«¿Compras?»
“Sí, es raro que Rudrick venga a la capital”.
«Pero…»
Mientras miraba a la duquesa de Bouser sin darme cuenta, la duquesa, que me miró a los ojos, me sonrió amablemente.
Sin embargo, me di cuenta sólo cuando la vi no avergonzada por la repentina sugerencia de mi madre.
‘Hiciste un buen trabajo.’
De lo contrario, la duquesa no pudo continuar y convenció a Rudrick.
—Rudrick, ¿estás de acuerdo con eso?
“¿Sí-sí?”
Los ojos de Rudrick estaban redondos, como si no supiera que le iban a preguntar.
“Nunca tuviste la oportunidad de ir de compras juntos en el Norte”.
“Sí, hay muchas cosas que ver en la capital. Seguro que será divertido”.
«Sí…»
Rudrick, desconcertado por el ataque de su madre y duquesa de Averine, asintió de mala gana.
¿De verdad estaba bien hacer eso? No me gusta, pero no podía negarme. Cuando miré a Rudrick inconscientemente con preocupación, Rudrick, cuyos ojos se encontraron con los míos, giró la cabeza torpemente.
Al ver a Rudrick así, tomé una decisión.
“…Esto podría funcionar mejor”.
Tal vez el truco de mi madre haya sido la solución. Tendremos que resolver este ambiente incómodo para que Rudrick y yo podamos hablar o disculparnos más tarde.
Al contemplar los distintos atractivos de la capital, Rudrick quedaría asombrado y tendría la oportunidad de hablar con naturalidad.
Cuando el ambiente se suavizó después de comer algo delicioso.
Ahí es cuando lo mencionaría.
‘¡Bueno!’
Miré a mi madre con ojos respetuosos.
Mi madre, que acababa de mirarme a los ojos, sonrió con confianza y yo levanté el pulgar en secreto hacia ella.
Sí, esta oportunidad que me dio mi madre, intentaré aprovecharla al máximo.
¡Es hora de dejar atrás esta depresión comprando y reconciliarse con Ludrick!
No lo sé. Quizá con esta oportunidad pueda acercarme a Rudrick. Si eso sucede…
‘¿Ahora debería decir las palabras?’
Risas
Intenté contener la risa que estaba a punto de soltar y le grité con fuerza a mi madre.
«¡Vamos!»
Pero poco después me arrepentí de esta acción.
No lo sabía hasta entonces.
Estaba bebiendo jugo en silencio…
“¿Ustedes dos se van a sentar juntos?”
Decidimos ir de compras al centro de la capital y avanzamos rápidamente, como si estuviéramos tostando frijoles en una hoguera.
En realidad, no hice nada. Sabiendo que esto sucedería, mi madre preparó todo de antemano y solo tuvimos que seguirlos y subirnos al carruaje.
Había un carro estacionado afuera de la mansión.
Mirando al jinete que estaba de pie junto al carruaje como si nos hubiera estado esperando, mi madre lo miró y preguntó en un tono como si pasara por allí.
Y yo también asentí como si preguntara algo así.
Siempre he tenido una relación muy estrecha con Rudrick desde la primera vez que nos conocimos. Pensé que sería igual esta vez, aunque ahora se haya vuelto un poco incómodo.
Pero con Rudrick no ocurrió lo mismo.
«No.»
Giré la cabeza ante la voz repentina y luego miré a la otra persona desde lejos.
Allí estaba Rudrick.
Rudrick, con una mirada que nunca había visto antes, tenía un rostro extrañamente rígido.
Lo dijo con una voz que parecía algo decidida.
«Me sentaré con mi madre.»
…¿Oh?
* * *
Desde entonces supe, sin necesidad de decirlo, lo incómodo que fue para nosotros viajar en carruaje.
Incluso mi madre, que no pierde la compostura en la mayoría de las situaciones, lo dijo porque estaba inquieta.
Hubo un silencio impresionante en el vagón durante todo el viaje.
Me limpié en secreto las manos empapadas de sudor en el dobladillo del vestido y miré a mi alrededor.
Mi madre y la duquesa parecían avergonzadas y sin hablar, sólo mirándose la una a la otra, parecieron comprender la situación.
La duquesa, que sólo pensaba que los dos estábamos peleados, pero no sabía los detalles, miró a mi madre y preguntó: «¿Qué pasó?»
Quería aliviar los problemas de mi madre, pero tampoco podía permitírmelo. También me encogí de hombros mirando a Rudrick.
«Supongo que está realmente enojado.»
¿Quizás lo estaba tomando demasiado a la ligera?
¿Qué pasa si Rudrick estaba realmente molesto, pero yo estaba siendo demasiado amigable con él, y él estaba enojado hasta el final, y pensé que si simplemente me disculpaba, él me perdonaría?
Si lo tocaba un poco, su cara se ponía roja rápidamente, y sería lo mismo si el tierno corazón de Rudrick, que no sabía qué hacer, incluso se negara a sentarse conmigo.
‘¡Qué puedo hacer!’
Preferiría decir algo. Rudrick, sentado tranquilamente en el carruaje mirando por la ventana, estaba cerrando la boca con fuerza como una almeja.
Miré a Rudrick con frustración.
En poco tiempo pudimos llegar a la calle principal.
Aunque se puso más incómodo entre nosotros porque planeamos ir de compras, era nuestra situación y teníamos que digerir la agenda establecida por ahora.
Mi madre, que nos miraba con ojos preocupados, fingió estar decidida y sacó algo.
Era una lista de compras que mi madre felizmente escribió anoche.
“¿Por dónde deberíamos empezar?”
Mi madre parecía pensar que debía actuar primero para resolver esa atmósfera incómoda.
Primero presionó el botón equivocado, pero la atmósfera podría relajarse gradualmente mientras compra.
Y quizá no fue sólo mi madre quien pensó así, sino que la duquesa que nos miraba también la ayudó activamente.
—Ya que hemos almorzado, primero irás al restaurante, ¿no?
“Hay un salón famoso cerca. ¿Te gustaría ir allí?”
“Estoy bien, pero los niños…”
A pesar de los esfuerzos llenos de lágrimas de nuestras madres, yo estaba pateando el suelo nerviosamente en lugar de participar activamente en el programa.
Mi madre y la duquesa hablaron y cayeron en un mundo propio, ¡y me quedé sola con Rudrick otra vez!
‘¡Por favor, vamos a cualquier parte…!’
Mientras giraba mi cuerpo, no pude soportar la incomodidad que sentí por primera vez.
Miré de reojo a Rudrick sin darme cuenta. Me preguntaba si él también se sentía incómodo.
Pero Rudrick estaba mirando hacia otro lado, contrariamente a mis pensamientos.
Lo que estaba viendo era una vista de la calle concurrida.
Las calles concurridas no estaban tan llenas como el festival, pero aún así había bastante gente porque era mediodía.
La calle estaba llena de vida con el sonido de la gente comprando y vendiendo cosas y el sonido de las conversaciones familiares.
Mirándolo, Rudrick miraba a su alrededor, pero fingía no estar interesado.
‘¿Fue porque es diferente del Norte?’
Mientras hacía esa suposición, moví mi dedo en un instante de pensamiento.
‘¿No se supone que debo guiarte?’
A diferencia de Rudrick, para mí es una rutina diaria.
Si recorrimos la capital y lo guiamos, naturalmente tendré la oportunidad de hablar con él.
Si intercambiábamos una o dos palabras así, el ambiente se relajaba y esa era la oportunidad.
Si Rudrick se siente mejor, iré al grano y le diré que estoy equivocado.
‘Bien.’
Pero mi plan perfecto pronto fue destrozado por la voz de mi madre.
“¿Entonces vamos a la pastelería?”
Susurré, mirando a mi madre, ¡quería llorar ahora mismo!
‘¡No!’
¡La tienda de postres era lo peor de lo peor!
Sabiendo por qué, corrí a alcanzar a mi madre, pero los pasos de mi madre fueron más rápidos.
Fue porque había una tienda de postres cerca de nosotros, y mi madre se dio la vuelta tan pronto como habló.
Como éramos niños, parece que tomaron la decisión porque pensaron que nos sentiríamos mejor si nos daban dulces.
Pero mamá, ¡ese es un juicio equivocado!
Rudrick, también…
‘¡Rudrick odia los dulces!’
Inmediatamente miré a Rudrick.
Como era de esperar, el rostro de Rudrick estaba pálido.
¡Rudrick realmente odia los dulces!
Lo sabía por experiencia propia.
Aunque Rudrick no me dijo que odiaba los dulces, y probablemente no sabía que yo lo sabía, esa es la verdad.
Pero Rudrick nunca diría la verdad.
‘¿Qué pasa si le vuelve a costar comer?’
Odio verlo así, así que al menos traté de abstenerme de los postres al menos cuando llegó Rudrick. Fue justo antes de que los esfuerzos que había hecho hasta el momento se convirtieran en burbujas y se esfumaran.
Corrí a toda prisa para alcanzar a mi madre, pero, por desgracia, mi madre fue más rápida.
Una vez que tomó una decisión, mi madre, que corrió a la tienda de postres sin escuchar mis palabras, pensó que “Tienda de postres” era una muy buena idea, por lo que entró a la tienda de postres antes que nadie.
Luego, cuando recobramos el sentido, estábamos sentados en los asientos VIP en la tienda de postres.
“¿Qué quieres comer?”
Mamá amablemente puso el menú delante de nosotros.
Siempre estaba entusiasmado y abría activamente el menú, pero ese día miré el menú como si estuviera buscando algo.
Allí estaba Rudrick sentado al lado de la duquesa como antes.