Ruzef respiró con fuerza. Su respiración sonaba inusualmente fuerte en sus oídos.
-eh. jadeando.
Jadeó y se secó el sudor que le corría por las sienes y se le acumulaba en la punta del mentón. A diferencia de Ruzef, que estaba cubierto de sangre, el marqués de Rohade y Rinnehaon parecía relativamente ileso.
Ruzef ajustó la lanza que sostenía. La blandió con agilidad para detener una columna de fuego lanzada por el marqués Rohade y luego giró para bloquear la lanza de Rinnehaon.
-cambio.
Rinnehaon frunció el ceño con fastidio mientras enfrentaba sus lanzas con las de Ruzef.
«¿Por qué no te rindes? Seré misericordioso y te mataré en paz».
Ruzef hizo girar su lanza una vez, luego se agachó en posición y respondió con brusquedad: «Eso lo tengo que decir yo».
Rinnehaon parecía ileso, pero su agotamiento era palpable.
Los poderes curativos de los sacerdotes no pueden utilizarse para su propio beneficio. Son aún más limitados cuando utilizan los poderes curativos que les han otorgado los dioses para atacar y matar.
El marqués Rohade lanzó un círculo de magia y unas cadenas salieron disparadas de debajo de los pies de Ruzef, atando sus pies. Al mismo tiempo, Rinnehaon cargó contra él, lanza en mano.
«Puaj.»
«¡Arzobispo!»
Se escuchó el grito estridente de Vanessa y Ruzef, profundamente herido en el costado por la lanza, gimió y cayó hacia atrás.
Rinnehaon, sin perder la oportunidad, volvió a lanzar la lanza hacia su espalda.
-¡zas!
Una espada larga afilada sobresalía de la nada, bloqueando la lanza de Rinnehaon.
«¿Qué demonios?»
Rinnehaon se dio la vuelta con un suspiro entrecortado y vio a un caballero de cabello castaño oscuro. Su capa llevaba el sello del Ejército Imperial de Langridge. La forma de su armadura también indicaba que pertenecía a la Guardia Imperial.
—Arzobispo, ¿está usted bien? ¿Por qué demonios está aquí solo?
Diego comprobó el estado de Ruzef y luego arrojó la lanza de Rinnehaon. Marcel se abalanzó y se interpuso en el camino de Ruzef, bloqueando el ataque del marqués Rohade.
Marcel y Diego cubrieron su izquierda y derecha, respectivamente, mientras las tropas imperiales comandadas por los hermanos rodeaban a Rinnehaon y al Marqués Rohade.
Ruzef señaló a Vanessa, que estaba cubierta de sangre pero por lo demás ilesa, acurrucada detrás de él.
“Ella es la doncella de Lady Floné. Protégela”.
Luego corrió de nuevo hacia Rinnehaon, blandiendo la lanza en su mano.
Rinnehaon bloqueó el ataque de Ruzef con su propia lanza manifestada, pero su fuerza era superada.
El marqués Rohade, que había estado observando la situación, chasqueó la lengua y creó un círculo mágico bajo sus pies.
Cuando parecía que estaba creando un portal, Diego y Marcel se abalanzaron sobre él, pero ya lo había activado. El Marqués de Rohade pronto desapareció de la vista en un destello de luz brillante.
Rinnehaon, que había estado enfrentando lanzas con Ruzef, miró hacia donde había huido sorprendido el marqués Rohade.
«¡Puaj!»
Fue atravesado en el abdomen por la lanza de Ruzef y derramó sangre.
Ruzef giró un poco más la lanza en su abdomen, luego miró el rostro de Rinnehaon frente a él y dijo: «Nada en este mundo viene sin esfuerzo, Rinnehaon».
¿Cuántas veces había sufrido y soportado para no volverse inútil?
El rostro de Rinnehaon se desfiguró y su boca se torció. Intentó decir algo, pero le resultó imposible pronunciar las palabras debido al flujo constante de sangre.
Al final, cerró los ojos sin más, incapaz de decirle una última palabra a Ruzef.
Ruzef desactivó la lanza que tenía en la mano. La lanza desapareció en un destello de luz blanca y el cuerpo de Rinnehaon cayó inerte al suelo.
Marcel ayudó inmediatamente a Vanessa a ponerse de pie. Diego ayudó a Ruzef a ponerse de pie y le preguntó: “¿Qué diablos pasó?”
Ruzef se tambaleó hacia el Rinnehaon caído.
Después de tantear por un momento los brazos de Rinnehaon, Ruzef frunció el ceño, incapaz de encontrar lo que buscaba.
“Rinnehaon corrió hasta aquí con las piedras mágicas restantes, pero como no tiene ninguna, el Marqués Rohade debe haberlas tomado todas”.
“¿Piedras mágicas? Su Alteza me habló de ellas a través de la esfera de video. ¿Cuántas piedras mágicas quedan?”
—Parece que el marqués Rohade ha cogido siete piedras mágicas —respondió Ruzef, rebuscando en sus bolsillos y sacando algo, abriendo la palma de la mano, donde yacía una única piedra fea y desigual.
“Tomé uno de estos.”
Margaret había dicho una vez que las piedras mágicas deberían destruirse tan pronto como se adquieran. Es peligroso conservarlas.
‘La serpiente mascota de Margaret obtiene poder al destruir estas piedras mágicas…’
“Tendré que entregarle esto a Lady Floné lo antes posible”.
Ruzef guardó la piedra mágica en su bolsillo.
***
Las aguas del sur de Langridge, cinco horas antes de encontrarnos con Margaret en el muelle.
Jenas se paró en el acantilado sobre las olas rompientes y observó el mar.
Desde allí no podía ver la isla Alea. No estaba a la vista, por lo que tendría que viajar un poco más lejos en barco.
Jenas había dejado un mensaje para Margaret en el castillo de Floné, diciéndole que lo buscara en la isla Alea y luego fuera a la costa sur de Langridge a través del portal. Se quedó allí un rato, esperando a que saliera el sol.
Sacó un reloj de bolsillo del bolsillo de su bata y miró la hora.
“Ya casi es hora de que venga el Marqués Rohade”.
Kayden no respondió a sus palabras murmuradas en voz baja, por lo que Jenas le preguntó directamente.
[¿Qué te pasa, descendiente mío? ¿Estás seguro de que quieres morir así? Quiero decir, estoy totalmente de acuerdo, pero me siento un poco incómodo.]
‘Estoy pensando en ello.’
Contrariamente a sus expectativas de que no respondería, Kayden respondió. Aparentemente, no había entrado en hibernación total. O tal vez se estaba preparando para hibernar.
Jenas no podía entenderlo. Hibernar significaba morir. Si Jenas se apoderaba de su cuerpo, incluso si despertaba de la hibernación, no podría regresar.
Aún podía recordar la mirada feroz en los ojos de Kayden mientras ardía de deseo de venganza contra la Casa Rohade. ¿Cómo era posible que un alma tan feroz fuera aplastada tan rápidamente?
Bueno, su crisis mental lo ha traído hasta aquí. Menos mal para Jenas. Le ha facilitado las cosas.
[Mi descendiente, ¿se trata de Margaret?]
Esta vez no hubo respuesta.
Su llamada vino de la otra dirección.
«Señor Jenas.»
Jenas se dio la vuelta y el rostro manchado de sangre del marqués Rohade apareció en su campo de visión.
Y en el momento en que lo vio, hubo una reacción de Kayden.
Fue un gesto bastante violento, algo parecido a la ira contra el marqués Rohade.
Jenas entrecerró los ojos. Si quería recuperar el control total de su cuerpo, tenía que darse prisa y recuperar la piedra mágica para recuperar al menos algo de su maná.
“Las piedras mágicas.”
En respuesta a las palabras de Jenas, el marqués Rohade sacó una bolsa pesada y desgastada del bolsillo de su túnica de mago.
Los ojos del marqués Rohade se nublaron mientras lo sostenía en su mano.
Cuando tienes una piedra mágica en la mano, tu mente está controlada por tus propios deseos internos. Y si uno se expone a ese estado durante un largo período de tiempo, como un mes o más, se vuelve difícil escapar del lavado de cerebro. A menos que la piedra mágica sea removida completamente de este mundo.
Jenas tomó la bolsa del marqués Rohade y contó las piedras mágicas: siete en total.
‘Escuché que la serpiente se comió unos cinco de ellos.’
¿Margaret consiguió tres en la fiesta? Si no, ¿se perdió uno?
“¿Esto es todo? ¿Siete?”
El marqués Rohade pareció desconcertado ante la pregunta de Jenas, pues no se había dado cuenta de cuántas piedras mágicas había tomado de Rinnehaon.
—Sí, claro. Quizá el resto se perdió en el castillo de Floné.
Jenas miró las piedras mágicas con el ceño fruncido.
Después de todo, él era el único que tenía las piedras mágicas y podía usarlas al máximo. Además, Margaret había dicho que su serpiente mascota la había destruido comiéndosela toda.
……Pero ¿qué pasa si la serpiente no lo destruyó, sino que lo absorbió como lo hizo él?
-Si ese es el caso, tendré que matar a esa serpiente primero.
Acariciando su barbilla, Jenas reflexionó durante un largo momento, luego absorbió la piedra mágica en su mano.
La tenue luz azul que fluía de sus manos envolvió gradualmente todo su cuerpo y brilló. Dentro del cuerpo de Kayden, las almas de Jenas, dispersas como granos de arena, comenzaron a fusionarse en una sola.
Jajajaja
Jenas abrió los brazos y respiró el aire.
Esto es lo que se siente.
Así es como se siente tener un cuerpo apropiado.
Sus poderes no fueron restaurados completamente, pero podía usar el cuerpo de Kayden como quisiera.
Jenas se volvió hacia el marqués Rohade, que estaba arrodillado frente a él con el rostro renovado.
“Por cierto, ¿dónde está el arzobispo Rinnehaon? ¿No dijiste que vendría?”
Después de hacerse cargo del cuerpo de Kayden, Jenas se puso inmediatamente en contacto con el marqués Rohade. Y fue entonces cuando se lo contó.
Si ocurriera lo peor, ven a las aguas del sur de Langridge con todas las piedras mágicas del Arzobispo de Rinnehaon.
«Él está muerto.»
«¿Muerto?»
“Uno de los sobrevivientes lo alcanzó. Me refiero al arzobispo Ruzef. Estaban tratando de atraparlo…”
“¿Y ese arzobispo Ruzef está muerto?”
“…Tenía refuerzos. Parecían ser los guardias imperiales”.
“Ja. Lo que sea.”
Jenas hizo un gesto de decepción con la mano, interrumpiéndolo, y el marqués Rohade inclinó la cabeza consternado. Jenas miró la cabeza del marqués Rohade por un momento y luego habló con voz feroz, como si hubiera tenido una idea.
“Hay algo que necesito que hagas por mí”.
“Da la orden.”
“Cuando dé la señal entraréis en la isla Alea”.
“¿Todo lo que tengo que hacer es entrar? Espera a los magos…”
—No, no te preocupes. Solo entra.
El marqués Rohade inclinó la cabeza confundido ante la clara orden de Jenas.
Cuando Anata diseñó la isla experimental, había previsto un plan B en caso de que el experimento fallara. Además del sistema de distorsión del tiempo y el espacio, había instalado un dispositivo explosivo automático. La isla estaba diseñada para explotar si alguien de fuera la encontraba y así destruir las pruebas.
Jenas recuperará el maná restante en la isla. Luego, planeó atraer a los sobrevivientes de la isla experimental para que ingresen a la isla y los maten a todos a la vez. Excepto a Margaret, por supuesto.
“Entraré a la isla y recuperaré el maná que hemos estado recolectando, y tú quédate aquí y espera la señal”.
Le había dicho a Margaret que podría haber más piedras mágicas en la Isla Alea, pero eso era solo una mentira para atraerla a la isla.
Necesitaba su alma tanto como necesitaba todo el maná que había recolectado a lo largo de milenios.
“¿Vas a venir en barco para que pueda conseguirte uno…?”
“Ja… Hagamos algo llamado pensar. ¿Cómo es posible que sujetos de prueba del exterior hayan sido transportados a la isla durante mil años?”
Jenas suspiró y el marqués Rohade lo miró con curiosidad.
“Hay una ‘puerta’ en la isla. Soy el único que conoce sus coordenadas”.
Ante la explicación de Jenas, el marqués Rohade comprendió de repente.
«Puedes irte.»
El marqués Rohade asintió y se alejó rápidamente. Tal como había ordenado Jenas, debía preparar un barco para entrar en la isla Alea.
Jenas miró al cielo y midió el tiempo. Margaret lo seguiría en cuanto hubiera puesto todo en orden en el castillo de Floné.
Ahora ya es el momento.
Ya casi es hora de ir a buscarla.
Un alma de otra dimensión. Ella es su última llave. Si puedo mantenerla a mi lado, la dimensión rota nunca se reparará.
Jenas recordó el rostro de Margaret cuando lo miró con odio y dijo que quería matarlo.
La idea de ver su rostro bañado en lágrimas y rogándole que le perdonara la vida lo emocionó. No pudo evitar tararear.
***
La costa sur de Langridge.
Jenas estaba de pie en el muelle, mirándonos con tanta benevolencia, como si un dios estuviera mirando a los mortales.
No sé dónde ni cómo apareció. No puede ser sin magia.
‘Entonces ¿qué pasa si… ya obtuvo las piedras mágicas?’
Recordé la piedra mágica perdida con Rinnehaon. Si eso era cierto, significaría que Jenas había recuperado parte de su poder.
¿Y entonces qué pasa con Kayden?
Mi mente se quedó en blanco y entonces escuché nuevamente la voz de Jenas en mi oído.
—Déjenme llevarme a Margaret. Los dejaré a todos con vida —dijo Jenas, con tono benévolo.
¿Está intentando tomarme como rehén otra vez?
—No seas ridículo —respondió Enoch con dureza, sin el menor asomo de vacilación.
Jenas levantó una ceja y miró fijamente a Enoch.
Le apunté con la pistola de bengalas y le pregunté: “¿Qué quieres de mí?”
Jenas me miró.
«Te protegeré.»
«Estás mintiendo.»
“Te digo la verdad. Te necesito”.
“¿A dónde vamos?”
“A la isla Alea.”
“¿Por qué vas allí? ¿Cuál es tu propósito?”
“Basta de preguntas.”
De nuevo. Más preguntas y después dejo de lado todas las importantes.
Reflexioné por un momento sobre lo que había dicho antes.
Vamos a la isla Alea…….
Incluso con un dispositivo explosivo automático, si Jenas estuviera en la isla, no intentaría hacerla estallar. Alguien tendría que estar allí para detenerlo. Además, tiene a Kayden dentro de él.
Dudé y luego volví a mirar a Enoch.
«No.»
Enoch me miró con desaprobación en cuanto lo miré. Y fue entonces cuando Yuanna, que había estado observando todo en silencio, habló.
“Estoy de acuerdo con Su Alteza. No.”
Ante sus firmes palabras, Arthdal intervino y estuvo de acuerdo.
“No hace falta decir que no puedes. ¿No sabes cuál es la situación?”
Entonces Jenas suspiró cansado y dio un pisotón.
—Sí, lo que sea. De todos modos, iba a convertir la isla en la tumba de todos, si eso es lo que quieres.
Un resplandor blanco puro se extendió desde sus pies y pronto cubrió todo el piso del muelle. Pude ver a los caballeros y magos que habían estado explorando a lo lejos corriendo hacia nosotros.
Algunos de los caballeros cercanos se unieron a nosotros y se movieron dentro del alcance del círculo mágico de Jenas.
El enorme círculo dibujado a sus pies pronto comenzó a brillar. Su fórmula era similar a la de un portal, pero este era mucho más grande.
Jenas nos sonrió y chasqueó los dedos.
“Volvamos juntos a nuestra isla”.
Bueno, ya está mejor. Volvamos a esa maldita isla. Esa será tu tumba.
Miré a Jenas y cerré los ojos ante los destellos blancos.