Ahora completamente aterrorizado, Jeron comenzó a correr apresuradamente a través de los arbustos.
Pero por más que lo intentó, no pudo ver la salida, y cuando intentó gritar en voz alta…
“¡Jajajaja!”
Se quedó congelado en el lugar.
Lo que finalmente encontró después de buscar entre la hierba no era la entrada al jardín, no era el árbol que había marcado, no era una persona común y corriente…
«¿Hada?»
✤
Jeron Hayward. Era un muchacho pesimista, realista y sombrío.
Creció sin disfrutar de su infancia por culpa de sus aterradores hermanos mayores.
Por supuesto, por eso no creía en la existencia de las hadas que a veces aparecían en los cuentos de hadas.
Sin embargo, no tuvo más remedio que decirlo ante el paisaje poco realista que vio mientras caminaba por la hierba.
‘Hada…’
«Eso es ridículo.»
En verdad, el ser frente a él tenía una belleza que solo podía describirse como la de un hada.
El cabello negro que ondeaba al viento era tan suave y brillante como la seda de alta calidad.
Debajo de ella, una cara pequeña y blanca con grandes ojos inocentes, la nariz pequeña y linda y los labios gruesos y rosados.
En particular, el vestido rosa que llevaba el hada se balanceaba como pétalos de flores y revoloteaba en un rico encaje, creando la ilusión de que el hada estaba sentada sobre una gran flor.
¿Y qué es este dulce olor de antes?
Los ojos de Jerón se abrieron con incredulidad…
La existencia frente a él era tan hermosa que seguía parpadeando porque pensaba que desaparecería si volvía a abrir los ojos.
Pero, como para despertarlo, escuchó la voz del hada.
«…¿Hada?»
Incluso la voz del hada era bonita.
La voz, que parecía un poco más baja que la de una chica promedio, tenía un encanto sutil que era extrañamente pegadizo y envolvía suavemente los oídos de Jeron.
Pero al hada no parecía agradarle y tenía una mirada perpleja en su rostro.
«El rostro del hada, mirándome, estaba lleno de ira. Sólo entonces recordé que estaba perdido y miré al hada, no, a la niña que estaba frente a mí». (Jeron)
Cuando finalmente recuperé la compostura y miré más de cerca, la niña era definitivamente un humano.
Pero lo que fue tan desagradable fue que la fina frente de la muchacha se arrugó y le dirigió una mirada fría.
‘¿Qué pasa? ¿Por qué…?’
¿Podría estar ofendida porque la confundió con un hada?
Tan pronto como se dio cuenta, sintió un dolor agudo en el pecho.
«Mi corazón, que ha estado latiendo de manera constante desde que conocí a la chica, de repente comenzó a latir con fuerza». (Jeron)
Al mismo tiempo, Jerón se puso nervioso. Quería pedirle perdón a la muchacha de inmediato.
Porque sentía que su corazón se rompería sólo de pensar que la chica lo odiaba.
“Oh, eso, yo-lo siento… entendí mal… Eh, es… El-”
Pero lo único que salió de su boca fue una estúpida voz tartamudeante.
¿Qué tan estúpido sería lucir patético delante de la chica?
Por un momento, Jeron quiso morir con la cabeza enterrada en el suelo, pero en ese momento, quiso mantener a la niña en sus ojos por un segundo más, así que lo soportó.
Pero, después de todo, también era su deseo. La muchacha se levantó de repente de su asiento.
‘Oh, no… ‘
Jeron miró a la niña con ojos anhelantes y arrepentidos.
«Me hubiera gustado que hubiera visto mi desesperación por querer que se quedara un poco más, pero la chica fue implacable. Se fue sin mirarlo ni una vez». (Jeron)
Al final fue Jeron quien se armó de valor y agarró a la niña.
Jeron, que sujetaba el dobladillo de la falda de la niña, y no solo su pequeña mano, presionó su corazón tembloroso e incontrolable. Cuando la niña se giró para mirarlo, el temblor empeoró.
Jerón abrió los labios resecos y apenas logró hablar…
“Oye, ¿tu a-nombre…?”
Jeron preguntó el nombre de la niña.
Quiero saber su nombre. Si no lo sé, es posible que no nos volvamos a encontrar, lo que me hizo sentir aún más desesperada.
La niña parecía un poco indecisa y bajó suavemente sus largas pestañas y pareció pensar por un momento antes de volver a levantarlas.
Cuando los ojos claros de la muchacha se volvieron hacia él, el corazón de Jeron pareció dejar de latir por un segundo.
—Dalia —dijo la niña con un hilo de voz.
Y eso fue todo. La chica se dio la vuelta y se fue por completo.
Jeron permaneció allí aturdido, repitiendo el nombre de la niña . “Dahlia, Dahlia, Dahlia”.
«Me gusta la sensación que siento cuando digo su nombre. La forma en que se mueve mi lengua cada vez que lo digo con mis labios». (Jeron)
Era el nombre de su primer amor.
✤
—Eh, ¿por qué me picaban tanto los oídos?
Dahlia se detuvo en el pasillo y se frotó las orejas.
Sé que no es un acto decente, pero en ese momento mis oídos me picaban insoportablemente.
Por lo general, cuando me pican los oídos, alguien estaba hablando de mí.
‘¿Fue Rudrick?’
Es muy probable. Salió corriendo llorando, se notaba que estaba escondido en algún lado y que estaba resentido conmigo.
Además, se esperaba que el grado de resentimiento fuera mayor que esta vez, considerando que no regresó durante bastante tiempo.
Esta vez va a durar bastante tiempo. Pensando en cómo consolarlo, recurrí al llamado de alguien.
«¿Dalia?»
Fue mi madre quien me llamó por mi nombre. Mi madre se apresuró como si fuera a algún lugar importante y me encontró.
En un instante, los ojos de mi madre se abrieron con sorpresa.
-¿De verdad eres Dahlia?
“¿Sí-sí?”
Incliné la cabeza ante la reacción inusual de mi madre y pronto descubrí por qué.
Salí a buscar a Rudrick y no me cambié de ropa, así que ahora estoy vestido como un hombre.
Antes de darme cuenta, mi madre había olvidado su propósito original y me estaba mirando como loca.
La miré torpemente porque creo que sabía por qué mi madre estaba haciendo eso, y no pasó mucho tiempo después mi madre dijo con un poco de admiración.
—Oh, Dahlia. De verdad…
Ella sonrió tímidamente y continuó.
-Realmente te pareces a tu padre, ¿no?
«Se sorprenderá al verte».
Mi madre dijo eso y parecía muy emocionada: «Es más lindo de lo que imaginaba», «Es una pena que no pudiera guardarlo en una herramienta de video» y «Por favor, muéstraselo a tu padre más tarde».
Si me hubiera quedado así, estoy seguro de que ella habría programado una cita para que yo me volviera a vestir de hombre, así que corté apresuradamente las palabras de mi madre.
—¡Bueno, espera! ¿Adónde ibas? Parece que tienes prisa.
“Sería divertido disfrazar a tu padre de mujer y emparejarlo contigo… Oh, ¿en qué estoy pensando?”
¿Qué escuché? Miré a mi madre con ojos desconcertados, pero ella me preguntó con voz preocupada, pero me preguntó con una luz de día preocupada, como si alguna vez hubiera pronunciado una palabra tan brusca.
“¿Por casualidad viste a un niño perdido?”
“¿Un niño…?”
Eso fue lo que dijo mi madre después.
Earl Hayward, que estaba a punto de iniciar un nuevo negocio, vino a Duke Averine para buscar la ayuda de mi padre.
Mi padre, que al mismo tiempo estaba atento a las especialidades del conde Hayward, les permitió con mucho gusto visitarlo, y estuvo bien hasta que llegaron a la casa del duque y hablaron de ello con seguridad…
“¿Se perdió el hijo del conde Hayward?”
“Sí, pensé que estaba jugando afuera, pero no pude encontrarlo”.
Por supuesto que sé por qué se perdió ese niño. El Duque de Averine era famoso por su tamaño, siendo el segundo territorio más grande después del Palacio Imperial en la capital, e incluso el jardín era tan complejo como cualquier laberinto.
¿Debo pedirle a un empleado que acaba de ser contratado en Averine que nunca se adentre en el jardín?
Incluso yo, hasta hace unos años, a menudo me perdía en el jardín.
Y si ese hijo del conde Hayward se hubiera perdido, probablemente sería en este jardín.
—Entonces, ¿alguna vez has visto a un chico con cabello verde y ojos dorados?
“¿Verde…?” (Dalia)
¿Qué es eso? ¿Un color de pelo tan fantástico?
Creo que he visto la mayoría de los colores de cabello desde que nací aquí, pero nunca antes había visto un cabello verde.
Ahora que lo pienso, parece que hay un personaje secundario con un color de pelo similar en [Silver Lady]…
Mi madre añadió una explicación mientras yo me angustiaba por los recuerdos que me venían a la mente.
“Dijo que su nombre era ‘Jeron Hayward’”.
“¿Jeron Hayward… Jeron…?”
Un recuerdo que me impactó como un rayo caído del cielo.
‘¡Ah, ese sub-macho!’
¿Debería llamarlo protagonista masculino secundario o simplemente personaje secundario?
En [Silver Lady], hay muchos hombres que se involucraron con la protagonista femenina. De hecho, recuerdo que su papel no era lo suficientemente importante como para ser considerado un sub-hombre.
Todavía no podía pensar en nada sobre él.
Aún recuerdo cuánto le gustaba la protagonista femenina. Más tarde incluso escribió un poema sobre ella.
‘¿Qué estaba haciendo realmente?’
Pero las preocupaciones no duraron mucho.
Fue porque mi madre me preguntó con una voz llena de expectativas cómo había entendido mal lo que yo estaba pensando.
“¿Lo has visto?”
—Ups, ¿accidentalmente pretendí saber demasiado? Aparté la mirada y me rasqué la cabeza.
«Pensé que me resultaba familiar… porque tenía un nombre similar entre los antiguos sirvientes. Tampoco he visto a Earl Hayward».
«Veo…»