
Los ojos azules de Lilith temblaron como si hubiera ocurrido un terremoto. Parecía visiblemente alterada.
“¿Por qué te vestiste tan elegante para ir a estudiar, mi princesa? Es sospechoso, ¿no?”
—Oye, ¿qué te parece tan sospechoso? Ya soy mayor, también puedo usar maquillaje.
“….”
Enoch, que estaba mirando fijamente el rostro de Lilith, inmediatamente sonrió brillantemente.
—¡Sí! ¡Qué bonita es, hija mía!
«Ejem.»
—Bueno, entonces, ¿qué tal un beso antes de irte…?
—¡Mmm, hasta luego!
Lilith, que inmediatamente apartó los labios de Enoch, bajó las escaleras.
“¡Volveré, papá!”
—¡No, princesa! ¿Por qué te pones tan avergonzada? ¿Un beso es realmente tan difícil?
Lilith ni siquiera miró hacia atrás.
Enoc, que tenía los labios fruncidos, dejó caer los hombros impotente.
“Es demasiado…”
Lilith Rubinstein, 14 años.
Antes de que se diera cuenta, su hija había llegado a una edad en la que se negaba a que su padre la besara.