Episodio 109: Alex está de vuelta (I)
Alex y Wulf corrían hacia la capital.
“Ja, ¿qué debería decir primero? Yo, yo soy… No, ¿cómo debería empezar?”
Aunque estaba claro que tardaría unos días, la expresión de Alex ya era seria. Todavía se preguntaba cómo hablar con Kiana.
Continuó pensando en ello mientras se dirigía al monasterio, pero no pudo encontrar respuesta a cómo podría organizar el enredado lío de sus días pasados.
“De todos modos, ella no está en un estado en el que se niegue a hablar como solía hacerlo… hmm…”
Aún no se ha enterado de lo que el duque Purves le hizo a Kiana. Por eso sigue pensando que Kiana había evitado a su familia sin ningún motivo.
<¿Puedo decir algo?>
Wulf gruñó mientras corría.
<No estarás pensando en decir algo como: «Ha pasado un tiempo desde que llegaste al imperio. Supongo que llegaste a casa sano y salvo», ¿verdad?>
“…….”
El cuerpo de Alex, que estaba pensando en preguntar cómo se sentía al volver a casa después de tanto tiempo, se puso ligeramente rígido, confirmando la sospecha de Wulf.
<Uf. El perro loco de nuestro Prelai no sabe nada más que destrozar cosas… Tienes que haber tenido conversaciones normales con la gente para saberlo.>
Mientras Wulf chasqueaba la lengua, Alex empezó a preocuparse más furiosamente por lo que debería decir entonces.
—Hmm, en primer lugar, ¿por qué… cuando eras joven? Puedo preguntar por qué estaba atrapada en la esquina de la casa de esa manera, o si era la única en la habitación… hmm… es… ¿demasiado difícil?
<Si realmente te cuesta decirlo, ¿por qué no lo dices mientras le das un regalo?>
“¿Un regalo? Tiene mucho dinero”.
<Algo que no se puede comprar con dinero. Si es un regalo que cuesta dinero, ¿no lo habrían recibido ya Seukali o Joshua?>
Wulf sugirió con una sonrisa.
<Se acerca la competencia de caza de otoño. Creo que podemos llegar allí a mitad de camino si nos apresuramos un poco. ¿Qué tal si aceptamos el boleto de los deseos esta vez y se lo damos a Kiana?>
Como si fuera tentador, los ojos rojos de Alex comenzaron a brillar.
Desde que Alex se convirtió en adulto, había ganado la competencia de caza de otoño todos los años, pero no participaba en la ceremonia de premiación porque no tenía interés en nada más que cazar.
«Supongo que esta vez tendré que mover mi mano como una muñeca estúpida frente a esos malditos bastardos».
Alex sonrió ferozmente, mostrando los dientes. Le gustó especialmente que fuera un regalo que sólo él podía dar, algo que Seukali y Joshua nunca podrían dar.
“Para darle a nuestra Kiana un deseo que el dinero no puede comprar”.
***
En otoño se celebraba el aniversario de la fundación del Imperio de los Cuentos y el día de la fundación nacional se celebraba siempre una competición de caza en el «Bosque de los Espíritus».
Como se trataba de un evento con tanto simbolismo, se celebró de forma constante incluso durante la enfermedad del emperador. Y la entrada al propio «Bosque de los Espíritus» sólo se abría el día de la fundación nacional.
“Ahora, espero que la gloria siempre llegue al Imperio de los Cuentos”.
Heaton levantó orgullosamente su copa de vino para señalar la apertura del evento.
Dolores estaba sentada junto a Heaton, ataviada con un elegante atuendo. La primera emperatriz no estaba presente. Lo inusual era que Celiet, que era tan famosa por su reclusión en el palacio imperial como la primera emperatriz, sí estaba presente.
Aunque Celiet nunca apareció en otros eventos, siempre hizo acto de presencia en las competiciones de caza.
Heaton anunció alegremente el inicio de la competición de caza.
“El ganador de este año recibirá el mismo premio que siempre, así que espero que todos hagan lo mejor que puedan”.
Al mismo tiempo, los jóvenes nobles vestidos con ropas de caza vitorearon.
‘Bosque de los Espíritus’, abierto solo por un día, el día de la fundación nacional, en un día de otoño en el que el cielo estaba alto…
En el momento de la fundación de la nación, había un espíritu que ayudó a Elika Prelai y Edmund Tales a derrotar al mago negro Otson. Y este espíritu ha estado durmiendo en este misterioso bosque desde la fundación del Imperio Tales.
Este bosque, siempre cubierto por una tenue niebla, desprendía una atmósfera extraña suficiente para entusiasmar a los jóvenes.
Lo mismo ocurrió con Heaton y Dolores.
Dolores le susurró a Heaton, quien había regresado a su lado después de dar el discurso de apertura.
“Todo salió bien, ¿verdad?”
Heaton sonrió y asintió.
«Sí.»
Una competición de caza en la que todos estaban entusiasmados, qué gran lugar para hacer un gran revuelo.
Lo comprobé por si acaso, pero por alguna razón, todos los miembros de la familia Prelai estaban presentes.
Sólo Alex no había llegado aún, pero dada su inclinación por la violencia y la masacre, era obvio que aparecería en el medio de alguna manera.
Alex, que montaba un lobo gris invocado, era tan aventurero que descubrir su paradero no tenía importancia.
“No importa cuán asombrosas sean las herramientas mágicas que use Kiana Prelai, ella no puede controlar a todos ni cada situación en un espacio exterior tan vasto”.
Heaton sonrió mientras contemplaba el Bosque Espiritual, donde la siempre presente niebla ligera flotaba misteriosamente.
“Cuando llegue Alex Prelai se pondrán a trabajar”.
Hoy, Heaton iba a ser asesinado en estos bosques.
***
Peep y Hou estaban muy emocionados. Estaban ansiosos por ver el Bosque Espiritual.
<¡Porque sólo puedes venir aquí una vez al año!>
<¡Quizás por la bendición del espíritu me siento muy bien!>
Ante la emocionada convocatoria, quienes dijeron que no era un lugar para ir libremente a cualquier hora, felizmente les dije que realmente eran como mi familia.
“Estás tan emocionado como Joshua cuando ve cosas de edición limitada”.
<¿Qué clase de cosas duras estás diciendo?>
<Oye, realmente no deberías hablar así.>
De todos modos, Peep y Hou se fueron juntos y desaparecieron en el bosque.
Así que me senté en la esquina de la sede de la competición con los brazos cruzados y una expresión hosca.
Aunque vestía ropa de caza a cuadros para moverme mejor, no tenía intención de ir a cazar. Odiaba correr, saltar y moverme.
Mientras estaba sentado tranquilamente observando a la gente, noté un fenómeno extraño.
‘¿Hmm? ¿Es raro?’
Cada una de las damas nobles reunidas en los diversos grupos pequeños llevaba consigo un artículo con estampado de cuadros.
“¿Las tendencias finalmente están empezando a encajar con mi estilo habitual? Sabía que esta tendencia aparecería al menos una vez en mi vida…
“Hola princesa Kiana, los estampados a cuadros están de moda estos días”.
Celiet se acercó silenciosamente y se sentó a mi lado.
“Es un símbolo de una imagen intelectual…”
Fue la primera vez que vi a Celiet en mucho tiempo.
“Atrapaste a un criminal en la reunión de caridad de Kodiak. Creo que hubo muchos nobles que quedaron impresionados por eso”.
Mientras Celiet decía eso, noté que sus guantes también tenían una cinta a cuadros adherida a ellos.
Parpadeé desconcertado y pregunté:
“No, si mi imagen intelectual es impresionante, ¿no debería ser popular estudiar matemáticas y no el patrón a cuadros?”
“…Bueno, eso es un poco… Probablemente no será popular para siempre…”
Celiet sacudió la cabeza como si no le gustara la idea. Luego suspiró como si se arrepintiera de algo.
“Si hubiera sabido que podría verte en acción, habría asistido a la reunión benéfica de Kodiak…”
Miré a Celiet y la consolé diciéndole que estaba bien no sentirse triste.
“Está bien. Si hubieras venido, no me habrías ayudado en absoluto y la Tercera Emperatriz te habría acosado”.
Mientras Celiet se reía torpemente, otra persona se sentó a mi lado y refunfuñó.
“Uf, ¿por qué hacen un evento como este? Es ruidoso y distrae… Un espíritu que duerme en silencio estaría muy feliz”.
Era Joshua, vestido con ropa de caza de lujo de la cabeza a los pies.
El sombrero de Joshua también era a cuadros, y estaba sentado en la misma pose que yo, con los brazos cruzados arrogantemente.
“Bueno, no sería una mala idea limpiar los animales una vez al año”.
Un poco sorprendido, miré a Joshua y le pregunté.
“¿Por qué viniste aquí? Mi hermano no suele venir a las competiciones de caza”.
Josué había estado ausente de todos los eventos sociales. Por lo tanto, incluso en el original, ¡no asistió a esta competencia de caza!
Fue entonces.
—Hazte a un lado, Joshua.
«…¿Abuelo?»
“El lugar al lado de Kiana es mío”.
“¿Qué? ¿Pero yo llegué primero?”
“Yo nací primero.”
El abuelo que pateó a Joshua hacia atrás se sentó a mi lado. Llegó después de presentar sus respetos a Heaton y Dolores.
«Si es el abuelo, puede sentarse en la sección VIP, así que ¿por qué molestarse en venir aquí…?»
—¡Ohohoho, no eres la princesa Kiana!
“Princesa Kiana, hola.”
Las personas que aparecieron ante mí para saludarme fueron el capitán de la guardia que había regresado, Royte, y Avian.
Avian vestía ropa de caza que le quedaba bien y se arrodilló sobre una rodilla frente a mí con una expresión decidida.
“Seguramente te mostraré buenos resultados en esta competencia de caza”.
Joshua intervino sarcásticamente.
“¿Por qué quieres ganar y usar el boleto de los deseos en nuestra Kiana?”
“…….”
“¿En serio? ¿De verdad vas a ganar?”
Joshua preguntó sorprendido, pero Avian me sonrió y se puso de pie.
—Bueno, regresaré, Princesa Kiana.
Luego subió a su caballo y desapareció como un rayo.
Royte se rió mientras miraba la espalda de Avian desaparecer.
“Jejeje, es un buen muchacho. En realidad, realmente quería que fuera el primer capitán de la guardia…”
‘¿Por qué carajo no va esta persona?’
Mientras soltaba una risa impotente, incluso miró alternativamente la espalda de Avian y la de mí unas cuantas veces.
“…Ahora que lo veo, parece que tiene un flechazo difícil, jejeje…”