¿Conoces al genio jugador que vive en el profundo pueblo de montaña del sur de Zenon?
¡Dios del póquer!
¡Maestro de la guerra psicológica!
Su nombre es…
‘¡Tío Joe!’
Yo, Lilith Rubinstein, fui una aprendiz que aprendió a jugar al póquer y otros juegos de cartas con él.
¡Por fin ha llegado el momento de mostrar mis habilidades, lo que sorprenderá al tío Joe!
Le conté a papá las reglas del póquer, hice un plan y entré en la casa de juego.
La gente fumando cigarrillos en cada mesa hacía que el interior de la sala de juego oliera como la guarida de un mapache.
Por supuesto, mi vista estaba un poco congestionada por la magia que me dio papá.
“¿Conoces la cara de ese tío?”
“Ung, vi el retrato.”
Papá, que me llevaba a través de la mesa, dijo: “Ahí está” y caminó rápidamente.
Vi a cinco hombres en medio del póquer.
«Disculpe.»
Papá golpeó la mesa y todos los hombres nos miraron.
—Barón Joseph Lüttmann, ¿es así?
Cuando preguntó, los ojos de los otros hombres que estaban a su lado se centraron en una sola persona.
Era José.
-Ah, como era de esperar, parece un perdedor.
Las ojeras le llegaban hasta la barbilla.
Ojos vacíos que parecen desinteresados en todo lo del mundo.
Mejillas delgadas.
Sin embargo, la atmósfera extrañamente aguda dejaba entrever una presencia algo más que la de un extra.
—Sí, soy Joseph Lüttman. ¿Qué negocio tiene usted?
“¿Puedes dedicarme un poco de tiempo? Quiero tener una conversación contigo”.
Joseph se rió. Se sacó el cigarrillo de la boca, lo arrojó al cenicero e hizo un gesto hacia un lado.
“Por favor, apague sus cigarrillos.”
En un instante, la mirada sombría de Joseph me atravesó.
Sabía que Joseph había dejado de fumar gracias a mí.
“¿Quién te envió?”
«Vamos a movernos.»
—No tienes por qué hacerlo. Bueno, esta no es la primera vez que los aristócratas envían a alguien para que me traiga.
“….”
“Seguro que lo haces porque no tienes mucho dinero, pero, sea como sea, tienes que elegir el momento y el lugar. ¿Adónde vas con los niños?”
José agitó sus manos.
“No pierdas el tiempo y regresa. No tengo forma de salir de aquí”.
“Quiero hablar contigo.”
Joseph parecía molesto cuando papá se mantuvo firme.
Es una atmósfera peligrosa.
José y papá todavía se miraron fijamente.
Tal vez había leído los ojos extraordinarios de papá, Joseph se reclinó con una sonrisa en su rostro.
“Si es así, espera hasta que termine el juego y me vaya de la casa de apuestas”.
“¿Cuando terminas?”
“Es una pregunta para cualquiera que nunca haya estado en un lugar como este”.
José tomó un paquete pesado de debajo de la silla y lo puso sobre su barbilla y sobre la mesa.
“El juego termina cuando pierdes todo tu dinero”.
Los hombres que estaban a su lado se rieron.
¿Puede un profesional de las casas de apuestas perder tanto dinero fácilmente? Eso significaba que no tenía intención de hablar.
-Ung, ya lo he pensado todo hasta este punto.
Le di un golpecito a papá en el hombro.
Entonces papá sacó la silla y se sentó.
«Entonces juguemos un juego juntos.»
*****
José miró al niño con ojos sombríos.
La niña, que parecía tener unos cinco o seis años, sonreía en los brazos de su padre con una expresión brillante.
-Ella…
El nombre de su hija, que hacía tiempo que no pronunciaba, permaneció en su boca.
Su hija, Ella, tenía aproximadamente la misma edad que esa niña.
Si estuviera viva, ahora tendría ocho años.
“Lo he aprendido todo.”
Un hombre tonto que se presentó como James dijo que era su primer juego de cartas.
Después de aprender las reglas del juego por parte del crupier durante 20 minutos, recibió la carta con una mirada nerviosa en su rostro.
‘Un idiota.’
Debe ser que el codicioso personaje de alto rango también le pagó algunos centavos para que trajera a José.
«Debe haber traído a su hija a propósito porque sabía de mi rumor».
Fue José quien perdió a su esposa y a su hija.
¿Pensó que se sentiría débil cuando lo viera?
¿Eso no lo hace sentir aún más disgustado?
“Tos. Tos.”
La niña tosía constantemente como si el humo del cigarrillo le molestara.
“Sube 50.000 más.”
José subió las apuestas molesto.
Tenía que conseguir rápidamente todos los bienes de ese pobre hombre y echarlo de esa casa de juego, lo cual es perjudicial para el niño.
«Doblar.»
«…Doblar.»
«¿Llamar?»
«¡Doblar!»
Pero a medida que avanzaba el juego, se formaron líneas de sangre en la frente de Joseph.
Realmente un principiante es un principiante.
Él nunca hace nada que se llame apuesta.
Él simplemente abandonó el juego tímidamente o apostó un centavo o dos.
-Maldita sea. A este ritmo me quedaré aquí toda la noche.
José miró ansiosamente al niño, que seguía tosiendo con ojos nerviosos.
«Oh, ¿llamar?»
Entonces James se sintió radiante al ver la tarjeta de Joseph.
‘Estás atrapado.’
La oportunidad por fin ha llegado.
“¡Guau! ¡Papá! ¡Papá! ¡Tenemos los mismos dos números!”
—Oh, oh. ¡Shhh! ¡Shhh! Princesa.
Mientras el niño lo vitoreaba y le gustaba, James le echó una rápida mirada, nervioso.
José resopló.
‘Un grupo de pares (2 cartas con el mismo valor). Queda una carta por recibir, así que si tienes suerte, aparecerá un trío (3 cartas con el mismo valor)’.
Las cartas del oponente de Joseph eran horribles, por lo que ese ingenuo principiante solo tiene la carta del noveno lugar y le brillan los ojos.
Las cartas de Joseph que James está mirando son 2, 10 y Q.
Sin par.
Es una derrota en el último puesto, lo cual es un desastre.
Sin embargo, la mano oculta de José estaba formada exclusivamente por espadas y colores de la misma forma.
De hecho, fue una derrota en el quinto puesto.
“Todo incluido.”
Dijo José, poniendo todas sus bolsas de dinero sobre la mesa.
Los ojos de James se abrieron.
“¿Quieres decir que vas a apostarlo todo con esa carta?”
«¿Entonces?»
James señaló su tarjeta.
Q, 7, 7.
“Ya tengo dos 7. Un par.”
“¿Y qué? Las cartas que escondí pueden ser más altas que el par”.
—No me mientas. ¿No estás intentando asustarme con una bolsa de basura sin ningún motivo?
“Aun así, ¿qué importa? Esa es la belleza del póquer”.
José se encogió de hombros.
“Si te dan miedo mis cartas ocultas, puedes abandonar el juego. Si no te parecen muchas, puedes apostar todo”.
A James le preocupó ese comentario.
Una cara que muestra claramente lo que uno está pensando.
Era realmente un novato entre los principiantes.
-Corta eso, por favor. Si pierdo todo mi dinero, tendré que irme de aquí, aunque no me guste.
José sólo quería que James sacara a su pequeña hija de allí rápidamente.
“…Lo haré. Lo haré con todo.”
James puso todo su dinero con manos temblorosas.
-Está bien, se acabó.
José sonrió y se reclinó.
El crupier comenzó a girar una a una las cartas de José, que estaban boca abajo.
Era el color, la quinta carta.
«¡No!»
Sorprendido, James saltó.
“¿¡Qué, qué estás haciendo!?”
“No te dejes llevar y siéntate. Ya sabes que las apuestas no se pueden deshacer”.
Mientras Joseph abría la barbilla, el dealer comenzó a abrir la carta de James.
Cuando abrió una de las páginas que había pasado,
Sorprendentemente salieron 7.
7,7,7.
Triple, séptima carta.
Los ojos de José se volvieron agudos.
Y el momento siguiente.
Por alguna razón, las comisuras de los labios de James se crisparon.
Al mismo tiempo-.
*****
Papá hizo lo que le dijeron.
Él ya había aprendido todo de mí, pero escuchó nuevamente las reglas del dealer, pretendiendo ser el primero.
Toma.
Cuando toco la mesa con mi dedo meñique,
«Doblar.»
Renunciar al juego.
Toma.
Si toco mi dedo anular,
Toma la estaca y entrégasela.
“Hay que ser muy, muy tímido hasta que salga una buena carta. Papá, nunca apuestes”.
—Ung, está bien.
«Te daré una señal cuando llegue la oportunidad. Hasta entonces, solo grita check, call, fold».
Todos estaban aburridos del juego de papá de tirar su carta y salir corriendo cuando las apuestas subían.
Parecía algo así como: “Ese tímido principiante otra vez…”
Sonreí ampliamente cada vez que mis ojos se encontraban con los de Joseph, quien me miraba de vez en cuando.
“Tos, tos.”
Ni siquiera podía oler el humo del cigarrillo debido a la magia, pero fingir que tosía es una ventaja.
Cuando el dinero que tenía se redujo a la mitad porque llamé unas cuantas veces y busqué oportunidades.
‘Ya viene.’
La oportunidad ha llegado.
A juzgar por la carta de Joseph, no importa lo bien que juegue, es simplemente color, quinta carta.
-Entonces se acabó.
Apreté el puño formando un círculo.
“Si aprieto los puños, es una oportunidad. ¡Es un juego que papá gana sin importar lo que hagas!”
Aunque dije que si te envío una señal, puedes gritar todo lo que quieras, pero—.
“¿¡Qué, qué estás haciendo!?”
“No te dejes llevar y siéntate. Ya sabes que las apuestas no se pueden deshacer”.
Papá incluso actuó en estado de shock después de revisar la tarjeta de Joseph.
-No, ¿por qué haces esto?
Apenas pude contener la risa cuando vi a papá completamente inmerso en la película.
7,7,7.
Y, en el momento en que se revelaron tres de las mismas cartas que tenemos.
José y los demás vieron nuestras cartas.
Habrían esperado hasta aquí.
Porque antes, yo…
“¡Guau! ¡Papá! ¡Papá! ¡Tenemos los mismos dos números!”
…porque solté en secreto los comentarios sobre la trampa.
«De hecho, el mismo número ya era cuatro».
Fue una farsa que funcionó porque yo era un niño que no sabía nada.
7,7,7.
Al salir el triple, el crupier reveló la última carta de papá.
«¡Qué es esto!»
Al mismo tiempo, José saltó.
“¿Q-qué?”
«Puaj.»
Los demás que estaban mirando también se taparon la boca y contuvieron la respiración.
“¡Jajaja!”
Papá se rió de buena gana, levantó los hombros lo más que pudo y me abrazó y besó la mejilla.
Es como felicitarme por mi actuación.
“…Ja, le enseñaste todo al niño”.
José se echó a reír al verlo.
La última carta es.
…Corazón, 7.
7, 7, 7, 7.
Papá dijo, barriendo las tarjetas de colores con sus manos.
“Cuatro cartas. Gané.”