25. Inicio
Diego y su hermano salieron del campamento militar antes que nosotros.
Dijeron que se dirigían a la costa sur en busca de la isla Alea, no de la capital, donde se unirían a un grupo de reconocimiento enviado por Enoch.
Antes de que Diego se fuera, escuché que había tenido una larga conversación con Yuanna y que habían discutido. Pero ninguno de los dos dijo nada al respecto, así que no sé de qué hablaron.
‘¿Diego confesó?’
Mientras pensaba en esto, escuché la voz de Kayden.
—Estamos un poco apretados en el carruaje, ¿no te sientes incómoda, Margaret? —se quejó, mirando a Enoch sentado frente a él.
Enoch, que había planeado viajar a caballo, se unió a nosotros en el carruaje.
“Pensé que Margaret y yo estaríamos solos”.
Kayden, sentado de mal humor y con los brazos cruzados, parecía muy molesto. Lo estudié por un momento.
Ojos rojos como rubíes, cabello plateado tan hermoso como la luz de la luna. Es una obra de arte, una combinación de nitidez y colorido. Es más extravagante que elegante, y hace que hasta el más mínimo movimiento parezca dinámico.
Es el contraste perfecto con Enoch, cuyos rasgos están formados por líneas audaces y duras que le dan una apariencia sólida y estática.
Kayden también es un mago, y como debe ser un mago, no está muy lejos de Enoch en tamaño.
Sacudí la cabeza al ver los músculos moderadamente definidos que asomaban por debajo de su cuello. Sí, el vagón debía ser estrecho para él.
Enoch lo ignoró por un rato, sin siquiera responder, pero cuando las quejas de Kayden continuaron, finalmente habló: «Margaret, Dios tiene razón, el carruaje está estrecho, así que creo que deberías sentarte aquí».
Se dio una palmadita en el muslo y me hizo un gesto.
Kayden se puso de pie indignado, golpeándose la cabeza contra el techo del carruaje y dejando escapar un gemido de dolor.
Me volví hacia Enoch y le respondí con indiferencia: “No importa, ya es bastante vergonzoso estar en un vagón estrecho con dos hombres, ¿qué pasa si hay más rumores extraños circulando por aquí?”
—Margaret, ¿qué quieres decir con que en realidad no quieres estar con nosotros? —preguntó Kayden, con los ojos muy abiertos por la incredulidad.
—No, no me refería a eso. No estamos en una isla. Hay que tener en cuenta las normas de etiqueta social.
“¿Etiqueta social? Jaja…”
Me miró fijamente mientras se desabrochaba el cuello de la camisa y se frotaba la clavícula. Su voz baja y ronca sonaba como si hubiera pasado por mucho.
—¿Por qué? ¿Tienes miedo de que se corra la voz y no puedas casarte? Me gusta mucho, y entonces vivirás conmigo para siempre.
“Señor, será mejor que pares.”
—¿Para? ¿No te alegras de que haya dicho lo que querías decir? Y no tengo intención de compartir el amor de Margaret.
Unos ojos dorados que exudan una intimidación impresionante y unos ojos rojos que emiten una vibración inquietante se encuentran.
“Lo siento, pero nunca dije que compartiría mi amor con ustedes dos”.
Los ojos rojos de Kayden escrutaron mi rostro intensamente, como si intentara comprender lo que quería decir. Sus ojos brillaban peligrosamente mientras me miraba.
Pero sólo estaba diciendo la verdad, porque nunca había dicho algo así antes.
—Margaret, sé que soy obsesivo y posesivo, pero no estarás pensando en ese hombre, ¿verdad? —Kayden señaló a Enoch y frunció el ceño con fastidio.
—Pero lo soportaré. Si no te gusto, lo soportaré por ahora. Pero cuando volvamos al Imperio, si sigues intentando distanciarte de mí, no lo toleraré.
Lamentablemente, no pude asegurarle a Kayden que no me alejaría de ellos; esa sería una promesa imposible.
Tenemos mucho trabajo que hacer ahora mismo, aunque vamos a tener que seguir viéndonos, vamos a estar más distantes que antes. Tenemos nuestras propias casas, tenemos nuestras propias vidas, no podemos estar juntos todos los días como lo hacíamos en la isla.
Me dije a mí mismo: «No haría ninguna locura, ¿verdad?». Pero por alguna razón, Kayden parecía el tipo de persona que haría algo loco sin dudarlo.
Pero antes de que pudiera decir nada, mi cuerpo fue levantado. Enoch me jaló hasta su asiento y se sentó al lado de Kayden.
La imagen de dos hombres corpulentos sentados uno al lado del otro en un vagón estrecho me resultó bastante extraña. Me di cuenta de que se sentían apretados e incómodos.
—¡Maldita sea, qué estrecho es! ¿No te vas a mover? —gruñó Kayden, pero Enoch ni siquiera se molestó en escuchar.
En ese momento, Eunji, que estaba durmiendo en el bolsillo de mi vestido, asomó la cabeza y les mostró los dientes a Enoch y Kayden.
¡Ah!
La furiosa Eunji salió de mi bolsillo y se acurrucó en mi regazo. Su rostro mostraba su frustración por haber sido molestada.
Los dos hombres que habían sido mirados fijamente por Eunji se quedaron en silencio con incredulidad.
Decidí ignorarlos y abrí la ventana del carruaje para admirar la vista exterior.
‘…Es un día hermoso.’
A solo dos días de llegar al Imperio Langridge, no fue fácil encontrar un pueblo donde las tropas pudieran permanecer juntas. Al final, tuvimos que acampar para pasar la noche.
Mientras los caballeros montaban el campamento, traté de sacudirme de encima a los pegajosos Enoch y Kayden y salir a caminar con Eunji.
Pero era difícil disfrutar del paseo en paz con Noel y Heisen siguiéndome de cerca. Entrecerré los ojos y los miré con resentimiento.
“¿Por qué sigues siguiéndome? Ya basta de disculpas”.
Ante mi pregunta, Noel y Heisen se miraron confundidos.
“Su Alteza el Príncipe Heredero nos ha ordenado que lo escoltemos”.
¿Órdenes de Enoch? Sabiendo lo estrictas que eran las órdenes del príncipe heredero para los caballeros, desistí de decirles que no necesitaba escolta.
En la isla, siempre había resuelto los problemas por mi cuenta. Prefería ayudar a que me ayudaran.
Era muy incómodo que ahora me trataran como a una frágil dama noble y que me protegieran tan fuertemente.
Pero una vez que regresara al Imperio, este tipo de escolta sería la norma y tendría que acostumbrarme.
«Soy una aristócrata. Una joven noble.»
No más destripar peces, no más patrullar para ver si aparecen monstruos o bestias salvajes, no más cazar para mi propia comida.
Suspiré, metí la mano en el bolsillo de mi vestido para buscar mi pistola de bengalas y revisé el cargador.
Está lleno, pero no me quedan muchas balas extra. Creo que también me quedan algunas bombas incendiarias, pero ya no las necesito, así que tal vez se las daré a Kayden.
Mientras continuaba caminando hacia adelante, Noel y Heisen me advirtieron: «Esta es un área donde suelen aparecer monstruos, así que ten cuidado».
Ups, solo estaba planeando cazar dos monstruos para alimentar a Eunji, pero puedo entender la preocupación de Noel y Heisen, así que tendré que regresar.
-Eunji, lo siento, pero esta hermana aún no puede traerte tu comida.
Eunji, que estaba colgada de mi brazo, también parecía muy decepcionada, chasqueando la lengua y mirándome fijamente por detrás.
Fue entonces cuando dejé de perseguir al monstruo y volví a guardar la pistola de bengalas en mi bolsillo.
-crujido.
Oí un pisotón en el césped y sentí un escalofrío que me recorrió la espalda. Eunji, aferrada a mi antebrazo, levantó rápidamente la cabeza y miró a su alrededor.
—¿Qué es eso? —pregunté sorprendido, sacando de nuevo mi pistola de bengalas del bolsillo. Noel y Heisen sacaron sus espadas y adoptaron una postura protectora a mi alrededor.
-¡aaaaa!
-¡golpe, golpe!
La gente gritaba a lo lejos. Después de intercambiar miradas con los dos caballeros, corrí rápidamente hacia el campamento principal.
Lo que me recibió fue una escena infernal.
El campamento principal estaba en ruinas, con monstruos extraños e inidentificables. Me quedé paralizado por un momento ante esa visión inesperada.
Un caballero cercano nos vio y corrió a advertirme del peligro.
—¡Señorita, por favor no venga aquí…! ¡Ahh!
Algo voló y atravesó el estómago del caballero. Miré lo que había atravesado el estómago del caballero. Una cosa negra, larga, parecida a una pata, estaba cubierta de un pelaje espeluznante.
“¡Corre…! ¡Argh!”
El objeto misterioso atravesó el estómago del caballero y lo levantó por los aires. Reconocí al monstruo de inmediato.
Definitivamente era una de las tarántulas de tamaño gigante que había visto en la isla Alea.
“¡¿Qué diablos es esto…..?”
Heisen y Noel sacaron sus espadas y bloquearon mi camino al mismo tiempo. La tarántula sacó una fina telaraña y giró al caballero, para luego apuñalarlo nuevamente en el estómago con su pata afilada. La sangre brotó directamente hacia nosotros.
Me limpié la sangre de la cara con el dorso de la mano. Me temblaban las manos al recordar automáticamente las cosas horribles que habían sucedido en la isla.
-¡Ay! Eunji, que estaba colgando de mi antebrazo, reaccionó bruscamente.
Mientras los otros caballeros corrían al lugar y se ocupaban del monstruo tarántula, vi a otro grupo de monstruos pululando por el bosque a lo lejos.
Los monstruos vienen en todas las formas y tamaños, pero los que había visto en la Isla Alea habían subido un nivel, volviéndose más extraños, como criaturas extraterrestres, y estos eran similares.
‘De ninguna manera, eso no puede ser. ¿Es porque la Isla Alea explotó…?’
¿Podría ser que los efectos secundarios de la evolución de los monstruos se hubieran extendido por el continente como un virus?
Además, el movimiento de los monstruos enjambre era bastante extraño. Normalmente, cuando los monstruos se mueven en enjambre, siguen un patrón determinado, pero ahora no existe tal cosa.
Miré a Noel y Heisen, desconcertado.
“Los movimientos del monstruo son tan esporádicos, ¿no te parece extraño?”
“Sí, es como si algo lo estuviera guiando”.
Pude ver a los caballeros reuniéndose bajo el mando de Enoch. También vi a Kayden crear una combinación de círculos mágicos defensivos y ofensivos, y luego compartí mi maná con Eunji. No podía ser tan estúpido y asustado.
Pensé que una vez que escapáramos de la isla Alea, nunca más tendría que disparar bengalas. ¿Por qué mi vida es tan difícil?
“¿Eh? ¡Jovencita!”
Noel y Heisen se quedaron perplejos cuando me paré sobre la cabeza de Eunji. Les tendí la mano.
“¡Ven conmigo! Necesitamos ayudar”.
Rápidamente recobraron el sentido y me siguieron, subiéndose al cuerpo de Eunji uno tras otro. Eunji se volvió un poco más corpulenta a medida que avanzaba hacia el centro de la pelea.
Fue bastante difícil compartir mi maná con ella, ya que mi maná se agotaba rápidamente debido a su tamaño actual. En este punto, necesitaba alimentar a su monstruo hasta que estuviera llena. Eunji también parecía emocionada.
-¡Ay!
Eunji dejó escapar un sonido agudo. El cuerpo de una anaconda enorme atravesó el cielo.
Los monstruos se estremecieron al ver su abrumadora forma.
Mientras Eunji avanzaba por el campamento, seleccionando y devorando monstruos, cargué mi pistola de bengalas y apreté el gatillo contra la horda de monstruos. Una columna de humo rojo se elevó entre los monstruos apiñados y, segundos después, explotó en una enorme llama.
-¡efervescencia! ¡bang!
Los caballeros se giraron para mirar en mi dirección mientras los monstruos eran destrozados y caían como lluvia del cielo.
Pero no tuve tiempo de responder a su sorpresa.
De repente, una rama gruesa salió disparada del suelo y aterrizó en la cola de Eunji.
‘¡Qué demonios!’
El extraño monstruo con forma de árbol nos atacó a mí, a Noel y a Heisen, tirándonos al suelo. Por suerte, Kayden me vio desde lejos y extendió rápidamente su círculo mágico, y aterrizamos ilesos.
Pero Eunji está en problemas.
El monstruo le había clavado una rama en el torso.
-¡¡¡gaaaaaa!!!
Eunji dejó escapar un grito de dolor y luchó.