“¡Ramón! ¡Ramón!”
El rugido del Emperador resonó.
El ayudante, Ramón, entró corriendo y cayó al suelo delante de un Nicolás muy enojado.
«¿Extrañaste a alguien?»
“…!”
¿Por qué pregunta esto?
Ramón recordó que Enoc había venido a visitarlo hacía poco.
—De ninguna manera, duque Rubinstein…
Su mente se quedó en blanco.
Desde el principio, el riesgo de utilizar a la gente común con fines terroristas era demasiado grande.
Gente impotente.
Son infinitamente débiles, pero al mismo tiempo, Primera no puede controlarlos ni lavarles el cerebro porque no tienen ningún poder sagrado.
Como todo debe ser controlado por mano de obra, es inevitable que surjan variables.
—Su, Su Majestad. Le pido disculpas. ¡Vaya, vaya vida…!
Por un instante, el corazón le dio un vuelco doloroso. Ramón rodó por el suelo, agarrándose el pecho y croando.
¿Va a morir así?
Cuando empezó a perder el conocimiento, el dolor cesó.
«Su, heuk, Su Majestad…»
Cuando levantó la mirada, vio a Nicolás sentado sin expresión en su asiento, como si su alma se hubiera escapado.
“Esto… He perdido la cuenta de cuántas veces ha pasado…”
“….”
“Parece que algo no va bien. Todo va demasiado raro…”
Nicolás murmuró impotente.
“Desde que Enoch regresó a la capital. Cuando intenté agarrar la correa una vez, su hija resultó ser Octavia…”
“….”
“En cuanto llegó Enoc, el dios que había desaparecido apareció y salvó a los enfermos. Al final, el sumo sacerdote que era como mis miembros murió, e incluso el gran templo se derrumbó en pie”.
“….”
“Me llevó cuatro años reconstruirlo. Usé mi sangre, mi vida…”
Al establecer una falsa Primera, el Príncipe Heredero Franz, lograron restaurar la autoridad de la familia imperial.
Una nueva era de un rey sabio que trae lluvia a tierras asoladas por la sequía con un solo gesto y somete a las bestias.
Por supuesto, todo fue habilidad de Nicolás.
¿Fue a partir de entonces?
Nicolás se sintió como si lo persiguieran.
El Príncipe Heredero sacrificaba constantemente su propia vida sin descanso para ocultar su identidad como impostor.
“En lugar de usar a Enoch como perro de caza, siento que soy yo quien está siendo perseguido. Con sus creencias mezquinas, está pisoteando lentamente mi torre”.
“….”
“El camarada que envié a morir en batalla se ha convertido en un héroe conquistador, y Ramón, la basura que echaste de menos, ha caído en manos de Enoch”.
“Me, me disculpo…”
“Supongo que no tengo más remedio que admitirlo ahora”.
Nicolás tanteó el aire con ojos vacíos.
“Dios está del lado de Enoc”.
* * *
Duque Rubinstein.
Enoch, que llegó a la Torre del Mago diciendo que tenía algo que decir, llevó a Oscar a su propia casa.
Oscar, que llevaba mucho tiempo arrastrado, gritó enojado.
“¡Ah, qué pasa! ¡De verdad!”
Hoy, por alguna razón, el padre y la hija se comportaron de manera extraña.
¿Lilith no llora amargamente todo el día?
Enoch estaba vestido de negro de arriba a abajo, como si fuera a un funeral en algún lugar, y tenía una expresión sombría todo el tiempo.
Oye, dime por qué me trajiste aquí. Estoy muy frustrada porque me estoy volviendo loca.
«Adelante.»
«Tsk.»
Oscar fue arrastrado hasta el sótano del anexo del duque, que no estaba en uso.
Una habitación secreta vacía.
Había un ataúd de cristal tirado por ahí.
«¿Qué es?»
“Alberto Manuel.”
“….”
«Es tu abuelo.»
Por un momento, los ojos de Oscar se abrieron.
¿Que dijo?
Por un momento no pudo creer lo que escuchaba y miró la expresión de Enoch.
Parecía serio. No parecía estar mintiendo.
«Qué es lo que tú…»
«Compruébalo.»
Oscar se acercó al ataúd sin dudarlo. Debajo de la tapa transparente del ataúd se veía el cuerpo.
…?
Se frotó bruscamente los ojos con el dorso de la mano y volvió a mirar.
Cuerpo delgado.
Una cara arrugada.
Parecía un poco mayor que su último recuerdo, pero no había duda: efectivamente era su abuelo.
«Cómo…»
El desaparecido, Alberto Manuel.
Desapareció a los 64 años.
Tanto antes como después de que Oscar retrocediera.
* * *
Cuando la regresión tiene éxito.
Oscar tenía 10 años.
Entonces, ese año cuando Lilith recién nació y Enoch desapareció.
La razón de elegir ese momento fue permitir que la niña reconstruyera recuerdos desde cero sin añorar al padre que había estado buscando.
«Pero no pensé en esto.»
Oscar, que sólo podía pensar en Lilith, se dio cuenta de esto sólo después de abrir los ojos en el cuerpo de una niña de 10 años.
Que también su propio tiempo había retrocedido.
Sus padres aún estaban vivos y su abuelo aún no había desaparecido.
«Si mi suposición es correcta, mi abuelo debe haber retrocedido ahora».
Coexistían dos regresores, pero esto sólo lo sabía Oscar.
—Hijo, escucha con atención. No hay necesidad de crear esa magia, y tú tampoco deberías crearla. Si algo así cae en las manos equivocadas, provocará una guerra.
¿Fue sólo por casualidad que regresó al día siguiente de haber hecho la fórmula mágica?
Su padre, al descubrir la fórmula mágica ofensiva creada por su hijo de diez años, pasó más de una hora regañándolo y luego la quemó.
«Me recuerda a alguien.»
Cuando estaba vivo, el padre de Oscar se parecía mucho a alguien.
Siempre le habían enseñado a usar su fuerza para ayudar a los débiles y a actuar por la justicia.
Sí, Enoch Rubinstein.
Era un tipo similar y aburrido.
—Hijo, ¿entiendes lo que te pide tu abuelo? ¿Por qué, exactamente, se humilla ante el emperador?
Sin embargo, su abuelo, Alberto Manuel, quien en ese momento era el Señor de la Torre del Mago, era diferente.
Aunque estaba en posición de presumir, siempre inclinaba la cabeza ante el emperador, y por eso, discutía con su padre todos los días.
Por alguna razón, su abuelo actuó como una persona que no quería ser vista por el emperador.
—Padre, por favor no vayas a esa expedición del reino o lo que sea. ¿No puedes posponerla?
Oscar intentó salvar la vida de sus padres, quienes estaban a punto de morir en un repentino accidente de carruaje.
Pero sorprendentemente, después de evitar un accidente, sus padres fueron asesinados.
Antes y después de la regresión.
No fue hasta que asistió dos veces al funeral de sus padres que Oscar se dio cuenta de que el accidente del carruaje antes de regresar no fue una coincidencia.
Tal vez…
«Debe haber sido obra del emperador».
Su padre era un hombre estricto y no ocultaba sus intenciones.
Si heredara la Torre del Mago, el emperador estaría en problemas.
Así que fue un truco del emperador.
—Oh, ¿podría ser que el abuelo tuviera problemas con el Emperador por esa razón?
Una funeraria con lluvia cayendo.
Mirando a su abuelo, Alberto, con expresión vacía, Oscar estaba convencido.
Su abuelo era un regresor.
La razón para intentar la regresión debe haber sido salvar a su hijo.
—Supongo que mis padres murieron a manos del emperador incluso antes de que mi abuelo regresara, ¿no?
Por eso su abuelo nunca se opuso al emperador durante toda su vida, y también enseñó a sus hijos y nietos a inclinarse.
Pero desafortunadamente, una vez más no logró salvar a su hijo.
«Como un tonto.»
Arriesgó su vida para regresar a casa y ver a su hijo morir dos veces.
¡Qué terrible es esto!
«No fallaré como tú, nunca.»
Oscar pensó en Lilith mientras colocaba un crisantemo blanco en el ataúd de sus padres.
Él nunca fallará como su abuelo.
No quería ver el cuello cortado del niño rodando dos veces.
‘El abuelo desaparecerá pronto.’
En los vagos recuerdos antes de la regresión, poco después de que murieran sus padres, su abuelo también desapareció.
Probablemente… el precio de la regresión.
Debe haberse extinguido.
Como no había forma de detenerlo, solo quería confirmar cómo desapareció.
Porque también podría ser su propio destino.
Sin embargo, tal vez para no mostrarle a su nieto un final inútil, su abuelo preparó todo en silencio y se fue primero.
«…adiós.»
El último adiós lo dejó el abuelo que desapareció solo.
Así que después de algún tiempo.
Oscar heredó la Torre del Mago a la edad de 15 años.
La muerte de sus padres, la desaparición de su abuelo.
Sucesión a temprana edad.
Nada había cambiado en la vida de Oscar antes ni después de su regreso.
* * *
“¿No desapareció? ¿Estuvo escondido todo este tiempo?”
Oscar preguntó confundido mientras miraba el cuerpo de su abuelo frente a él.
Enoc eligió sus palabras con cuidado.
“Lo conocí por primera vez cuando vino a verme ayer, y falleció ayer”.
«¿Qué dijiste?»
“Aunque conocía el rostro de tu abuelo, no podía reconocerlo… Ni yo ni Lilith. Aunque lo vimos con nuestros propios ojos, no pudimos decirlo.”
“….”
“Solo después de su muerte pude ver su rostro con claridad. La razón por la que murió”.
Después de permanecer en silencio por un momento, Enoch continuó.
“Fue porque nos reveló su existencia. Estaba dispuesto a morir”.
“….”
La razón por la que murió su abuelo fue porque rompió la prohibición.
Pero esa prohibición.
“…Fue porque reveló su existencia.”
Oscar volvió a quedarse mirando fijamente y giró sus ojos hacia el ataúd.
“…Aunque lo vimos con nuestros propios ojos, no lo pudimos distinguir.”
“Solo después de su muerte pude ver su rostro con claridad…”
«Ah.»
Oscar finalmente se dio cuenta del precio del regreso y el significado de la extinción.
Algo que está vivo pero no está vivo.
«Veo.»
«¡Maestro!»
Ahora, el niño que viene a él con una sonrisa brillante, algún día.
Ella pasará sin siquiera reconocerlo.
“Ja, ja, ja.”
La risa estalló sin poder hacer nada.
“Eso es cruel…”