Poco después de la muerte del soldado, el número de soldados con síntomas similares comenzó a aumentar rápidamente.
Los comandantes se dieron cuenta de que la epidemia se estaba extendiendo y aislaron a los soldados enfermos en un lugar.
Pero no pudo evitar que la epidemia se extendiera. La enfermedad se propagó sin control y el número de muertes aumentó día a día.
El Príncipe Heredero llegó tarde y trató de solucionarlo, pero no hubo forma de evitarlo. Fue porque ni siquiera pudo encontrar un tratamiento adecuado para los miembros de la Familia Imperial.
«Nunca había visto esta enfermedad antes. Hasta ahora, no tiene cura».
“No hay nada que pueda hacer.”
‘Incluso ahora, necesitamos investigar la enfermedad y encontrar una cura, pero no sabemos cuánto tiempo llevará, y hay una alta probabilidad de que la epidemia se propague antes de eso…’
La respuesta de los miembros al tratamiento fue en gran medida negativa. Había sido el peor escenario posible. A este ritmo, la enfermedad destruiría casi por completo la guerra en lugar de ponerle fin.
Rohandel ya había cerrado herméticamente sus puertas y el Ejército Imperial no podía moverse hasta que la enfermedad fuera tratada.
‘¿Qué se supone que debo hacer con esto?’
La oscuridad en el rostro del duque de Averine se hizo más oscura. Necesita escribir una carta a su familia, que puede estar preocupada por él, pero no ha podido enviar una carta a su familia durante un tiempo, ya que solo tiene malas noticias para compartir.
Sin embargo, a menos que haya una contramedida adecuada contra la epidemia, la noticia pronto se extenderá por todo el Imperio.
Pero Adelio pensó que debía escribir una carta primero antes de escuchar los vagos rumores y causar que las preocupaciones de su esposa y su hija crecieran.
-Sí, debo decirles la verdad.
Cuando la mano rígida del Duque cogió la pluma y comenzó a escribir la introducción de la carta, el caballero entró en el cuartel.
-Señor, ha llegado la carta de la Princesa-dijo el caballero.
El duque tomó algo del caballero desconcertado: «¿De Dahlia?»
Era una carta sencilla que venía acompañada de una pequeña botella. Adelio miró la carta y asintió levemente.
Había pasado un tiempo desde que él no respondía sus cartas, por lo que pensó que ella no volvería a escribirle, pero llegaron justo a tiempo para que él le escribiera.
¿La noticia de la epidemia ya se ha extendido al Imperio?
Abrió rápidamente la carta de su hija con una extraña sensación de inquietud.
“…?”
Cuanto más lo leía, más confuso me sentía. Era evidente que Dahlia sabía que la enfermedad infecciosa ya se había propagado en el campo de batalla, porque estaba escrito literalmente en la carta.
No sé si es porque el rumor se extendió por el Imperio o si Dahlia lo reconoció por separado de antemano.
Cuando preguntó por mi bienestar, también estaba profundamente preocupada y por un momento el contenido pareció vago.
Sin embargo, en el momento en que vi la extraña solicitud escrita a continuación, ese sentimiento se desvaneció.
[Si hay algo que negociar sobre la epidemia, por favor, que se presente. Por favor…]
«¿Negociación?»
¿Qué negociación?
Si se trata de negociar la epidemia, ¿realmente ocurrirá algo así? No, ¿de dónde sacó Dahlia esta información en primer lugar?
Miles de preguntas pasaron por su mente en un instante, y Adelio quiso agarrar a Dahlia y preguntarle de inmediato.
Sin embargo, la persona que le envió la carta no estaba cerca de su alcance, por lo que simplemente suspiró.
De todas formas, no es normal que su hija pida algo así. Pensando que debería creerlo, como siempre, leyó la conclusión.
[PD: Espero que te mantengas saludable, pero por si acaso no te sientes bien, te enviaré suplementos nutricionales, así que pruébalos. Especialmente si tienes tos seca frecuente o picazón en la garganta. ¡Por favor!]
Adelio sonrió suavemente mientras el signo de exclamación parecía representar los sentimientos de su hija.
Entonces, ¿cómo se enteró Dahlia de la epidemia? No importa lo que diga. A mi hija solo le preocupa si su padre está bien o no.
Afortunadamente, desde que se enteró de la epidemia, no se encontró con gente muy a menudo y solo tosía para sí mismo.
‘Aún así, proporcionó un buen suplemento nutricional para el cuerpo.’
¿Es similar a un calmante para la fatiga? Anteriormente había oído que Dahlia estaba patrocinando a un farmacéutico. Puede que se trate de un medicamento que hayan desarrollado esta vez.
De todas formas, era cierto que se sentía muy cansado estos días, por lo que Adelio bebió la medicina de inmediato sin ninguna duda.
Fruncí el ceño pensando que la medicina sabía más fuerte de lo que pensaba.
Y… “¿Qué?”
Por un momento, sus ojos se oscurecieron.
La imagen que había parpadeado por un momento regresó con un «pinchazo » y el sonido de algo que chocaba. De repente cayó al suelo.
Su rostro estaba presionado contra el suelo frío, pero extrañamente no sentía nada.
Más bien, todo su cuerpo se sentía caliente. El calor, que ardía en el lugar donde había tomado la medicina, pronto se convirtió en un bulto caliente que estalló por su cuello.
“¡Tos, tos, tos!”
Adelio miró fijamente hacia delante, sin comprender. En el suelo goteaba sangre de color rojo oscuro.
Algo anda mal… ¿Qué diablos era la medicina que bebió…?
Pero ya no podía seguir pensando, porque en un instante su cuerpo perdió fuerza y su conciencia empezó a hundirse tan rápido que daba miedo.
Cerró los párpados pesados y pensó por última vez. Era como si viera un par de pies corriendo hacia él en una visión borrosa.
«¿Quién es?»
Así, Adelio perdió el conocimiento.
✿
Adelio estaba perdido luchando por su vida. Al principio, realmente pensó que iba a morir.
Su cuerpo, que sudaba constantemente, de repente se puso caliente y frío, subiendo y quedando nuevamente atrapado en su garganta.
A veces siente un escozor como si le hubieran dado electricidad en las manos y los pies, y otras veces siente como si flotara, por lo que pensó que eso podría ser lo que experimenta una persona moribunda.
Pensando que el final se acercaba, viejos recuerdos pasaron.
Desde la infancia, cuando practicaba el manejo de la espada en medio de las dificultades, fue nombrado caballero, hasta que fue regañado por su padre y luego se postuló a los Caballeros Imperiales…
Y hasta que conoció a su primer amor, Claire. Los recuerdos pasan rápido y se casan, en sus recuerdos se muestra la escena de su ceremonia nupcial, el embarazo de Claire y el nacimiento de una hermosa hija de cabello castaño.
El hecho de que su hija, que había crecido de repente, lo mirara, le hizo recordar sus palabras.
«Tienes que regresar sano y salvo.»
Sólo entonces Adelio pensó que no podía morir allí ahora. Aún quedaba mucho trabajo por hacer.
Después de ganar la guerra, tuve que regresar con orgullo y abrazar a mi esposa y a mi hija, y tuve que decir que había trabajado duro.
Además, debo decirles siempre cuánto los amo.
Adelio luchaba en el abismo que lo arrastraba sin fin. No podía morir allí, así que luchaba con el deseo de ver a su familia…
En un momento dado, su visión se iluminó. Fue algo realmente extraño. Hasta hacía un rato, el dolor que lo agobiaba había desaparecido sin dejar rastro.
Como si hubiera adquirido un nuevo cuerpo, su mente se refrescó.
Adelio de repente abrió los ojos y miró a la persona sentada frente a él.
Allí estaba Rudrick.
Rudrick, con un rostro terriblemente rígido, sostenía en una mano un pequeño frasco de medicina que había tomado.
Entonces se dio cuenta que Adelio se había despertado y preguntó: “¿Quién te dio esto?”
✿
—¿Está bien el duque de Averine?
Rudrick miró al hombre que tenía frente a él y respondió: “Sí, el médico dijo que tuvo fiebre durante un tiempo debido al exceso de trabajo y al agotamiento físico”.
“…¿No es contagioso?” (Príncipe heredero)
“Se está recuperando sano y salvo”.
El Príncipe Heredero, un hombre que dudó brevemente de la voz decidida de Rudrick, pronto se volvió hacia su expresión indiferente.
Tan pronto como se detuvo, escuchó las palabras del Príncipe: «¿Has oído los rumores?»
Rudrick reflexionó sobre lo que había dicho. Seguramente también había oído los rumores que circulaban estos días.
Obviamente, el director médico de la Familia Imperial también había dicho que no existe un tratamiento adecuado cuando una epidemia apenas comienza a propagarse.
Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, comenzaron a surgir rumores de que la epidemia había sido curada en las aldeas alrededor del Ejército Imperial.
Al principio pensé que era solo un rumor. Pensé que era solo una historia que circulaba entre soldados ansiosos, un rumor que pronto se desvanecería.
Sin embargo, los rumores no se desvanecieron, sino que más bien aumentaron.
—La epidemia ya se ha extendido, por lo que hay un pueblo vacío donde sólo quedan pacientes. Alguien les dio una cura y se fue, y toda la gente que estaba allí se curó.
—¿De qué estás hablando? ¿Y qué me dices de la persona que dijo que había probado la medicina de ese pueblo y no le había funcionado?
—¿No es ese el pueblo de al lado? Los niños de allí contrajeron una enfermedad infecciosa en grupo y los pusieron en cuarentena, pero un día se volvieron distantes.
—No es sólo allí. El pueblo por el que pasamos la última vez…
A medida que pasaban los días, los rumores se mezclaban hábilmente con mentiras y verdades, como si alguien estuviera intentando deliberadamente abrir una brecha.