26. Un Partido Imperial Bélico
—¿Qué le pasó a Kayden?
“Está dormido. Fue a casa de la familia Rohade hoy y consiguió un poco de Tentathionem”.
“¿Tentathionem? ¿Qué tiene que ver eso con que Kayden se quedara dormido? ¿Y por qué Kayden se contagió?”
“No quiero responder eso con mi boca”.
Jenas se sentó rígido en su silla y se cruzó de brazos. Levantó la barbilla y me miró con una mirada arrogante.
“Además, incluso si te diera la respuesta, ¿me creerías?”
«No, no lo haría.»
Entonces Jenas respondió, con tono divertido: «Sí, no me creas. Paso cada momento que estoy despierto pensando en cómo voy a apuñalarte por la espalda y matarte».
La forma en que me miró mientras decía eso era asfixiante y espeluznante. Era la mirada de un depredador, listo para devorarme en cualquier momento.
Los horribles días que pasé en la isla Alea pasaron por mi mente. ¿No es esto lo que llaman trastorno de estrés postraumático?
—No tienes nada que temer, eso no sucederá ahora —añadió Jenas, escrutando mi rostro con la mirada.
“Quizás no ahora. ¿Qué no puedes hacer ahora, pero sí más tarde?”
—Eso está por verse —dice Jenas con una sonrisa lánguida.
Donde Kayden era agudo y duro, Jenas tenía un aura de estimulación y decadencia.
Jenas en forma de niño no era así. Preferiría ver al Jenas más joven. No hablaba mucho, lo cual era bastante tierno.
—¿Viniste hasta aquí para buscarme sin que Kayden lo supiera solo para decir eso? —pregunté.
Jenas dejó de sonreír y su rostro se arrugó con desagrado. “No, estoy aquí para darte una advertencia”.
«¿Advertencia?»
En respuesta a mi pregunta, se puso de pie y lentamente inclinó la parte superior de su cuerpo hacia mí, acercando su rostro al mío.
“No te sientas tan indefensa, Margaret”.
Me acarició la mejilla lentamente. “A menos que quieras que el enemigo te coma, ni te relajes”.
Me pregunto si el enemigo al que se refiere es él mismo.
La mirada de Jenas se dirigió a Eunji, que dormía profundamente a mi lado; las hierbas de alguna manera evitaban que se despertara.
“Sólo digo esto porque me parece divertido verte pensar sólo en lidiar con mis secuaces”.
“……Entonces, ¿en qué más se supone que debo pensar?”
Jenas cerró la boca y su expresión desapareció de su rostro. Se me puso la piel de gallina en los antebrazos.
El apuesto Kayden que conocí, con sólo un ligero cambio de expresión, ahora es Jenas.
Jenas levantó una ceja con desagrado. Sí, esa. Es una expresión que Kayden no habría usado. Ver el rostro de otra persona sobre uno que me resultaba familiar me puso la piel de gallina.
Se acarició la barbilla y me miró en silencio, con expresión pensativa. —Bueno, si me obedeces, tengo intención de enseñarte.
«No digas tonterías sobre obedecerte, simplemente vete a la mierda».
Jenas, que ni siquiera escuchaba mi respuesta, murmuró para sí mismo: «No sé por qué estás aquí, haciendo todo este ruido».
Su ceño se frunció por un momento y me miró fijamente.
Justo cuando estaba a punto de gritarle, preguntándome qué diablos iba a hacer, abrió la ventana y desapareció sin decir palabra.
Me quedé mirando con cierta desesperación el lugar donde había desaparecido.
¿En qué demonios estaba pensando ese imbécil? No creo que se quedara tranquilo dentro del cuerpo de Kayden. ¿Y si le hace daño?
Recordé lo que Kayden y Arthdal me habían dicho sobre el contrato de unión de almas. Dados los términos del contrato, no creo que Jenas pueda hacer nada por su cuenta ahora.
-Tendré que decírselo a Kayden mañana cuando lo vea.
Al final, no pude dormir pensando en Jenas y Kayden.
***
Elegí a mi padre como mi compañero para la fiesta de bienvenida en el palacio imperial.
Estaba tan contento que hasta se le saltaron las lágrimas. En el pasado, nunca había asistido a una fiesta con él como pareja, aunque tal vez hubiera ido sola.
“Estoy encantada de que haya llegado el día en que podré asistir a una fiesta con mi potra”.
Mi padre se secó las lágrimas con su pañuelo en el carruaje, mientras Innis y Rosemary, sentados frente a él, observaban con caras aburridas.
Me volví hacia ellos y les pregunté: “¿Qué pasa con mamá?”
—Fue al palacio imperial a primera hora de la mañana para ver a la Emperatriz —respondió Innis.
He oído que la Emperatriz ha estado intentando ganarse el favor de mi madre durante mucho tiempo, con la esperanza de tomar prestado el poder de la Casa Floné, pero sus esfuerzos se vieron frustrados cuando Margaret se enamoró de Enoch.
Por eso la Emperatriz me odia. Creo que pensó que sin mí, los Flonés estarían de su lado. Mi madre me dijo que, a pesar de que yo perseguía a Enoch, a menudo tomaba el té con la Emperatriz y se hacía amiga de ella.
—Te das cuenta de que la amistad de tu madre con la Emperatriz no se debe a que ella apoye a Rodvan, ¿verdad?
Mi padre, que estaba sentado a mi lado, respondió con una expresión inusualmente seria.
Añadió: “Desde hace tiempo desconfiamos de los movimientos de la familia Rohade: el marqués Rohade, la emperatriz y el papa. Los movimientos de estas tres combinaciones improbables han sido inquietantemente similares”.
Las palabras de mi padre me desconcertaron y pregunté: “¿Sus movimientos eran similares? ¿En qué sentido?”
“Los tres apoyaron la Guerra Shinma. El Marqués de Rohade y el Papa, claro, pero era extraño ver a la Emperatriz en medio. No sería sorprendente que los representantes de cada facción estuvieran tramando algo, y Violet quería saber cuál era su conexión”.
Violeta es el nombre de mi madre. De pronto comprendí por qué mi madre, una mujer que pensaba rápido y sabía cómo hacer ganancias y pérdidas, seguía siendo tan cercana a la Emperatriz.
—Luego desapareciste y recién ahora supimos por qué, a través del duque de Bilterheim —añadió Innis.
Por lo que parece, la relación entre la Emperatriz y mi madre no ha sido un problema todavía, así que tal vez debería usar eso a mi favor.
La Emperatriz probablemente lo usaría para sacarle algo también a mi madre.
“Por cierto, ¿traerás esa serpiente a la fiesta?”
Innis preguntó, señalando a Eunji, que tenía la cabeza apoyada en mi hombro. Eunji asomó la cabeza y miró a Innis.
“Eunji puede comerse una piedra mágica. Y Su Majestad quiere verla, así que quiere que se la traiga”.
«¿Qué?»
Rosemary miró a Eunji con los ojos muy abiertos y sorprendida, mientras que Innis y mi padre ya habían oído hablar de la piedra mágica.
En medio de esta conversación llegamos frente al palacio.
Tomé la mano de mi padre y bajé del carruaje, sintiéndome un poco nervioso.
Frente al palacio se encontraba un hombre que era el centro de atención.
Tenía un hermoso cabello plateado y vestía una túnica de mago que estaba un poco fuera de lugar en una fiesta. La túnica, aunque no era del todo apropiada para la ocasión, era muy elegante, estaba hecha de tela azul y ricamente adornada con hojas de oro.
Debajo de sus largas y espesas pestañas había unos ojos tan hermosos como rubíes rojos. Lo miré a los ojos. Caminó directo hacia mí, un hombre guapo tan deslumbrante que los transeúntes se giraban para mirarlo.
«Margaret.»
Kayden me miró a mí, luego a mi padre, luego a Innis, luego a Rosemary. Después de un momento de vacilación, se puso una mano en el pecho y se inclinó.
“Es bueno verte de nuevo, soy Kayden Blake Rohade”.
Es impecablemente educado, algo que sorprendentemente no es característico de Kayden. Casi dudé de que supiera algo de modales, pero, de nuevo, los nobles son nobles.
Los ojos de Rosemary se iluminaron cuando vio a Kayden por primera vez. “Dios mío, nunca había visto a alguien tan guapo en mi vida. Eres como un ángel”.
Miré a Kayden otra vez, incapaz de creer que la descarada Rosemary fuera tan generosa con sus elogios.
Una vez más, Kayden le respondió a Rosemary con su inusual elegancia: “Ni siquiera se acerca a tu belleza, mi dama”.
¿Kayden dijo eso? Fruncí el ceño con incredulidad.
“¿No recibiste la carta? Te la envié por mensajero personal para que la recibieras de inmediato. Mi compañero de hoy es mi padre”.
Ante mis palabras, mi padre se inclinó más cerca y le lanzó una mirada fulminante a Kayden.
—Así es, Señor. No te atrevas a intentar hacerle bromas a mi hija. Mi pequeña tonta es mi compañera hoy.
¿No es tonto mi apodo, potra? Incliné la cabeza y me di cuenta de que esas dos palabras me venían bien y las acepté.
Ante las palabras de mi padre, Kayden, que había estado mirándonos a mí y a mi padre durante un momento, sonrió. Cuando sonrió, se le formó un hoyuelo encantador en la mejilla y Rosemary lo vio y lo miró con admiración.
“¿Quién soy yo para codiciar esa posición cuando la joven tiene a su lado a un compañero tan maravilloso? Sólo estoy tratando de aprender a imitar de cerca la brillantez de Su Excelencia”.
Esta vez admiré la elocuencia de Kayden; no me había dado cuenta de que tenía esa faceta. Es mejor halagador de lo que pensaba. Fluyó como el agua.
Mi padre sonrió ante las palabras de Kayden y le dio una palmadita en el hombro. “Tienes una gran personalidad para un joven de tu edad. Eso es bueno. Puedes quedarte cerca de mí”.
Kayden se sentó a mi lado sin esfuerzo. Muy manipulador. Miré a Kayden y sacudí la cabeza con incredulidad.
Innis y Rosemary desaparecieron con sus respectivas parejas, y yo entré al palacio con mi padre y Kayden.
Como era de esperar, nos dirigieron miradas penetrantes.
Kayden tomó copas de vino de la bandeja de un sirviente que pasaba y se las entregó a mi padre y a mí.
“Por cierto, ¿no trajiste a tu verdadera pareja?”
Se encogió de hombros ante mi pregunta y luego respondió: «Por supuesto que no. No necesito a nadie más que a ti».
«Pero escuché que la fiesta de esta noche es una en la que necesitas un compañero».
Era costumbre llevar un compañero a las fiestas imperiales.
—Lo sé, pero es mejor que me llamen maleducado, ¿y a quién más llevaría como compañero sino a ti?
—Oh, tienes una mente muy brillante —respondió mi padre por mí, mientras bebía el vino que Kayden le había dado. Parecía que Kayden le gustaba mucho.
“Su Excelencia tiene una hija tan hermosa. Con una mujer como Margaret, ¿cómo podría volver a ver a otra?”
Mi padre se rió entre dientes y su rostro resplandeció de placer. Miré a Kayden con expresión inquieta.
No importa cómo lo mire, no parece ser Kayden.
Lo miré sin responder. ¿Es Kayden o Jenas?
Entonces Kayden se inclinó hacia mí. Su voz, casi tan baja que me hacía cosquillas, me susurró al oído: «Soy yo. Esta vez me reconociste».
Retrocedí tambaleándome, sobresaltado. Mi padre, que estaba cerca, intercambiando saludos con otro noble, me miró sorprendido.
Le sonreí como si nada y luego miré a Kayden, o mejor dicho, a Jenas.
«Tú……!»
“Mi descendiente me acaba de pedir que gane tiempo, y parece que eso se acabó”.
¿Por qué demorarse? ¿Le pasa algo a Kayden?
Ahora que lo pienso, recuerdo que Jenas dijo algo sobre Tentathionem anoche.
Sus ojos brillaron mientras lo decía. Me quedé mirándolos por un momento mientras brillaban de color rojo y luego me hundí en un silencio tranquilizador.
Extraño. Lo único que había cambiado era la mirada en sus ojos, y ahora se parecía a Kayden otra vez. Levantó una mano para cubrirse la cara con cansancio.
“…¿Kayden?”
«Margaret.»
Su voz sonaba extrañamente sensual. Sus cejas puntiagudas se fruncieron por un momento. Kayden suspiró profundamente y se disculpó conmigo.
—Lo siento, hubo un problema. Ese cabrón de Jenas estuvo en tu habitación anoche, ¿no?
—Ah, te lo iba a decir, pero ¿te lo contó Jenas primero?
—No. Pero ¿cómo no iba a saberlo? Su alma está ligada a mí.
Kayden se alborotó el cabello con fastidio.