Historia paralela 2. Cumpleaños Invernal (2)
«Eso es porque mi hermano, Su Majestad el Emperador, no tiene mucha experiencia en cuidar de sí mismo.»
“…”
Dergo al menos podría haberle dado una pista. Si lo hubiera hecho, ella misma se habría encargado de ello. Jenny sintió un poco de resentimiento hacia el príncipe. Un lapso de dos semanas era demasiado corto para preparar un baile.
«Parece que estás pensando ‘debiste haberme dicho’.»
Qué tipo tan ingenioso. Jenny se aclaró la garganta.
“Entonces, ¿qué hizo Tenoch hasta ahora en su cumpleaños? ¿Se lo pasó sin celebrarlo en absoluto?”
“En lugar de celebrar un banquete de celebración por separado, los tres días anteriores a su cumpleaños, incluido el día, fueron designados como días festivos. Es un período en el que todos en el imperio pueden descansar oficialmente. Mi hermano tampoco trabaja en asuntos estatales durante ese período.»
Para Tenoch, que siempre sufrió de exceso de trabajo, un día completo de descanso ya habría sido un gran regalo. Pero un feriado era literalmente un feriado. Los nobles que no tenían reuniones del consejo de estado no vendrían al palacio y los sirvientes se turnarían para realizar sus deberes con una mínima mano de obra. En otras palabras, Tenoch tenía cumpleaños muy silenciosos y solitarios.
“…”
Ahora Jenny estaba a su lado. Sabía que él estaría muy feliz solo por ese hecho. Pero Jenny no era suficiente. Así como Tenoch le había dado una vida perfecta, Jenny también quería regalarle un día memorable.
“…”
En primer lugar, no había tiempo suficiente para preparar el baile. Incluso si pudiera enviar invitaciones a los nobles rápidamente usando palomas mensajeras, habría sido difícil que su carruaje llegara a tiempo a través de los caminos cubiertos de nieve. Además, el presupuesto para el baile tenía que ser aprobado por el emperador, por lo que al final, ella misma tendría que prepararse para su cumpleaños. Y lo más importante es que a Tenoch no le gustaban los bailes.
“…”
“¿En qué estás pensando tanto?”
«Sólo…»
Jenny, que había estado sumida en sus pensamientos, ¡de repente tuvo una idea! Ella aplaudió ruidosamente. Sorprendido por el sonido, Dergo sacudió los hombros.
* * *
Ya había llegado el último día del año. A diferencia de Corea, donde la gente hacía la cuenta regresiva hasta el nuevo año viendo las ceremonias de premios de fin de año en la televisión, el último día del año en Aphelod era simplemente otro día normal.
El 1 de enero no era diferente. La gente del imperio sólo visitaba un templo cercano para escuchar el discurso de Año Nuevo de un sacerdote y lavarse las manos con agua bendita para celebrar el comienzo de un nuevo año. Para ellos, el día de la fundación de la nación, o Día de la Fundación Nacional (en mayo), era el día más significativo del año, más que el cambio de calendario. El siguiente día más importante era el cumpleaños del gobernante del imperio, el Emperador.
Tenoch había declarado un feriado de tres días, incluido su propio cumpleaños, por lo que quizás el día más esperado del año para el pueblo del imperio fuera el cumpleaños del emperador Tenoch.
«Su Majestad, le pondré la peluca.»
Jenny se recuperó ante las amables palabras de la criada. Parecía que había estado perdida en sus propios pensamientos durante bastante tiempo y, antes de darse cuenta, una mujer vestida de plebeya y sin ningún adorno estaba sentada en el espejo. Su maquillaje era sencillo, solo la textura de la piel, y su largo cabello estaba peinado y pegado a su cabeza.
«Bueno.»
Jenny acercó ligeramente su barbilla hacia la criada que sostenía la peluca marrón. Era una chica que servía temporalmente a Jenny en lugar de la criada Heim, que se había ido de vacaciones a su ciudad natal para las vacaciones de Año Nuevo. Después de recibir permiso, la joven criada puso la peluca que sostenía en la cabeza de Jenny. Cuando lo ajustó y lo bajó, el cabello plateado que delataba la identidad de Jenny desapareció por completo.
Se levantó de su asiento y se paró frente al espejo de cuerpo entero. Si uno no conociera su rostro, no habrían adivinado que ella era la emperatriz, porque parecía una plebeya. Preguntó con expresión satisfecha.
“¿Está listo Su Majestad el Emperador?”
“Sí, Su Majestad. He recibido noticias de que todos los preparativos están completos.»
«Debería bajar de inmediato.»
Se quitó las pantuflas y se calzó los zapatos de cuero que estaban cuidadosamente colocados. Como era de esperar, no eran los zapatos elegantes que solía usar, sino zapatos sin adornos. Un abrigo marrón oscuro y una bufanda que le puso la criada fueron los últimos de sus preparativos para salir.
Mientras salía del pasillo y bajaba al primer piso, Jenny le dijo a la criada que la seguía.
«Puedes dejar el trabajo ahora.»
«¿Eh?»
La joven criada mostró una reacción de sorpresa, pero luego rápidamente respondió cortésmente.
«Terminaré de despedirle.»
Jenny miró a la niña con ojos cálidos y volvió a darle instrucciones.
“Es un día festivo. El Emperador y yo volveremos sólo mañana, así que no te preocupes y descansa un poco.»
“…”
La criada miró a su alrededor para ver si realmente estaba bien, pero cuando vio la suave sonrisa de la emperatriz, se inclinó y dijo.
«Gracias por su amabilidad.»
Tenoch ya había llegado al primer piso. Al igual que Jenny, llevaba una peluca marrón y ropa normal y corriente. Sin embargo, la belleza del hombre no se ocultaba fácilmente. Sus cejas espesas y ricas, sus ojos hundidos debajo de ellas, su puente nasal recto y sus labios con un leve tinte rojo sangre eran lo suficientemente perfectos como para ser descritos como creados por Dios. ¿Qué pasaba con sus piernas largas y estiradas y sus hombros anchos? La confianza que provenía de su postura erguida era tan majestuosa que cualquier espectador inclinaría la cabeza.
“…”
Tenoch era realmente guapo. Más que una celebridad, era tan guapo que incluso un príncipe de cuento de hadas palidecía en comparación. El Emperador, que caminaba lentamente con su equipaje a la espalda, encontró a su esposa parada frente a las escaleras y levantó suavemente la comisura de sus labios.
“…”
Su brillante sonrisa hizo que el corazón de Jenny latiera como si estuviera lleno de mariposas. Era cierto que eran recién casados, pero de alguna manera ella sentía que viviría toda su vida con él con el corazón palpitando como una pareja que acababa de comenzar una relación. Dijo el hombre que se acercó.
«La extraordinaria belleza de la emperatriz no queda oculta ni siquiera por tu sencillo atuendo.»
“Eso es lo que quería decir. Me preocupa que todas las mujeres de la capital se enamoren de Su Majestad.»
«Eso es lo que quería decir.»
Tenoch tomó la mano de Jenny y caminó hacia la entrada. Un caballo marrón, que nunca había visto antes, estaba esperando. Los caballos blancos eran raros en el imperio. Entonces, en lugar del llamativo Veron, planeó montar este caballo marrón hacia la ciudad.
«Desmond, tú también deberías entrar.»
Tenoch instruyó al Capitán Kyle, quien le entregaba las riendas, diciéndole que podía descansar después de terminar su deber.
«Sí. Ten cuidado.»
«Lo diré de nuevo, no tiene que esconderse y protegerme.»
“…”
Kyle mantuvo los labios juntos y no pudo decir nada, como si Tenoch hubiera dado en el clavo. Sería incumplimiento del deber por parte del capitán de la guardia, que existía para la seguridad del emperador, no proteger al emperador. Por otro lado, estaría desobedeciendo las órdenes del emperador si lo siguiera en secreto. Su carácter moral debe estar muy confundido en este momento.
«No te preocupes, Kyle.»
Jenny lo llamó por su nombre, no por «Sir Desmond», por primera vez en mucho tiempo. No había otros sirvientes alrededor y era incómodo hablar formalmente vestida como una plebeya. La mirada del hombre, que había estado congelada y mirando al frente, inmediatamente se dirigió hacia ella.
«Le pidió prestada una pistola a Dergo.»
«Ah…»
Jenny asintió y Tenoch giró ligeramente la parte delantera de su abrigo para dejar al descubierto la pistolera que llevaba en el bolsillo interior.
«Jugaremos tranquilamente entre los ciudadanos, por lo que no habrá ningún peligro especial.»
«… Comprendido. Tengan cuidado.»
Kyle finalmente asintió.
“Yo te levantaré.»
Después de escuchar una respuesta satisfactoria, Tenoch rápidamente levantó a Jenny y la colocó en la silla. Luego subió rápidamente y sostuvo las riendas con sus largos brazos. Jenny se apoyó cómodamente contra el amplio pecho del hombre.
«Cuidense.»
“Volveremos.»
Jenny y Tenoch se dirigieron hacia la puerta de la ciudad, saludando a Kyle, que se había quedado atrás. La ciudad estaba más tranquila que de costumbre. Algunas tiendas incluso cerraron. Pero la capital era la capital. Aunque era un día festivo oficial, las calles todavía estaban llenas de vida. Tenoch giró suavemente la cabeza de su caballo y se abrió paso tranquilamente entre la multitud. Antes de que Jenny se diera cuenta, habían llegado a los establos de caballos en el centro de la capital. Tenoch tiró de las riendas y detuvo su caballo, pisando el suelo primero. Levantó suavemente el cuerpo de Jenny una vez más y la bajó de la silla.
«Medio día son 2 bronces (cobre), un día son 1 astilla (plata).»
El dueño del depósito se acercó y anunció el precio. Jenny respondió de repente:
“Pagaremos por un día.»
Tenoch la miró con expresión perpleja. Jenny sonrió levemente y le guiñó un ojo.
«Es un depósito.»
Dijo el propietario, que había marcado el caballo con una banda roja que decía “143”, entregándole una tarjeta de identificación con el mismo número escrito. Tenoch metió la mano en el bolsillo para sacar una bolsa de cuero. Pero esta vez Jenny también fue más rápida.
«Aquí lo tienes.»
Cambió la moneda de plata por la tarjeta de identificación y salió primero de los establos. Tenoch, que la seguía, no pudo contenerse y preguntó.