Episodio 90: Peep ha vuelto (V)
«¿Qué pasó?»
Como la conmoción no disminuyó por un tiempo, la Tercera Emperatriz Dolores, que estaba observando desde la mesa principal, se levantó lentamente.
Su cabello rojo estaba peinado hacia arriba y llevaba un vestido elegante. Y aunque Dolores solo se puso de pie, Celiet se encorvó ligeramente, instintivamente.
Una voz aguda salió de la boca de Dolores.
«Entonces…»
Dolores era prácticamente la anfitriona de esta reunión benéfica, por lo que cuando abrió la boca, todos se quedaron en silencio al instante.
“¿El ‘Anillo de Edta’ que alguien donó desapareció?”
—Bueno, creo que sí, Su Majestad.
A los participantes sólo se les permitió entrar y salir de la mesa con las cortinas.
Esto significaba que era una estructura donde uno podía robar pequeños objetos mientras simulaba estar donando.
Aunque nunca antes había ocurrido algo así, el Anillo de Edta era un artículo muy caro.
Dolores frunció el ceño y dijo.
“El anillo es mi donación”.
Todos comenzaron a murmurar ante esas palabras.
Era de esperar; no era un artículo común, por lo que probablemente fue una donación de la tercera emperatriz.
Pero ¿cómo pudo ocurrir un incidente tan escandaloso, que el tesoro donado por la tercera emperatriz fuera robado de su propia reunión de caridad?
“Nunca le había pasado algo parecido a la Sociedad Benéfica Kodiak”.
Como sólo participaban nobles de alto rango, era natural que no ocurrieran incidentes tan desagradables.
“Para un lugar donde nos reunimos para hacer cosas buenas, esto es una verdadera vergüenza”.
Dolores continuó con rostro solemne.
“Realizaremos una investigación exhaustiva sobre este asunto. Si se descubre al ladrón…”
Después de respirar profundamente, declaró.
“Serán castigados severamente de acuerdo con la estricta ley”.
Todos empezaron a murmurar.
Es cierto que la ley imperial era estricta, pero para los nobles comunes, por lo general equivalía a una fianza. Sería un castigo bastante severo cumplir la ley al pie de la letra.
“¿Capitán de la Guardia Temporal Royte?”
Royte, que estaba de pie nerviosamente, caminó hacia adelante ante las palabras de Dolores.
Royte era un anciano maduro, de cabello blanco, que ya se había retirado como capitán de la primera guardia.
Sin embargo, dado que Nyx, quien era el actual capitán de la primera guardia, no pudo desempeñar su papel debido a una lesión, tomó su puesto temporalmente.
El primer capitán de la guardia había desempeñado el papel de seleccionar al «personaje principal» de esta sociedad de beneficencia durante generaciones. El motivo era que juzgarían con un ojo objetivo qué artículos eran verdaderamente útiles para la sociedad.
Por supuesto, normalmente se elegían los artículos más caros.
“Es bueno que haya un guardia aquí. Por favor, investigue y arréstenlos ustedes mismos”.
Fue entonces.
“Capitán de la Guardia Temporal”.
Había alguien que levantó la mano con voz temblorosa.
“Tengo algo que decirte.”
Era Rodrigo. Su rostro estaba solemne.
Después de haber recibido la atención de todos, Rodrigo habló con decisión.
“Por favor, primero revise el cuerpo de la Princesa Kiana.”
Todos se giraron hacia Kiana con sorpresa.
En cuanto a Kiana, estaba muy tranquila. Sostenía una copa de vino y simplemente se encogía de hombros.
Rodrigo puso los ojos en blanco y continuó.
“Hace un rato, mi hermana y yo fuimos al lado de la princesa… Cuando me acerqué, vi el “anillo de Edta” escondido en el dobladillo de su vestido”.
Todos emitieron un sonido de «eh». Nadie ignoraba que Judith y Rodrigo habían ido a Kiana antes.
Ahora que lo pienso, parecía que Rodrigo había dicho algo como: «No hagas nada que pueda avergonzar a los demás».
«¿En realidad?»
Tan pronto como Rodrigo terminó de hablar, Judith corrió hacia Kiana.
«¡Vamos a ver!»
Ella la agarró de la muñeca y la ayudó a ponerse de pie.
«Ey.»
Kiana, con ambas muñecas agarradas, miró a Judith y le dio una advertencia en voz baja.
«Duele.»
No era una voz agitada en absoluto, pero de alguna manera era espeluznante e hizo que todos se estremecieran.
“Si se me cae la muñeca, ¿asumirás la responsabilidad? ¿Podrás soportar esa enorme pérdida humana?”
Judith no le prestó atención y tiró de Kiana hacia adelante.
Kiana tropezó por la fuerza.
Al poco rato, algo cayó de entre el dobladillo del vestido tembloroso de Kiana. Cualquiera podía ver que era el «anillo de Edta».
Todos quedaron boquiabiertos por la sorpresa.
«¡Ay dios mío!»
“¡Es realmente el ‘Anillo de Edta’!”
“Princesa Kiana… entonces…”
Todavía sosteniendo la muñeca de Kiana, Judith gritó triunfantemente.
“Como era de esperar, Kiana, lo robaste ¿verdad?”
Rodrigo también ayudó.
“No ha habido ningún incidente de robo en las reuniones benéficas de Kodiak. Esto sucedió tan pronto como la Princesa Kiana asistió. Y ya sabes… Princesa Kiana…”
Aunque las palabras de Rodrigo no continuaron, todos pudieron comprender aproximadamente el contenido omitido.
La reputación de Kiana era literalmente un desastre.
Ella no tenía amigos cercanos y su amante era un noble rural de origen plebeyo que no tenía conexiones en la capital.
No había ningún otro Prelai aquí que pudiera ponerse de su lado.
Incluso Cesare, que la acompañaba, se limitaba a observar la situación con indiferencia.
“Realmente… realmente traté de ocultar este lado de mí”.
Con lágrimas en los ojos, Judith dijo:
—Pero a ti… ¿te gusta esto…? Nos tendiste una trampa y dividiste a nuestra familia. Ahora no puedo evitarlo, Kiana. Lo malo es malo. Y la gente mala debe ser castigada.
Kiana respondió con calma esas palabras.
—Así es. Yo también lo creo. Tu boca, que siempre decía tonterías, por fin ha dejado salir algo que vale la pena. La gente mala debería ser castigada.
Era una calma que hizo que incluso aquellos que lo observaban se sintieran absurdos.
Parecía como si estuvieran viendo a un niño que realmente se había alejado…
Su traje a cuadros, uniforme desde la cabeza hasta los pies, desprendía una atmósfera intocable.
Judith se sobresaltó un poco, pero continuó hablando con una voz aún más dramática.
“Desde el principio, fuiste una persona que siempre codiciaba las cosas de los demás. Insistías en que la invocación de Melissa era tuya”.
No había nadie que no lo supiera. En un evento hace seis años, Kiana empujó a Melissa y gritó abiertamente: «Tu bestia invocada es originalmente mía».
—¿Pero ese hábito aún no ha desaparecido?
Judith respiró profundamente mientras soltaba las muñecas de Kiana.
Y cuando ella misma intentó recoger el anillo de Edtha, que se había caído y estaba rodando por el suelo…
En ese momento, Kiana ordenó en voz baja.
«Deja de moverte.»
El tono autoritario era tan hábil que incluso los que estaban mirando dejaron de respirar por un momento.
—Entiendo tu afán por menospreciarme de cualquier forma posible, pero ¿podrías preservar la escena del crimen por ahora, Judith?
Kiana sonrió.
Oh Dios mío. Kiana, que siempre tiene una cara inexpresiva, estaba sonriendo.
Esto daba miedo, tanto que hasta Dolores, que estaba sentada arrogantemente desde lejos, se sintió invadida por una vaga sensación de ansiedad.
«…¿Eh?»
Judith dio un paso atrás sin darse cuenta. Manteniendo su sonrisa, Kiana dijo:
“Porque tenemos que atrapar al verdadero culpable”.