Oscar guardó casualmente el pergamino mágico en su bolsillo, como si estuviera bromeando.
“Nuestra Majestad, como siempre, evita las pérdidas a toda costa. Me pareció extraño que usted prometiera tan fácilmente la jubilación de una persona de clase alta como el duque de Libre”.
“….”
Probablemente nunca pensaste que el Duque regresaría como un héroe conquistador, ¿verdad?
“Señor de la Torre del Mago”.
“La Princesa Rubinstein ha entrado en la Torre del Mago, así que me siento mejor estos días. Mis pasos en el camino al trabajo son muy ligeros”.
A diferencia de Nicolás, que estaba nervioso, Oscar se encogió de hombros tranquilamente, como si no importara.
“No habría podido ni siquiera soñar con ello si no fuera por la gracia de Su Majestad, por lo que le agradezco sinceramente”.
“Es un alivio. Agradezco tu colaboración. Me será de gran ayuda”.
Nicolás no escuchó y le tendió la mano. Oscar no pudo evitar reír al verlo, incapaz de ocultar los ojos invertidos provocados por la fórmula mágica.
—Seguramente no vas a decir que fue solo una promesa con un niño de la que nadie más sabía nada, ¿verdad?
“….”
“Escuché que está feliz porque su tío se jubiló. Si viene a verme después de perder sus dulces y quejarse, no habrá respuesta”.
Fue una amenaza.
Nicolás recordó la pintura de unificación del continente en la que estaba trabajando y la meditó rápidamente en su mente.
Construirá un poderoso ejército de invasión.
‘Cheshire Libre.’
El comandante es Cheshire Libre, un hombre talentoso de la nueva era.
‘Y, unidad de combate mágica.’
Sus subordinados, expertos en magia, necesitaban una fuerza aún mayor para servirle con eficacia.
Por lo tanto, Nicolás estaba desesperado por una fórmula mágica y no tenía otra opción.
‘Maldita sea.’
Se arrepintió de la promesa que le hizo a Lilith ese día, sin saber que Axión regresaría con vida.
“Sí, Señor de la Torre del Mago…”
“….”
“No me gustaría repetirme en una sola declaración. No habrá órdenes oficiales de ir a Sir Axion”.
Con esas palabras, Oscar volvió a sacar la fórmula mágica de su pecho y se la entregó.
La mano de Nicolás tembló al aceptarlo.
“Para cumplir la visión de Su Majestad, eso solo no será suficiente”.
«¿Qué?»
—Oye, ¿por qué la sorpresa? Es solo un acuerdo verbal, pero también necesito una garantía.
Esto significa que la fórmula mágica se presentará lentamente, una por una, como si se estuviera arrojando comida.
—¿No dije que cumpliría mi promesa? No habrá órdenes de enviar a Axion, ¿lo sabes?
«Pff.»
Oscar se echó a reír.
“¿Soy yo el culpable? Si simplemente tomas la fórmula mágica y dices algo más, ¿quién se atrevería a decirle algo a Su Majestad? Sólo yo estaría desconcertado”.
“….”
“Me siento a gusto solo cuando la cabeza de la niña es un poco más grande y piensa en sentarse en la Torre del Mago voluntariamente. Hasta entonces, a menos que sea una promesa de Su Majestad, no puedo sostener a la niña”.
Nicolás cerró los ojos en silencio y dejó ir su ira.
Este hombre arrogante se atrevió a decir que a partir de ahora entrenaría al emperador.
“Si desea mantener este acuerdo sin problemas, le agradecería que siguiera cooperando en el futuro”.
Oscar se levantó y sonrió.
Nicolás estaba furioso por primera vez en mucho tiempo, pero no podía dejar salir su ira hirviente.
“Luego volveré a concentrarme en mi investigación. Has trabajado duro”.
Toma.
La puerta se cerró detrás de Oscar mientras él salía tranquilamente.
“¡¡¡Aaaah!!!”
¡Sonido metálico seco!
Nicolás, cuyos ojos estaban rojos e inyectados en sangre, arrojó la taza de té sobre la puerta.
“Este tipo arrogante…”
Su mandíbula tembló de ira mientras apretaba los dientes.
* * *
“¡¡¡Aaaaaaa!!!”
Sonido metálico seco-!
La sala de audiencias silenciosa, donde todos habían sido despedidos por orden del Emperador.
Mientras los ruidos enojados de Nicolás se filtraban, Oscar se rió.
«¿Por qué explotas de repente de esa manera? Deberías quedarte callado si no quieres que te escuche».
El ritmo de la caminata pareció detenerse y la expresión desapareció del rostro de Oscar.
“Yo soy quien aceptó el día de la muerte, así que no tengo nada que temer”.
Pronto, con ojos duros, volvió a mirar la puerta cerrada.
«Me aseguraré de que me acompañes hasta el infierno».
* * *
Esa noche.
Me senté en el regazo de mi padre trabajador y le conté lo que sucedió hoy en la Torre del Mago.
—Uf, ¿por qué papá fue allí otra vez? Seguro causó problemas al sentarse y hacer que otra persona hiciera el trabajo.
“El abuelo no hizo nada malo. Lo hizo porque estaba preocupado por mí. Y el Maestro tampoco hizo nada malo. Si hay alguna falla, puede ser por mi existencia”.
“…?”
Papá frunció el ceño.
«¿Qué quieres decir?»
Miré los libros y documentos amontonados en el escritorio de papá.
Desuso de magia, regresión y personas desaparecidas.
Desde hace varios años, papá ha estado tratando de encontrar una manera de salvar a Oscar.
“Arruiné la vida del Maestro”.
«No es así.»
“Aunque no me queda mucho tiempo, lo estoy utilizando todo en mí”.
«Princesa.»
“¿Qué haré si el Maestro muere?”
«Él no morirá.»
“¿Por qué no morir?”
Las lágrimas brotaron sin resistencia. Me enojé con papá aunque no era su culpa.
“¡Todas las personas que usaron magia de regresión desaparecieron! ¡Están muertas! ¡Muertas!”
“No podemos estar seguros de eso. Literalmente desaparecieron sin dejar rastro, ni siquiera sus cuerpos. No pudimos confirmar si están muertos”.
Papá me abrazó con expresión triste y me consoló.
-Tranquila, princesa.
—¡Eso es aún peor! Si están definitivamente muertos, ¡al menos podría intentar revivirlos! ¿Qué significa simplemente desaparecer? ¿Desaparecer en el aire? ¿Qué está pasando?
Lloré en los brazos de papá.
«Hng.»
El costo de la magia de la regresión desaparece.
Sin embargo, el significado exacto de esa «desaparición» es desconocido incluso para la persona involucrada, Oscar.
Dado que se presume que todas las personas intentaron la magia de la regresión antes de que Oscar desapareciera, solo puedo suponer que el precio está «desapareciendo».
Si muere, puedo usar mi fuerza vital para devolverlo a la vida.
Como no podía predecir exactamente en qué estado estaría Oscar en sus últimos días, no sabía cómo usar mis habilidades.
—Te lo prometí, papá… Te prometí encontrar una manera de salvar al Maestro…
Papá no respondió, solo me abrazó y me consoló mientras lloraba.
“No hay nada que papá no pueda hacer… Por favor, por favor…”
En algún momento, papá no estaba dispuesto a darme ninguna garantía.
No te preocupes.
Dijo que encontraría la manera de alguna manera.
Papá siempre decía eso.
* * *
Enoch acostó a Lilith, que se había quedado dormida exhausta de llorar, en el sofá y la cubrió con una manta antes de sentarse nuevamente en el escritorio.
«Jaja.»
Han pasado ya cuatro años y él aún no tiene ni idea.
Todo lo que entendía era el principio de regresión.
Cuando regresa al punto donde hizo retroceder el tiempo, el lanzador paga el precio.
‘¿Cómo desaparece?’
En el prestigioso linaje mágico, la familia Manuel, sólo se registraron tres personas desaparecidas. Supone que los tres intentaron regresar.
No hay señales de muerte ni testigos que conozcan su futuro destino.
Literalmente desaparecieron en el aire.
‘Alberto Manuel.’
Enoch desplegó y examinó varios retratos de un hombre de mediana edad que tenía un gran parecido con Oscar.
Era el antiguo Señor de la Torre del Mago, abuelo de Oscar y una de las personas desaparecidas.
A diferencia de las otras dos personas desaparecidas que lo precedieron mucho tiempo, él está en una edad en la que aún podría estar vivo si no hubiera desaparecido realmente.
«Maestro.»
En ese momento, el mayordomo Rem entró con cautela e informó.
“<Halcón rojo> envió a alguien en secreto otra vez. Es una persona involucrada en el asunto que el maestro está investigando…”
“Ah, sí.”
Enoch asintió con una expresión desinteresada.
El <Halcón Rojo>, que ayuda en la investigación de la magia de regresión, ha enviado a menudo la búsqueda de personas relevantes, pero no han obtenido resultados.
Todos ellos eran estafadores que vinieron atrevidamente a buscar dinero.
“Aún así, tengo que comprobarlo.”
Cuando Enoch se despertó débilmente, Lilith, que estaba durmiendo, debió sentir su movimiento y se despertó sorprendida.
—Uf. Princesa, ¿estás despierta?
—Oh, hijo…
Los ojos del niño todavía estaban rojos.
Enoch suspiró.
* * *
“¿Son otro estafador?”
—No estoy segura. Princesa, ¿por qué no te vas a dormir? Papá solo necesita conocerlos.
-No, yo también quiero verlo.
Durante los cuatro años que estuve investigando la magia de la regresión, mucha gente vino a visitar a papá.
Sé algo sobre magia de regresión, conocí a una persona desaparecida…
Decían de todo, pero al final todos eran unos impostores.
«Hablemos.»
El mayordomo, el tío Rem, dejó entrar a un hombre que vestía una túnica.
«Puedes oler como un fraude por la forma en que te cubres la cara».
Perdí fuerzas desde el principio.
Tan pronto como el hombre se sentó, se quitó la túnica.
Era un anciano de pelo blanco.
Sin embargo…
«¿Qué pasa? Es extraño».
Me froté los ojos mientras intentaba mirar más de cerca el rostro del anciano.
La impresión era borrosa.
Una cara sin rasgos.
Sin embargo, decir que no hay características distintivas… resulta un tanto inquietante.
¿Cómo lo explico?
‘Ah, ¿qué debo hacer?’
Está claramente sentado frente a mí y puedo ver su cara.
Siento que no puedo meterlo en mi cabeza.
Sí, fue difícil reconocerlo con precisión, como si estuviera soñando.
Así como cuando te despiertas de un sueño, el contenido del sueño se vuelve borroso…
Si esta persona se da la vuelta y se va así, olvidaré cómo es su cara en un segundo.
Qué sensación tan extraña de incomodidad.
«Papá…»
Cuando miré a papá, entrecerré los ojos y volví a mirar el rostro del anciano para ver si sentía lo mismo que yo.
El anciano rió levemente.
Como si me conociera y mi papá reaccionaría así.
«¿De dónde eres?»
“Vengo del Reino de Isolem. Estaba tan cerca de llegar a otros países, y vine aquí porque parecía que el Duque estaba muy interesado en lo que buscabas en secreto”.
“¿Eres ciudadano del reino?”
En respuesta a la pregunta de papá, el anciano abrió la boca distraídamente y luego la volvió a cerrar.
-Ah.
Conozco bien esa reacción.
Esto es lo que sucede cuando Oscar se guarda sus palabras por miedo a ser atrapado por la ‘prohibición’ de su regresión.
“Lo siento, pero no puedo decir mucho. Ya estoy viejo y me queda poco tiempo… Vine a traer un regalo antes de morir”.
El anciano levantó la cara y nos miró.
“Mírame bien la cara.”
Había lágrimas en sus ojos.
Eso era todo lo que podía sentir.
Su rostro todavía es difícil de reconocer porque se siente borroso, como si lo hubieran borrado con un borrador.
“Espero que a través de mi muerte, puedas descubrir lo que estás buscando”.
«Qué es eso…»
“Mi nombre es Alberto Manuel.”
…?
En ese momento, el anciano se agarró la garganta.
Gritó, tosió sangre y se desplomó con los ojos muy abiertos por el dolor.