Extra 4
El duque Ricardo se quedó desconcertado por un momento. Llevaba días sufriendo, pero ¿ya había un plan en marcha?
“La semana que viene se decidirá quién será el príncipe heredero. Es algo entre Garion y yo…”
«Eso es correcto.»
“Y dijiste que hay un banquete antes de eso…”
El duque Ricardo recordó el programa. En efecto, hubo un banquete en el que se reunieron la familia real y el círculo más íntimo antes de que se nombrara a un príncipe heredero.
“Si mi suposición es correcta… envenenarán mi comida ese día también… El nombramiento de un príncipe heredero está a la vuelta de la esquina, y estarán ansiosos si no escuchan que me he derrumbado…”
Una sombra cayó sobre los profundos ojos color miel de Zion.
“Duque… Lo que tienes que hacer es, te daré la lista de comidas que se servirán en el banquete con anticipación, y solo tienes que prepararlas… Puedes hacer eso, ¿verdad?”
“Haré lo que dices.”
El duque Ricardo se sintió un poco avergonzado.
Habiéndose convertido en adulto, él se dio cuenta de la situación más tarde que Zion, y estaba en una posición en la que esperaba encontrar una manera de superar la crisis.
“Eso es todo entonces… ¡Cof!”
Cuando de repente Zion tosió con fuerza, el sorprendido duque Ricardo se acercó a él.
«¿Estás bien?»
“No hay necesidad de preocuparse… Hablemos de los detalles mañana”.
El niño mayor extendió su mano para evitar que el duque Ricardo se acercara. El duque Ricardo detuvo su cuerpo torpemente.
De alguna manera, el niño frente a él parecía un adulto, pero eso debía ser su imaginación.
El duque Ricardo pensó para sí mismo.
Hoy fue el día del banquete.
Con una gran mesa en el centro, los miembros de la realeza vestidos elegantemente y parte del círculo interior tomaron sus asientos por turno.
Zion, que había recuperado su estado físico original, entró con el duque Ricardo. Su entrada segura atrajo la atención de todos.
La persona que estaba claramente nerviosa era la Emperatriz Camel, la actual emperatriz.
“…Escuché que no te sentías bien… Parece que afortunadamente te has recuperado.”
“Gracias por su preocupación. Me recuperé rápidamente gracias a la preocupación de Su Majestad la Emperatriz”.
Zion le respondió a la Emperatriz Camel con una sonrisa. La Emperatriz Camel giró la cabeza con una risa incómoda. Una atmósfera sutil fluyó por la mesa.
Pero ese momento no duró mucho.
“¡Su Majestad el Emperador está entrando!”
Cuando el ayudante de campo gritó fuerte, todos se levantaron de sus asientos para saludar al emperador Perión.
“Por favor, siéntate.”
Mientras el emperador Perión se sentaba y hablaba, todos volvieron a sentarse. Frente a ellos había una sopa humeante.
“Como todos saben, el príncipe heredero se decidirá en dos días. Este lugar ha sido preparado con un espíritu de unidad, independientemente de quién se convierta en el príncipe heredero, así que disfruten del banquete”.
A pesar de las palabras oníricas de Perión, todos sonreían levemente.
Sus atuendos eran minuciosamente elaborados, pero verlos ocultar sus rostros detrás de máscaras y apuntarse por la espalda era más brutal que ver a las bestias de la jungla.
Rompiendo la tensa atmósfera, el duque Ricardo miró a su alrededor y habló.
“Oh, parece que la sopa se ha enfriado. Les pedí que la calentaran de nuevo, así que tengan cuidado de no quemarse la boca”.
Por advertencia del duque Ricardo, la atmósfera se enfrió como si se hubiera vertido agua fría.
El duque Ricardo esbozó una sonrisa disimulada. Al ver las expresiones frías, preguntó:
“¿Por qué nadie coge su cuchara?”
El emperador Perión también pareció leer el aire extraño y miró a su alrededor.
“El duque Ricardo tiene razón. Por favor, empiece a comer”.
Pero aún así, nadie se movió.
“Jajajaja.”
Al ver esto, Zion de repente estalló en risas.
Y se levantó de su asiento y se acercó a Garion. Todas las miradas estaban fijadas en la repentina acción de Zion.
Zion tomó un poco de sopa y se la llevó a Garion.
«Come.»
Pero los labios de Garion, fuertemente cerrados como una almeja, no se abrieron.
Zion metió a la fuerza la cuchara en la boca fuertemente cerrada de Garion.
“¡Cómela!”
Al final, Garion estalló en lágrimas.
“¡Waaaah!”
«¡Qué estás haciendo!»
La emperatriz Camel, que estaba a su lado, saltó de su asiento y miró a Zion con ojos feroces.
«¿Qué estás haciendo?»
Zion sonrió.
“Le hice comer aunque yo no pudiera.”
“¡¡Esto…Esto!!”
Los ojos de la emperatriz Camel se abrieron de par en par. Entonces intervino el emperador Perión, que se dio cuenta de la gravedad de la situación.
“¡Basta! ¿Qué es este comportamiento en un lugar donde nos reunimos de buena fe?”
Ante el grito furioso del emperador, el espacio se congeló fríamente.
“Hmm, hmm. Todos, siéntense de nuevo, por favor”.
Perión se aclaró la garganta y volvió a sentarse. Tomó la cuchara como para volver a la atmósfera original.
“Como Zion es todavía joven, espero que todos perdonen la situación anterior con un corazón generoso. Ahora… comencemos a comer”.
Y en el momento en que estaba a punto de llevarse la sopa a la boca,
“Su Majestad el Emperador.”
Zion llamó a Perión. Perión, que había dejado la cuchara en la boca, tenía una expresión desagradable.
“Si comes esa sopa, morirás”.
Una voz muy tranquila fluyó de la boca de Zion. Perión tenía una expresión estupefacta.
«¿Qué?»
“Dije que hay veneno en esa sopa, si la comes, morirás”.
Ante las palabras burlonas del niño, Perión frunció el ceño.
«¡Qué significa eso!»
Ante el grito de Perión exigiendo una explicación, Zion dejó escapar una voz relajada.
“La mayoría de ustedes aquí probablemente lo saben, pero como parece que solo Su Majestad el Emperador no lo sabe, explicaré la situación”.
Perión miró a Zion con una expresión desagradable.
“He estado muy enfermo desde que llegué al palacio. Pero pronto me di cuenta de que algo andaba mal”.
“…”
“Espolvoreé azúcar sobre la comida que estaba comiendo y la esparcí sobre la pared, y todas las hormigas que se comieron la sopa murieron. Algo fue puesto en mi comida”.
“¡¿Es eso cierto?!”
Perión gritó con voz excitada. El emperador Perión, que casi había sido envenenado, reaccionó muy sensible al veneno.
“Y cuando la noticia de mi muerte no les llegó, pensé que el ansioso genio no extrañaría el día de hoy”.
Zion miró la sopa que tenía delante.
“Hoy, la única comida que se sirve individualmente es la sopa. Preparé deliberadamente el plato principal y el postre en un solo plato”.
Así es. Zion le había pedido al duque Ricardo que ajustara el menú con antelación.
La sopa se sirvió en tazones individuales, y el plato de pavo y el pastel que se sirvieron después se sirvieron en un plato común para que todos pudieran servirse.
Así que si tenían que envenenar la comida, no tenían más opción que utilizar la sopa.
“Probablemente había veneno en la sopa que me sirvieron en el asiento. Así que mezclé la sopa con el pretexto de recalentarla y el duque Ricardo me informó de ello antes de comerla”.
La mirada de Zion estaba fija en la Emperatriz Camel.
“Probablemente, el autor intelectual sabía ese hecho y no pudo levantar la cuchara, porque sabía que la sopa envenenada también estaba mezclada con la suya”.
Perión, que se había enterado de la situación de antemano y de inmediato, golpeó la mesa.
“¿Es esto cierto?”
Pero todos guardaron silencio. En cambio, quien respondió fue el duque Ricardo.
“Probablemente haya más de un cerebro detrás de esto. Todos aquí, excepto Su Majestad el Emperador, no podrían levantar la cuchara”.
Ante sus palabras, sintiéndose injusto, el conde de cabello blanco se levantó de su asiento.
“¡Es injusto! ¡No participé! ¡Esto es puramente un acto cometido por la Emperatriz Camel!”
Ante la exposición del conde, la Emperatriz Camel también saltó de su asiento.
—¡¿De qué estás hablando, Earl?!
“¿Mi palabra es incorrecta? ¡Definitivamente le aconsejé a la Emperatriz Camel!”
“Ja, ni siquiera tiene gracia. ¿Cuándo me habéis dado opiniones tan diferentes y ahora estáis intentando sacarme los pies de encima?”
A medida que la discusión crecía, Perión intervino.
“¡Alto! ¡Alto!”
Y habló con el ayudante de campo.
“¡Llamen a los guardias y encarcelen a todos aquí!”
“¿Cuál debería ser el cargo?”
“El delito de asesinato del príncipe heredero”.
Ante la voz firme de Perión, la Emperatriz Camel entró corriendo.
“¡Su Majestad! ¡Es un malentendido! ¿Cómo pude haber intentado hacerle daño a Su Alteza Zion?”
“¡Llévensela rápidamente!”
Los guardias se llevaron a la emperatriz Camel y le agarraron los brazos. Se oía su voz enfadada.
—¡Zion! ¡Qué astuto! ¿Quién crees que te reconocerá, si naciste de una madre humilde? ¡Nunca llegarás a ser emperador!
Los invitados fueron llevados uno a uno. Al final, sólo el emperador Perión, el duque Ricardo y Zion quedaron sentados a la mesa.
El emperador Perión le habló a Zion murmurando.
«Zion.»
“…”
«Lo lamento.»
Perión miró lentamente a Zion a los ojos.
“Siempre he tenido miedo de enfrentarme a ti. Porque cada vez que veo tu rostro, pienso en ella y me duele.”
“…”
“Pero fui un tonto. Era algo que no debía evitar… Lo siento por ti…”
—No, me alegro de que hayas dicho eso.
Los ojos de Perión se movieron y temblaron. Pronto se escuchó una voz emocionada.
“Mañana anunciaré a todo el país que has sido nombrado príncipe heredero”.
“No te decepcionaré.”
Ante las firmes palabras, Perión pareció sonreír felizmente. Agarró con fuerza la mano de Zion y se levantó.
“Tengo que ir a limpiar.”
«Entiendo.»
«Hasta luego.»
Y Perión salió del salón del banquete.
Zion, que se quedó solo con el duque Ricardo, murmuró como si nunca lo hubiera hecho, borrando su sonrisa.
«Tonto.»
El duque Ricardo se sobresaltó y le tapó la boca a Zion.
“¿Qué significa eso para Su Majestad el Emperador?”
A pesar de la reprimenda del duque, la expresión de Zion era fría.
«Cuando me convierta en emperador, expulsaré primero al emperador Perión. Un tonto así solo es perjudicial si se queda en el palacio».
Ante las palabras venenosas, el duque Ricardo suspiró.
“Duque, me convertiré en emperador”.
El duque Ricardo levantó la cabeza y miró el pequeño rostro de Zion.
La bestia con un objetivo establecido estaba lista para saltar.
“Y pagaré a todos aquellos que nos echaron a mí y a mi madre y nos ignoraron”.
La atmósfera que emanaba de Zion era intimidante. Era realmente increíble que tuviera la misma edad que su hijo, Royden.
“Sólo mira. Tendré este Imperio de Croyden bajo mis pies”.
El duque Ricardo incluso se asustó por un momento. Parecía que había traído a alguien a quien no podía controlar.
Pero el hecho ya estaba hecho y no se podía deshacer.
«Te seguiré.»
Todo lo que podía hacer era rezar para que este joven príncipe heredero creciera bien.
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