Episodio 34: Alguien ha vuelto (XII)
«¡Oh!»
El emperador aplaudió de alegría y, al mismo tiempo, la rama alta del Árbol de los Cuentos que tocó el Elistone brilló intensamente.
Aunque no había viento, las ramas del árbol se balanceaban como si estuvieran de buen humor.
“¡El árbol de Tailes debe estar feliz!”
El árbol snob estaba muy contento y el emperador puso rápidamente su mano sobre el árbol de los cuentos. Sonriéndome, dijo:
“Daré mis gracias después de orar.”
“Sí, Su Majestad.”
“Puede que tarde un poco. Si estás aburrido, por favor, chatea”.
“Entonces les daré el resto de la explicación sobre la flotabilidad a los caballeros que escoltan a Su Majestad. Tal vez les interese”.
“…¿Quedan más explicaciones?”
“Sí. Por si te lo estás preguntando, después de la oración…”
“Está bien. Al parecer, este es un tema que vuelve locos de curiosidad a mis caballeros escoltas, así que continúen sin interrupciones”.
«Está bien.»
Los caballeros de la escolta miraron al emperador con expresión de traición, pero el emperador volvió la cara hacia el árbol sin mirar atrás y cerró los ojos.
Por un momento, todos contuvimos la respiración. Era porque existía la ilusión de que el Árbol de los Cuentos y el emperador estaban envueltos, como si se hubieran convertido en uno solo.
Durante un rato, el emperador permaneció firme como si se hubiera convertido en un árbol y rezó. Mientras tanto, las altas ramas se balanceaban, brillando y danzando con gran satisfacción.
Y, curiosamente, al cabo de unos minutos todos nos aburrimos. No en vano el emperador nos dijo que podíamos charlar un rato.
Miré a los caballeros de escolta y sonreí.
“…Um, ¿hasta dónde te he explicado?”
Había pasado mucho tiempo desde que di una conferencia, por lo que estaba muy emocionado.
“En teoría, se puede usar fuego, pero yo usé Portin porque tenía miedo de que el árbol se incendiara”.
El tiempo pasó muy bien mientras le explicaba diligentemente a los caballeros de escolta que parecían estar desanimados.
“El lenguaje de todas estas ciencias está representado por fórmulas, por eso todo el mundo dice que las matemáticas son el lenguaje del universo…”
Y no parecía que había pasado mucho tiempo cuando el emperador abrió los ojos.
Los caballeros de escolta reaccionaron inmediatamente al gesto que sugería que la oración había terminado.
—¡Su Majestad! Me preocupaba que pareciera que estaba rezando demasiado tiempo.
“Ha pasado mucho tiempo, Su Majestad.”
“Ha estado rezando durante tanto tiempo, Su Majestad. Su Majestad, el primer emperador, seguramente comprenderá su sinceridad”.
El emperador sonrió y les dio unas palmaditas en los hombros a los guardias. Parecía que sabía algo.
“Sí. Recé fervientemente para que Ed regresara pronto y que, si había circunstancias que le impidieran regresar, la situación se resolviera”.
Me quedé mirando el rostro demacrado del emperador. Era un rostro desesperado y triste que no perdía la esperanza por su hijo.
“Princesa Kiana, muchas gracias.”
El emperador me miró y forzó una sonrisa.
“Quizás te preguntes por qué me aferro a algo que no tiene sustancia, pero el corazón de un padre es sencillamente irracional”.
El árbol estaba demasiado contento como para ser insustancial, pero… bueno, de todos modos.
“Si pudiera tocar esas mejillas regordetas una vez más…”
El emperador habló con una voz tranquila, pero en cierto modo triste.
“Debe ser difícil para una joven princesa ducal, que ahora tiene 22 años, comprenderlo”.
Miré en silencio el rostro del emperador.
‘¿A qué se refiere el emperador cuando dice ‘cosas difíciles de entender’?’
Todos decían que el príncipe heredero estaba muerto, pero aferrándose a la más mínima esperanza de que no estuviera muerto solo…
Creer que algo iba a pasar y tomar analgésicos sabiendo que sufrirías durante mucho tiempo…
“…Lo entiendo, Su Majestad. De verdad.”
Así me sentí hacia mi madre.
El deseo de creer en mi madre sólo porque apareció en mis pesadillas, diciendo: «Es injusto».
Aunque no había sustancia, podía entender la miserable expectativa que no podía simplemente desecharse.
“Gracias por decir eso.”
El emperador habló en voz baja.
Mirando ese rostro solitario, pregunté impulsivamente.
“Por cierto, ¿podría haber alguna razón por la que Su Alteza el Príncipe Heredero no pudiera regresar?”
El emperador guardó silencio por un momento. Luego, después de respirar profundamente, dijo:
«…Sí.»
La voz del emperador estaba llena de dolor.
Cerré la boca y parpadeé.
Después de un momento de silencio, el emperador habló lentamente.
“Princesa, se dice que la familia Tales es amada por los dioses. ¿Sabes por qué?”
«Sí.»
Respondí cortésmente.
“El veneno no funciona en la familia imperial de Tales”.
«Sí.»
El emperador asintió lentamente.
Pero no ha dicho nada desde entonces. Esa fue una pregunta muy al azar.
Se hizo el silencio de nuevo.
Sin decir una palabra, salimos del Árbol de los Cuentos y salimos del patio trasero. El emperador podía irse a su palacio tal como estaba, y yo iría a la residencia ducal. Significaba que era hora de separarnos del emperador.
“Entonces, Su Majestad el Emperador…”
Fue justo cuando estaba a punto de despedirme del emperador con cortesía.
“Princesa, me disculparé formalmente”.
En voz baja, el emperador dijo:
“Hace un tiempo dije que no tenías las habilidades de Prelai… pero tienes una habilidad especial, más que cualquier otra persona”.
Los ojos azules dirigidos hacia mí tenían una sonrisa benévola.
«No es de extrañar que el duque Prelai confiara en ti y te enviara. Lamento mucho haberte ofendido».
«No.»
Respondí de inmediato.
“Es cierto que no pude invocar una bestia mágica. Es un poco tarde, pero acepté ese hecho. Su Majestad no mintió, así que no me ofendí. Y…”
Mirando el rostro amable del emperador, dudé antes de agregar.
—En realidad, yo también tengo una citación, Su Majestad.
«…¿Qué?»
«No lo invoqué, pero recibí una invocación de todos modos. No fue en la forma que esperaba, pero de todos modos, mi deseo más sincero se hizo realidad».
El emperador parecía confundido.
Junté mis manos respetuosamente y continué.
“Su Alteza el Príncipe Heredero seguramente responderá a la seriedad de Su Majestad. Incluso si no es en la forma que Su Majestad deseaba”.
“…….”
Ante mis palabras, el emperador volvió a sonreír, pero por primera vez en el día, era una sonrisa que parecía genuinamente feliz.
“Sabes cómo consolarme.”
“He pasado por muchas emociones oscuras. Ha sido difícil desde el nacimiento, así que es perfecto para intentar superarlo”.
Al oír eso, el emperador se rió alegremente. Luego dijo con los ojos brillantes.
«Espero poder ver la bestia invocada por la princesa la próxima vez. Tomará tiempo».
Pude entender lo que el emperador quería decir con “tiempo”.
Hoy, soportó el poder de los analgésicos y estimulantes. Durante bastante tiempo, el emperador permanecería en cama. Por lo tanto, tomarse un tiempo era inevitable.
El emperador me miró y continuó débilmente:
“He visto muchas señoritas, pero la princesa es la primera que me gustaría tener como nuera. Si Ed estuviera aquí, lo habría obligado a hacer lugar.”
“Ah… Eso es…”
“¿Por qué? ¿Es problemático? ¿No te gusta mi Ed? Mientras pierda peso, estará bastante bien. Y eso es grasa de bebé”.
“…….”
‘¿La grasa de bebé que no se cae hasta los 16 años no es generalmente simplemente grasa?’
“Si pierde peso, se convertirá en un maestro de la espada de inmediato. Todos los que usan espadas lo han dicho”.
“…….”
En cualquier caso, era cierto que el niño que recuerdo, el príncipe heredero, era un poco gordito. Recuerdo que todos susurraban a sus espaldas que crecería y sería un hombre lindo, como un dócil osito de peluche.
Pero lo que realmente no me gustó fue la expresión del príncipe heredero.
Su característica expresión feliz era como la luz del sol que siempre sonreía generosamente.
Generosidad propia de quienes lo tienen todo en lo más alto.
Cuando tenía 15 años, el día de un evento de interpretación de piano, toqué Melissa en lugar del piano frente a otras personas.
( N: Kiana se metió con Melissa o la molestó).
En ese momento, todos, incluido Rodrigo, corrieron hacia Melissa, pero sólo el príncipe heredero corrió hacia mí y gritó: «Princesa, ¿qué pasa?»
Me sentí muy mal con solo ver su rostro, que estaba mezclado con pura preocupación y curiosidad inocente, y salí corriendo con las palabras: «Bueno, adiós».
Fue porque la oscuridad evitaba instintivamente la luz del sol, por lo que nunca tuve el deseo de convertirme en la princesa heredera.
—Le pido disculpas, Majestad. Ahora tengo un amante.
—Algo así… No importa. Solo tienes que deshacerte de tu amante.
¿Eh? Espera un momento. Creo que acabo de oír algo muy incómodo.