La noche que pasé chismorreando alegremente sobre Kassar con Cecil, la doncella que atendía a la mujer, con quien había entablado amistad por primera vez desde mi llegada a casa del duque Bouser.
Por primera noche en mucho tiempo, pude estirarme y dormir profundamente.
No porque estuviera insultando a Kassar, sino porque me alegraba de salir de esa atmósfera incómoda después de tanto tiempo.
Más bien, le estaba agradecido. Dicen que la mejor manera de conocer a alguien rápidamente es tener un enemigo en común.
Como había logrado crear rencor entre nosotros, pude conocer a la sirvienta sin mucho esfuerzo.
El silencio sofocante que seguía a cada servicio había sido un poco estresante, pero ahora respiraba un poco más libremente, recordando mi tiempo en Averine.
«Haré lo mismo mañana.»
Con ese pensamiento, me quedé dormido y disfruté mi primera noche de sueño tranquilo en la residencia del Duque.
Pero no pasó mucho tiempo hasta que me di cuenta de que algo andaba mal.
No pensé en nada hasta la mañana.
Como de costumbre, saludé a Cecil cuando llegó por la mañana con el agua para lavar, y ella me devolvió el saludo tímidamente, tal vez sintiéndose más a gusto después de los acontecimientos de ayer.
Todavía había cierta incomodidad porque no nos conocíamos, pero su rostro mostraba menos miedo que antes.
Tal vez eso me hizo sentir mejor. Emocionado por salir a caminar, le pedí que se vistiera, elegí el vestido más colorido que había traído, me lo puse y salí de la habitación.
Es cierto que la mansión estaba tan ensordecedoramente silenciosa como antes, pero pensé que estaba bien, ya que me estaba acostumbrando.
Fue entonces cuando bajé las escaleras.
‘¿Eh?’
Pronto me encontré con un grupo de sirvientas.
Estaban vestidas con pesadas túnicas negras de sirvienta y, en cuanto me vieron, se pusieron rígidos. Y luego, como de costumbre, se alejaron corriendo, con aspecto aterrorizado…
‘… ¿No me están evitando?’
Eso fue así incluso cuando me acerqué. En ese momento, era hora de salir corriendo, pero se quedaron quietos hasta que los saludé por la mañana.
No sólo eso, sino que me devolvieron el saludo.
«Buen día.»
Buenos días, princesa. Dormiste bien.
“Gracias. ¿Qué estabas haciendo?”
«Bien…»
Las criadas se miraron entre sí. Había una expresión en sus rostros que me recordó a Cecil, que se moría por decir algo, incluso mientras me observaban atentamente…
“El comandante de la primera división…”
“¿Eh? ¿Por qué?”
—De verdad… ¿lo hiciste?
Kassar, ¿qué? Sacudí la cabeza y aparté de mi mente el recuerdo del día anterior.
“¿Aquella en la que se rompió la camisa?”
“¡Eh…! Sí, claro… eso fue realmente…”
—Sí. ¿Oí que el botón se le salió del pecho?
«Mmm-hmm.»
“Y el botón incluso golpeó en la cabeza a una criada cercana”.
«Oh, no…»
Sonaban preocupados, pero sus ojos brillaban con las caras más divertidas del mundo.
Después de todo, supongo que la gente es igual donde quiera que viva. En medio de mi emoción, dije algo que no debía haber dicho.
“Y os lo diré en secreto: tenemos un apodo para él”.
“¿Un apodo?”
“Lord Caballero Button, por hacer estallar botones”.
—¡Ah, Dios mío!
—Shh, es nuestro secreto, ¿de acuerdo?
Mientras chillaban de alegría, juguetonamente me llevé un dedo a los labios.
Se sonrojaron, asintieron fervientemente y hablaron.
“Esta es una historia que escuché…”
Estuve charlando con ellos un rato, emocionado, pensando. Sinceramente, no les pedí que lo mantuvieran en secreto, solo esperaba que un día se corriera la voz y Kassar perdiera la cabeza.
Pero no esperaba que la noticia se difundiera tan rápidamente.
Las sirvientas que oyeron mi apodo ‘Lord Caballero Button’ rápidamente se lo dijeron a sus colegas.
—Shhh, es un secreto. Ya sabes, el comandante de la 1.ª División llevaba una camiseta…
Sus compañeros se lo contaron a otros sirvientes.
«Shhh, es un secreto, ese caballero aterrador tiene unas tetas tan grandes…»
Incluso a los caballeros que escoltan la mansión.
«Shhh, es un secreto, Sir Kassar tiene un botón que explotó y…»
Antes de que me diera cuenta, se había extendido como un reguero de pólvora por toda la mansión. En el breve tiempo transcurrido desde el almuerzo, para ser exactos.
No me costó nada darme cuenta de ello.
“¡Tú, bruja terrible!” (Kassar)
Esto se debió a que el propio Lord Button, que había oído los rumores, se me acercó pisando fuerte. Estaba disfrutando de la hora del té en mi habitación cuando la puerta se abrió de golpe y me sobresalté al mirar en esa dirección. Allí estaba Kassar, ruborizado y agitado.
«¡Qué demonios!»
“¿Qué?” (Kassar)
Pregunté con indiferencia, tratando de calmar mi corazón hundido.
Una parte de mí quería replicar: «Estás siendo grosero», pero tenía el presentimiento de que hacerme el tonto solo lo enojaría más.
Y mi predicción fue acertada.
“¿Tienes algún asunto conmigo?”
“¿Negocios? ¿Negocios después de todas estas tonterías que has hecho?” (Kassar)
—¿Qué asunto? No puedo leer la mente, así que tendrá que decirme exactamente de qué se trata, milord.
“¡Tienes el descaro de llamarme así, con ese maldito apodo!” (Kassar)
Parpadeé inocentemente: «¿Qué apodo?»
“Ya sabes, esa a la que pretendes no conocer…” (Kassar)
“Lo siento, realmente no lo sé, pero ¿puedes decírmelo?”
“…”
Era un acto que había estado practicando desde que era un niño, burlarme de Rudrick.
Lo miré desconcertado y, mientras seguía tanteando, el nervioso Kassar tartamudeaba y tartamudeaba.
“Bu, bu, pero…” (Kassar)
«¿Pero?»
“¡Botón!” (Kassar)
Sonreí de oreja a oreja mientras él se ponía rojo como un tomate. Y en cuanto vio mi sonrisa, se desplomó.
—¡Ah! Sí, es cierto, ahí está, Lord Button.
“¡Oh, no me pongas ese apodo!” (Kassar)
«Es mejor que Lord Stone, qué apodo más bonito. Redondo, pequeño, llamativo».
“¡Por favor, cállate!” (Kassar)
Levanté una ceja mientras él continuaba reprendiéndome.
“¿Por qué me dices qué hacer? Si me culpas por tus grandes tetas…”
“Bo, tetas. ¿Qué?” (Kassar)
“Escuché que el botón se te salió del pecho, así que desabróchalo así y expone tu pecho, ¡y el botón saldrá!”
“¡Mujer loca! ¡No me lo muestres!” (Kassar)
“Una loca con una princesa, ¡qué falta de respeto…!” (Cecil)
—Está bien, Cecil. Cuando un hombre se siente un poco tímido, puede decir cualquier cosa.
“¿Qué, qué?” (Kassar)
“Lamento que no sepas cómo te sientes, pero…”
Puse mi mano sobre mi pecho y sonreí con nostalgia.
“Si quieres culparme porque se te rompió la camisa porque tienes pechos grandes, siéntete libre, lo aceptaré…”
“¡Tú… esto…!” (Kassar)
Le sonreí con tristeza, ahora sin palabras y con una cara que parecía a punto de explotar.
Está bien, ya lo compensé, ya no hay nada por lo que guardar rencor, así que todo lo que tengo que hacer para apaciguarlo al menos es disculparme apropiadamente…
“Está bien, supongo que fui un poco demasiado, así que me disculpo…”
“¿Estás tratando de decirme que te traté como a una cazafortunas?” (Kassar)
“… ¿Una cazafortunas?”, pregunté, completamente congelada.
Dijo con un bufido: “ Pero es cierto, ¿no?, porque una chica estúpida como tú no tiene más remedio que rogarle a Su Excelencia por el poder que no merece”.
“¿Rogar… por poder?” (Dahlia)
“Ja, supongo que lo hice bien, ¿no? Lo sabía, porque lo seguiste hasta aquí con el pretexto de la amistad cuando eran solo unos niños”. (Kassar)
“…”
“¿Qué? Si tienes algo que decir, dilo. Antes hablabas de tu boca abierta y ahora te quedas callado otra vez”. (Kassar)
Cerré los ojos por un momento.
En cualquier momento, si abría los ojos, arrojaría la taza de té frente a mí, así que necesitaba calmarme un poco.
Incluso después de eso, todavía podía escuchar la voz entrecortada de Kassar.
Pero ninguna de sus palabras llegó a mis oídos. Todas se entremezclaron y se dispersaron en un ruido apagado.
‘Hoo…ja… Hoo… Ja…’ (Inhala, exhala)
Respiré profundamente varias veces. Inhalé para calmarme y exhalé para relajarme.
Si me dejo llevar por él y nos enojamos juntos, perderé. Eso es lo que él quiere y es cuando necesito estar más tranquila.
Con más razón de la que podría reunir para elegir un negocio en el que invertir, necesito descubrir cómo puedo hacerle pagar por toda esta vergüenza.
Me sentía como un santo meditando y tenía el control de mi mente. Frente a mí ya se estaba gestando una discusión.
“Apareciste de repente de la nada y te estás impacientando porque te sigo interrumpiendo. No soporto tu comportamiento feo y repugnante…” (Kassar)
—¡Basta! ¿Qué estás intentando hacerle a la princesa…? (Cecil)
“¿Qué le pasa a esta chica estúpida? No me interrumpas y vete…” (Kassar)
«Cecilio.»
Abrí los ojos de golpe y dije con una voz tan suave como la brisa:
“Estoy bien, quédate atrás”.
“Pero Princesa…”
«Cecilio.»
Al mirarla, vi que sus ojos se clavaban en los míos y que tenía la boca abierta como si se diera cuenta de algo. Tal vez percibió la furia silenciosa que ardía en mis ojos.
Pero Kassar, que aún no se había dado cuenta, estaba demasiado ocupado parloteando. Sus labios se curvaron en una sonrisa irónica mientras me miraba.
—Vaya, ya estás empezando a entender las cosas, ¿no? (Kassar)
“…”
“¿Cómo te atreves a menospreciarme, considerando el tipo de persona que eres? Ahora que lo sabes, te comportarás y…” (Kassar)
“Señor Botón” (Dalia)
Mi tono tranquilo lo molestó.
“Otra vez, otra vez, ese botón…” (Kassar)
“¿Te gustan los hombres?” (Dalia)
“¿Qué?” (Kassar)
Al ver su rostro desconcertado, inclino la cabeza, genuinamente curioso.
“De antes, Rudrick, Rudrick. Parece que te gusta mucho Rudrick. ¿Qué, es algo así como, ‘No voy a dejar que nadie más tenga a mi persona favorita si yo no puedo tenerla’ ?” (Dahlia)
“¡Bueno, eso no es…!” (Kassar)
“Está bien, soy una persona de mente abierta, puedo aceptar cualquiera que sea tu preferencia…” (Dahlia)
“¿Estás loco?” (Kassar)
Él lo interrumpió, furioso.
—¡No te atrevas a decir esas cosas irrespetuosas! Su Excelencia es un hombre de gran poder, demasiado poderoso para ser comparado con alguien como tú, y merece el máximo respeto…
“Ah, así es.” (Dahlia)
Me levanté rápidamente de mi asiento y caminé con confianza hacia él. Kassar, que había estado elogiando a Rudrick sin parar, se puso rígido ante mi repentina aproximación.
Ya sea que se diera cuenta o no, me quedé un pie delante de él.
Lo miré fijamente a los ojos mientras él me miraba con la boca abierta y ansioso.
Me miró con esos ojos mortalmente serios y luego se rió entre dientes.
-¿Te gusto? -preguntó Dahlia.