Episodio 19: La villana ha vuelto (XVIII)
Sentí que las bombas caían sin parar en cuanto regresé a la residencia ducal. Las tonterías de la academia… y ahora Peep.
Me quedé atónito por un momento, mirando fijamente el trasero peludo que desaparecía.
Sin embargo, después de aclararse la garganta una vez, el abuelo dijo:
«Síguela.»
«¿Qué?»
“Las bestias invocadas dependen emocionalmente mucho de sus amos”.
El abuelo me miró y continuó.
“Incluso si lo dijiste sin cuidado, probablemente le lastimaste, así que ve y consuélala”.
Justo ahora… ¿El abuelo me llamó ‘maestro’?
Sorprendida, miré fijamente al abuelo. Definitivamente, pensé que se enojaría conmigo por haberle quitado la mascota a Melissa al final.
«Debería ser peor…»
Por supuesto, incluso si el abuelo no llegó tan lejos, no esperaba que me reconociera de inmediato como el dueño de Peep.
‘Y delante de los empleados del ducado…’
“Ah… eh…”
Mientras yo dudaba con la cara coloreada de sorpresa, el abuelo añadió en voz baja.
“Las bestias invocadas solo siguen las órdenes de su amo. Peep escuchó tu orden, así que eso significa que eres el dueño de Peep”.
“…….”
“Eso es todo. No te quedes pensando en el pasado”.
El abuelo me dio una palmadita en la espalda.
Dios mío. Abuelo… Me acaba de dar un consejo sincero sobre el símbolo de Prelai, la bestia invocada, ¿verdad?
Algo se sentía muy extraño.
“Alex… Por favor, no maldigas delante de la bestia invocada. ¿No se dice que la personalidad de la bestia invocada sigue a su amo?”
“Joshua, si empiezas a regalarle joyas a tu mascota, tienes que seguir dándoles hasta siempre. No te equivoques”.
“Melissa, ¿cómo puedes escuchar todo lo que dice Peep sin tener agallas? Tienes que decidir tus asuntos”.
En realidad sentí envidia cuando el único adulto en Prelai, mi abuelo, dio consejos de invocación a sus nietos.
Y cuando me pasó lo mismo, me quedé atónita… y un poco conmovida.
“Aparte de todo eso, eres mi nieta. Pero ¿por qué me miras por tu mascota?”
“…….”
No me atreví a decir que quizá no fuera «su nieta».
Realmente… realmente no pude sacarlo. No había forma de probarlo de todos modos.
En realidad, no había ninguna respuesta ni actitud que yo quisiera de mi abuelo. Ése era el problema.
Aunque mi abuelo dijera: «Por supuesto que eres el hijo de Hyde», pensé que me sentiría culpable. Sin embargo, si dijera: «Está bien incluso si no eres el hijo de Hyde», pensé que me encogería al pensar que él también era consciente de ese hecho.
De todos modos, la situación era el problema, no la persona, y ni los demás miembros de la familia ni yo teníamos la respuesta correcta.
—Y el Ducado de Prelai no es la academia. Así que…
Mientras tanto, el abuelo habló en tono firme.
“Saltarse comidas y servirse café, dulces y medicamentos para investigar ya no está permitido”.
Tosí, se me revolvió el estómago y traté de tomarme en secreto algún medicamento para el estómago.
“De todos modos, sigue adelante y apacigua a tu mascota”.
Realmente la situación en sí era muy embarazosa.
Fue incómodo decir descaradamente delante del abuelo que yo era el dueño de Peep a partir de hoy…
Así que decidí expresar sólo muy brevemente que seguí su consejo.
—Sí, lo entiendo. La perseguiré de inmediato y calmaré su frágil ego, y también corregiré su hábito de quejarse. Siguiendo el consejo de mi abuelo en serio, ahora renazco como el verdadero maestro de Peep.
“…….”
“No sé si esto es una broma…”
Entonces comencé a correr inmediatamente hacia mi habitación, a donde voló Peep.
─➽⊰
En ese momento, un invitado llegó apresuradamente a la oficina de Heaton en el Palacio Imperial.
“¡Su Alteza!”
Era Rodrigo.
Rodrigo había corrido a Heaton justo después de conocer a Kiana.
“Vienes aquí demasiado a menudo.”
Heaton suspiró levemente.
“Ya sabes que no aceptamos visitas debido a la enfermedad de Su Majestad. No importa cuánto se trate de mí, si sigues visitándome así, llamarás la atención de los médicos imperiales”.
“¡Sólo esta vez!”
Sin siquiera saludar, Rodrigo se sentó frente a Heaton y comenzó a hablar con él.
“Por favor ayúdame sólo esta vez.”
“…….”
“Tengo un favor que pedirte.”
Heaton miró a Rodrigo con cara fría, luego rápidamente borró su expresión.
Rodrigo no notó el cambio de comportamiento y continuó.
“Kiana Prelai… quiero casarme con la princesa.”
La comprensión de la situación por parte de Rodrigo no fue muy lenta. Después de intercambiar algunas palabras con Kiana, se dio cuenta de que ella ya no estaba obsesionada con él.
“¿Qué más puedo decir? Puedes hacerlo si quieres”.
Heaton sonrió sombríamente y habló como si nada.
—Si es esa princesa, ¿no está ya enamorada de ti?
«Pero…»
Rodrigo se mordió el labio inferior por un momento y respondió en tono hosco.
“Parece que ha cambiado de opinión, porque todo empezó cuando era joven”.
«Ups.»
Heaton volvió su mirada hacia los papeles que estaba mirando, aparentemente no impresionado.
“Creo que será fácil si Su Alteza me ayuda un poco”.
Rodrigo continuó con los ojos brillantes.
“¿No es cierto que intenté casarme con alguien del Ducado de Prelai? La ruptura con Melissa fue muy unilateral, así que si Su Alteza puede responsabilizarlos directamente por ello…”
“Rodrigo.”
Heaton dijo en voz baja.
—Sabes, la última vez escuché tu petición irrazonable. Envié a tu hermano a luchar en las fronteras, ¿no es así? ¿No es suficiente?
“En cambio, dejó su huella allí y regresó antes de lo esperado, ¡ganándose además la aprobación de mi padre!”
El ducado de Purves era un lugar donde la sucesión se basaba en la capacidad, por lo que el segundo hijo, Rodrigo, también aspiraba a ser el sucesor.
Hasta ahora, sin embargo, había estado perdiendo ante su hermano mayor. Su habilidad personal no era comparable con la de su hermano, por lo que Rodrigo estaba tratando de aumentar su valor con sus conexiones.
—Pero el matrimonio es diferente. En el imperio no existe el matrimonio como en el ducado de Prelai.
“…….”
“En este momento, tenemos que considerar la remota posibilidad de que Kiana intente convencer a su familia. Por favor, presionen para que se casen lo antes posible”.
Con una mirada de desaprobación en su rostro, Heaton permaneció en silencio.
“Su Alteza.”
Al notar la extraña atmósfera, Rodrigo bajó sutilmente la voz.
“Somos amigos cercanos. Su Alteza debe escuchar mi pedido. En realidad, no es nada comparado con lo que he hecho por Su Alteza”.
Los ojos de Heaton se entrecerraron.
Sí, era cierto que lo habían ayudado en el pasado. Y después de eso, se hicieron mejores amigos y pasaron tiempo juntos.
“El verdadero poder de este palacio es Su Alteza…”
Rodrigo dijo con una sonrisa servil.
“No importa cuán poderoso sea Prelai, no podrán hacer nada ante la sugerencia de Su Alteza. Usted es el próximo emperador”.
Habían pasado ya siete años desde que el emperador se encontraba postrado en cama debido a una enfermedad crónica.
A pesar de los esfuerzos de todos los talentosos médicos, su condición no mejoró.
Sin embargo, el emperador no nombró a Heaton príncipe heredero porque aún no se había encontrado el cuerpo del príncipe heredero que desapareció hace seis años.
En cualquier caso, era cierto que tras la desaparición del príncipe heredero, Heaton se convirtió en el verdadero poder del Palacio Imperial. El emperador estaba enfermo y la emperatriz había estado viviendo aislada desde la desaparición del príncipe heredero.
En su juventud, el emperador tuvo varias emperatrices por razones diplomáticas, pero la mano de ella era muy valiosa. Por ello, sólo tuvo tres hijos: el príncipe heredero, hijo de la emperatriz, Heaton, hijo de la tercera emperatriz, y Celiette, hija de la quinta emperatriz.
Celiette estaba detrás de Heaton en la línea de sucesión y su madre biológica había muerto prematuramente, dejándola sin ningún apoyo. Por lo tanto, ni siquiera era una persona de la que había que desconfiar.
Además, la madre biológica de Heaton, la tercera emperatriz Dolores, se las arreglaba bien en política. No obstante, Heaton estaba muy molesto por no ser el príncipe heredero.
—Aun así, no soy el príncipe heredero. ¿Es posible que mi amado hermano aún esté vivo?
Cuando Heaton murmuró eso, Rodrigo se rió entre dientes.
—Pero, ¿no está Su Alteza ya investigando y eliminando en secreto a todos los jóvenes de la misma edad que el príncipe heredero que tienen ojos azules? Los ojos azules en sí mismos no son comunes y, como usted sabe, no hay forma de cambiar el color de los ojos.
«Mmm…»
—No te preocupes. Seguro que se cayó de un acantilado en ese momento y murió.
Y bajó la voz a un susurro.
“Porque yo mismo lo empujé”.
Era la forma de Rodrigo de tranquilizar a Heaton y recordarle su ayuda.
Heaton miró fijamente a Rodrigo.
Era un joven que fue utilizado porque se decía que era el mejor amigo del príncipe heredero desaparecido. No podía ser una amistad real. Por ejemplo, ni siquiera le contó sobre su determinación de deshacerse del Ducado de Prelai, lo cual era repugnante en muchos sentidos.
Además, no le gustaba el hecho de que le siguiera pidiendo favores y citara constantemente el pasado como si fuera una amenaza.
—Sí, Rodrigo.
Heaton sonrió, cambió su actitud y habló amablemente.
“Intenta hacer lo correcto con la princesa Kiana. Te ayudaré en el momento adecuado”.
Sería mejor si pudiera atar a Rodrigo con el Ducado de Prelai y enviarlos a todos lejos. En cualquier caso, habría una persona menos que sabría la verdad.
“Princesa Kiana… No, no estabas comprometida con la nueva sacerdotisa, así que no puedes obligar a la princesa a casarse. Sin embargo, si no tiene un cónyuge particularmente adecuado, es posible que puedas presionarla para que piense positivamente”.
«Ya es suficiente.»
Rodrigo sonrió y asintió.
“¿Quién estaría interesado en la nieta más joven, incluso si se la ofrecieran? Honestamente, nadie lo dijo porque le tienen miedo al Duque Prelai, pero…”
La voz de Rodrigo se hizo más baja.
«No hay forma de que esa princesa que no puede invocar una bestia mágica sea una verdadera Prelai».
Y hasta se rió entre dientes como si se estuviera divirtiendo.
«Cualquiera puede ver que ella no es de la línea de sangre de Prelai. No se sabe por qué el ducado todavía la conserva».
Riendo de buena gana ante las palabras de Rodrigo, Heaton escribió inmediatamente una breve carta al duque Prelai. El contenido era exactamente el que le había mencionado a Rodrigo anteriormente.
“De todos modos, verás.”
Y Heaton agitó la carta delante de Rodrigo como diciéndole que la mirara.
-Entonces, hazlo bien.
“Gracias. Lo enviaré a la residencia de Prelai mañana por la mañana”.
Al ver a Rodrigo inclinarse en agradecimiento, Heaton sonrió.
Y a la mañana siguiente.
Con la propuesta de matrimonio de Rodrigo, el Ducado de Prelai quedó completamente patas arriba.