“¿Vas al norte?” (Hestia)
Y como era de esperar, los ojos de Hestia se abrieron ante mi repentina decisión.
“Sí. Creo que viven en el Bosque Oscuro, pero no puedo conseguir información más precisa, así que iré al norte para averiguarlo de primera mano”. (Dahlia)
“Uh… ¿es tan importante que vayas hasta el norte?” (Hestia)
No era mi objetivo principal encontrar al insecto monstruo, pero soy demasiado digno para decir «Estoy siguiendo a un hombre para seducirlo», así que puse cara seria y asentí.
“Por supuesto. Es el trabajo de un duque”. (Dahlia)
—Entonces, ¿vas a ir allí sola? (Hestia)
—No, Rudrick… Iré con el duque Bouser cuando regrese. (Dahlia)
Por un momento, los ojos de Hestia adquirieron un brillo extraño.
“¿Vas a ir con él? ¿Ese joven amigo tuyo? ¿Con el nuevo duque de Bouser?” (Hestia)
“¿Eh? Me quedaré en la residencia del duque de Bouser”. (Dahlia)
“¿Es así? Entonces te vas al norte porque el Duque está regresando a casa…” (Hestia)
“¿Eh? No, no exactamente… ¿Solo una excusa?” (Dahlia)
“Oh Dios mío…” (Hestia)
¿En qué diablos estaba pensando? Las mejillas de Hestia se sonrojaron.
Un escalofrío momentáneo de ansiedad recorrió mi espalda.
Intenté detenerla apresuradamente, pero Hestia fue más rápida que yo.
De repente, Hestia me agarró la mano, luego me lanzó una mirada agobiante y dijo con toda la sinceridad del mundo: «Soy buena en asesoramiento de relaciones».
“¿Qué?” (Dalia)
Hestia exclamó alegremente: «¡Quiero ir!»
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Me tomó tres segundos darme cuenta de lo que Hestia había entendido mal.
Y me quedé atónito: «¿Se parece a eso?»
Efectivamente, la figura era extraña.
Una princesa siguió hacia el norte a su amiga de la infancia, quien la había estado esperando durante diez años.
Fue la imagen perfecta para iniciar un rumor.
Quizás si el Emperador no hubiera puesto sus ojos en Rudrick, Rudrick y yo ya seríamos considerados una pareja en los círculos sociales.
Pero los rumores en la sociedad siempre están sujetos a cambios, y ahora estaba pensando: «Sólo necesito asegurarme de que la gente que me rodea no tenga una idea equivocada».
Pero no esperaba que lo malinterpretaran todo.
“¿Por Rudrick?”
Casi escupo mi té, porque ese fue el último lugar que fui a visitar, una hora del té con mis padres.
Fue sólo después de haber terminado aproximadamente mi trabajo en la capital que los visité por última vez.
Me preocupaba que, como adulta, respetaran mis deseos, pero que todavía estuvieran preocupados al comienzo del proceso de prueba de la sucesión.
Pero estaba equivocado.
Parecían acoger con agrado mi viaje al norte y me instaron a descansar un poco mientras aún había tiempo.
“Querías ir allí cuando eras niño”.
Miré a mis padres con incredulidad, preguntándome si lo recordaban.
Mirándolos fijamente, había estado persiguiendo tenazmente el Norte desde que le había prometido a Rudrick en una carta que iría allí.
En ese momento me preocupé por Rudrick, que luchaba solo, pero a ellos les debió parecer que yo había querido ir allí desde hacía algún tiempo.
Pero ha pasado mucho tiempo desde entonces y pensé que se habían olvidado de ello…
Mi padre y mi madre hablaban como si fuera ayer, recordándolo vívidamente.
“En aquel entonces, estaba en un gran aprieto porque no comías si no me entregaba a ti.” (Adelio)
“Así es, ¿y luego te comiste el postre que escondiste en secreto en la parte de atrás?” (Chloe)
“¿Qué? ¿De verdad hiciste eso?” (Adelio)
“¿Sabes qué? Tu papá estaba inquieto porque no comías y él también estaba hambriento de comida contigo”. (Chloe)
“¿Qué? ¿Es eso cierto?” (Dahlia)
“¡Oh, cariño!” (Adelio)
El padre se sonroja ante la acusación inesperada y la madre ríe feliz.
Sonreí suavemente al ver la familia armoniosa…
“No pensé que todavía quisieras seguir a Rudrick hacia el norte”. (Chloe)
«¡Tos!»
…casi grité, lo que me hizo toser de la sorpresa.
Pero a su madre no pareció importarle y añadió, con un gesto cariñoso.
“¿Qué pasaría si ustedes dos fueran y se convirtieran en tres?” (Chloe)
Entonces mi padre y yo gritamos horrorizados.
“¡Mamá!” (Dalia)
—Cariño, ¿no es mucho pedir? Dahlia, no te apresures a tomar decisiones y planifica con cuidado tu futuro hijo… (Adelio)
“¡De qué estás hablando!” (Dalia)
Dije, levantando las manos con incredulidad, que esto iba más allá de casarme con Rudrick y llegar a ponerle nombre a un nieto.
“Rudrick y yo somos solo amigos, nada más, nada menos…” (Dahlia)
“Después de todo, todos los amantes comienzan como amigos”.
“Sólo voy al norte porque tengo asuntos que atender…” (Dahlia)
“Oh, ¿ustedes dos están saliendo en secreto?” (Chloe)
“¡Mamá!” (Dalia)
Miré a mi madre con incredulidad.
Era evidente que ella sabía lo que hacía. Traté de mantenerme firme, sobre todo porque era evidente que le divertía mi incapacidad para dejar de tartamudear a cada frase que pronunciaba.
“De todos modos, nunca voy a tener nada que ver con Rudrick…” (Dahlia)
“Entonces tal vez…”
Hasta que una voz interrumpió.
—¿Goldman?
La expresión de mi padre cambió de repente y su mirada era aguda.