Por supuesto, mi padre no estaba dispuesto a dejar escapar al Papa después de atraer a los monstruos de esa manera.
A lo lejos, varios soldados imperiales y magos que habían estado custodiando el castillo y manteniendo a raya a los monstruos vinieron corriendo hacia nosotros.
«Padre, Santa! Yo me encargaré de los monstruos
Mi padre me miró con incredulidad.
En el pasado, no habría sido tan confiable en esta situación. Pero él me miró con una expresión muy complicada y finalmente asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
Yuanna me guiñó un ojo sin perder tiempo y luego corrió rápidamente tras el Papa que huía.
-¡pow! -¡boom!
Hice todo lo posible por ignorar el dolor que me ardía en el tobillo. Disparé tantas bengalas como pude para cubrir a mi padre y a Yuanna.
De repente, se me ocurrió que las balas de bengalas que estaba usando fueron hechas por Jenas convirtiendo maná en balas.
¿No podría usar el propio maná como bala?
Tenía mucho maná y un anillo que podía liberarlo y controlarlo.
La razón por la que no había disparado las bengalas directamente al Papa antes era que no tenía intención de matarlo de una vez por todas. Debería ser castigado por todos sus pecados.
Pero si hago una bala con el propio maná, podría mutilarlo sin matarlo. El maná es un reino de poder que podría controlar.
Volví a mirar al Papa. El Papa luchaba contra Yuanna y mi padre.
Aun así, no se dejaba vencer fácilmente y terminó usando las piedras mágicas para invocar más monstruos. Finalmente, mientras Yuanna y mi padre estaban distraídos, abrí el cargador de la pistola de bengalas, tiré todas las balas al suelo y canalicé mi maná hacia el anillo de mi mano derecha.
Apuntando la bengala a la parte posterior de la cabeza del Papa que huía, respiré profundamente y luego concentré mi maná en la boca de la pistola de bengalas.
Lentamente, un resplandor emergió del anillo, girando alrededor de él y luego siendo absorbido por la pistola de bengalas.
Después de unos segundos, sentí que una gran cantidad de maná se había condensado en la bengala. Apunté al Papa que huía y apreté el gatillo.
Por favor, haz que pegue.
-¡pshhhhhh!
Un rayo verde de maná salió disparado en línea recta, golpeando al Papa en la espalda antes de explotar en un enorme enjambre de luz.
-¡Pum!
«¡Puaj!»
El grito distante del Papa llegó a mis oídos. A medida que el polvo de la explosión se disipaba lentamente, pude ver al Papa desplomarse de rodillas.
Estaba tosiendo sangre y evidentemente sufría heridas internas.
‘Funcionó.’
De ninguna manera. Debo ser el tipo de persona que debería ser reclutada por la Orden de los Caballeros. No, no por la Orden de los Caballeros, sino por la Torre Mágica.
Mientras tanto, mi padre y Yuanna corrieron hacia el Papa, quien fue dominado por mi padre y arrojado al suelo. Yuanna recuperó la piedra mágica de la mano del Papa.
Estaba recogiendo las balas que había tirado al suelo cuando vi una luz azulada que se elevaba hacia el cielo. Entonces empezó a formarse en el cielo un enorme escudo transparente.
Era la misma magia que habían lanzado los magos de la Torre Mágica. Parecía que estaban creando una barrera de nuevo.
Me volví hacia Eunji, a quien había escondido cerca.
Se retorcía de dolor, como si le hubieran quitado toda su energía. Parecía que todavía sentía los efectos del ataque del poder divino.
—Eunji, ¿estás bien?
La examiné, pero como no había heridas visibles, no podía decir qué le pasaba.
“¡Santa, por favor ayuda a Eunji……!”
Yuanna se apresuró a ir a ver cómo estaba Eunji. Detrás de ella, apareció mi padre, cubierto de sangre.
—¡Ah, padre! ¿Estás bien?
Esta vez, corrí hacia él y lo ayudé a levantarse. Después de curar las heridas visibles en el cuerpo de mi padre, Yuanna examinó de inmediato las heridas de Eunji.
«Creo que es porque es un monstruo, por lo que no es inmune al poder divino. El tiempo es la única forma de curarla. Ella estará bien».
Me alegré de saber que ella estaría bien, pero no pude evitar preocuparme. Eunji estaba herida porque yo no era lo suficientemente bueno. Porque no soy un dueño lo suficientemente bueno.
Me rompió el corazón no poder hacer nada por ella.
—¿Te has hecho daño, Margaret? ¿Qué te ha pasado en el brazo?
Yuanna se sorprendió al verme con un paño envuelto alrededor de mi hombro, sujetándome el brazo. Mi padre, al darse cuenta finalmente de mi estado, jadeó.
“Oh Dios mío, déjame ver.”
Gracias a Yuanna, mi brazo roto y mi tobillo torcido se curaron fácilmente. Había oído que era una santa que no había aparecido en cien años, pero después de todo el poder divino que había gastado luchando contra el Papa, debe ser bastante asombrosa para poder curar a otros tan fácilmente.
Llevando a Eunji y al Papa, regresamos al lugar donde Enoch estaba luchando.
Enoch había derrotado a todos esos paladines sin ayuda de nadie, y ahora estaba lidiando con los monstruos, completamente solo.
Miró a mi padre, cubierto de sangre, y a mí, cojeando, y su rostro mostraba incredulidad.
“¡Margaret!”
“¿Estás bien? Pongamos las cosas en orden y luego podemos hablar. Necesitamos encontrar a Kayden”.
Incluso sin usar magia de rastreo en Jenas, todos sabíamos a dónde había ido.
Isla Alea.
“Será mejor que le enviemos una carta a Diego diciéndole que nunca vaya primero a la isla Alea”.
Enoch me miró como si me preguntara qué quería decir.
“Creo que hay un dispositivo explosivo automático en la isla Alea, y ahora que Jenas se dirige allí, Diego y los exploradores están en peligro”.
Enoch regresó directamente al salón de baile y le transmitió la noticia a Diego a través de la esfera de video.
***
Arthdal tomó el mando total de los caballeros para capturar las flores de peonía como lo había planeado con Enoch y Margaret.
Pudo identificar el flujo de maná que se produjo cuando las flores de peonía usaron sus piedras mágicas. Tenía un ojo mágico, aunque medio ojo. Había usado el mismo poder para encontrar y matar a su sobrino lejano en el Reino de Hestia.
Desde su posición en el alféizar de una ventana alta, escudriñó el salón de baile y dio órdenes a los caballeros.
Capturaron a muchos miembros de la facción Peony Blossom, pero había un problema. Se encontraron rastros de piedras mágicas, pero no tenían ninguna.
Todos negaron su culpabilidad y culparon a un solo hombre: el arzobispo Rinnehaon.
«Lo encontraré», dijo Ruzef mientras él y Arthdal capturaban las flores de peonía.
Arthdal recordó que Rinnehaon y Ruzef no se llevaban bien. Puso su brazo sobre los hombros de Ruzef, luciendo muy serio, y susurró: “Arzobispo, no puede matarlo”.
—¿Cree usted que soy como usted, Su Alteza?
Ruzef gritó ofendido y Arthdal puso su mano sobre su pecho en un gesto perfectamente virtuoso y le dirigió una mirada dolida.
«Me duele oírte decir eso. Yo no mato gente».
—Yo tampoco mato a nadie. ¿Qué crees que es un sacerdote…?
—Ya veo, ya veo. Eres como un gato enojado.
“¡Su Alteza!”
—De todos modos, ve a buscarlo. Déjamelo a mí. Todavía no he encontrado al conde Pedersen ni a la emperatriz.
Ruzef miró a Arthdal con enojo, luego suspiró y se alejó. Encontrar a Rinnehaon era una prioridad.
***
Rinnehaon había robado las piedras mágicas de la Emperatriz y del Conde Pedersen, y también había robado las piedras mágicas de las otras flores de peonía. Tomó a Vanessa, la doncella de Margaret, como rehén.
Probablemente me culpen por el robo, pero mientras el resultado final sea exitoso, estaré bien.
Tengo que reunir todas estas piedras mágicas y dirigirme a la isla Alea, donde me reuniré con el marqués Rohade y esperaré a Jenas. Solo cuando le entregue todas las piedras mágicas robadas se cumplirá mi propósito.
Cuando Rinnehaon estaba a punto de usar a Vanessa para escabullirse por la puerta trasera, alguien se interpuso en su camino: Ruzef.
«¿A dónde crees que vas?»
Este bastardo siempre se interpone en mi camino.
***
Rosemary observó a Ruzef desaparecer en la distancia mientras charlaba con Arthdal.
A su lado, sus compañeras se acurrucaban en un rincón del salón de baile, temblando de miedo. Estaban más seguras allí, protegidas por los caballeros, que fuera del salón de baile.
«No se ha encontrado al conde Pedersen ni a la emperatriz.»
Rosemary escuchó las palabras de Arthdal y recordó que las había visto antes.
Al parecer, había visto al presunto Conde y Emperatriz aprovechar el caos en el salón de baile y desaparecer con el Arzobispo Rinnehaon hacia la cocina.
Rosemary se apresuró a ir a la cocina, donde encontró al conde Pedersen y a la emperatriz, como esperaba. El único problema era que estaban acostados en la entrada de la cocina.
Rosemary inclinó la cabeza, sin saber por qué estaban allí. Además, el arzobispo Rinnehaon, que estaba con ellos, no estaba a la vista.
Miró a su alrededor, pero no había nadie a quien pudiera llamar para pedir ayuda. Buscó en los bolsillos del conde Pedersen y de la emperatriz, pero no encontró piedras mágicas.
Entonces, una sombra alargada se proyectó sobre el suelo de mármol. Alguien estaba de pie sobre la cabeza de Rosemary. Rosemary levantó la vista sorprendida y vio que la Emperatriz, ahora despierta, se acercaba a ella.
-¡disco!
«Ajá.»
El ruido sordo fue seguido por un grito breve de la Emperatriz. Rosemary parpadeó, confundida sobre lo que estaba sucediendo.
Su madre, Violet, estaba de pie frente a ella con una sartén en la mano. La Emperatriz, que estaba a punto de atacar a Rosemary, fue golpeada por la sartén de Violet y pareció quedar inconsciente.
Violet levantó la sartén de la cocina y suspiró orgullosa. Luego hizo un gesto con el pulgar hacia arriba hacia su hija, Rosemary, quien la miró sin comprender.
“No tienes idea de lo mucho que quería golpear a esta mujer”.
Ella es la que se aferró a los Flonés todo este tiempo y envió a Margaret a la isla por gustarle Enoch, maldita mujer.
Violet levantó la sartén y contempló golpear a la Emperatriz en la cabeza una vez más.
«Mmm.»
Justo a tiempo, el conde Pedersen abrió los ojos y se puso de pie tambaleándose.
-¡disco!
La sartén de Violet lo golpeó en la cabeza, dejando al Conde Pedersen inconsciente.
Violet se secó el sudor de la frente con una sonrisa satisfecha.
«Dios mío, una sartén se puede usar como arma. ¡Mi madre es increíble!»
Rosemary aplaudió con un brillo en los ojos.
***
Los magos de la Torre Mágica y el Ejército Imperial de Langridge que Enoch había preparado de antemano estaban acabando con los monstruos restantes.
Entre ellos, pude ver a muchos caballeros familiares, incluidos Noel y Heisen, al frente.
Los dejamos terminar el exterminio afuera, luego regresamos al salón de baile con el Papa capturado.
El salón de baile estaba sumido en el caos, pero afortunadamente habíamos logrado dominar algunas de las flores que parecían peonías. El conde Pedersen y la emperatriz estaban allí, pero el arzobispo Rinnehaon no estaba a la vista.
Tampoco veo a Ruzef.
“Señorita Floné.”
Arthdal vino corriendo hacia nosotros, angustiado por nuestra condición.
—Señorita, ¿estás bien? Oh, Dios mío. ¿Estás bien, Duque? ¿Y tú, Banhwang? Parece que tú también estás pasando apuros.
Arthdal nos revisó ansiosamente, seguido por mi madre, Innis y Rosemary, quienes entraron corriendo con lágrimas corriendo por sus caras.
Todas las flores de peonía que estaban en la fiesta fueron capturadas, excepto el arzobispo Rinnehaon. Fue fácil identificarlo, ya que tenía tatuada en el cuerpo una flor de peonía atrapada en una telaraña.
Desafortunadamente, solo una de las flores de peonía capturadas tenía una piedra mágica además de la del Papa. El resto había escapado con las suyas.
“¿Dónde está el Señor?”
—preguntó Arthdal, y yo, Enoch y Yuanna nos quedamos en silencio. Yuanna me miró. Yo me quedé callado y me quedé callado.
‘Kayden debería estar a salvo.’
Enoch me miró a la cara y yo le devolví la mirada, perplejo. Parecía que Enoch quería decir algo, pero al final no dijo nada.
Por mi parte, Yuanna les contó a los demás lo que había sucedido en el jardín. Todos se quedaron en silencio, sin palabras.
Miré a cada uno de ellos por turno, dándoles una breve explicación de lo que había sucedido con Jenas y los diarios experimentales, luego dije:
“Necesitamos ir a la isla Alea”.
Finalmente decidimos ir a la isla Alea nosotros mismos. Como nos faltaba tiempo, decidimos hacer planes específicos mientras nos dirigíamos a las aguas del sur de Langridge.
Ese fue el final de mi primer cumpleaños como Lee Jinju y Margaret.
Y no fue hasta que se calmó el polvo que nos dimos cuenta de que Ruzef y Vanessa habían desaparecido.