Fue algo impulsivo que escupí, atrapado en el momento, pero resultó bien.
No, fue lo mejor.
Por supuesto, al principio pensé que me había excedido. Ya lo había atado y ahora quiere decirme cómo volver a atarlo.
Me preocupaba que fuera demasiado crédulo como para dejarme salirme con la mía.
Y, efectivamente, Lord River me miró con expresión interrogativa. Sentí un dejo de culpa al ver su expresión inocente y balbuceé una excusa poco convincente.
“¿Sabes cómo hacer un nudo?”
—Sí, lo hago, porque si se suelta tendré que atarlo yo mismo, y no soy tan hábil como Sir River, y no puedo atarlo tan prolijamente como tú… así que pensé en aprovechar esta oportunidad para aprender de alguien que sí es…
¿Sonó demasiado pomposo?
Sintiéndome innecesariamente herido, lo miré con los ojos entrecerrados.
Los ojos de Lord River cayeron como si estuviera pensando en algo, y luego se volvió hacia mí, sonrojándose levemente, como si estuviera avergonzado.
“Débil… nunca había escuchado eso antes, gracias.”
‘¡Funcionó!’
Aplaudí para mis adentros. Me pregunté si se sentiría avergonzado por mi comentario furtivo, pero parecía halagado, incluso complacido. Mis ojos se abrieron de par en par por la sorpresa.
“¿Nunca has oído hablar de ello? ¿Cómo puedes ser tan hábil?”
“¡Vaya, eso es un gran elogio, es todo un talento…!”
—La verdad es que he visto pocas personas capaces de hacer un nudo con tanta precisión, señor. Es algo realmente extraordinario.
“Hmm, bueno, yo…”
Mmph, que lindo.
Por supuesto, objetivamente su habilidad era buena, así que solo estaba diciendo la verdad, pero hubo momentos en que lo dije en voz alta porque era lindo y me sonrojé cuanto más lo elogiaba.
La timidez de un hombre guapo tenía un encanto que hacía que mi corazón se derritiera.
Cuando se dio cuenta de que se estaba sonrojando, se enfrió rápidamente el rostro con el calor de las manos y miró hacia otro lado presa del pánico. Dudó un momento, pero finalmente se recompuso y murmuró en voz baja.
“…Te enseñaré bien.”
Mi sonrisa era tan grande que podría haber sido un «ángel de chicle».
Pero no podía alardear de mis encías sanas, dije tímidamente mientras luchaba por bajar del trampolín, tratando de subir.
“Ten cuidado, mi señor.”
Y así comenzó una cordial cita de clase entre Sir River y yo.
Sir River fue un buen maestro, sin duda.
Lo demostró desatando el nudo que ya había hecho y volviéndolo a atarlo lentamente delante de mí.
Mientras me explicaba, tuve que reprimir la sonrisa que se dibujó en la comisura de mi boca al oír su dulce voz.
Para entonces, ya había un nudo perfecto frente a mí y Lord River, finalmente quitando sus ojos del nudo, me miró y preguntó.
«¿Lo entiendes?»
Mirando esos ojos expectantes, sentí que tenía que decir que sí, sin importar si lo sabía o no.
Pero yo era peor estudiante que eso.
«No.»
Negué con la cabeza impotente y mis ojos se llenaron de lágrimas.
“Tal vez simplemente no soy bueno en esto. No puedo entenderlo simplemente mirando”.
Y mi artimaña funcionó.
Frotándose la barbilla, Lord River se detuvo un momento a pensar, pero luego miró hacia arriba con una idea.
—Ahora que lo pienso, supongo que sería confuso para Lady Dahlia verme atar las cosas en la otra dirección.
«¿Qué?»
“Entonces, ¿por qué no miras hacia aquí…?”
Lo miré perpleja mientras se movía detrás de mí, y luego mis ojos se abrieron hasta el punto de salirse de mi cabeza por lo que estaba a punto de hacer.
—¡Qué, Lord River, desde atrás…!
‘¿Esto es un abrazo?’
La pregunta surgió cuando me envolvió con sus brazos en una posición abrazadora.
Probablemente estaba tratando de enseñarme cómo atarlo desde mi perspectiva.
Me pregunto si se da cuenta de que eso hace que mi corazón se acelere aún más.
No, no era solo mi corazón el que latía con fuerza. Mi pecho latía con fuerza como si hubiera corrido cien metros y no pudiera mantener la cara seria.
Fue bueno que Lord River estuviera a mi espalda.
De lo contrario, tendría que verme poner los ojos en blanco y dilatar las fosas nasales.
‘¡Qué locura!’
Dahlia Averine, ¿eres un genio o qué? ¿Quién te dijo que hicieras las travesuras de un perro en contra de tus instintos, eh?
‘Bien hecho.’
Y Lord River estaba realmente ansioso por ayudar.
Quiero decir, ¿quién en su sano juicio abrazaría casualmente a alguien por la espalda para enseñarle cómo hacer un nudo? Si yo fuera tú, me sentaría a su lado y se lo mostraría.
Pero tal vez sea algo bueno. Trago saliva con fuerza ante el calor de su pecho y los músculos que tocan suavemente mi espalda.
Me obligué a mirar hacia adelante, pero mi visión estaba borrosa y todos mis nervios estaban concentrados hacia atrás.
“…Es así. ¿Lo entiendes?”
“Sí… sí…”
-Bien, me alegro de que lo entiendas.
Y con eso, mis ojos se abrieron de golpe cuando la temperatura bajó.
‘¡Tonterías!’
Sacudí la cabeza, hipnotizada por el calor corporal de Lord River. ¡No debería haberme quedado allí, podría haberme quedado!
Pero quizás esto fue sólo una racha.
Si seguía así, mi nariz, que estaba bastante sensible, podría volver a sangrar, y ya estaba harta de que mi nariz sangrara delante de él.
Aún así, no pude evitarlo y saboreé el sabor en secreto.
Lord River, que ya se había separado de mí y reanudado su marcha, me preguntó inocentemente, ajeno a mis oscuros pensamientos.
“¿Te gustaría probarlo tú mismo entonces?”
“¿Qué? Sí… por supuesto…”
Ya había dicho que sí, así que no había nada que pudiera hacer.
Intenté ceder y decir algo, pero rápidamente me callé.
De repente, un pensamiento cruzó por mi mente.
Sí, es una lástima que no hayamos terminado aquí. Mi idea no era la de un estudiante genio que ya aprendió a hacer nudos en un instante.
Lo miré con los ojos brillantes, dispuesta a ser una estudiante tonta y estúpida en su presencia.
Entonces, como si no supiera nada, pregunté tímidamente en voz baja.
—Señor River, ¿puedo atárselo a la muñeca?
🌸
No hace falta decir que siguieron más de mis travesuras.
Confundiendo mis ojos demasiado brillantes con otra cosa, Lord River asumió la apariencia de un profesor ansioso y extendió su muñeca.
Fingí febrilmente atar los cordones, reprimiendo apenas el perverso deseo de acariciar sus gruesos y abultados bíceps.
El resultado fue… vergonzosamente descuidado.
No es que me cegara el deseo, los había atado a propósito.
Sin embargo, como si no lo supiera, grité. Luego levanté la vista para mirarlo a los ojos y murmuré una disculpa entre sollozos.
“Lo siento, pero incluso después de todo lo que me has explicado, todavía…”
“Oh, no te preocupes, siempre es difícil la primera vez, después de unas cuantas veces lo dominarás”.
Parecía realmente preocupado por mí y me pidió que practicara una vez más.
Pero ya había pasado bastante tiempo, y cuando el grupo se preparaba para partir, miró a su alrededor casualmente e hizo una sugerencia.
«¿Por qué no nos reunimos durante el descanso y practicamos?»
Por un momento quise saltar arriba y abajo de la emoción, pero logré recuperar la compostura y sonreí radiante.
Y luego lo dije, con un poco más de fuerza, como si realmente lo dijera en serio.
«Suena bien.»
Con eso terminé mi próxima cita con Lord River, tarareé una melodía y me dirigí al carruaje.
La idea de volver a viajar en carruaje me hizo divagar, pero ya no estaba tan desesperada como antes.
Me entusiasmaba la piedra encantada que me había dado Lord River, o más precisamente, la idea de atarla y jugar con ella.
No todo en el mundo tiene que ser malo. Finalmente estoy recibiendo la recompensa por todo mi arduo trabajo en el carruaje.
-Está bien, está bien.
Pero yo no sabía eso.
Después de las cosas buenas que me habían pasado, como tener la oportunidad de conocer a Lord River, vendrían las cosas malas.
Cuando me acerqué al carruaje, estaba a punto de subir, sin saber qué esperar.
Si no fuera por la sombra oscura que estaba a mi lado como un espíritu imponente.
‘¡Vaya, eso me sorprendió!’
Lancé un grito ahogado cuando la figura saltó frente a mí. Pero, me sobresalté o no, Rudrick, el maestro de las sombras, me miró con frialdad.
Se quedó paralizado y parecía mirarme con enojo de una manera que me hizo estremecer, aunque yo no había hecho nada malo. Entonces me di cuenta de que algo no iba bien.
—¿Pero cuánto tiempo lleva haciendo eso?
La respuesta llegó rápidamente.
Él preguntó, como si lo supiera todo: “¿Hasta cuándo vas a fingir que no lo sabes?”
‘¡Has estado viéndolo todo!’
Me sonrojé al recordar mi truco en retrospectiva. Fingí toser y rápidamente aparté la mirada de él.
“Ahora que lo pienso, ¿cómo supiste que estaba fingiendo todo este tiempo?”
Pensé que mi actuación era tan perfecta como la de cualquiera, así que me pregunté si estaba fingiendo demasiado para que él lo viera.
Pero cuando comencé a reflexionar, descubrí una razón más directa.
Fue cuando éramos más pequeños. Una vez lo ayudé a atarse los cordones de los zapatos cuando jugábamos juntos.
Me dijo: «Gracias» y se sonrojó de vergüenza. Recordé cómo había tenido cuidado de no desatar los cordones que yo le había atado desde entonces.
«Me acordé de lo lindo que era.»
Me pregunté cómo se había convertido en una bestia tan gruñona. Lo miré con amargura y negué con la cabeza.
En respuesta a mi reacción ininteligible, sus ojos se entrecerraron aún más y lo miré con enojo, incapaz de ocultar mi sonrisa maliciosa.
“Hasta que decida salir conmigo.”
El rostro de Rudrick se contrajo con incredulidad.
Al fin y al cabo, con aquella declaración ya no tenía nada de qué avergonzarme.
Y al mismo tiempo, no pensé que Rudrick se interpondría más en mi camino.
Después de todo, no podía apoyar a alguien que me había declarado la guerra, y nadie se atrevería a interferir en mi camino.
Si existiera tal persona, ¿no debería llamarlo némesis y no amigo?
Pero nunca imaginé que Rudrick sería una de esas personas. Pronto me arrepentí de haberle revelado mis verdaderos sentimientos.
Después de mi declaración de guerra, la intromisión de Rudrick comenzó en serio.