La investigación sobre el asesino continuó, y Reihausd inesperadamente no investigó la causa por la que oculté el poder sagrado.
Fue un poco incómodo para mí que él actuara con tanta indiferencia como si yo fuera una santa desde el principio, pero poco a poco me fui acostumbrando.
Una tarde después de unos días.
“¿Un festival de caza?”
Reihausd, que visitó mi habitación, asintió con la cabeza con una leve sonrisa.
“Enviaremos sacerdotes de alto rango y una carta de rechazo”.
No importaba cuánto tiempo pasara desde que era una petición imperial: una santa tenía las calificaciones y la autoridad para rechazarla.
Desde la inauguración, el templo ha pedido a la Familia Imperial su comprensión ya que el cuerpo de la Santa es tan débil que rara vez puede participar en ceremonias.
Estuve pensando durante un rato.
“Si participo, ¿me cazo a mí mismo?”
«No hay manera.»
Él negó con la cabeza.
“La tarea del sacerdote es curar con poder divino cuando una figura importante resulta herida”.
“¿Es la Familia Imperial la única que participa?”
“La mayoría de los nobles centrales de alto rango también participarán”.
“Festival de la Caza…”
Reihausd levantó las cejas ante mis palabras y preguntó.
«¿Estás interesado?»
“Escuché lo que decían los sacerdotes. Una historia sobre nobles que tenían dudas sobre el comportamiento pasivo de la Santa. Fue una historia que salió a la luz antes del Festival de la Caza”.
“No te preocupes. Siempre han sido ruidosos”.
Negué con la cabeza.
“Participaré.”
Tengo buen olfato, y siempre con intenciones impuras.
«¿Estarás bien?»
Reihausd preguntó con expresión de desgana. El papel del templo en el Festival de la Caza era limitado, por lo que no habría peligro, pero parecía preocupado.
“No me importa lo que hagan los demás, pero creo que sería bueno considerarlo como una salida. Me canso de repetir mi rutina diaria”.
—Si es así, lo entiendo. Me aseguraré de que tengamos suficientes paladines.
Tan pronto como terminó de hablar, continué.
“Y ahora que me he convertido en una santa, quiero recibir una asignación para viajes de negocios”.
Vi que Reihausd arqueaba las cejas ante mis palabras. Afortunadamente, no era una expresión desagradable.
“Empecé como una falsa santa, pero ahora tengo un verdadero poder sagrado. Por lo tanto, creo que mi costo de mantenimiento es de más de 1.000 francos por mes”.
“Aunque se ha restablecido el presupuesto, me gustaría pedirles que consideren asignar un presupuesto adicional”.
He revisado los registros de gastos de las santas hasta ahora y, para ser honesto, no era un registro significativo para ayudar a negociar los salarios.
Porque el 30% de las santas se negaron a cobrar, diciendo que sólo sirven con corazones puros a los Dioses.
Pero ellos fueron funcionarios toda su vida, y yo soy una especie de trabajador contratado.
‘¡Tengo que sacar dinero cuando puedo!’
“Sin embargo, por favor no me molestes con la asignación para participar en los eventos imperiales a partir de ahora. Para tu información, sé cuánto dinero recibe el templo cada vez que una santa va a la Familia Imperial”.
La Familia Imperial pagaba 10.000 francos al templo por cada visita de una santa.
—Aun así, ¿no crees que estaré motivado si me das el 30%?
Una profunda sonrisa se dibujó en los labios de Reihausd ante mis palabras. Y después de un rato abrió la boca.
“Está bien. Te pagaremos 3.000 francos por sesión. Y a partir del mes que viene te pagaremos 500 francos más por el coste mensual del mantenimiento”.
Fue una respuesta sorprendentemente fácil.
¿Debería haber cantado más?
Me emocioné un poco al pensar que podría hacerme rico en cuatro años y medio.
Después de todo, ¡ganemos mucho dinero usando el beneficio de Saintess!
“Parece que te has vuelto un poco más codicioso, pero…”
La voz de Reihausd mezclada con risas continuó escuchándose.
—Aun así, me alegro de que no parezca que vas a irte pronto.
No me había preguntado por qué había ocultado mi poder después de que se reveló, pero en esa actitud extrañamente suavizada, sentí una clara presión.
«Sííí…»
Si su mirada anterior parecía como cadenas que atarían a una persona que debía irse…
Ahora parece como si estuviera haciendo una jaula de hierro mientras tararea.
Sólo pensarlo me hacía sentir que algo andaba mal.
“Entonces expresaré tu intención de participar en el Palacio Imperial. Pero ten cuidado”.
—No te preocupes. Ah, debería escribir otro discurso de felicitación para el Festival de la Caza.
«Por cierto…»
Después de pensarlo un momento, volvió a hablar.
¿Tienes otros planes para la mañana?
Negué con la cabeza.
—No, hoy no.
Luego sonrió suavemente.
El halo brilló lo suficiente como para hacerme olvidar su agotadora personalidad.
“Me alegro. Hace tiempo que quería jugar al ajedrez con Ariel”.
«¿Ajedrez?»
-Te gusta el ajedrez, Ariel.
Abrió la caja que había traído y comenzó a colocarla sobre la mesa. Me preguntaba qué era, pero resultó ser un tablero de ajedrez.
Me quedé mirando fijamente y sin expresión mientras colocaban las piezas de ajedrez.
«Ah, a Ariel le encantaba el ajedrez».
Pero no sé nada de ajedrez, excepto que el caballo en forma de cruz es el rey.
“¿Qué tal una apuesta de ajedrez de vez en cuando?”
“Si es una apuesta…”
“Siempre que puedas, concede un deseo sencillo”.
Reihausd me planteó un desafío.
“… No lo recuerdo muy bien, pero ¿alguna vez jugábamos al ajedrez?”
“¿Quizás cinco veces?”
“¿Cómo está el récord?”
“Gané cuatro veces y Ariel ganó una vez”.
En la condición de Ariel antes de poseerla, había una gran posibilidad de que Reihausd nunca hubiera perdido.
“¿Qué deseé?”
“Me besaste en la mejilla… ¿No lo recuerdas?”
…Usaste tu tarjeta de deseos para satisfacer tu propio interés, Ariel.
—Ah, ya lo he hecho. ¿Y qué pasa con Sir Reihausd?
Pregunté, tratando de arreglar la expresión rota en mi cara.
“Le pedí a Ariel que leyera un libro sobre etiqueta. Hubo una vez en que te pedí que memorizaras un himno…”
—Entonces, ¿qué desearás si ganas esta vez?
Dijo en voz baja y con una leve sonrisa.
“De hecho, te preparé un regalo… No creo que Ariel lo acepte, así que le ofrecí una apuesta”.
Pregunté sin entender lo que decía.
“¿Tu deseo es que reciba un regalo?”
Una ligera oscuridad se cernía sobre los ojos dorados de Reihausd, que sonreía. En ese momento, sentí un escalofrío en la nuca.
“Para proteger a Ariel cuando salgas, quiero que uses un collar con función de rastreo”.
“Recibiré una notificación cuando estés demasiado fuera de alcance”.
Así que no fue diferente a decir que llevaba un collar electrónico.
“…Aun así, ¿es siquiera necesario?”
“Por supuesto que lo es”
Él sonrió y no quise preguntar más.
“¿Qué tipo de deseo necesita Ariel?”
Después de pensarlo un rato, abrí la boca.
“…¿No podríamos simplemente no apostar en este ajedrez?”
***
Después de un rato, la feroz partida de ajedrez terminó.
“Ariel…”
Las mejillas de Reihausd, que me llamaba, estaban ligeramente rojas.
“Probablemente sea un poco…”
[El dios del arte, Mond, se regocija.]
[El dios de la benevolencia, Omán, levanta la comisura de su boca y juguetea con el mango del látigo.]
[El Dios de la Destrucción, Ciel, se sonroja.]
Pregunté con cara tranquila.
—¿Por qué? Gané al ajedrez.
Ante esas palabras, me miró con asombro.
Sus ojos dorados brillaron con un brillo cansado.
La gargantilla colgaba de su cuello blanco y esbelto. Y yo sostenía en mi mano una pequeña bola de cristal que mostraba su ubicación en el plano del templo parpadeando en su interior.
Esta gargantilla especial se hizo conectando uno de los accesorios de mi cajón a la bola de cristal de seguimiento de ubicación de Reihausd.
«Sin embargo…»
“También debería darte una lección”.
Para ser honesto, no sabía nada de ajedrez.
Pero yo tenía a Hessed, el dios del conocimiento. No era difícil ganar aunque no supiera jugar al ajedrez.
Moví las piezas de ajedrez con rapidez y precisión. Reihausd, por su parte, parecía desconcertado al principio, cuando lo empujaron hacia atrás a pesar de que hizo todo lo posible.
“¿Cómo ganaste?”
Todavía tenía una mirada cuestionable cuando se colgó la gargantilla a cambio de perder la apuesta.
Dije triunfante, mirando con satisfacción la gargantilla que rodeaba su cuello.
“El Rey Fantasma del Ajedrez”.
«¿Indulto?»
“Existe tal cosa.”
[El dios del conocimiento, Hesed, está en problemas.]
Reyhas preguntó con urgencia detrás de mí mientras me daba la vuelta.
«¿Cuánto tiempo tengo que usar esto?»
Giré la cabeza ligeramente y sonreí.
“Hasta que yo diga basta.”
Entonces sus ojos dorados temblaron.
“Es como un amo y un esclavo…”
Frunció el ceño y giró la mirada hacia el otro lado.
“…¿no es así?”
Vi que sus mejillas se pusieron rojas otra vez.
[El dios del arte, Mond, está encantado con el despertar del nuevo gusto de Reihausd.]
[El Dios de la Benevolencia, Omán, te vende activamente un látigo.]
Intenté ignorar las palabras de los dioses y levanté la cabeza, fingiendo no saber.