Pero fue la vida de Jeron la que dio un giro para peor.
Efectivamente, Kassar, que había estado detrás de mí unos momentos antes, ahora estaba en mi camino, con su espada apuntando a la garganta de Jeron.
Grité de frustración: «¿Qué estás haciendo?»
El problema era que me había acostumbrado tanto a estar con Kassar que me había olvidado de él. O, más precisamente, de su desagradable personalidad.
Había estado cauteloso por lo que Rudrick le había dicho antes de que nos fuéramos.
Aunque le dije que me encontraría con alguien aquí, verlo desenvainar su espada me hizo dar vueltas la cabeza.
Sin embargo, sabía que si me quedaba allí, el pálido Jeron se desmayaría, así que me apresuré a avanzar.
—¡Espera, espera, espera! Guarda la espada, es uno de los nuestros.
“…”
“Te lo dije cuando llegamos, hay un asistente mío que ya está aquí”.
«¿Es él?»
«¿Este tipo?»
Jeron estaba a punto de decir algo, pero yo fui más rápido. Le di a Jeron una mirada de advertencia y hablé rápidamente.
“¿Estás seguro de que sabes lo que estás haciendo? Estás aquí para escoltarme, no para encarcelarme”.
“…”
“O simplemente estás celoso de que alguien más me esté tocando”.
¡Zas!
Al instante, un Kassar disgustado envainó su espada, pero se cruzó de brazos y frunció el ceño a Jeron, que seguía tan desagradable como siempre.
Jeron se cruzó de brazos y lo miró con enojo. Parecía harto del lío que salía de mi garganta y me preguntó subrepticiamente.
—¿Qué pasa, ese cabrón?
Me reí vagamente.
Es cierto en el original y es cierto en la vida real. Ser odiado por todos era realmente una habilidad.
Incluso él, con su audición mejor de lo normal, parecía haberlo captado todo, pero evité su mirada creciente.
En lugar de eso, tiré del brazo de Jeron y dije: «Esta es la escolta que me dio Rudrick».
“¿Una escolta? ¿No una pícara?”
“El cabrón lo dijo todo…”
—Eso no es importante ahora, sigue hablando. ¿Qué tiene que ver una princesa con todo esto?
Jeron miró inquieto al hombre que nos seguía con expresión sombría, luego volvió a mirar en mi dirección y continuó.
“Literalmente, parece que ha empeorado”.
“¿Peor? ¿En cuánto?”
«Eso…»
Jeron miró a su alrededor por un momento, luego se dio cuenta de que estábamos en el medio de la plaza e hizo un gesto con la mano.
«Vamos a hablar con él.»
Él iba delante de mí, marcando el camino.
Su destino era la cima del Averine que le había presentado antes.
Las personas que habían sido notificadas de nuestra llegada nos habían recibido con gran habilidad. Deshice mis cosas y subí directamente a la habitación de Jeron.
Aunque me tomé la molestia de detener a Kassar, quien naturalmente quería seguirme.
Sólo cuando acordamos que él debería quedarse en la puerta, pudimos ponernos manos a la obra.
Jeron habló rápidamente: «La vida de la princesa está en peligro».
“No es la primera vez.”
—No, esta vez es diferente. Ella está en coma desde que perdió el conocimiento, e incluso hay rumores de que ya está muerta.
Dicho esto, tragué saliva con dificultad.
Por supuesto, no era la primera vez que la princesa estaba cerca de la muerte, había estado muriendo lentamente desde que estaba en el útero.
Pero había algo extraño en caer en coma.
Al menos la princesa estaba viva hasta que O’Neill apareció. Aunque yacía indefensa en la cama, la saludó con los ojos muy abiertos.
‘¿Está cambiando el futuro?’
Como antes, cuando la guerra ocurrió años antes.
Si la muerte de la princesa se aceleró porque estaba cambiando el futuro…
Fruncí los labios mientras pensaba, pero luego me puse de pie de repente ante las extrañas palabras que había escuchado.
—Entonces, ¿a qué se deben los rumores sobre su muerte? ¿Nadie la ha visto?
Jeron suspiró profundamente, como si estuviera preocupado.
«Eso es…»
“Es que las cosas no pintan bien”.
«¿Qué?»
“Aunque la princesa esté al borde de la muerte, mientras tenga la medicina no hay problema, pero el problema es que ni siquiera nos dejan entregar la medicina, así que…”
Fruncí el ceño ante lo que escuché a continuación.
“Porque el rey no deja que la princesa vea a nadie”.
Las palabras de Jeron fueron más o menos estas:
En verdad, antes de mí había habido innumerables intentos de curar a la princesa de su enfermedad.
Era un hecho. Con tanta gente compitiendo por el negocio de Beloa, habría mucha gente tratando de ganarse el favor del rey, y la mejor manera de hacerlo era curar a su hija menor.
Pero nadie podía siquiera averiguar qué enfermedad era, y mucho menos cómo curarla. A medida que pasaban los días, el dolor del rey crecía.
“Una vez entré al palacio real a través de mis contactos y pude oler la medicina en el aire, y había todo tipo de gente extraña allí”.
Pero el rey no se dio por vencido y siguió intentándolo.
Reunió todas las medicinas preciosas del continente, y si había un médico famoso, lo traía.
Incluso convocó a varios sacerdotes caros para que derramaran su poder divino en la princesa.
Aun así, la enfermedad de la princesa empeoró en lugar de mejorar, y el rey debió ponerse inquieto.
“Últimamente, incluso ha empezado a llamar a un hechicero”.
“¿Un hechicero?”
“Para agarrarse a un clavo ardiendo, para ver si tal vez está bajo algún tipo de magia negra o una maldición”.
Chasqueé la lengua ligeramente, pero Jeron no había terminado.
“Hubo un accidente que ocurrió allí.”
Desde que un hechicero la visitó, la enfermedad de la princesa había comenzado a deteriorarse rápidamente.
Se dice que incluso entró en coma. Después de pasar días y semanas flotando inconsciente, cayó en un profundo sueño y desde entonces permanece en coma.
“Nadie lo sabe con certeza, ya que nadie lo presenció, pero… el problema es que el rey le echa la culpa a un hechicero, y durante un tiempo el país estuvo trastocado tratando de atrapar al hechicero”.
—Entonces, ¿lo atraparon?
—No. De alguna manera, desapareció como un fantasma. Honestamente, ya ni siquiera estoy seguro de que haya sido el hechicero.
Bueno, no tenía por qué ser el hechicero, ya que el rey hizo todo lo que pudo para mantener con vida a la princesa.
O tal vez la enfermedad de la princesa simplemente empeoró.
“¿Y al final cerraron las puertas?”
—Sí. Después de eso, el rey empezó a sospechar de todos, no solo de los hechiceros, por temor a que le hicieran daño a la princesa.
Jeron suspiró profusamente.
“Eso es lo que lo hace aún peor. Antes no era tan estricto entrar al palacio, pero ahora los guardias son tan estrictos que apenas puedo entrar y ni siquiera puedo ver los dedos de los pies de la princesa”.
Está claro que la mayor vigilancia del rey no era algo bueno.
Especialmente ahora que tenía la cura «real», ni siquiera dejaban entrar a un extraño.
“¿Y lo mismo pasa con todos los demás?”
—Por supuesto. Ni siquiera ese bastardo de Reveaubel, que es cercano al príncipe, puede hacer nada al respecto.
«Entonces…»
Estaba pensando algo y lo interrumpí.
“¿También echaron a todos los médicos de allí?”
Jeron me miró con curiosidad, pero luego, como si estuviera considerando la pregunta seriamente, negó con la cabeza.
—Bueno, creo que expulsaron a algunos de ellos… pero no a todos, porque hay un dicho que dice que muy pocos se quedaron para proteger a la princesa.
—Entonces, ¿el rey no ha renunciado al tratamiento de la princesa después de todo?
“Uh, supongo… ¿sí?”
«Ya es suficiente.»
“¿Suficiente para qué?”
Mirándolo desconcertado, me reí.
“Si no podemos entrar, tendremos que hacer que ellos vengan a nosotros”.
🌸
Como le dije a Jeron, estaba bastante confiado.
Porque tenía dos cartas en la mano. Una medicina real que podía curar a la princesa y…
«Hestia.»
Aunque le pregunté a Jeron, por si acaso, si había echado a alguno de los médicos, estaba bastante seguro.
«Seguramente no habría renunciado a su tratamiento».
El amor del rey por su princesa más joven siempre fue extraordinario.
Había pasado casi la mitad de su vida intentando mantenerla con vida, y ahora tenía que verla morir.
Puede que esté en coma, pero no está muerta.
Ahora, en lugar de intentar curarla de su enfermedad, sólo quiere asegurarse de que abra los ojos.
«Pero no hay garantía de que no vuelva a suceder».
Sin embargo, no podía aceptar ciegamente a una persona al azar como lo hizo la última vez.
Incluso ahora, la princesa se encuentra al borde de la muerte, y si las cosas se salen de control, podría suceder algo verdaderamente irreparable.
El rey estaría más cauteloso y desesperado que nunca. Probablemente todavía esté tratando de encontrar una manera de salvar el día.
«Es entonces cuando tiramos el cebo».
Rumores de un ‘genio sanador’ que podría curar cualquier dolencia.
“Realmente me estás usando para tu beneficio.”
Hestia se rió de buena gana cuando escuchó mi plan. Le ofrecí una sonrisa de disculpa y continué.
Sé que debe haber sido difícil para ti preparar la medicina y lo lamento profundamente. Solo por esta vez, pero por favor, hazme un favor.
—Pero usted dijo que tenía que montar una clínica y atender a los pacientes durante unos días.
«Es solo que es mejor para mí hacer eso que simplemente difundir el mensaje».
—¡Pero aún así! ¿Tienes idea de lo molesto y cansado que es atender a los pacientes? Prefiero investigar todo el día, y si después de todo ese lío nunca aparecen…
Hestia, que haría cualquier cosa por mí, estaba sorprendentemente disgustada.
Si lo odia tanto, me pregunto cómo se le ocurrió pensar en montar un centro de curación antes.
Con ojos llorosos, estreché sus manos entre las mías.
«Hestia.»
“Puedes llamarme así, pero no creo que pueda…”
“¿Deberíamos hacernos un nombre?”
«¿Qué?»
Sin detenerme, dije: “Si esto sale bien, podemos construir clínicas en todo el Imperio en tu nombre. ‘La Clínica Hestia’. Pondremos allí a los sanadores que hayas elegido, y todo lo que tendrás que hacer será administrarlos, y por supuesto, a todos los maduros…”
Los ojos de Hestia parpadearon frenéticamente. Le hice un gesto.
«Es tuyo.»
«Porque tengo un talento increíble para otra cosa curativa».
Al ver que las manos de Hestia tomaban las mías de inmediato, sonreí. Dios, realmente me gustaba Hestia.
Tan pronto como tuve el consentimiento de Hestia, seguí adelante.
Ni siquiera tuve tiempo de encontrar un lugar y montar un centro de curación. La princesa seguiría allí, agonizando.
A toda prisa, alquilé el piso inferior del edificio encima de Averine y lo convertí en un centro de curación.
La clínica estaba modestamente equipada.
Compramos los materiales necesarios a medida que estaban disponibles y comenzamos a recibir pacientes tan pronto como pudimos.
“Nos apresuramos a prepararnos, pero ¿funcionará?”
Pero a pesar de mis preocupaciones, la actuación de Hestia fue deslumbrante.
Hestia, la futura jefa de la empresa, estaba tan entusiasmada como siempre.
Las primeras personas que la vieron quedaron impresionadas por su habilidad y doblemente impresionadas por su diligencia, y difundieron la noticia con fervor.
No tardó mucho en que su nombre se extendiera por las calles de Beloa.
Con solo un poco de picante al rumor, pronto fue apodada la «Mano de Dios».
No pasó mucho tiempo hasta que la clínica se convirtió en un éxito y pronto personas misteriosas se acercaron a ella.
“¿Aceptan arreglos de viaje?”