Episodio 121: El hijo ha vuelto (IV)
Cuando llegué a la residencia Levin, suspiré profundamente una vez que abrí casualmente la puerta del laboratorio.
«Ah, en serio, ¿por qué soy así? La costumbre de estar en el laboratorio todos los días da mucho miedo».
«No vine a investigar hoy.»
Debo ir a la habitación de Cesare y encontrarme con él…
Sin embargo…
«…¿Princesa?»
Sorprendentemente, Cesare estaba en el laboratorio. Además… ahora estaba limpiando.
Mientras parpadeaba sorprendida, él dejó escapar una risa hueca.
“Es solo que se ha convertido en un hábito…”
Su hábito era tan aterrador como el mío.
Suspiré de nuevo y caminé con dificultad hacia el laboratorio.
Mientras permanecía en silencio, Cesare dejó lentamente el equipo que había estado organizando. Luego se acercó a mí y me dijo con una sonrisa. Su rostro estaba tan sereno como siempre.
—Oh, debes estar muy sorprendida. Lo siento. Fuimos juntos, pero de repente me fui sola…
“…….”
“La presión era demasiada… estar a solas con Su Majestad la Primera Emperatriz”.
“…….”
“Esa presión hizo que fuera muy difícil permanecer en el palacio imperial. Aun así, fue una buena experiencia a su manera”.
“…….”
Cuando no respondí, Cesare parpadeó un par de veces como si estuviera avergonzado. Luego sonrió alegremente y cambió sus palabras.
“Mi bienvenida es tardía. Si desea utilizar el laboratorio, por favor, venga en cualquier momento”.
“…Está bien. También están las galletas que disfruté mientras investigaba”.
Cesare se rió entre dientes ante esas palabras. Y como si acabara de recordarlo, abrió el tarro de galletas que estaba sobre el escritorio y preguntó:
“¿Quieres unas galletas? Escuché que apenas comiste durante la hora del té”.
«…Sí.»
Saqué una galleta en silencio y la comí.
El crujido que se produjo cuando comí una galleta fue el único sonido que resonó en el silencioso laboratorio. Podía sentir a Cesare mirándome con enojo las migas de galleta que derramé y pensando: «¿Cuándo voy a limpiar eso?»
Sólo después de comer una galleta me sentí listo.
Después de respirar profundamente, dije lentamente:
“Voy a limpiar esto, porque lo derramé”.
Y después de una pausa, añadí:
“Su Alteza el Príncipe Heredero.”
Los ojos de Cesare se abrieron.
Hubo un momento de silencio entre nosotros.
Mirándome en silencio mientras recogía las migas de galletas, comentó en voz baja.
“Tomó mucho tiempo.”
«¿Sí?»
“Para que me reconozcas.”
Incliné la cabeza como si le preguntara de qué estaba hablando y él amablemente me explicó.
“Puse un aura en mi rostro frente a otras personas. Así que mi rostro desaparecerá rápidamente de su memoria. Aunque el aura se activó frente a la Primera Emperatriz, ella lo notó de inmediato. Pero frente a ti, Kiana…”
Añadió con una pequeña sonrisa.
“Nunca me he puesto un aura en la cara”.
“…Ah.”
Sólo entonces parecieron resolverse todos los misterios. Aunque había perdido mucho peso y ya no lucía como cuando era niño, ¿por qué nadie lo reconocía?
Yo también había predicho que el príncipe heredero podría ocultar su identidad cubriéndose el rostro con un aura.
Precisamente porque Cesare no tenía un aura en su rostro frente a mí, no sospeché que Cesare fuera el príncipe heredero. Incluso cuando Cesare pidió: «Por favor, desarrolle una herramienta mágica que cambie el color de los ojos».
«Y el abuelo dijo antes que es realmente difícil poner un aura en la cara. ¡Ni siquiera él pudo hacerlo durante unos minutos!»
Pero parecía que Cesare había estado llevando un aura casi todo el día.
Debió haberse convertido en un espadachín mucho mejor que mi abuelo. De hecho, no derrotó a todos los bárbaros en el territorio de Levin por nada.
—La verdad es que no pensé que me reconocerías.
Cesare estaba sonriendo, pero parecía un poco triste.
“Aun así, el corazón de una persona contiene sus verdaderos sentimientos, así que tenía algunas expectativas…”
“Ah… Lo siento si te ofendí.”
Volví a mirar los rasgos de Cesare y le dije en tono de disculpa, pero él negó levemente con la cabeza.
—No hay nada de qué arrepentirse ahora, princesa. Siempre me has desanimado.
«¿Qué?»
“Cuando éramos jóvenes, no comías lo que yo te recomendaba, no me hablabas, no me sonreías…”
“Lo siento, pero le hice eso a todo el mundo”.
“Me siento triste porque me consideren parte de ‘todos’. Y eso se llama amor no correspondido”.
Gracias al apartado de correos 1135, ya sabía cuánto tiempo había pasado desde que se había enamorado de él. Por eso, la mirada distante que sentí en los ojos de Cesare era totalmente real.
En el banquete, me pregunté por qué estaba tan serio a pesar de que recién nos conocíamos…
—Entonces también sabes que el propietario del apartado postal 1135 soy yo, ¿verdad?
«Sí.»
Respondí con una sonrisa tímida.
“Sé todo lo que te pasó hoy hace seis años”.
Hubo silencio por un momento.
Hace seis años, hoy nos conocimos en el bosque e intercambiamos herramientas mágicas y buzones.
Nada parecía haber cambiado, pero al mismo tiempo, de repente muchas cosas parecían haber cambiado.
“En este punto, sería cortés explicar primero la situación actual”.
Cesare rompió el silencio.
“Desde el principio no confié en la primera emperatriz. Por eso no informé de mi supervivencia durante seis años”.
“No confías…”
“La primera emperatriz es mi madre biológica, pero ella no ama al emperador”.
Sintiendo cierta amargura, miré en silencio a Cesare.
‘Aun así, la primera emperatriz es su madre biológica…’
“La primera emperatriz es la princesa del Reino Solar. Ella me ama, su hija, pero no puede abandonar su propia sangre real solar”.
“…….”
“Aunque hubiera sabido que Enoc, su hermano y mi tío, me haría daño, no habría podido ni siquiera decir una palabra de crítica. Pero incluso yo regresé con vida”.
Cesare continuó descontento.
“Escuchar su petición de salvarlos a ambos habría demostrado mi utilidad…”
Cuando la palabra «útil» salió de su boca, me dolió el corazón. Por supuesto, traicionó su «utilidad» al atacar a Enoch cuando regresaba del palacio imperial.
Quizás Cesare sabía desde hacía tiempo que su madre no estaba del todo de su lado. Por eso no se había puesto en contacto con ella hasta ahora.
“Bueno, honestamente, el Reino Solar solo se desarrollará si un colateral capaz que no sea Enoch toma el reinado”.
Cesare sonrió levemente cuando su mirada se cruzó con la mía y preguntó con una voz ligeramente suavizada.
¿No te decepciona que te haya mentido?
«No.»
Respondí de inmediato.
“Es mejor no saber hasta el final que quedar atrapado en algo así y ser destruido”.
“…….”
Lo compartí honestamente.
“Para ser sincero, pensé mucho en fingir que no lo sabía hasta el final. De modo que si algo sale mal, haya una salida”.
“Cuando las cosas van mal…”
“Si te ves envuelto en un complot traicionero, no sólo yo, sino también Prelai estaremos acabados”.
Era una situación que ya había vivido antes de retroceder. Por lo tanto, al menos no me quedaba otra opción que ser cauteloso en lo que respecta a los asuntos relacionados con la familia imperial.
“Porque pensé que había cosas más valiosas para mí que Su Alteza Real el Príncipe Heredero”.
En realidad, lo decía en serio. Por eso también no revelé que sabía que Cesare era el príncipe heredero tan pronto como me di cuenta.
Con mi confesión, el silencio volvió a caer en el laboratorio.
Después de que pasó un tiempo, Cesare preguntó con una expresión incierta.
“…Entonces ¿por qué no fingiste no saberlo hasta el final?”
«Eso…»
Dejé escapar un suspiro antes de responder.
“Hasta ahora, ha habido bastante gente así al lado de Su Alteza…”
Personas que tienen cosas más valiosas que el príncipe heredero. Aquellos que se mantuvieron cerca de él debido a su «utilidad».
Orca, una profesora de esgrima que quería vivir una vida de lujo.
Nyx, una escort que quería un alto estatus.
Ben, un sirviente que quería una princesa.
Enoch, un tío materno que esperaba más subvenciones.
Rodrigo, un amigo que quería una conexión más cercana.
Y… incluso su madre, que amaba más a su patria.
Esto quedó confirmado hoy.
Poco a poco, continué.
“Simplemente no quería hacerlo”.
Cesare frunció el ceño y me miró. Luego preguntó:
“…¿Eres comprensivo?”
«Ay dios mío.»
¿Cómo pudo inventarse esa palabra si me conocía tan bien?
Me quedé tan estupefacto que me reí.
—¿De verdad crees que soy el tipo de persona que tendría sentimientos tan cálidos?
«Entonces…»
«Es porque me gustas.»
Sus ojos se abrieron.
Continué en tono malhumorado.
«Porque me gustas, no puedo fingir que no lo sé. No estás tan loco como sospeché al principio, así que ¿cómo puedo detener mi corazón?»