Se quedó absorto en sus pensamientos durante un largo rato. Después de un momento de silencio, habló con voz rizada.
“No sabía que mi hijo pudiera tener tan buen ojo para las mujeres. Pensar que traerá a alguien como tú como amante”.
Sonreí levemente y me encogí de hombros.
Ruthos continuó.
“Aunque la maldición se hubiera levantado, yo estaba obsesionado con gastar tiempo sólo en cosas que fueran rentables, como había estado viviendo mi vida hasta ahora”.
Dijo mirando el reloj de bolsillo.
—Supongo que sí. Incluso después de escapar de la encrucijada de la muerte, solo pensabas en el trabajo.
[El dios del arte, Mond, espera que done muchas ofrendas y obras de arte al templo del arte para conmemorar su retiro.]
Dije mirando a Ruthos.
“El tiempo es un bien preciado para todos. Espero que el Señor Mercader dedique tiempo a buscar los muchos momentos perdidos”.
Quedarse despierto toda la noche mirando las hermosas estrellas, mirando a niños de tres o cuatro años riendo y corriendo, fascinarse con paisajes desconocidos, conocer y pasar el rato con gente nueva.
No todos eran actos prácticos, pero sí placenteros. Pensé que sería bueno que finalmente escapara de la maldición y encontrara el gusto por el mundo y probara diversos alimentos. Es una lástima que solo coma la sopa de crema a la que siempre ha estado acostumbrado.
“Por favor, considere esto como un pequeño consejo de santa más que como el de la amante del marqués”.
Ante mis palabras, me miró largo rato como si estuviera conmovido. Y después de un rato abrió la boca.
«Mi padre me contó esa historia una vez cuando era pequeña. Cass, es probable que sea algo que nunca te haya contado».
Ruthos dijo con una sonrisa triste.
[Todos los dioses escuchan a Ruthos.]
“A medida que el Reino Dorado se volvía cada vez más corrupto y la familia real se volvía indescriptiblemente cruel, el Dios Primordial envió a una muchacha con un alma hermosa para llevar a la familia real al arrepentimiento”.
Era la primera vez que oía hablar de ello.
“La muchacha le dijo al rey que se arrepintiera predicando la palabra de Dios, pero el rey se emborrachó y colgó a la muchacha fuera de la muralla de la ciudad. Y… llegó la ira de Dios. El Reino Dorado fue destruido, el pueblo fue esclavizado y la familia real fue maldecida”.
Mientras escuchaba la historia, por alguna razón, mi corazón dio un vuelco.
“Cuando le pregunté a mi padre cuándo terminaría esta maldición, me dijo esto: Hasta que el Dios Primordial nos perdone. Y… no terminará hasta que la niña que murió nos perdone”.
Ruthos me miró y sonrió tristemente con ojos oscuros.
“La maldición no se levantará hasta que alguien muerto nos perdone. Lo he aceptado como una señal de que la maldición nunca se levantará y he enterrado esta historia. Pero verte aquí así…”
Sus palabras calaron hondo en mi corazón.
“Tengo la sensación de que quizá la chica nos perdonó”.
Ocultó sus palabras, omitiendo las palabras, durante mucho, mucho tiempo.
[Los dioses susurran, recordando acontecimientos pasados.]
[Los dioses intercambian miradas y asienten con la cabeza.]
[Los dioses te miran con ojos cálidos.]
Les dije, sintiendo mi corazón latir con extrañas emociones.
“Que los dioses perdonen y bendigan a la familia Lloyd ahora”.
***
Después de saludar a Ruthos, salí de la mansión con Cass. Caminamos juntos por el gran jardín. Siento que mi cuerpo está pesado porque comí tantas delicias.
“Parece una buena persona.”
Cass sonrió levemente ante mis palabras.
-Me alegro que te haya gustado papá.
Esa palabra me resultó un tanto extraña. No es que al suegro le guste la nuera, sino que a la nuera le gusta el suegro…
-Espera, ¿qué estoy pensando?
Sorprendido por mis propios pensamientos, me aclaré la garganta.
«Sin embargo…»
Cass giró su cuerpo sutilmente para bloquear mi camino. Mi frente casi golpeó su duro pecho y lo miré, acercándome un poco más a él. Sus ojos oscuros me miraban fijamente.
“Yo también estoy libre de la maldición.”
Ante esto, lo miré con curiosidad.
“Así que… Por favor, piensa en mí también.”
Abrí los ojos de par en par al oír sus palabras. Por alguna razón, sus mejillas se veían un poco rojas.
[El dios del conocimiento, Hessed, llama al corazón del dios del amor, Odisea]
[El Dios de la Destrucción, Ciel, muerde el hombro de Hessed.]
[El dios del conocimiento, Hessed, lleva una armadura completa, por lo que emite un sonido extraño.]
De repente su expresión me pareció tierna. Luego se le escapó una risita, pfft.
—No estás celoso del Señor Mercader, ¿verdad?
Ante mis palabras, extendió la mano y la rodeó con su mano por mi espalda, atrayéndome hacia sus brazos. Su rostro ya no era visible.
“Si mi padre se va, tendré que seguir trabajando y entonces tendré menos tiempo para encontrarme con la Santa”.
Su voz extrañamente hosca era tan linda que seguí poniendo una sonrisa en mis labios.
“Yo también quiero viajar. Contigo.”
Mi corazón seguía latiendo.
“Entonces podemos irnos de viaje la próxima vez. Si hacemos un plan paso a paso a partir de ahora…”
Recordé lo que pasó cuando fui a Ares. En el momento en que estuvimos juntos en el mismo vagón, me quedé dormida y me desperté con mi cabeza apoyada en su hombro.
«La próxima vez lo rechazaré.»
«¿Marqués?»
Cass dijo como si no fuera a dar marcha atrás.
«Estoy pensando en pegarle al jugador. Antes de que papá empaque sus cosas primero».
Escuché su voz.
“Iré al templo mañana por la mañana.”
“¿Sí? ¿Sííí?”
[El dios del amor, Odisea, ama la fuerza de Cass.]
[El Dios de la Benevolencia, Omán, lamenta que no sea esta noche.]
Me aparté de sus brazos y lo miré cuando volvió a preguntar.
—No tienes ninguna agenda urgente, ¿verdad?
“Así es, pero…”
Extendió la mano y me tocó la mejilla.
“Me vuelve loca porque quiero estar contigo todos los días”.
Mi corazón dio un vuelco ante esa baja confesión.
“Pero el señor mercader…”
“Déjame ser un hijo poco filial esta vez”.
Me reí a carcajadas por su voz fuerte. Mis mejillas todavía estaban calientes y mi corazón palpitaba sin parar.
«Me gusta.»
Él me atrajo hacia sí y me abrazó.
“Me gusta más.”
Y mientras intentaba abrazarlo, escuché su voz.
“Deja tu mano quieta.”
Luego, en voz baja, volvió a hablar en un susurro.
“Porque cuanto más me estimulas, más quiero llevarte lejos ahora mismo”.
[El Dios de la Destrucción, Ciel, se sonroja.]
[El Dios de la Benevolencia, Omán, quiere animar a Cass a decirle que no tiene que ser paciente.]
Mi corazón latía rápido.
***
“Cuatro días.”
Al día siguiente, le entregué mi equipaje a Cass y le dije eso.
«Es demasiado corto.»
[El dios del conocimiento, Hessed, está de acuerdo con Cass.]
[El dios de la benevolencia, Omán, afirma que cada una de tus concubinas debe tener una luna de miel de aproximadamente un mes.]
[El dios del amor, Odisea, le asegura a la arrogancia que esto es una luna de miel, por lo que la luna de miel será lo suficientemente larga.]
«Soy una santa, ya sabes, no puedo dejar el templo por mucho tiempo. Estas son unas vacaciones que apenas pude disfrutar».
Se trataba de un cronograma que fue recibido con urgencia a picoteo por el cura encargado desde hacía cuatro días.
“Aun así, me consolaré pensando que nos darás un mes después de la boda”.
«¿Sí?»
No viste lo que acaba de decir Omán, ¿verdad? Estaba entusiasmado por nada.
«No es nada.»
Cass sonrió y me acompañó hasta el carruaje.
Me subí al carruaje a trompicones y éste se puso en marcha.
“Por cierto, ¿a dónde vamos?”
“Originalmente, quería viajar durante mucho tiempo y disfrutar del placer de viajar, pero debido al tiempo, tendré que usar el círculo de movimiento mágico”.
“Si es un círculo de movimiento mágico, ¿lo usamos cuando fuimos a Ares?”
«Así es.»
El carruaje se dirigió hacia la mansión de Cass. Luego, tras entrar en la mansión, nos detuvimos en un círculo móvil instalado magníficamente en un rincón del jardín.
“Iremos a la casa de verano de la familia Lloyd”.
“Una casa de verano… ¿Es un lugar fresco?”
Cass asintió con la cabeza y sonrió.
«No quedarás decepcionado.»
Luego puso su mano sobre mi hombro y miró mi clavícula.
“No viniste hoy con el Colgante del Sello.”
Recordé lo que había pasado antes y sonreí. Sentí que compartíamos muchos recuerdos.
Al cabo de un rato, un haz de luz entró por la ventana y, en un abrir y cerrar de ojos, estábamos en un paisaje diferente.
“Ah… Es increíble volver a atravesarlo, el círculo mágico”.
Un sonido frío provenía de afuera de la ventana del carruaje.
“Esta es la playa de Pervise, en el extremo noreste del Imperio. Alguna vez fue una tierra extranjera, pero fue subyugada y ahora se ha convertido en territorio del Imperio”.
Cuando saqué la cabeza, el paisaje del mar fresco apareció ante mis ojos.
Mi corazón latía con fuerza. Era la primera vez que veía el mar después de llegar a este mundo.