‘No me digas, ¿me vas a llevar porque te dije que nunca había montado a caballo antes?’
Así lo parecía.
Sosteniéndome en sus brazos, el abuelo comenzó a caminar en el picadero junto al establo.
«W-whoa.»
Una ronda, dos rondas. Como si estuviera tratando de darme tiempo para acostumbrarme a montar a caballo por primera vez, mi abuelo aceleró lentamente el ritmo.
‘¿No me duele nada el trasero? ¡Tampoco sube ni baja!’
Escuché desde Cheshire que le duele el trasero.
Por alguna razón, me sentí tan cómodo como si estuviera sentado en un colchón suave y no temblé.
‘¿No tengo más talento del que pensaba para montar tan bien?’
“El sillín me encantó durante un tiempo, por lo que era fácil montarlo. Si luego quieres montar solo, tienes que acostumbrarte a cansarte de tu postura”.
…Por supuesto que lo es.
¡¿Será que soy un genio de la equitación?!, me dijo el abuelo con voz tranquila, como si conociera a la nieta que se estaba adelantando a los acontecimientos.
“Eso fue. Gracias. Jeje…”
Estaba entusiasmado. Montar a caballo era más divertido de lo que pensaba.
El abuelo, que llevaba un rato dando vueltas por el picadero, giró las riendas y se dirigió hacia la parte trasera de la mansión.
La parte trasera de la mansión estaba conectada con una montaña baja. El caballo entró en el paseo de suave pendiente y fue ganando velocidad poco a poco.
“¡Guau!”
Junto con la fresca brisa del amanecer, vi una hermosa vista de la mansión a lo largo de la altitud que aumentaba gradualmente.
Mi corazón latía con fuerza.
“¡Abuelo! ¡Puedo ver todo el pueblo desde allí!”
La estructura más alta rápidamente permitió divisar la distante capital.
El Palacio Imperial se alza alto y espléndido en el centro.
Un templo blanco sagrado y magnífico.
Desde casas adosadas de aristócratas con tanto estilo como obras de arte hasta distritos comerciales con edificios grandes y pequeños cerca unos de otros.
«¡¡Tan hermoso!!»
El abuelo detuvo su caballo para dejarme pasar, mientras yo estaba ocupado disfrutando de la hermosa vista.
Esperé así durante mucho tiempo en la brisa fresca antes de preguntar.
—Abuelo, ¿no ibas a volver mañana con papá?
“La cena a la que asistieron los nobles fue ayer. Hoy es el día de la ceremonia oficial de regreso. Pero ¿qué sentido tiene tener que quedarse allí hasta hoy?”
El abuelo chasqueó la lengua y añadió:
“No es tan malo tener que volver a ver la cara de mi hijo durante más de medio día, algo que veo todos los días en casa. Así que volví”.
«Veo.»
Me giré, miré a mi abuelo y me reí.
Aunque dijera eso, el rostro del abuelo mostraba un afecto que no se podía ocultar.
«¿Por qué te ríes?»
“La expresión del abuelo se ve bien, así que a mí también me gusta”.
“¿Crees que mi expresión se ve bien?”
—Sí. ¿Aún estás feliz de que papá haya regresado? Llevas tiempo queriendo verlo.
“…Para nada. Me sentí cómoda porque no había nadie que me molestara.”
—¿Ah, sí? Cuando estaba en Xenon, papá solía decir que extrañaba a su abuelo.
“….”
“Lamenta no haber podido avisarte siquiera que se iba… Estaba triste porque el abuelo se preocupará mucho”.
Cuando una vez pregunté: “Papá, ¿tienes papá?”, recordé lo que dijo mi papá mientras pensaba en mi abuelo.
“Estoy triste aunque estoy un poco lejos de mi papá… Pero papá estuvo separado del abuelo por mucho tiempo… Pensé que estaría muy triste, que te extrañaría y que te volvería a extrañar”.
Mientras hablaba, miré de nuevo al abuelo.
“Entonces le rogué a mi papá que regresara a la capital. Sé por qué papá seguía intentando esconderse… Pero si iba a la capital, podría encontrarse con el abuelo y la tía…”
«¿Es eso así?»
El abuelo sonrió y me acarició el cabello.
“Sé que papá y el abuelo estuvieron separados durante mucho tiempo por mi culpa. Lo siento…”
“La palabra perdón se te ha quedado atascada en la boca. Fue tu padre el que provocó el accidente, pero ¿por qué siempre dices perdón?”
“Pero todo es por mi culpa… El hecho de que papá se haya ido de aquí, otra vez, otra vez… Y ahora tiene que ir al campo de batalla otra vez por mi culpa”.
Bajé la mirada. Sentí que mi abuelo se endurecía.
“Papá no quiere iniciar una mala guerra que acose a personas de otros países… Pero podría terminar haciéndolo por mi culpa, ¿verdad?”
“Mi querida Lilith.”
—Abuelo, estoy muy bien. Así que, abuelo, dile a papá que no vaya a una guerra peligrosa. ¿De acuerdo?
El abuelo me miró durante largo rato sin saber qué pensaba y suspiró.
“Puede que todavía te resulte difícil, pero la vida en el mundo no siempre transcurre como quieres. Si ganas algo, pierdes algo, y si quieres conservar algo, tienes que tirar algo.”
“….”
“Tu padre nunca dudó en perder o rendirse. Cuando era joven, me impidió varias veces acudir al Emperador y plantearle exigencias ridículas para abolir el sistema de clases”.
Era igual que papá. Me reía incluso cuando me sentía mal.
“Pero al final, él obedeció y vivió con su temperamento. Fue por mí. Porque pensó que era razonable no ir en contra de los deseos de sus padres”.
“….”
“Esta vez no será diferente. En el momento de elegir, él siempre dejó de lado su fe. Soportó por mí, su padre, y ahora por ti, su hija… Él tomará la decisión que te hará más feliz”.
Hasta el abuelo lo sabía.
Para hacerme vivir no como un soldado, sino como una dama noble común y corriente, papá había tomado la espada y estaba dispuesto a luchar contra sus creencias.
“Me da mucha pena que vivas en un mundo como este y que no pueda escuchar tu petición”.
El abuelo puso su mano sobre mi cabeza y agregó:
“Yo también, si tienes que cruzar la línea todos los días… simplemente no puedo verlo. Tu padre debe tener un corazón peor que el mío”.
“….”
“Sólo puedo esperar que un día el mundo cambie”.
El abuelo se quedó en silencio después de eso.
La brisa de la mañana era más fría que antes.
* * *
Pabellón del Palacio Imperial.
Enoc se encontraba en una atmósfera solemne y contemplaba con sus ojos la espléndida ceremonia.
El final del pasillo de la ceremonia estaba cubierto con una alfombra roja.
Un trono dorado deslumbrante.
El Emperador, que era joven y saludable y no había cambiado en siete años, estaba sentado en el asiento del poder.
Enoc comenzó a caminar lentamente hacia el trono.
El día de la ceremonia de regreso, que fue preparada discretamente según la voluntad de Enoc, solo estaban presentes unas pocas caras conocidas.
El emperador Nicolás von Pabellón.
Y los Paladines que se arrodillaron ante él.
Enoc se paró en medio de ellos y miró al emperador.
“Enoch Rubinstein, servidor de la gran Primera, saluda al sol del Pabellón”.
“Es agradable verte de nuevo. Gran espada del Imperio, mi leal súbdito”.
El Emperador bajó de su asiento con un rostro hermoso y una sonrisa amistosa.
“Es una alegría indescriptible volver a ver a mi sirviente, que regresó después de un largo peregrinar para dedicarse al Imperio”.
“Te pido disculpas por preocuparte.”
¿Qué haría si le preguntara a mi leal sirviente sobre sus errores pasados? Solo quiero que vuelvas a sostener tu espada, según mi voluntad, para el deber de paz del Paladín.
Paz.
Enoc, tragándose el ridículo, se arrodilló ante el Emperador y se inclinó.
“Todo según la voluntad de la gran Primera.”
* * *
Habitación del emperador.
El Emperador, que estaba mirando el mapa en la pared, se dio la vuelta.
“¿Por qué no traes a tu hija? Tenía muchas ganas de verla hoy”.
Una ligera grieta apareció en el rostro de Enoc, que estaba sentado como una estatua de piedra.
Ante ese pequeño cambio, el Emperador se tragó una risa por dentro.
«Como ella tiene la sangre de Rubinstein, no hay necesidad de poner a prueba sus habilidades. Qué feliz estoy de tener una persona más con talento dispuesta a derramar sangre por el Imperio».
Enoch apretó los puños. Mencionó el reclutamiento de su hija tan pronto como lo vio.
Incluso leyendo la ira más allá del rostro inexpresivo, el Emperador simplemente sonrió.
“¿Ven aquí, quieres?”
Enoc se levantó lentamente y se acercó al lado del emperador y vio algo parecido a él.
Un mapa de un imperio que casi se tragó el continente.
El Emperador barrió la tela que cubría algo que estaba a su lado.
“….!”
Ante ese pequeño cambio, el emperador se tragó la risa por dentro.
«Como es de la sangre de Rubinstein, no hay necesidad de poner a prueba sus habilidades. Qué feliz estoy de tener una persona más con talento dispuesta a derramar sangre por el Imperio».
Enoch apretó los puños. Lo primero que dije cuando lo vi fue sobre el reclutamiento de mi hija…
Incluso leyendo la ira más allá del rostro inexpresivo, el emperador simplemente sonrió.
“¿Te gustaría venir aquí?”
Enoc se levantó lentamente y se acercó al lado del emperador y vio algo parecido a él.
Un mapa de un imperio que casi se tragó el continente.
El emperador barrió la tela que cubría algo que estaba a su lado.
“… … !”
Los ojos de Enoch se abrieron.
Era un retrato de su compañero muerto.
“¿Hay muchas caras conocidas? ¿Cómo no puedo honrar a los antepasados que se sacrificaron voluntariamente por el imperio?”
Un terrible shock se apoderó de Enoc.
Fueron muchos los momentos de recuperación de cadáveres de compañeros que lloraron y rieron juntos.
Un recuerdo terrible que permanece inalterable sin importar cuanto tiempo pase.
“Yo también estoy triste. Es por el bienestar del Imperio, pero está empujando a mis súbditos a la muerte”.
“….”
“La guerra es cruel. Nadie puede estar seguro de la vida o la muerte en medio del infierno”.
Mientras examinaba los retratos de sus compañeros uno por uno, la respiración de Enoch se volvió agitada.
Mientras examinaba los retratos de sus compañeros uno por uno, la respiración de Enoch se volvió agitada.
“Sin embargo, este país, por el bien de mi pueblo, no debe detenerse”.
«Su Majestad.»
“Sí, Enoc.”
El emperador respondió amablemente.
“¿Hay algo que quieras decir?”
Había un tono agudo en la voz que adivinaba la mala intención.
Era obvio por qué el Emperador había sacado a la luz los horrores de la guerra en la memoria de Enoch.
“¿Se apagará si lo hago estallar o explotará si lo sostengo? ¿No es una pérdida de tiempo simplemente mirarlo?”
“….”
“¿Cómo pudiste enviar a una hija así a la muerte?”
Enoch cerró los ojos suavemente.
El Emperador lo miró y puso su mano sobre su hombro con afecto.
“En mi corazón, solo quiero que tu hija crezca en paz. Quiero facilitar las cosas con mi poder. Pero, ya sabes.”
“….”
“No eres el único padre. Muchos padres en el país se quejarán de injusticias. ¿Quién quiere enviar a su hijo a la guerra?”
Los hijos del Emperador no fueron una excepción.
Lo mismo ocurre con Lilith.
El linaje de Rubinstein, y ambos padres son del más alto rango, Dos.
Su hija tenía el deber ineludible de ser una persona de alto rango incluso sin verificación.
“Pero tú tienes poder. El poder de proteger a tu hija. Si dices que asumirás el deber de cuidar de tu hija, es un poder que nadie puede expresar con descontento”.
Una voz parecida a una serpiente penetró en los oídos de Enoc.
“Siempre ha habido una guerra en la que tú y yo no estábamos de acuerdo desde hace mucho tiempo.”
Una guerra de agresión sin sentido, marcada únicamente por un deseo bestial de conquista, sólo para expandir el territorio.
“Siempre has dicho que es inútil comandar el continente, pero no lo sé.”
“….”
“Todo es para mi precioso pueblo imperial. Voy a hacer que este imperio sea más poderoso y voy a hacer que nadie pueda vencerlo”.
“¿Estáis preparándoos para una invasión?”
Enoch preguntó con una sensación de opresión en la garganta.
Estaba anticipando qué exigencias haría el Emperador usando a su hija como excusa.
También prometió darle al Emperador rienda suelta para su hija.
Pero, sin embargo.
El momento en que tuvo que alejarse de sus creencias y verse llevado al borde del precipicio fue terriblemente doloroso.
“Sí. Siempre has sido el mismo, pero esta vez espero una respuesta diferente. Al igual que el imperio de hace 7 años es diferente ahora…”
“Porque tú también serás diferente”
El Emperador se rió maliciosamente y susurró en el oído de Enoch.
“Porque ahora eres padre.”