«Oye, ¿quién eres?» —preguntó Margaret a Kayden.
Margaret estaba de pie en la playa helada, y Kayden la miró con una expresión algo preocupada. Sin darse cuenta, la había atraído hacia su mente inconsciente, pero no esperaba que sufriera de amnesia temporal como resultado.
De todas las cosas, su memoria se había remontado a antes de que se encontraran en la remota isla.
– Margaret.
—¿Quién eres tú para llamarme por mi nombre?
Kayden pareció momentáneamente ahogado, luego le preguntó en un tono lleno de descontento: —¿No me has echado de menos?
—¿Qué?
—Te echaba de menos —dijo Kayden—.
Margaret no respondió. Más exactamente, ni siquiera su habitual lengua afilada pudo reunir una respuesta.
Era porque la miraba con una expresión como si fuera a llorar.
***
En ese momento, Enoc también despertó, pero ni Eunji ni Margaret estaban a su lado. Se levantó silenciosamente de donde estaba enterrado en la fría nieve.
«¿Qué diablos es esto…?»
Era un paisaje invernal desolado, lleno de nieve blanca y prístina. El terreno era extrañamente familiar, con árboles y arbustos que no eran desconocidos. Todo se parecía a la jungla de la remota isla de aquella época, excepto que ahora estaba cubierta de nieve. Este extraño fenómeno le recordó que eso no era la realidad.
De repente, Enoc se dio cuenta de que el anillo que sostenía también había desaparecido. En el borde de su visión, notó una caja vacía tirada en la nieve: el estuche del anillo que había traído para proponerle matrimonio a Margaret. Apresuradamente, sacó la caja fría de la nieve, pero estaba vacía por dentro. El anillo de pedida de mano que debería haber estado allí desapareció.
«Maldita sea».
Cavó a través de la nieve helada con sus manos, pero no importa cuánto buscara, el anillo no se encontraba por ninguna parte. Sus manos se entumecieron y se congelaron, pero no se rindió. El anillo tenía un profundo significado para Enoc, un significado más allá de las palabras. Era el tipo de anillo que…
Enoch no estaba acostumbrado a perder algo valioso. Nunca antes había poseído algo así.
Enoch apretó los dientes y sus manos temblaron mientras escarbaba en la nieve. De repente, apretó el puño y se puso de pie.
«Margaret primero. Sí, Margaret primero.»
Necesitaba recomponerse. Perder algo precioso debería terminar solo con el anillo.
Grrr—
En ese momento, notó a los monstruos parecidos a lobos que lo rodeaban. Mientras estaba distraído buscando el anillo de la pedida de mano, se había visto rodeado por ellos. A pesar de estar desarmado y con las manos vacías, Enoch mantuvo la calma y la compostura, a diferencia de cuando buscaba el anillo. Esquivó fácilmente a las criaturas parecidas a lobos que cargaban y agarró el hocico de la más cercana, estrellándola contra el suelo, todo el tiempo pensando con calma.
«Creo que sé quién eres».
El que creó esta ilusión. El que envió a estos monstruos a Enoc. Las venas se hincharon en la frente de Enoc mientras apretaba el hocico del monstruo lobo.
Grieta.
Mientras aplastaba simultáneamente las cabezas de dos lobos que cargaban con una fuerza tremenda, las venas de sus brazos se hincharon y se volvieron rojas. Había ejercido tanta fuerza que los ojos de Enoc estaban inyectados en sangre. Sus ojos brillaron amenazadoramente mientras estaba cubierto por la sangre de los monstruos, dejando escapar de repente una risita baja.
—Bueno, estos monstruos no están dando mucha pelea —le comentó al lobo lejano que lo observaba—.
Le habló al lobo que lo observaba desde lejos.
—Eso es problemático, Señor.
***
«Maldita sea, monstruoso…»
Dentro de su inconsciente, la otra personalidad de Kayden chasqueó la lengua con irritación. Al igual que Jenas había hecho en el pasado, observó a Enoc a través de los ojos de un monstruo. Parecía que no podía retrasar las cosas por mucho más tiempo. Incluso para Kayden, detener a un monstruo como Enoch era todo un reto.
Mientras tanto, Margaret caminaba por el sendero cubierto de nieve, mirándolo de vez en cuando.
– ¿Por qué es así?
El hombre tenía el pelo tan radiante como la luz de la luna y unos inquietantes ojos rojos, y los hombros caídos. De alguna manera, le recordaba a un conejo.
– Ya he visto esa cara en alguna parte…
Entonces recordó a un mago que había llegado a su finca hacía unos días, causando una conmoción, insistiendo en que dejara sus experimentos con pociones de amor.
– Sí, eso fue hace unos días.
Solo entonces se dio cuenta de que el hombre era el archimago, Kayden Blake Rohade.
—Parece que has recordado quién soy —observó Kayden—.
Margaret lo miró, meditando un momento. Hasta hace poco, ella no sabía quién era y le había hablado sin reservas. Ahora que sabía que él era el archimago, era apropiado dirigirse a él formalmente.
Rápidamente tomó una decisión y respondió: «Ahora me acuerdo, Archimago Kayden Blake Rohade. Nos conocimos hace unos días, y aquí estamos de nuevo, Señor».
Ante su alegre respuesta, Kayden frunció el ceño.
—Ah, ya veo. Así que tu memoria se borró y se detuvo allí», señaló.
“… ¿A qué te refieres?», preguntó.
«No me llames Señor, solo llámame Kayden».
—¿Por qué debería hacerlo? —replicó Margaret, ahora consciente de la identidad de Kayden—. No tenía intención de dirigirse a él tan casualmente como él sugirió.
—No seas así —dijo Kayden, con un dejo de decepción en su voz—.
Margaret permaneció impasible, mirándolo como si fuera extraño. Estaba claro que su memoria había regresado a la época en que solo tenía ojos para Enoc y para nadie más.
Kayden no pudo evitar suspirar. Ya fuera en el pasado o en el presente, siempre había un muro infranqueable entre ellos: el muro llamado Enoc.
Entonces Margaret le preguntó: «¿Sabes dónde estamos, Señor?»
Kayden, habiéndose rendido, respondió: «Estamos en mi mente inconsciente, y ustedes quedaron atrapados en ella».
—¿Ustedes? —preguntó Margaret confundida, lo que provocó que Kayden se corrigiera rápidamente.
«Quiero decir, solo tú. Te quedaste atrapado en eso».
«¿Cómo quedé atrapado en esto? Estuve en la mansión Floné todo el tiempo —dijo Margaret, tratando de recordar—.
«Justo antes de despertar aquí, recuerdo haber redactado una carta de propuesta al príncipe heredero en la mansión. Es extraño.
Había estado escuchando a medias a Innis y Rosemary regañándola por su obsesión con Enoch, pero… ¿No era eso? Si no, ¿qué estaba haciendo justo antes?
“… Bueno, yo tampoco lo sé. Tendremos que encontrar una manera de salir de aquí —respondió Kayden, eligiendo no contarle sobre su pérdida parcial de memoria o cómo escapar. Mencionarlo llevaría inevitablemente a hablar de Enoc.
La desesperación cruzó el rostro de Margaret, y ver esa expresión hizo que el corazón de Kayden doliera insoportablemente. Se dio cuenta de que estar a solas con él aquí no era una situación feliz para la versión anterior de Margaret.
Mientras contemplaba su relación, Kayden de repente habló.
«Me he preguntado cómo habría sido si hubiera empezado conmigo».
—¿Qué?
«Si la persona con la que te despertaste en esa playa fuera yo, ¿el resultado habría sido diferente?»
«¿Playa? ¿Estás hablando de cuando me desperté hace un momento? ¿Qué dices? Habla claro, Señor».
Margaret ladeó la cabeza, reprendiéndolo en una mezcla de lenguaje informal y formal. El único recuerdo de despertar en una playa que tenía era de la orilla congelada que acababa de dejar, por lo que su reacción era comprensible.
Kayden esbozó una sonrisa amarga. «Ahora que lo pienso, si hubiera sido yo, nunca habría querido irme de esa isla. Hubiera querido abrazarte para siempre.
Margaret se detuvo en seco. ¿Qué diablos? ¿Es este tipo solo un pervertido?
Mientras ella abrigaba tales pensamientos, Kayden continuaba hablando consigo mismo, casi como si estuviera murmurando.
«El verdadero yo está dormido, por lo que mi yo inconsciente puede estar activo aquí».
—¿Así que estás diciendo que no eres el archimago Kayden? —preguntó Margaret.
«Soy Kayden, pero no del todo. Soy una de las personas dormidas por dentro, del tipo que se desvanecerá como un espejismo cuando el cuerpo principal despierte.
Hablaba de seres dormidos y de otras cosas que ella no podía comprender, pero sus ojos parecían tan tristes que Margaret no se atrevía a hacer más preguntas.
No podía encontrar ninguna razón por la que de repente había entrado en su mente inconsciente. El propio Kayden no lo sabía, así que tampoco había forma de que ella lo entendiera.
«Si no sabes la causa, está bien. Señor, ¿tampoco sabes cómo salir de aquí?
Kayden permaneció en silencio, mirándola fijamente durante mucho tiempo como si estuviera sumido en sus pensamientos antes de finalmente hablar. – Aquí estamos solo nosotros dos, Margaret.
«No tienes que decírmelo eso. Es como una isla remota», respondió ella, y hacía mucho frío.
Llevaba un vestido de verano con mucha exposición, lo que empeoraba aún más la situación. Hacía un frío insoportable y sintió que sus dedos y su piel expuesta comenzaban a congelarse. La situación se estaba volviendo bastante grave.
Kayden, observándola de cerca, se quitó la capa de mago. Estiró un brazo para rodearla por los hombros.
«Compartamos esto», ofreció.
Kayden era tan grande que cuando la cubrió con su hombro, ella terminó acurrucada cerca de él bajo la capa. Margaret frunció el ceño por un momento y apartó su mano, haciendo que la capa cayera al suelo.
«No intentes nada gracioso», advirtió.
Kayden recogió la capa con indiferencia y se la echó sobre los hombros, dedicándole una amable sonrisa. «No quiero decir nada con eso. La temperatura de tu cuerpo sigue bajando».
Tenía razón. Hacía tanto frío que su cuerpo temblaba incontrolablemente. Margaret reflexionó durante un rato, pero a medida que pasaba el tiempo, sus dedos se sentían entumecidos e insensibles.
El rostro de Enoc no dejaba de parpadear ante sus ojos. Pero en esta remota isla, solo estaban Kayden y Margaret. Para sobrevivir, como dijo Kayden, no tuvo más remedio que cooperar.
Es para sobrevivir.
Finalmente, ella asintió con la cabeza.
«Conozco una cabaña cercana…» Parecía extrañamente emocionado mientras hablaba, pero de repente se tragó sus palabras. Después de un breve silencio, sugirió: «Podría haber criaturas como monstruos allí. Vámonos a otro lugar».
Kayden llevó a Margaret a una gran cueva.
«Ha pasado un tiempo desde que estuvimos aquí».
Sus palabras fueron crípticas. Margaret frunció el ceño ante Kayden, que hablaba en adivinanzas. Desde su primer encuentro, no había dicho más que palabras incomprensibles.
De alguna manera, era diferente del hombre que había llegado a su finca hacía unos días, armando un infierno y exigiendo que dejara de financiar la investigación de la poción de amor.
Había algo inquietante en esto, pero el entorno desconocido era aterrador, el clima era extremadamente frío, era un hombre de identidad verificada y, al menos, amable.
Margaret, medio incrédula, lo siguió hasta la cueva.
«Dijiste que esta es tu mente inconsciente. ¿No puedes controlar cosas como el clima aquí?»
Kayden vaciló un momento, sumido en sus pensamientos, antes de responder finalmente. «No, no puedo».
¿A qué se debe esta tibia respuesta?
—Eres un inútil —comentó ella—.
—Sí, soy un inútil —respondió Kayden con calma, como si hubiera descubierto cómo lidiar con ella—.
Margaret se sintió un poco incómoda después de ser tan directa.
¿Por qué me siento culpable…?
¿Dónde desapareció el hombre arrogante y desagradable de hace unos días?
Con una actitud ligeramente suavizada, se sentó con Kayden dentro de la cueva, compartiendo la capa y sentándose juntos.
Por extraño que parezca, el cuerpo de Kayden estaba caliente. Inconscientemente, ella se acercó a él y él la atrajo más fuerte, diciendo: «Si tienes frío, acércate».