‘Estaba tratando de organizar mi mente.’
Más tarde recibí noticias de mis padres, pero como el Duque llegó a la capital, planeó llevarse a la Duquesa con él al Norte de inmediato.
Sin embargo, la duquesa fue más dura de lo esperado.
Si el duque finalmente hubiera traído a su amante a su casa, la duquesa habría soportado que ella nunca regresara.
Y si no hay ninguna amante en la casa del duque, el duque dijo que estaría en problemas sin la duquesa para administrar la propiedad.
Así que los dos hablaron durante unos días y llegaron a un acuerdo.
No sé qué pasó con su amante, pero al ver que la Duquesa también decidió regresar, parecía que el Duque finalmente dio un paso atrás.
-Sí, volverá más tarde.
Sentí pena por la Duquesa que regresó al infierno, pero no había forma de que pudiera hacer algo al respecto.
La Duquesa comenzó a prepararse para regresar al Norte antes de que el invierno se profundizara.
Cuando el invierno empieza en serio, nieva mucho en el norte, lo que dificulta salir de la carretera. Por eso no se ha podido ver al duque últimamente.
Mientras tanto, llegó el cumpleaños de Rudrick, y probablemente decidieron regresar después del cumpleaños de Rudrick.
Y Rudrick ya debía saber todo eso.
-Pero no creo que se vayan tan pronto…
No, quizá ni siquiera lo sabía. Estaba adivinando.
Lo que dijo Rudrick mientras miraba hacia la capital desde la cima de la montaña, o la actitud de Rudrick que se volvió extraña después de que llegó el Duque.
Había una buena pista que notar, y supuse vagamente que me separaría de Rudrick.
Pero seguí fingiendo que no lo sabía porque tampoco quería separarme de Rudrick.
‘Supongo que me he encariñado mucho contigo.’
Al principio, solo quería ser un amigo de verdad. Antes de darme cuenta, Rudrick y yo parecíamos habernos acostumbrado bastante el uno al otro.
‘Aun así, algún día tendríamos que separarnos.’
Incluso si no fuera por culpa del Duque, las desgracias dadas a Rudrick en el original fueron infinitas.
Más tarde, cuando estalle la guerra, para entonces ya estaría ausente al menos cinco años.
Así que es demasiado pronto para ponerse nervioso por esta separación.
No es que no podamos vernos por el resto de nuestras vidas porque nos separamos, y según la historia original, Dahlia continuó siendo amiga de él después de que Rudrick regresara.
‘Todavía podríamos encontrarnos.’
Entonces tomé una nueva decisión.
Y antes de que Rudrick se vaya, hice una lista de cosas que decir, cosas que quería decirle y cosas que transmitirle.
Pero no me lo esperaba.
Que no podremos vernos hasta el día antes de que Rudrick se vaya.
¿Te vas sin encontrarte conmigo así?
Por supuesto, sabía que ahora el duque de Bouser era más problemático que nunca. Porque el duque y la duquesa, no, el duque de Bouser estaba en un estado de agitación.
Aún así, pensé que podríamos reencontrarnos tan pronto como nos separamos así…
A medida que se acercaba el día en que podía contar con la partida de Rudrick, me ponía aún más ansioso.
Estaba tan ansioso que incluso me quedaba despierto toda la noche, dormía toda la noche con los ojos abiertos y solo una almohada sobre la cara.
Pero poco después, llegó la oportunidad.
La duquesa de Bouser nos había enviado una invitación para reunirnos antes de partir.
Fue justo el día antes de que Rudrick se fuera.
«El invierno ha terminado.»
Mi madre, que se encontró con la duquesa Bouser después de tanto tiempo, le tomó la mano con pesar. Mi madre tampoco quería mostrarla, pero parece que no quería separarse de la duquesa.
“Eso fue lo que pasó.”
La duquesa sonrió levemente.
Los dos se tomaron de la mano y hablaron de cosas como » Vuelve después del invierno » y » Te estaré esperando en cualquier momento «.
Ciertamente fue una visión conmovedora, pero estaba preocupado por otra cosa.
Fue porque no pude encontrar a la persona que buscaba.
‘¿Por qué no está aquí?’
Al darse cuenta de que seguía husmeando alrededor de la Duquesa, ella dijo con una sonrisa de disculpa.
“¿Qué debo hacer? Rudrick es un poco…”
Leí el significado oculto de las palabras inacabadas de la Duquesa.
‘Rudrick originalmente iba a venir, pero finalmente no pudo.’
Cuando visité al duque de Bouser, no me enteré de la partida de Rudrick, por lo que Rudrick todavía estaría en la mansión.
Y mientras la Duquesa esbozaba una sonrisa preocupada, la habría ocultado justo antes de que llegáramos.
Y era obvio por qué actuaba de esa manera.
Al comprender rápidamente la situación, le sonreí con valentía a la duquesa. Inmediatamente después, me di la vuelta, corrí y grité.
«¡Vuelvo enseguida!»
Hoy fue nuestra última reunión.
✿
Sólo había un lugar en el que podía pensar mientras buscaba a Rudrick.
‘Detrás del Castillo del Duque.’
El lugar secreto de Rudrick, con un árbol hueco.
Cuando comencé a visitar la mansión del Duque, Rudrick me mostró un lugar secreto propio.
No sé cómo Rudrick, que no viene a la capital unas cuantas veces, encontró un lugar como éste.
Sin embargo, dijo que si me subía a un árbol abierto y me agachaba, mi mente se calmaría.
El agujero en el árbol era tan pequeño que sólo podía caber un niño pequeño, pero yo también lo había probado una vez por recomendación de Rudrick.
El interior del agujero estaba húmedo pero extrañamente cómodo.
Fue entonces cuando me di cuenta. Rudrick vendría aquí cuando quisiera estar solo, y estaría aquí completamente solo.
Y ahora que ha pasado el tiempo, Rudrick todavía está allí.
«Rud.»
Me agaché y miré dentro del agujero.
Una vez más, Rudrick estaba acurrucado dentro del agujero del árbol.
Estaba agachado, doblando su pequeño cuerpo, abrazando ambas rodillas al máximo y enterrando su rostro en el medio.
Los hombros de Rudrick se estremecieron ante mi llamado.
Sin embargo, él no levantó la cabeza. Cuanto más obstinadamente lo miraba, más obstinadamente inclinaba él la cabeza, como si se alejara de mí.
«…Ir.»
Si lo dejo, realmente va a llorar.
Pero la voz de Rudrick sonaba tan ronca que me senté a su lado en lugar de responder.
Vine a buscar a Rudrick para despedirme como es debido, pero cuando me senté frente a él, ya no supe qué decir.
Después de dudar por un tiempo, finalmente decidí hablar como de costumbre.
“Se suponía que íbamos a ir juntos a la cima de la montaña”.
“…”
“Y decidimos ir al mar otra vez, ir a pescar al estanque y hacer un muñeco de nieve juntos en invierno, y finalmente, Rudrick prometió disfrazarse de niña para mí una vez más”.
“…No hice tal promesa.”
“Por fin lo dijiste.”
Le sonreí a Rudrick, quien volvió a cerrar la boca, apoyé mi barbilla sobre mis rodillas y hablé en voz baja.
“Para ser honesto, me sentí avergonzado cuando escuché que te ibas. No ha pasado mucho tiempo desde que nos conocimos. Y de repente, así…”
“…”
“¿Recuerdas cuando nos conocimos?”
Pude sentir la mirada de Rudrick ante mis repentinas palabras.
“Pensé que iba a ser tu enemigo. Te saludé primero para quedar bien, pero cometí un error y te llamé la atención”.
“…”
“Sea sincero conmigo. Mi primera impresión no fue muy buena, ¿no?”
«Oh, no…»
Con un tímido murmullo, miré de reojo hacia Rudrick.
Entonces Rudrick, que me estaba mirando, se sobresaltó y volvió a inclinar la cabeza. Yo hice como que no lo sabía y retiré las manos.
“De todos modos, parece que las cosas no han funcionado desde entonces”.
“…”
“Eres tan tímida, fui tan considerada contigo, volví una y otra vez y te puse ansiosa. Luego me quemé, jugué un poco, me caí del caballo y ahora, de repente, me despido”.
Hubo silencio por un momento. Dije con una sonrisa.
“Pero aún así, si no te hubiera hecho llorar en ese momento, me pregunto si hubiéramos podido llegar a estar tan cerca tan rápido”.
“…”
“Te conocí más porque era entrometida. Pudimos reconciliarnos porque me quemé, y nos acercamos jugando, y yo conocía un buen lugar antes de caerme del caballo, y también… Porque pude felicitarte por tu cumpleaños sin problemas antes de que te fueras”.
“…”
“En retrospectiva, los resultados no fueron necesariamente malos, ¿verdad?”
Me detuve un momento. Había tantas cosas que quería decir hasta que llegué aquí.
Desde lo alto, diciéndole a Rudrick que no esté demasiado triste, hasta el pellizco juguetón de que si lloraba así, sus ojos se hincharían y se convertirían en una carpa.
Pensé en qué decir para que el final fuera perfecto y cómo despedirme…
Al final las palabras que salieron de mi boca fueron obvias y evidentes.
Al final lo que salió de mi boca fue obvio.
“Escribámonos cartas a menudo.”
“…”
“Podremos volver a encontrarnos.”
“…”
“Y… otra vez…” Sonreí torpemente y hablé según me parecía.
“Fue un placer conocerte.”
Esperando que mi corazón llegara a él.
“Gracias por ser mi amigo.”
Sonreí brillantemente.