“¡La primera concursante acaba de cruzar la línea de meta! ¡Victoria, Princesa Lilith Rubinstein!”
El juez alzó la voz para anunciar mi victoria. La inesperada aparición del ganador estremeció el recinto.
Me sentí desconcertado mientras tiraba de las riendas para detener a Zephyr.
Luego llegó Cheshire.
‘Vaya, ¿podría ser que él… estuviera esperando a propósito a que yo ganara sin cruzar la línea de meta?’
¿Tiene sentido? Con un instinto de carrera, sería más difícil controlar a un caballo así.
A menos que esté casi al mismo nivel de comunicación corporal con un caballo—.
Saqué la lengua. Como era de esperar, él era el personaje principal.
«Felicitaciones por ganar. Disipare la magia de prevención de caídas».
El funcionario se acercó para ayudarme a bajar del caballo.
Entonces se sorprendió.
«¿Eh?»
La magia ya se había disipado, y mi condición, que él revisó de cerca, era—.
Porque fue horrible.
Me dolía la mejilla y sentía como si tuviera moretones por todo el cuerpo debido al dolor punzante.
Sacudí el pie, que había sacado del sillín. La gente que observaba la escena estaba entusiasmada.
“¿Qué? ¿Por qué se lastimó de esa manera?”
“¿E-parece que se cayó?”
«¿Estás loco? ¿No se aplicó correctamente la magia anticaída?»
“¡No puede ser! ¡Definitivamente lo comprobé antes de que se fuera!”
Los oficiales del torneo salieron en tropel, todos temblando y con rostros contemplativos.
Todos estaban aterrorizados.
Se lo merece. Porque no soy una persona común y corriente.
El participante más joven en la primera cabalgata.
Lo peor es que—.
—¡Lilith!
Porque soy la hija del duque de Rubinstein.
Mientras los oficiales abrían el camino como en el milagro de Moisés, papá avanzó con ojos sorprendidos.
Detrás de él estaba el abuelo.
«Qué pasó…»
«Papá…»
Extendí los brazos. Papá me abrazó y miró por todos lados sin cerrar la boca.
“¿Por qué, por qué estás tan herido? ¿Te caíste? ¿Por qué se liberó la magia?”
Sin tener la oportunidad de responder, papá miró hacia atrás enojado. El abuelo también parecía enojado hasta la coronilla.
Ante el impulso de ambos, los funcionarios bajaron el cuello al unísono.
—No, papá. La magia funcionó bien. Se libera en el medio.
“¡Entonces por qué es eso…!”
Luego Damon cruzó la línea de meta.
Su rostro estaba azul al reconocer la atmósfera caótica.
«¿Estás preocupado ahora? Tsk tsk».
Bajé de los brazos de papá con un suspiro.
El salón de ceremonias quedó en silencio como si hubiera vertido agua fría.
Todos los ojos estaban puestos en mí.
Incluso en medio de todo esto, vi a periodistas sosteniendo bolígrafos y con ojos brillantes.
“Estaba corriendo con el joven maestro Martini en la pista C y, de repente, el joven maestro Martini liberó su magia en mi silla”.
“¡Ah! ¿Cómo puedes…?”
“¡Oh, Dios mío!”
«E-eso es hacer trampa, ¿verdad?»
“¿No sabía que era falta? ¡Debió haberlo hecho impulsivamente porque estaba a punto de perder!”
Podía oír a los periodistas susurrando.
Damon se bajó de su caballo y se quedó allí, temblando incómodamente.
“Sin magia, todavía no soy bueno montando a caballo… así que me caí una vez. Fue entonces cuando me lastimé”.
Papá miró a Damon enojado.
Tal vez sabían que su hijo había tenido un accidente y el conde Martini y su esposa llegaron corriendo a toda prisa, sin saber qué hacer.
«Es una pena. No puedo dejarlo pasar».
El abuelo se volvió hacia el Conde, la esposa del Conde y Damon.
«¡Esperar!»
Corrí a toda prisa y alcancé a mi abuelo.
Y esta vez volví a levantar la voz para que los periodistas pudieran escribir buenos artículos.
-Estoy bien, abuelo.
«¿Qué?»
“Me duele un poco, pero no estoy gravemente herido. Y puedo entender el sentimiento del joven maestro Martini. Todo el mundo está mirando al joven maestro Martini, así que debe haber querido ganar”.
«Oh Dios.»
“¿Qué? ¿Ella lo perdona por esto?”
Las plumas del reportero se movieron rápidamente.
“Abuelo, esto es solo el joven maestro Martini que lo hace sin darse cuenta, así que por favor no lo regañes. Te lo ruego”.
El abuelo me miró en silencio.
«Oye, ella no es Rubinstein por nada».
“Ésa es la virtud de un aristócrata…”
“¿Cómo se puede perdonar eso?”
“Es increíble, ella todavía es joven”.
Contuve la risa mientras escuchaba las voces de los periodistas.
Habiendo ganado el campeonato, gracias a la consideración de Cheshire, obtendré todo lo que pueda desde aquí hoy.
Trofeo ganador.
Reputación familiar.
¡Hasta la imagen de un aristócrata generoso…!
«Si lo pensé, fue un poco débil».
Así es como se supone que debe ser la vida.
No tenía nada malo en la pierna, pero cojeé hasta donde se encontraba Damon.
Cada vez que daba un paso lastimero, se oía un suspiro lastimero a mi alrededor.
“Fue un buen partido, joven maestro Martini”.
Damon, molesto por cómo actué cuando intenté estrecharle la mano, puso los ojos en blanco y tembló.
“Mira cómo no acepta un apretón de manos”.
—No, la princesa llegó tan lejos, ¿por qué es así?
“Estoy seguro de que estará molesto porque perdió el trofeo del campeonato”.
Damon, que estaba girando la cabeza debido al bullicio que lo rodeaba, pronto se vio obligado a estrechar la mano.
“La próxima vez que nos enfrentemos, compitamos de manera justa”.
“S-sí, p-princesa… L-lo siento…”
Damon apretó los dientes como si dijera: “Como todos me estaban mirando, tuve que disculparme”.
Sonreí brillantemente y abrí mis brazos para significar un abrazo.
“Eso es realmente genial. Las habilidades son habilidades y la distribución es increíble”.
“Si eres heredero de Rubinstein, ¡tienes que hacer eso!”
Mientras abrazaba el hombro de Damon mientras bajaba su cuerpo, exclamaciones de elogio estallaron en los alrededores.
¡Ah…! ¡Este elegante foco!
Me reí y le dije a Damon muy, muy tranquilamente:
«Estás enfadada, ¿verdad~? ¿Estás enfadada~?»
Susurré.
******
La Fiesta de la Primavera del mes de Mayo concluyó espléndidamente.
El mayor acontecimiento durante el festival es sin duda la competición de equitación.
Los artículos de los periódicos comenzaron a aparecer de forma constante.
<¡Nació el ganador más joven del concurso de equitación!>
<¡El precioso hijo de Rubinstein gana el trofeo del concurso de equitación!>
<Princesa Rubinstein, “Sólo practiqué cinco horas el día antes de la competición.”>
<El duque de Rubinstein aparece en público por primera vez desde su ceremonia de regreso>
<¿El segundo puesto también es Rubinstein? ¿Quién es el niño que está bajo la tutela del duque?>
<El joven amo del conde Martini, una conmoción repugnante cegada a la victoria>
<Princesa Rubinstein, “Entiendo los sentimientos del joven maestro Martini”. mostrar las virtudes de la aristocracia>
<¡La Asociación Ecuestre Imperial priva permanentemente al Joven Maestro del Conde Martini de futuras competiciones ecuestres!>
<Polémica por la disolución del compañero del año anterior, el famoso caballo Céfiro, por parte del Joven Amo del Conde Martini.>
<Princesa Rubinstein, siento mucho la historia de ‘Zephyr’… La adopción de un caballo herido, una buena historia que se transmite>
Me sentía bastante satisfecho con los periódicos que tenían buenos titulares.
—Zephyr, sonríe. ¡Esto durará toda la vida!
Otra cosa buena sucedió.
Acaricié a Zephyr y saludé a Cheshire y Walter que se acercaban desde lejos.
—¡Cheshire, ven rápido!
Posamos uno al lado del otro frente al hermoso jardín ducal.
Entonces, un hombre de mediana edad con un caballete, pinceles y paletas movió su bigote en forma de mariposa.
“Toma las riendas con la mano derecha, eh. Baja suavemente la mano izquierda”.
«¿Como esto?»
“Sí, esa postura es perfecta ahora”.
Fue pintor de la corte.
Al enterarse de mi victoria, el Emperador le ordenó personalmente que dibujara un retrato conmemorativo.
Era inusual que un pintor de alto rango de la corte visitara y pintara personalmente un retrato de una familia aristocrática.
—Cheshire, ¿nos tomamos de la mano?
“…”
Cheshire me miró y tomó mi mano primero.
“Jeje.”
Un cálido día de primavera.
El clima era agradable y mi corazón latía con fuerza.
Sonreí ampliamente.
* * *
Un niño y una niña vestidos de equitación se toman de la mano cariñosamente.
A su lado había un hermoso caballo blanco y un caballo negro.
El retrato del pintor de la corte, que parecía congelado en el tiempo, estaba colgado en el centro de la sala de estar del duque.
Cheshire lo miró durante mucho tiempo.
“¡Vaya, qué envidia! Yo también gané el concurso de caza, ¿por qué no lo dibujan?”
“Lilith fue la ganadora más joven. Es un gran logro. ¿Serían ustedes dos iguales?”
En ese momento, los gemelos que se acercaron miraron el retrato y lo admiraron.
Cheshire se dio la vuelta y vio que cada uno de ellos sostenía una caja.
«…¿Qué es eso?»
—Ah, ¿esto?
León sonrió y susurró suavemente en el oído de Cheshire.
“El vestido de la princesa Lara”.
“Esta es la tiara de la princesa Lala”.
Theo también sonrió.
Ah, es un regalo de cumpleaños. Cheshire se dio cuenta.
La residencia del Duque estaba muy ocupada en estos momentos, debido al cumpleaños de Lilith, que se acercaba en tres días.
“Escuché que la producción había terminado esta mañana, así que fui a recogerlo tan pronto como me desperté”.
León se lució y abrió ligeramente la caja.
Un vestido de seda roja estaba decorado con joyas que lastimaban sus ojos.
“Originalmente, el vestido de la princesa Lara no tenía joyas, así que hice un pedido especial para poner muchas joyas en el vestidor”.
“También hice una tiara por separado. Cuando intenté comprar productos confeccionados, todos imitaban joyas falsas. Por eso encargué una nueva. 200 diamantes y 5 rubíes”.
«…Veo.»
Las pequeñas cosas que brillaban intensamente eran diamantes, y la joya roja en el medio era un rubí de primera calidad.
—Tengo que ocultarlo hasta mi cumpleaños. ¿Vas a mentir sobre que no preparaste nada?
“Y Lilith se enfadará.”
“Pft. Primero, escóndelo, escóndelo”.
León y Theo, que estaban intercambiando, tomaron la caja y desaparecieron emocionados.
Cheshire, que se quedó atrás, los observó a ambos en silencio y luego regresó a su habitación.
‘Cumpleaños…’
Había un pequeño paquete cuando abrió el cajón del escritorio al lado de la cama.
Cuando dio vuelta el paquete y lo puso en la palma de su mano, salieron rodando cuatro monedas de plata.