No es de extrañar que sudara tanto en ese prolongado silencio.
Por supuesto, ya sabía el nombre del protagonista masculino, pero como es nuestro primer encuentro, debería actuar como si no supiera el nombre de este chico.
Creo que sería más fácil llamarlo por su nombre de pila que llamarlo “Pequeño Duque”, y no es que no quisiera llevarme bien con un chico guapo.
Pero ¿qué pasa con este silencio…? ¿Quizás me apresuré demasiado?
‘Supongo que sí.’
Antes de que pudiera preguntar, dijo en voz baja:
«Dama…»
«¿Sí?»
Hizo una pregunta inesperada.
-No te gusto, ¿verdad?
Fruncí el ceño.
Al principio pensé que había oído mal.
Pero el protagonista masculino frente a mí tenía una cara más seria de lo que pensaba, y no importa cuánto esperé, no pude retractarme de lo que dije.
Al final no tuve más remedio que volver a preguntar con cierta confianza.
“¿A quién no le gusta quién? ¿Al duque?”
‘¿Por qué?’
No pude evitar hacer esa pregunta, así que cerré la boca por un momento.
Es porque las palabras del protagonista masculino han complicado aún más mi mente confusa.
‘¿Aún estás de mal humor?’
Pero parecía que al protagonista masculino no le importaba.
‘¿Lo molesté demasiado?’
Sin embargo, me sorprendí y me preocupé un poco, aunque no me sentí mal por ello.
¿Fue mi ilusión?
Con eso en mente, miré al protagonista masculino, pero él ya parecía estar en su propio mundo. De repente me sentí nervioso cuando lo miré con la cabeza gacha y pensé.
‘¿Estás pensando en otra cosa?’
Aunque apenas hablamos, por lo que hemos vivido hasta ahora, el carácter del protagonista masculino original del libro era claramente diferente al de este protagonista masculino.
Cuando al hombre frío e implacable de la historia original le dicen que a alguien no le gusta, responde: «¿No te gusto? Entonces muere».
El protagonista masculino de la historia original era un gran hombre que manejaba una espada sin dudarlo.
Pero el protagonista masculino pensó que me sentía incómoda porque estaba un poco callada y se sintió avergonzado porque lo molesté un poco.
Cuando vi esto, pude adivinar aproximadamente la personalidad del protagonista masculino cuando era niño.
‘Tímido.’
Debió haber sufrido mucho conflicto antes de hacer esa pregunta. Si no le hubiera preguntado su nombre, podría haberse sentido herido.
Y eso hubiera sido lo mismo ahora.
Si me confundí y no le pregunté adecuadamente, se produciría un malentendido. Me costó encontrar las palabras adecuadas.
¿Por qué pensaste que no me gustabas?
Al final opté por preguntar en persona.
“…”
“…”
Se quedó en silencio por un rato. Esperé en silencio hasta que habló, sin preguntar más.
No mucho después, oí una pequeña voz.
«…Yo…»
Continuó con un suspiro corto.
“Porque me mostré llorando…”
«…¿Y?»
“Y-y…porque estaba a punto de llorar otra vez…”
“…”
Pregunté con cuidado por si acaso.
“…¿Has terminado?”
“…”
Parecía que realmente había terminado.
Abrí la boca de par en par en estado de shock.
‘¿Eso es todo realmente?’
Observé más de cerca al protagonista masculino para ver si mentía, pero al verlo moverse nerviosamente con una mirada deprimida en su rostro, no parecía ser el caso. Con el corazón apesadumbrado, le pregunté.
“¿Por qué pensaste eso? ¿Parecía alguien a quien no le gustaría ver llorar a los demás?”
El hombro del protagonista masculino tembló cuando hablé en tono de reproche. Cuando traté de disculparme de inmediato, bajó la mirada y murmuró una excusa.
“Bueno, sí.”
«¿Qué?»
“Un niño que llora es…”
Dudó un momento antes de continuar.
«No es algo que te guste ver.»
Ese no fue el final de la historia: él siguió hablando.
“Llorar es malo… porque es muy fuerte y feo. Creo que es natural estar molesto”.
“…”
“Por eso pensé que me odiarían”.
Lo miré sin comprender.
Su rostro aún lucía sombrío, pero era un poco diferente a antes. Parecía que lo que estaba diciendo era obvio.
Como si se supusiera que a un niño que llora se lo debe odiar.
Me sentí sofocado al pensar en cuánto me habrían regañado si pensaba así.
Sólo entonces comencé a arrepentirme de lo que dijo, pensando que sus preocupaciones no eran gran cosa, pero yo era el que no sabía nada.
«Deberías haber escuchado hasta el final.»
Quise arrancarme la cabeza inmediatamente, pero en lugar de eso apreté el puño.
Era inútil lamentarme y culparme ahora, el agua ya se había derramado. Por ahora debía pensar en cómo limpiar el desastre.
‘Tienes que decir algo.’
¿Debería disculparme por no saberlo, o debería decirle que todas esas palabras están mal, o debería consolarlo diciéndole que está bien?
No sé qué está bien o qué está mal, pero decidí decir lo que podía.
«Yo también…»
“…?”
Miré al cielo por un momento y abrí la boca como si hubiera tomado una decisión.
“Yo también lloro mucho.”
Los ojos del protagonista masculino se abrieron de par en par cuando escuchó mi confesión espontánea. Me sentí un poco avergonzada por el hecho de que fuera tan trivial.
Pero no importaba porque iba a decir cosas más vergonzosas.
Me aclaré la garganta y continué hablando.
“¿No estás llorando? ¿Acaso el pequeño duque se echó al suelo mientras lloraba?”
«Oh, no.»
Hablé con confianza.
“Estaba acostado.”
Sentí que el protagonista masculino me miraba de forma extraña, pero le pregunté sin preocuparme.
«¿Qué te parece? ¿Aún crees que lo odio?
«¿Q-qué?»
“Si no estás seguro ¿por qué no lloras ahora mismo?”
«No quiero.»
Cuando lo miré como si realmente estuviera mejorando, asintió con entusiasmo, sonriendo por su apariencia pura y dándose palmaditas en la cabeza.
“Yo tampoco. No lo odio y no me molesta”.
Cuando me escuchó, abrió la boca como si quisiera decir algo, pero luego la volvió a cerrar.
Lo miré con la cabeza gacha y yo también me quedé en silencio. Parecía entender lo que le decía sin responder, pero todavía parecía ansioso y se mordía los labios.
Dudé un poco cuando lo vi. Luego continué.
“Dalia Averine.”
Su cabeza se levantó por sí sola cuando dije algo inesperado.
Por un momento, el protagonista masculino y yo nos miramos a los ojos. Lo miré y sonreí dulcemente.
“No le doy mi nombre a gente que odio”.
Sus ojos se abrieron de par en par. Le pregunté.
«¿Cuál es el tuyo?»
El protagonista masculino se mordió el labio cuando le pregunté. Las palabras parecían quedarse atascadas en su garganta.
Se quedó en silencio por un momento y luego me miró.
Los ojos azules estaban más húmedos que antes.
Una voz temblorosa se escapó de él.
“Rudrick Bouser.”
Él sonrió levemente.
«Gracias.»
Mirando la sonrisa, pensé en secreto.
«Creo que no podré olvidar la sonrisa del protagonista masculino, Rudrick, durante mucho tiempo».
• • • • •
Era inevitable que me preocupara más por Rudrick después de eso.
Al principio sólo pensaba en relaciones que dejaran una buena impresión.
¿Dijiste que las cosas no salieron como esperabas?
En mi caso fue Rudrick.
Si la infancia del niño hubiera sido un poco más sucia, o si hubiera tenido una personalidad normal, no tendría que preocuparme tanto por ello.
Conocer al verdadero protagonista masculino fue fascinante, pero pronto lo olvidé y me concentré más en mi vida diaria.
Sin embargo, fue porque Rudrick era más frágil y se lastimaba más fácilmente de lo que pensaba.
«No era tan entrometido.»
Al igual que no pude salvar a todos los mendigos de la calle, no pude hacer nada por la situación de Rudrick.
Por mucho que supiera sobre su desafortunada historia familiar, no tenía solución.