El arrebato de la mujer hizo que Rudrick la mirara fijamente por un momento.
‘¿En qué me estás ayudando?’
Pero por más que escudriñó su rostro, no pudo decirlo, así que tuvo que adivinar.
No es que no hubiera algunas cosas.
Matar demonios, por ejemplo. De todos modos, la mujer parecía ser buena en magia.
Cómo podía usar magia libremente en el norte, donde las longitudes de onda mágicas eran inestables, era algo fuera de lo común, pero sería de gran ayuda para matar demonios.
—Pero ¿quién se cree que es para ayudarnos a derrotarlos?
Una mujer que aparece de repente en la puerta del Duque un día y se presenta como una maga de la Torre Mágica.
—¿Y no se supone que la Torre Mágica es neutral en todas partes?
Y ahora se ofrece a ayudar a Bouser.
¿Qué vas a hacer, primero hacerme un favor y luego hacerme exigencias ridículas?
«No lo necesito.»
Al final, Rudrick sólo dijo una cosa.
Esta vez ella lo miró fijamente como si entendiera sus intenciones, y de repente sonrió y dijo:
“¿Ni siquiera quisiste escuchar lo que estaba tratando de ayudarte?”
“Porque no necesitaré nada de eso.”
“Debes tener confianza, porque no dije que te ayudaría con la expedición demoníaca o con asuntos familiares”.
“…”
—¿Y luego qué? —preguntó por un momento, pero Rudrick la interrumpió rápidamente.
—Lo sé. Tienes confianza, así que no te importa, ¿verdad?
«Sí.»
Ante el tono de advertencia de Rudrick, ella giró la cabeza de golpe.
Un momento después, escuchó una pequeña voz, casi un susurro para ella misma.
—Sigue igual. Terco.
—¿Qué? —preguntó Rudrick.
«Nada.»
La mujer lo ignoró y volvió a concentrarse en crear un círculo mágico.
Sólo Rudrick, que quedó solo, se cruzó de brazos y miró la nuca de ella con sospecha.
‘¿ Está haciendo esto a propósito?’
Al final resultó que su actitud sospechosa había estado ahí desde el principio.
Desde ese momento, ella apareció de la nada en el patio delantero de la residencia del Duque.
Ella no pestañeó cuando los caballeros la rodearon, incluso cuando el propio Rudrick sostenía una espada en su garganta.
Más bien, sacó tranquilamente un documento de su bolsillo y habló como si supiera exactamente cómo respondería.
“La Princesa me envió esto. ¿Puedo pasar ahora?”
Luego, dejando atrás a los numerosos caballeros, entró sola y tranquilamente en la residencia del duque.
Su comportamiento despreocupado, como si fuera la dueña de la casa, fue suficiente para desconcertar a los caballeros, por supuesto.
Tal vez hubiera apostado por ella sin dudarlo si los papeles que presentó no hubieran estado sellados con el sello de Averine.
» Ella ha estado así desde entonces.»
Ella conocía la propiedad del duque Bouser sin que nadie se lo enseñara.
Era como si ya estuviera familiarizada con la mansión. Tenía una actitud de «lo sé todo» .
Y esa actitud sólo se intensificó cuando se enteró de la llegada de Dahlia.
“Por fin, Dahlia…”
Esas fueron las primeras palabras que salieron de la boca de la mujer, que no había hablado con otro ser humano en días.
Rudrick se quedó estupefacto.
Incluso un mago de la Poderosa Torre debería saber modales básicos. ¿Cuándo había conocido a Dahlia y la había llamado por su nombre de pila con tanta naturalidad?
Pero Rudrick no se atrevió a preguntarle. La reacción de la mujer fue aún más extraña de lo que esperaba.
La forma en que sus ojos brillaban de emoción superó sus expectativas y mostraba una extraña obsesión.
«Extraño.»
Por un momento, lo invadió una inquietante premonición: no debía ser un ser humano normal y en cualquier momento podría provocar un accidente.
Por eso, cuando de repente ella le dijo: “Me gustaría quedarme en la mansión Bouser”, él aceptó. Era justo vigilar a cualquier sospechoso.
Rudrick se apoyó contra la pared y la miró con más recelo que antes, y como si sintiera su mirada, ella habló con voz despreocupada.
—No creo que saques nada de toda esa vigilancia, no soy una persona muy desconfiada.
» ¿ Te refieres a tus propias palabras?»
“Eso es una cosa.”
“…”
Hubo un momento de silencio, el único sonido era el ritmo constante de su trabajo. Poco después, la mujer volvió a hablar.
«Tengo una pregunta.»
Rudrick levantó la mirada de repente.
Entonces, como si fuera una señal, se encontró con un par de ojos que lo miraban.
A primera vista, los ojos son tan verdes que uno pensaría que están claros, pero al mirarlos más de cerca, están desenfocados y nublados…
“Si es culpa de Dahlia, eres así”.
«¿Qué?»
“Si cuanto más intentaras cambiar el destino predeterminado de Dahlia, más infeliz te volverías… ¿Qué crees que sería?”
“…”
Rudrick escuchó a la mujer en silencio y luego pensó.
“¿Qué clase de tontería es ésta?”
¿Le estaba pidiendo que se lo tomara en serio o simplemente estaba intentando dejar en claro algo?
Pero la persona que preguntó lo miró con cara seria.
La atmósfera extrañamente estática era casi tensa.
Después de mirarla extrañamente, Rudrick dejó escapar un pequeño suspiro.
«No importa.»
«¿Qué?»
Rudrick se cruzó de brazos y respondió con frialdad.
“Ni siquiera creo que estuviera destinado a ser así, pero incluso si lo estuviera, ¿eso lo convertiría en algo malo?”
“…”
“Todos nos movemos por nuestra propia felicidad y, como resultado, podemos afectar a quienes nos rodean, pero ¿fue solo culpa de Dahlia? ¿Es el mundo realmente así de simple?”
“…”
“¿Te pregunté qué pensabas? No me importa, porque incluso si yo fuera infeliz, Dahlia no hubiera querido que lo fuera, y no la culpo”.
Ella le dirigió una mirada extraña ante sus palabras vacilantes y luego murmuró para sí misma.
“No es su culpa…”
¿Es esto todavía insuficiente?
—No, ya es suficiente.
Al verla sacudir la cabeza, Rudrick soltó algo.
-Entonces supongo que es mi turno.
«¿Qué?»
«¿Para qué?»
La mujer parpadeó confundida ante las breves palabras de Rudrick. Luego captó el significado de sus palabras y sonrió levemente.
Cuando los ojos de Rudrick se entrecerraron con sospecha, su voz firme volvió a hablar.
“La felicidad de Dalia”.
¿Felicidad? Antes de que Rudrick pudiera preguntar, la mujer continuó.
“Por eso me ofrecí a ayudarte antes”.
«Qué…?»
-Te gusta Dahlia, ¿no?
A Rudrick se le cayó la mandíbula ante la repentina pregunta. Al verlo trabar sus palabras y apartar la mirada avergonzado, sonrió sombríamente.
“…”
“No puedes quitarme los ojos de encima.”
“Parece que te gusta mucho, hasta el punto de que tienes miedo de que yo, que soy suspicaz, pueda hacer algo”.
“¡No te atrevas!”
«Puedo ayudarle.»
Rudrick frunció el ceño.
—Creí que habías dicho que querías tanto estar cerca de ella que no te importaría hacer cualquier cosa.
“…”
De repente, ella estaba parada frente a él.
» Te lo preguntaré otra vez.»
Ella lo miró, de pie frente a él, con los ojos brillantes. Luego susurró suavemente, como un demonio que ofrece un trato.
“¿Te ayudo?”
🌸
Para resumir la historia, rechacé su ayuda.
Mentiría si dijera que no estoy sinceramente conmocionado, porque además de mis dudas sobre lo útil que podría ser, no tenía una solución para ella en ese momento.
No, no era solo que no hubiera una solución. Tal vez tuviera que encontrar un prometido pronto, ahora que Dahlia había tomado la decisión de convertirse en la heredera en serio.
Pero no podía imaginarla comprometida con alguien más, y a menos que estuviera seguro de sus sentimientos, no estaba claro qué pasaría después de eso.
En resumen, estaba buscando cosas sin fundamento.
“Pero no es así.”
Al final, la rechazó.
La razón principal fue que desconfiaba.
Habría sido más optimista si al menos pudiera confiar en ella, pero cuanto más hablaba con ella, más desconfiada se volvía.
“¿Por la felicidad de Dahlia?”
¿Qué clase de tontería era esa? ¿Desde cuándo ella y Dahlia se llevan bien?
No importaba cómo lo mires, ella era una extraña para Dahlia, entonces ¿por qué estaba decidiendo por su cuenta?
Dejando a un lado sus sentimientos personales, su comportamiento hasta el momento le parece sospechoso, por decir lo menos.
¿Poner a alguien así entre él y Dahlia?
«Disparates.»
El rostro de Rudrick carecía de arrepentimiento.
Ante su frío rechazo, ella dio un paso atrás como si lo hubiera esperado, luego se giró a su lugar y agregó de pasada: » Si alguna vez cambias de opinión, házmelo saber».
Rudrick resopló y giró la cabeza, como diciendo: «Eventualmente me encontrará».
Incluso si ella le rogaba que la dejara ayudarlo, él se negaría primero.
Después de eso, la mujer se concentró en hacer el portal nuevamente, y Rudrick observó sin palabras.
No tardó mucho en terminar.
Mientras estaba de pie sobre él, la mujer murmuró algo mientras lo lanzaba…
El suelo bajo sus pies comenzó a brillar intensamente y cuando abrió los ojos, se encontró frente a la residencia del Duque del Norte.
«Sin duda eres útil en momentos como éste».
Podría haberlo convencido si ella no hubiera venido aquí para ayudar con la conquista, no con el romance. Rudrick se dirigió al castillo del duque.
Si no fuera por lo desagradable de su repentino encuentro.
—¿Goldman?
De la nada, River Goldman lo miró fijamente.
Parecía que lo había estado evitando, ya que siempre se habían sentido incómodos el uno con el otro. De alguna manera, ahora se sentía extraño.
No estaba evitando a Rudrick, lo estaba mirando fijamente.
No, no él, para ser precisos, sino algo que estaba a su lado. Al girar la cabeza para seguir su mirada, Rudrick abrió mucho los ojos.
«¿Qué es?»
Al mismo tiempo, Goldman tomó la palabra.
«O’Neill.»
-Entonces entraré yo primero.
—¡O’Neill!
Se volvió hacia la mujer, pero ella simplemente lo ignoró.
Ella parecía más que desinteresada y molesta, y había un dejo de irritación en su rostro.
Goldman debió haber sentido lo mismo. Después de todo, parecía impaciente cuando se puso frente a ella y habló rápidamente.
Sé que no quieres enfrentarme, pero ¿por qué no me das otra oportunidad?
“…”
“No, no te pido una segunda oportunidad. Solo dame tiempo para hablar contigo, aunque sea solo por un momento. Por favor…”
“…”
—¡O’Neill!
El rostro de Goldman se contorsionó mientras observaba a la mujer continuar su camino, todavía ignorándolo.
Pronto se oyó un grito desesperado.
“¡Sabes que todavía te amo!”
‘¿Qué?’