Capítulo 10
El traslado de Daisy se discutirá con Reihausd más tarde.
Después de terminar de vestirme, salí del edificio del templo para subirme a un carruaje.
El templo era magnífico y había innumerables edificios, como si estuviera mirando algunas estructuras de castillos antiguos.
Vi caballos blancos tirando de un carruaje blanco con un dibujo de Elium. Cuando el cochero detuvo los caballos, un hombre con armadura plateada se acercó y abrió la puerta del carruaje.
Entonces el hombre corpulento me miró e inclinó la cabeza.
«Soy Dwayne, el segundo comandante de los Caballeros Sagrados. Hoy escoltaré a la Santa». Tenía cabello castaño y parecía tener unos treinta años.
—Cuídame bien, Dwayne. —Después de saludarlo suavemente, subí al carruaje.
El interior del vagón era más cómodo de lo esperado, aunque no era tan bueno como el interior de la furgoneta.
Sentado en el suave asiento de terciopelo, me recliné.
Hoy fui al banquete del vigésimo cumpleaños del príncipe heredero como representante del templo. Esto significa que soy diferente de las damas comunes y corrientes que necesitan la compañía de un hombre.
Se oía el sonido de los cascos de los caballos desde la parte trasera del carruaje. Los 2.º Caballeros Sagrados, incluido Dwayne, comenzaron a marchar y a escoltar.
La velocidad del carruaje no era rápida, y miré hacia afuera, observando la ruta hasta que salí del enorme templo.
Nunca había salido del templo hasta ahora, así que sólo estaba adivinando, pero el templo probablemente era mucho más grande de lo que pensaba.
El caballo no corrió, pero de todos modos, tardó más de 10 minutos en salir del templo incluso a la velocidad del carruaje.
Probablemente necesitaré un caballo cuando salga de aquí.
Discretamente añadí un caballo al plan.
Hay un establo en el edificio principal y no muy lejos de donde vivo, así que creo que debería visitarlo a menudo para aprender.
Mientras pensaba que si tuviera un cuaderno escribiría mi plan, me quedé mirando el camino que conducía al final del templo.
Como el templo no estaba ubicado en un lugar remoto, no pasó mucho tiempo antes de que apareciera una calle que parecía una calle muy transitada.
La gente arrojaba flores a ambos lados de la carretera y algunos de ellos rezaban mientras observaban el carruaje en el que viajaba.
Santa.
Un lugar donde todos son respetados y bienvenidos.
Representante de Dios.
Y…
[El Dios del Amor, Odisea, se luce.]
[El dios del conocimiento, Hessed, tose en vano.]
[El dios del arte, Mond, pinta este paisaje.]
Lo había pensado antes, pero por más que lo pienso, son dioses cercanos a los que buscan atención.
“¿Son realmente dioses?”
Era una estructura de oración extraña sin sujeto, pero no pude encontrar palabras más apropiadas.
Como si los dioses hubieran escuchado mis palabras, la ventana de chat volvió a parpadear.
[El dios del conocimiento, Hessed, revela sus sentimientos incómodos.]
—Bueno, soy una falsa santa, así que ¿quién sabe si son dioses falsos?
Fue una palabra que lancé a propósito, como si estuviera provocándolos.
Pero en ese momento se escuchó un trueno y un relámpago que cayó del cielo. No llovía, pero cayó un rayo seco.
Después de un rato, abrí la boca.
“…Bueno, ya es suficiente.”
No aparecieron más respuestas en el diálogo.
De alguna manera, recordé las caras de dos niños que estaban de mal humor.
«Pfft.»
Me eché a reír. Me sentí un poco más ligero.
‘Lo que sea.’
Decidí aceptar su existencia.
Incluso si fueran dioses, nunca reaccionaron a lo que yo estaba pensando, así que no podían escuchar mis pensamientos.
Pero cuando me movía o hablaba, reaccionaban.
[El dios del amor, Odisea, se pregunta qué significa tu risa.]
‘Debo decir que tengo suerte de que no interfieran en mis pensamientos.’
Mientras estaba inmerso en pensamientos complicados, el carruaje entró en el Palacio Imperial.
Varios edificios de tamaño magnífico, similares o ligeramente más grandes que el templo, tenían un exterior de color marrón rojizo que era diferente de las paredes grises del templo.
Cruzando el puente arqueado, el carruaje entró en el palacio. Y, atravesando innumerables paisajes, me detuve frente a un edificio magnífico como el Centro de Artes de Seúl.
—Entonces, ¿quieres decir que hay un segundo protagonista masculino allí, verdad?
Pensé, un poco desanimado.
El salón de banquetes era un exterior que cualquiera podía ver y que estaba construido para actuaciones o banquetes.
Afuera estaba oscureciendo y el banquete poco a poco se iba llenando de gente.
Cuando bajé del carruaje, los paladines se pusieron en fila y me hicieron una reverencia. Agarrando el dobladillo del vestido, caminé orgullosa por la alfombra azul.
Muchos ojos de los caballeros y varios nobles estaban centrados en mí, pero no estaba nervioso.
En mi vida anterior, cuando entré en la casa de mi padre, innumerables miradas despectivas y palabras duras se derramaron hacia mí.
En comparación con el día a día bélico, estas miradas curiosas pertenecían más bien al eje agradable.
‘Mantén la cabeza erguida y mira hacia delante. Camina con la espalda recta y la mirada despejada.’
Había aprendido a armarme para no parecer desaliñado y débil.
Caminé lentamente hacia el salón de banquetes sin mirar a las damas y los nobles que me gritaban.
La orquesta tocaba para aligerar el ambiente del banquete y los sirvientes con bandejas caminaban de un lado a otro repartiendo copas de vino a los nobles.
Seguí caminando por la alfombra.
Y se quedó mirando los dos tronos al final de la larga alfombra.
Allí estaba el Emperador, de unos cincuenta y tantos años, con cabello rojo pálido y una corona de aspecto pesado, y la Emperatriz, joven, de unos veinte años, con cabello rubio.
Ese hombre es el emperador Lauchen Jansen Illide.
‘Y esa mujer…’
Oí que la emperatriz Rosé Illide, que llegó hace tres años, era hija del conde Mikhael.
Vi a un hombre de pie junto al trono, vestido con una túnica elegante y blandiendo una espada larga. Probablemente sea el príncipe heredero, el protagonista de este banquete.
Incluso comparado con Reihausd, su altura, sus hombros anchos y su físico sólido lo hacen indistinguible.
Cabello rojo sangre y ojos rojo intenso como llamas ardientes en ojos penetrantes.
Un hombre que se convertirá en el emperador del Imperio, un hombre que es más inteligente y más sobrio que cualquier otro, pero perdió su corazón frío ante la protagonista femenina, Camilla.
«Kyle Alexis Illide.»
Numerosas medallas en su uniforme azul índigo demostraron sus méritos.
“…”
Me paré frente al Emperador, su esposa y el Príncipe Heredero. Luego, sosteniendo el dobladillo del vestido, puse una mano sobre mi pecho y les hice una reverencia cortés.
“Con motivo del vigésimo cumpleaños del Príncipe Heredero, enviamos la bendición de Elium a la Familia Imperial”.
“Gracias, Santa. Levanta la cabeza”.
Levanté lentamente la cabeza cuando escuché la voz tranquila del emperador.
“Con la protección de los Nueve Dioses, entregamos felicitaciones desde Elium y todos los templos”.
Miré la cara de Kyle.
Ojos oscuros y fríos, e incluso la frente ligeramente estrechada por alguna razón como si estuviera viendo algo incómodo.
Puede que Ariel no lo haya visto ni una o dos veces, pero podía sentir que su relación no era buena.
«Al principio…»
Pude ver que sus cejas se movían, pero continué.
Todo el mundo me miraba porque la bendición del templo era un procedimiento muy importante.
“Cuando el Señor creó nuestro mundo y su poder se dividió en nueve ramas, el espléndido poder de la caridad habitó el Imperio, y el Imperio de Illide prosperó. Y el Dios de la Justicia eligió al Emperador, y el Imperio llegó al poder.”
Mirándolo a los ojos, hablé seriamente.
“El Príncipe Heredero nació en el mes bendito de Ciel. Es más sabio que nadie para ayudar en los asuntos de gobierno y no descuida la teocracia, por lo que la virtud y las bendiciones traerán más esplendor al Imperio. Nosotros, Elium, somos los sirvientes y compañeros de Su Majestad Imperial el Emperador…”
Sus ojos fríos seguían siendo profanos, pero no me importó y continué hablando.
“Felicitaciones por el cumpleaños de Su Alteza el Príncipe Heredero, quien es el único heredero. Que la bendición de Ciel, el Dios de la Destrucción, y las bendiciones de los otros ocho Dioses descansen sobre ti”.
Después de terminar de hablar, suspiré aliviado.
Afortunadamente, no parecía haber un solo defecto en el discurso de felicitación que escribí.
“Entonces, ahora…”
Por supuesto, no me gustó su expresión abiertamente fría, pero aún así tuve que hacer lo que tenía que hacer.
Incliné la cabeza, giré mis manos y extendí la mano para pedirle la suya.
“…”
Puso una de mis manos sobre la mía después de mucho tiempo y su peso se transmitió a través de mis palmas.
Su mano era visible a la vista.
Manos grandes y varoniles, dedos largos, que descansaban sobre mi mano.
No estaba acostumbrada a estar en contacto con un hombre que acababa de conocer por primera vez. Sin embargo, como esta escena estaba incluida en la tradicional ceremonia de saludo al templo, no podía omitirla.
Incliné mi cabeza hacia delante y mis labios besaron el dorso de su mano.
Para ser preciso, en el momento en que mis labios se tocaron, empujé mis labios hacia adentro un poco para que solo el surco nasolabial entrara en contacto.
En mis oídos escuché los aplausos de los nobles celebrando la bendición del templo.
¡Oh, qué humillante es tener que besar el dorso de la mano de alguien en presencia de tanta gente!
‘¿Por qué Ariel quería hacer esto con tantas ganas?’
Después de un rato, levanté la vista y sus cejas estaban más rígidas.
-Disculpe, me siento aún peor.
Por un momento, sus labios rojos quedaron colgando.
«Tú…»
Y fue entonces.
De repente, mi visión se iluminó. Oí un estruendo y algo explotó. Pronto, todo se llenó de gente gritando.