En el centro de la multitud, había un hombre que sostenía a una mujer caída.
La mujer jadeaba y estaba cubierta de manchas negras.
La lastimera voz del hombre resonó fuerte.
“¡Mi esposa está embarazada! ¡Pero ha contraído la peste y parece que tanto ella como el bebé morirán!”
Mientras el hombre decía esto, la mujer sostenía con cuidado su vientre hinchado.
“A pesar de esta situación, no hay espacio en la enfermería, por lo que no puede recibir tratamiento”.
El hombre sollozaba y gritaba, pero nadie podía atreverse a dar un paso adelante.
Aunque la historia era desgarradora, la situación de los demás no era muy distinta. Cruzar el umbral de la muerte en ese lugar era algo habitual.
Además, al observar el estado de la mujer, parecía imposible. Si las manchas superaban el 90%, la muerte era inevitable.
Sin embargo.
Arundel cerró los ojos. La mujer caída le recordó a otra persona en su memoria.
[Deseo que…mi hijo…pueda sobrevivir…]
Los ojos dorados y húmedos que luchaban por el dolor fueron representados vívidamente.
En la situación superpuesta con la mujer del pasado, Arundel, como encantada, intenta acercarse a la mujer que tiene frente a él.
Pero Lucas fue el primero.
«Voy a echar un vistazo.»
Lucas se abrió paso entre la multitud y se acercó al hombre. El rostro del hombre se iluminó. El hombre mostró voluntariamente a su esposa.
“La condición es bastante grave…pero lo intentaré de todos modos”.
Lucas usó su poder divino sobre la mujer, pero el sudor frío de la mujer no se detuvo.
El sudor también se formó en el rostro de Lucas. Estaba haciendo todo lo posible para salvar a la mujer que tenía frente a él.
Sin embargo, no mucho después, Lucas dejó de usar su poder divino.
“…No creo que pueda hacerlo…lo siento.”
“¡Cómo, cómo no puedes…! ¡Por favor, inténtalo de nuevo…! Por favor…”
El hombre sollozaba, abrazando a su sufriente esposa, pero Lucas sacudió la cabeza.
“Es difícil en esta situación… A menos que haya un poder divino más fuerte…”
Mientras decía esto, la mirada de Lucas se cruzó con la de Arundel, quien tragó saliva con dificultad ante el contacto visual.
Ya estaba pensando en tratar a la mujer, pero ¿por qué tenía ganas de subirse a un escenario bien preparado?
Arundel miró a la mujer que se agarraba el vientre y temblaba levemente. Ahora no era el momento de pensar en otras cosas.
Ella caminó decididamente hacia el centro.
Pero entonces,
“Arundel.”
No tuvo más remedio que detenerse ante la fuerza que la agarraba del brazo. Hills habló en voz baja.
“¿Quieres curar a esa mujer con poder divino? ¿Aquí y ahora?”
“Soy la única. Si la dejo así, morirá. Y el bebé que lleva dentro también”.
“Déjenla en paz. Si está destinada a morir, no hay nada que podamos hacer”.
La expresión de Hills era fría mientras hablaba. Pero Arundel se mantuvo firme. Se quedó mirando a la mujer acostada.
Al ver esto, Hills se tocó la frente y habló.
“¿Te acuerdas de esa mujer? La mujer que conocimos en el barco”.
Arundel no pudo decir nada porque las palabras de Hills eran ciertas.
“Para salvar a esa mujer, tendrás que usar mucho más poder divino del que has demostrado hasta ahora”.
“…”
“Tranquilízate y mira a la gente que te rodea. Zion también está aquí. Si no quieres que se revele tu identidad, es mejor que no des un paso al frente”.
Hills tenía razón.
Había demasiada gente allí ahora. La gente no sabía que ella era la emperatriz, pero las palabras podían llegar a cualquier parte.
Y Zion estaba en el mismo lugar. Los sacerdotes del templo de Elbis, Lucas también.
Todos ellos eran personas de alto riesgo a quienes no debía revelar su identidad.
Pensando racionalmente, era correcto permanecer callada, pero ¿cuándo consideró la situación y actuó?
Ella sólo esperaba no arrepentirse de la situación más tarde.
Arundel, que parecía decidido, miró directamente a Hills.
“Tengo que hacerlo.”
“…”
“De lo contrario, esa mujer morirá”.
Ante las firmes palabras de Arundel, la fuerza desapareció lentamente de la mano de Hills que sostenía su brazo.
Arundel se abrió paso entre la multitud y se acercó a la mujer acostada. Sintió la mirada de la gente. Probablemente, Zion también estaba observando esa escena.
-Lucas, lo intentaré.
Lucas le entregó obedientemente la mujer a Arundel. Arundel, que sostenía a la mujer, cerró los ojos y se concentró.
Tenía que reunir tanto poder divino como fuera posible.
Poco a poco, sintió que el poder divino se acumulaba en su mano. Debió haber pasado un breve tiempo así.
«Creo que esto debería ser suficiente.»
Arundel, sintiendo el poder divino reunido en su mano, respiró profundamente.
‘…Por favor.’
Y presionó su mano con fuerza y rapidez en el centro del cuerpo de la mujer. Arundel sintió que el poder se filtraba en la mujer. El poder divino acumulado se agotó en un instante.
Arundel cerró los ojos con fuerza al ver que la cabeza la mareaba momentáneamente, pero pronto recuperó el sentido y miró a la mujer.
La mujer todavía jadeaba en busca de aire.
‘¿No funcionó…?’
Tal vez la mujer parecía demasiado seria para manejarla. Arundel la miró con el corazón ligeramente decepcionado.
Pero entonces,
«¡Cof-!»
La mujer, que yacía inmóvil como un cadáver, tosió y luego parpadeó lentamente. El hombre, al ver esto, sacudió a la mujer.
—¡Cariño! ¿Te sientes un poco mejor?
La mujer parecía demasiado débil para responder, pero afortunadamente respiraba con más normalidad que antes.
Lucas se acercó y puso su mano sobre la frente de la mujer.
“Le está bajando la fiebre.”
“¡¿En serio?! ¡Gracias…! ¡Gracias, sacerdotes…!”
El hombre inclinó la frente hasta el suelo en señal de gratitud. Sólo entonces Arundel pudo relajarse.
“Todavía tenemos que vigilarla por un tiempo”.
“Sí, como no hay espacio en la enfermería… iré a casa y controlaré su estado”.
Ante la explicación de Lucas, el hombre asintió. Su rostro, que estaba bañado en lágrimas, se veía mucho más brillante.
El hombre recogió a su esposa.
«Entonces me voy.»
Arundel agarró el hombro del hombre que se alejaba.
“Necesitamos verificar el estado de su esposa, así que por favor vuelva mañana”.
—Sí, gracias, ¡sacerdote!
El hombre desapareció con pasos ligeros, aunque su esposa desplomada debía pesar mucho.
«Has trabajado duro.»
Lucas le habló a Arundel. ¿Por qué su voz cariñosa sonaba tan amenazante?
“…Tú también, Lucas.”
La reacción de Lucas fue tibia, por decir lo menos. Más bien, los otros sacerdotes que habían estado observando la situación la miraban con ojos brillantes y decían que era increíble.
En caso de que alguien la reconociera, Arundel se levantó apresuradamente.
Pero la voz de Zion la atrapó.
—Irina.
Zion, que se había acercado, le habló.
Arundel sintió que la palma de su mano se le llenaba de sudor. Había actuado sin pensar, pero ahora que tenía que lidiar con las consecuencias, se le secó la boca.
«…¿Sí?»
“¿Las manchas negras desaparecieron cuando trataste a los pacientes anteriormente?”
Ella pensó que Zion preguntaría sobre el poder divino, pero no esperaba las palabras que fluyeron de la boca de Zion.
Arundel asintió con una expresión ligeramente nerviosa.
«Ya veo.»
Luego pasó los dedos por el cabello de Arundel y dijo:
“Es bueno ayudar a la gente, pero no hay que exagerar”.
¿Eh…? ¿Eso es todo?
Arundel estaba un poco nerviosa, pero se sintió aliviada de que no le hiciera una pregunta difícil.
“Necesito volver a la mansión.”
Zion, que lo dijo, parecía muy serio. Arundel se limitó a responder que comprendía.
«Nos vemos por la noche.»
Zion, que besó suavemente la frente de Arundel, desapareció en un instante. Arundel, que no pudo moverse de su lugar hasta que Zion desapareció, simplemente parpadeó.
«En realidad no preguntó nada.»
Bueno, ya la había visto usar su poder divino. Incluso la había visto blandir una lanza, así que no había nada más de qué sorprenderse.
Estaba innecesariamente nerviosa por culpa de Hills.
Arundel estaba refunfuñando para sí misma cuando apareció la persona en cuestión. Hills le susurró al oído a Arundel, inclinándose.
«Oh, Arcángel Arundel. Tus habilidades no han muerto».
«Tranquilizate.»
Arundel le tapó la boca y lo apartó. Tenía miedo de que alguien pudiera oírla.
“¿Te sientes mejor ahora que la has tratado?”
Ante las palabras burlonas de Hills, Arundel entrecerró los ojos.
“Sí, me siento mejor. Me estabas empujando ‘entonces’, y ahora me estás deteniendo, ¿qué estás haciendo?”
“Ah, ‘entonces’… contigo, aunque sea un poquito…”
Hills dejó de hablar.
“¿Aunque sea un poquito?”
—No, de todos modos te arrepentirás más tarde.
Arundel también se estaba enfadando. Hills se quejaba como un niño malcriado.
Su comportamiento había empeorado desde que llegó al templo. Había mejorado un poco, pero luego comenzó de nuevo.
“Has estado hablando negativamente últimamente.”
Arundel, que se había estado conteniendo, finalmente soltó sus palabras. No podía evitar que Hills se enojara nuevamente.
“¡Porque Arundel no me escucha bien!”
“¿Tengo alguna razón para escucharte?”
Cuando Arundel habló con tanta frialdad, Hills parecía un poco desanimado.
Pero eso fue sólo por un momento.
“…Eso es demasiado.”
Sus puños se apretaron y sus manos temblaron ligeramente.
“Cuánto yo…por Arundel…”
“¿Cuánto qué?”
“Cuánto odio a ese bastardo de Zion… Es por Arundel que me quedo con él. Es por Arundel que estoy aquí, sintiéndome tan mal por los sacerdotes que me rodean… y también…”
Hills parecía muy agraviado. Arundel, que había estado escuchando en silencio, estaba un poco desconcertado.
¿Por qué era culpa suya que él se quedara con Zion? Ella había dicho claramente que no era necesario que él la siguiera al templo, pero él la había seguido a regañadientes.
Pero Hills, que ya se había convertido en la persona más agraviada del mundo, parecía que estaba a punto de estallar en lágrimas.
Cualquiera que lo viera pensaría que le habían dado una paliza, y el que estaba más bien nerviosa era Arundel.
¡No dije nada tan duro!
Arundel extendió la mano desesperadamente hacia Hills.
“Oye, ¿quién no está agradecido? ¿Por qué estás tan torcida estos días…?”
Pero ya era demasiado tarde.
Antes de que Arundel pudiera atraparlo, Hills estaba murmurando algo con los ojos rojos.
Desapareció en un instante. Solo la mano de Arundel, presa del pánico, permaneció en el aire.
Arundel, que había tenido un día particularmente duro hoy, se desplomó tan pronto como entró en la habitación.
Ella no sabía qué responder a los sacerdotes que preguntaron dónde había ido el capitán.
[Ah… Tenía algunos asuntos que atender, así que regresó al templo por un rato.]
Ante sus vagas palabras, los sacerdotes aceptaron agradecidos.
‘¡Qué pubertad!’
Arundel pensó descontento, recordando el rostro enojado de Hills.
Últimamente estaba particularmente sensible. Ya lo estaba pasando mal con Lucas y la peste, y no tenía tiempo para lidiar con sus rabietas.
Pero eso no quiere decir que pareciera un completo tonto, también tenía un lado bastante agudo.
¿Recuerdas a esa mujer? La mujer que conocimos en el barco.
Hills leyó con precisión mi yo atribulado. Me impactó tanto la verdad que no pude responder.
‘¿Esa mujer está… bien?’
Mientras pensaba esto, Arundel recordó a aquella mujer por un momento.
Estaba pálida, increíblemente débil, pero había cambiado por completo todo en Arundel.
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