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Historia paralela (3)

Lo que siguió fue una discusión suave.

“¿De verdad solo saliste a buscar arcilla? ¿O te peleaste con alguien?”

“…”

“Sea honesto. Esto no es algo que pueda ignorarse así como así”.

Mientras ella lo presionaba con voz fría, Carl confesó de mala gana la verdad.

«Lo lamento.»

“¿Basta con disculparse? Te lo he dicho en repetidas ocasiones. Mientras estemos en Libo, ¡debemos mantener un perfil bajo!”

“…”

“Entonces, ¿a quién golpeaste esta vez? ¿Por qué lo hiciste?”

“…En la ladera de la montaña, alguien gritaba…”

«¿Estridente?»

“Cuando fui a ver, un bandido estaba atacando a un aldeano…”

Mientras explicaba vacilante la situación, Fanora se presionó la frente y gimió. Sí, no era propio de él golpear a alguien inocente al azar. Pero incluso su acto justo de salvar a un ciudadano de los bandidos no era muy bienvenido en su situación actual.

“Deberías haberlo ignorado.”

“Pero la persona estaba siendo atacada por un bandido…”

“¿No sabéis lo complicado que se pone todo si los recaudadores de impuestos o la iglesia se fijan en nosotros?”

No estaban en posición de llamar la atención. La familia Andras estaba desesperada por capturarlos, por lo que habían estado minimizando el contacto con los aldeanos de Kollaeng para ocultar su presencia. Pero ahora, allí estaba él, haciendo alarde innecesariamente de su fuerza. Fanora estaba más que un poco disgustada con este desarrollo.

“Primero, quítate esa peluca desordenada. Quítatela y entra, luego hablaremos”.

Además, su enojo aumentó porque no era la primera vez que ocurría un incidente así.

Antes de llegar a Libo, habían estado en una ciudad de Kollaeng y habían pensado en establecerse allí. Kollaeng, afectada recientemente por una plaga que redujo su población, era indulgente con los inmigrantes. La ciudad incluso tenía una ley que reconocía a los siervos fugitivos o criminales como ciudadanos si se quedaban allí durante un año y un día. Teniendo en cuenta el clima templado y esas leyes, parecía un lugar perfecto. Pero pronto, Fanora y Carl tuvieron que abandonar la ciudad.

—Es un alivio que al menos esta vez no hayas golpeado al hijo de un noble. De verdad, a veces…

Con expresión irritada, Fanora se acercó a él. Primero recogió la peluca negra que usaba para disfrazarse y lo examinó en silencio.

Carl habló entonces en voz baja. Se veía claramente apenado: “Sé que debería quedarme aquí, pero…”

“…”

“No pude evitarlo otra vez. Lo siento…”

Hasta ahora, habían logrado escapar de los perseguidores de Kasius o, naturalmente, se habían metido en peleas al cruzar las puertas de la ciudad. Era un problema que había olvidado por un tiempo, pero Carl era descendiente de Andras, que caería enfermo si no luchaba durante unos días. Tal vez su naturaleza fuera la culpable de los problemas que trajo esta vez.

Recuerdo que intenté cambiar sus hábitos en el pasado, pero fracasé.

Al verlo tan apenado, Fanora suavizó su expresión severa. Si hubiera sido tan descarado y sin remordimientos por su error, ella se habría puesto furiosa. Pero al menos Carl sabía disculparse bien.

“Por eso dije que sería tu compañero de entrenamiento. Prometí hacerme responsable por ti”.

«Eso no es posible.»

“¿No solías molestarme para que peleara?”

Mientras ella hablaba, mientras se quitaba la peluca hecha con su propio cabello, Carl sacudía la cabeza con vehemencia. Su rostro era la viva imagen de la miseria.

“Solía decir que cada vez que veía a Lady Fanora quería entrenar… Pensé erróneamente que mi corazón se agitaba porque encontré una oponente fuerte”.

“…!”

“Pero ahora sabes lo que realmente significaba ese sentimiento”.

Esta fue una confesión de amor inesperada. Desde la perspectiva de Fanora, a menudo se había preguntado sobre eso. ¿Cuándo comenzó a gustarle a Carl? Es una pregunta común para las personas que están en una relación, pero nunca esperó escuchar una explicación de la persona en persona. El rostro de Fanora se volvió complejo mientras apretaba fuertemente sus labios.

—No quiero hacerte daño, Lady Fanora.

—Carl…

—Por supuesto, es obvio. Pero pensar en entrenar contigo… hace que mi corazón se acelere como no debería.

Su actitud nerviosa y tartamudeante hizo que Fanora tomara suavemente su mano. Sintió su calor y habló con voz temblorosa. «Debes estar molesto conmigo por sentirme así».

Carl ya conocía muy bien el temperamento de Andras ante los demás. Sus impulsos violentos a menudo eran malinterpretados y pensaba que hablar de ellos sólo lo haría parecer extraño.

“…”

Pero Fanora no era una cualquiera. Como las parejas predestinadas de los libros de cuentos, ella nunca señaló con el dedo a Carl. En cambio, miró a su atribulado amante con ojos tristes.

“No te preocupes. ¿Cómo puedo estar molesto cuando estoy contigo?”

«¿En realidad?»

“…En un día frío como este, estar cerca de alguien cálido puede mejorar tu estado de ánimo”.

Fanora miró el patio delantero cubierto de escarcha antes de continuar. «Dejemos esto de lado por ahora y concentrémonos en las tareas de hoy, ¿de acuerdo?»

Parecía que hacía más frío. Era mejor terminar las reparaciones antes de que empeorara.

Carl asintió con la cabeza ante su sugerencia, tomó la arcilla y entró en la cabaña. Así, comenzaron a reparar la pared interior. Fanora mezcló la arcilla con ramitas finas para rellenar los huecos de la cabaña y conversó con Carl mientras trabajaban.

“Carl, he estado pensando…”

«¿Sí?»

“¿No sería mejor tener a alguien a tu lado que te ayude en lugar de soportarlo solo?”

«¿Ayuda?»

“Probemos métodos diferentes a partir de ahora”.

Mientras hablaban y reparaban, la cabina pronto se volvió a prueba de viento.

Fanora, secándose el sudor de su trabajo, dijo: “Incluso yo, obsesionada con la venganza, finalmente renuncié a ella. Nunca sabemos cómo terminarán las cosas”.

Su voz era firme y su mirada inquebrantable. En sus palabras siempre había preocupación por él. Esa era una de las razones por las que Carl se había enamorado de ella.

* * *
Diez días después, una mañana, Fanora se despertó con un escalofrío que le subía por el cuello. Se levantó de la cama y pisó el suelo, dándose cuenta de que no había ninguna otra señal de vida en la cabaña. Al acercarse al recipiente donde guardaba el agua para lavar, sintió un frío que le helaba los huesos bajo los pies.

“Hace frío incluso dentro de la cabina…”

En el pasado, se habría despertado con el calor de una chimenea encendida por los sirvientes. Ahora, no había sirvientes como Cecil o Butler para administrar la mansión. Se lavó la cara con agua helada, recordando el pasado.

¿Sobreviviremos este invierno sin morir congelados?

Ahora bien, no tenía intención de volver a ser la hija de un conde. Era cierto que estaba preocupada. Era el primer invierno que pasaban después de renunciar a sus apellidos. Los preparativos invernales, como abastecerse de leña y gestionar los suministros de alimentos, requerían atención.

Antes de que nieve, deberíamos ir al pueblo y comprar más ropa.

Además de las preocupaciones por el invierno, había otro problema acuciante.

Después de lavarse, Fanora miró hacia la puerta y escuchó el sonido de su compañera de casa regresando.

Buenos días, Lady Fanora. ¿Dormiste bien?

«Sí.»

“¿Tuviste un buen sueño?”

—Creo que sí. Apareciste en ella.

El rostro familiar del hombre entró cuando se abrió la desgastada puerta de madera. Hacía ejercicio todas las mañanas para evitar que su cuerpo se pusiera rígido.

Carl, quitándose la peluca hecha con el pelo de ella, sonrió, su aliento blanco por el frío. “De repente dices cosas tan embarazosas, Lady Fanora. Dices que tuviste un buen sueño porque yo estaba en él…”

Pero Fanora no pudo relajar su expresión ni siquiera ante su risa. Se secó la cara con un paño sobre la mesa y habló con cautela: «Entonces, Carl, ¿cómo te sientes hoy?»

La sonrisa de Carl se desvaneció ante su pregunta y ladeó la cabeza torpemente. Cualquiera podía ver que su respuesta no era positiva.

“Prepararé el desayuno primero.”

Hoy se cumplieron 10 días desde que Carl dejó de luchar. Desafortunadamente, Fanora no había encontrado una solución significativa en estos 10 días. Lo máximo que logró fue desviar temporalmente su atención. La efectividad de este método duró menos de tres días.

“¿Puedo ayudar en algo?”

“No hace falta. Ya preparé las verduras ayer”.

—Bueno, entonces… encenderé el fuego.

El hombre, que parecía nacido para ser caballero, se estaba volviendo cada vez más demacrado desde que evitaba las peleas. A menudo caía en una ansiedad infundada, sufría noches de insomnio y comenzó a ponerse irritable por cuestiones triviales. Nunca dirigía su enojo hacia Fanora, pero a ella le sorprendió este cambio.

Un día, Carl, que imitaba una personalidad amable, se enojó y preguntó: ‘¿Por qué las bisagras de esta vieja puerta hacen un sonido tan irritante?’

A Fanora le resultó extraña su nueva actitud, lo que la hizo ser más cautelosa. Parece un poco mejor después de su ejercicio matutino, pero…

Desayunaron algo sencillo. Era una sopa insulsa que los nobles normales rechazarían, pero ambos terminaron su comida en silencio. Después de comer, se pusieron a trabajar en las tareas domésticas pendientes: limpiar las manchas de la cocina, ventilar el aire lleno de humo y más.

“…”

No eran tan pobres como para depender de la costura para ganarse la vida. Y, de todos modos, en invierno no había mucho trabajo que hacer. Con las tareas domésticas hechas, deberían haberse estado relajando y compartiendo historias.

—¿Estás bien? —preguntó Fanora, con el rostro cargado de preocupación. El hombre de cabello rojo estaba sentado al final de su mirada.

“Al principio pensé en atarte los brazos y las piernas si no podías controlarte”.

Fanora observó a su compañero, sentado en la cama. Normalmente sonreía con facilidad, incluso sin ningún motivo en particular, pero hoy, su expresión era grave, con la cabeza inclinada. Sin detenerse allí, gotas de sudor frío se formaron en su frente.

“Esto no es tan sencillo como pensaba.”

Parecía luchar físicamente contra su naturaleza Andras. Al ver esto, la expresión de Fanora se volvió sombría.

“Creo que me equivoqué. No esperaba que fuera tan difícil para ti”.

“…”
“Sigo sin conseguir encontrar un nuevo pasatiempo para ti…”

Su tono era diferente al confiado que tenía hace 10 días.

Ella se sentó a su lado y con cautela le hizo una sugerencia: “Carl, si esto continúa, te harás daño. No podemos hacerlo”.

“¿Qué sugieres?”

“Encontraremos una manera de vivir sin cambiar la esencia de Andras. Tal vez podrías convertirte en un maestro de esgrima…”

Fanora se secó el sudor de la frente con la manga y su voz estaba impregnada de su típica compasión. Al oír esto, Carl sintió que sus nervios se relajaban un poco.

“¿O qué tal si trabajas para los nobles de Kollaeng como verdugo? Si presionamos con el dinero, puedes completar rápidamente la calificación profesional…”

“Señora Fanora…”

“E-es visto como un trabajo de baja categoría, pero ¿y qué? Mientras no sufras…”

Ella estaba pensando seriamente cómo podría vivir sin cambiar, pero su respuesta fue diferente.

—Señora Fanora, no quiero simplemente descartar el nombre de Andras.