Arundel levantó un dedo directamente hacia el oponente al que se enfrentaba.
Sin embargo, a diferencia del gesto audaz de Arundel, ninguna palabra salió de la boca del otro.
“…¿Cómo se llama?”
“¡¡Es Baphura!!”
-Ah, Baphura.
Arundel recordó al demonio gato que vio en el cementerio, pero no podía recordar el nombre en ese momento.
‘Este humano…’
Por otro lado, Baphura parecía tener su orgullo herido ya que no podía recordarlo y estaba pavoneándose.
Baphura recordó a Arundel muy claramente.
No, incluso si no quería recordar, no tenía más remedio que recordar.
Estaba feliz de encontrar a un humano tonto en el cementerio, pero ese humano ya tenía un contratista, y además, ese contratista era Hills. El sudor frío que derramó en ese momento fue más del que había derramado en toda su vida.
Por supuesto, también recordaba vívidamente aquella humillación.
“Tú eras la mujer humana al lado de Hills en ese momento”.
Arundel no respondió y simplemente escaneó a Baphura con sus ojos.
Seguramente ella le dijo que no se quedara entre los humanos y que regresara al inframundo, así que ¿por qué estaba vagando por el pueblo nuevamente a esta hora tan tardía?
Ya sea que conociera los pensamientos de Arundel o no, Baphura dejó escapar una mueca de desprecio.
“Parece que Hills no está aquí esta vez”.
Baphura pensó.
Es una oportunidad para vengar la humillación de aquella época.
Pero no ahora. Baphura ocultó sus siniestras intenciones. Quería disfrutar un poco más de este momento antes de atraparla.
Mientras sonreía y miraba fijamente a Arundel, unos ojos claros miraron con valentía a Baphura.
«Tú.»
“¿Qu…Qué?”
Maldita sea. Tartamudeando delante de un humano.
Por un momento, la actitud de Arundel al decir «tú» fue tan confiada que fue más bien Baphura quien se puso nervioso.
“¿No has visto Hills?”
Ante la descarada pregunta de Arundel, Baphura chasqueó la lengua.
¿Esta humana ha perdido la cabeza?
No podía decir si ella era lo suficientemente estúpida como para anunciar que Hills no estaba cerca, o si era una última oración esperando que Hills apareciera y la salvara incluso ahora.
Baphura, que había estado sonriendo, se detuvo por un momento.
—No. ¿Eso significa que está cerca?
Su corazón se angustió en un instante.
Si Hills realmente aparece, todo será en vano otra vez.
-Sí. Una oportunidad como la de hoy no se repetirá.
Quería disfrutar un poco más de ese momento, pero esto fue suficiente.
Sintió que tenía que cocinar a la mujer que tenía frente a él en ese momento para aliviar la humillación que había experimentado entonces.
«Estúpida humana.»
Baphura exudaba un aura sombría y se acercó a Arundel.
Mmm…?
Pero la mujer era un poco extraña. A diferencia de cuando la vio en el cementerio, no mostraba señales de retroceder o tener miedo. ¿Se había vuelto loca de verdad?
Baphura se acercó lentamente a Arundel con una mirada perpleja. Arundel miró a Baphura, que se estaba acercando.
A estas alturas, Baphura también empezaba a sentirse incómodo. Sin embargo, dar marcha atrás heriría su orgullo.
Invocó una llama negra en su mano. Esta llama derrite la piel y produce un dolor terrible con solo tocarla.
Sin dudarlo, Baphura dejó caer la llama negra sobre la cabeza de Arundel.
Baphura, que había estado observando la llama que caía aterradoramente por el aire con una mirada satisfecha en sus ojos, parpadeó por un momento.
‘¿Adónde fue…?’
El humano que ya debería haber estado gritando en llamas había desaparecido de la vista en un instante.
La llama negra chocó con el suelo vacío y se evaporó silenciosamente sin hacer ruido.
Baphura, que estaba nervioso, miró a su alrededor.
Entonces,
¡Plaf-!
Baphura se agarró la cabeza por reflejo, sintiendo como si su cráneo fuera a romperse. El dolor tardó bastante en desaparecer.
Conteniendo las lágrimas que brotaban de sus ojos, abrió los ojos y, parpadeando, vio al humano que debería estar retorciéndose de dolor y muriendo mirándolo con una expresión feroz.
«No me mires con malos ojos.»
Arundel saltó alto y balanceó una vez más la gruesa rama que sostenía en su mano.
Baphura, que había estado siguiendo la escena estúpidamente, se dio la vuelta gritando de dolor por el dolor vertiginoso que sintió nuevamente.
Al mirarlo, Arundel arrojó al suelo la rama que sostenía y se sacudió el polvo de las manos.
La rama, que estaba fuertemente imbuida de poder divino, era insoportable para un demonio.
Arundel, que estaba mirando a Baphura, habló en voz baja.
«Siéntate.»
Baphura, que se había estado agarrando la cabeza y mirando cautelosamente a su alrededor, se sentó obedientemente frente a Arundel con un sonido hmm.
Ella no era la débil mujer humana de aquella época. La intimidación de su voz y sus acciones era como la de una persona diferente.
«Arrodillate.»
Baphura se arrodilló obedientemente.
Sintió una sensación de déjà vu sobre su apariencia actual, pero no era el momento de pensar en esas cosas.
Los ojos verdes de Arundel brillaron débilmente hacia Baphura.
Temeroso de que lo golpearan nuevamente si hablaba mal, Baphura cerró la boca.
“¿Has visto Hills?”
«No lo he visto.»
Estuvo preocupado por un momento de que le pudieran golpear de nuevo si decía que no lo había visto, pero ella no parecía tan violenta.
Pero el alivio duró sólo un momento, y pronto la siniestra voz de Arundel continuó.
—Pero te dije claramente que no molestaras a los humanos y que fueras amable. ¿Por qué estás vagando por aquí en este momento? Y además cerca del pueblo.
“Ah… No. ¡Creo que hay un malentendido…!”
Baphura, arrodillado, agitó rápidamente ambas manos para negarlo. Arundel miró en silencio a Baphura como si quisiera decirle: «Escuchemos».
“Yo… solo estoy haciendo una encuesta… ¿o debería decir una investigación?”
“¿Investigación? ¿Qué estás investigando?”
Arundel preguntó como si no pudiera creerlo.
La palabra «investigación» en boca de un demonio era una combinación incongruente, como una flor en una pista de hielo.
“Puede que no lo sepas porque eres humano, pero el inframundo ha estado un poco ruidoso últimamente…”
Baphura, que no se había dado cuenta de que el poder de Arundel era poder divino, dudó mientras miraba a su alrededor.
“Um…Los demonios están fuera de control.”
Ante las palabras de Baphura, Arundel suspiró como si fuera ridículo.
“Hablas como si ya los hubieras controlado antes.”
Arundel conocía bien a los demonios.
No tienen leyes ni reglas. Solo buscan su propio placer y diversión. Si pensaran en el equilibrio del mundo tanto como lo hacen en el cielo, los ángeles no lo habrían pasado tan mal.
«Sigue hablando.»
Pero valió la pena seguir escuchando las palabras de Baphura.
Aunque era extraño, era especialmente extraño en estos días. La forma en que los demonios corrían por ahí no era normal.
Es como un río que se ha desbordado, debe haber otra razón para que se desborde.
Quizás ahora sea una buena oportunidad.
—Entonces…Entonces. Ja, ¿cómo debería decirlo?
Baphura, perplejo, movió la cabeza de un lado a otro y luego exclamó.
“Los demonios parecen locos.”
Arundel frunció el ceño y pensó: parecía que los demonios cuerdos eran más raros.
Baphura, que no podía leer su expresión, continuó explicando con seriedad.
“Todo empezó con los demonios inferiores, como si estuvieran drogados o algo así, no podían comunicarse, y esa etapa fue evolucionando gradualmente y los síntomas aparecieron incluso en los demonios superiores”.
Ante sus palabras, un recuerdo cruzó por la mente de Arundel.
El día en que Royden fue herido en lugar de ella.
El demonio que escupía cosas extrañas por la boca no estaba cuerdo. Ella pensó que había perdido el conocimiento al fusionarse con un humano, pero tal vez era como dijo Baphura.
Arundel entonces comenzó a tomar las palabras de Baphura un poco más en serio.
“Así que estaba haciendo una encuesta”.
“¿Quién te lo ordenó?”
“Por supuesto, el Rey Demonio… Hup.”
De repente, Baphura cerró la boca, bajó lentamente la mano y miró a Arundel.
“He dicho demasiado para un asunto confidencial”.
Es un humano, así que no importa…murmuró Baphura suavemente.
Arundel miró su expresión para ver si había alguna mentira en sus palabras. La actitud de Baphura parecía inocente.
—Pero ¿por qué estás investigando aquí de todos los lugares posibles?
Los demonios aparecían por todo el país sin importar la ubicación.
Pero si hubiera que escoger el lugar donde más aparecían, era la capital, en el norte. Allí también estaba el palacio.
Fue correcto hacer la investigación allí.
Por otro lado, este lugar era el más seguro porque allí estaba el templo, así que no tenía sentido venir aquí a investigar.
—Yo tampoco sé el motivo. ¡Solo vine aquí porque el Rey Demonio me lo dijo…!
Baphura, a pesar de ser un demonio, no pudo ocultar bien su expresión.
Tenía una cara siniestra cuando se conocieron, pero ahora estaba pidiendo la verdad como un gato al que le ha caído la lluvia.
Arundel asintió sin ninguna otra sospecha.
«Levántate.»
Baphura, que había estado arrodillado durante mucho tiempo y tenía las piernas entumecidas, se levantó de su asiento con dificultad, frotándose los muslos.
—¿En serio no molestarás a los humanos?
«¡Por supuesto!»
Baphura la miró con lástima. Sus ojos estaban llenos de sentimientos injustos.
No parecía estar mintiendo.
Y de todos modos, la había ayudado enseñándole cómo deshacerse del parásito la última vez.
Arundel, que estaba pensando, abrió la boca.
“Confiaré en ti, pero si te vuelven a atrapar, no acabará bien”.
Baphura, que estaba arrodillado y se levantó lentamente, miró a Arundel y preguntó.
“…¿De verdad me puedo ir?”
Arundel asintió sin responder. Pero, fuera por eso o no, dudó y retrocedió.
Parecía un animal pequeño que temía mostrarle la espalda a un león. Por supuesto, Baphura era enorme.
Mientras se distanciaba silenciosamente, retrocediendo, Baphura se dio la vuelta y huyó rápidamente.
A medida que se alejaba, la figura alargada, de orejas puntiagudas y erguidas se hacía cada vez más pequeña. Arundel, que lo observaba, pensó:
¿Cómo habría sido en los viejos tiempos?
Probablemente me habría deshecho de él sin piedad.
A los ojos de Arundel, quien en el pasado estaba estrechamente ligado a un sentido de justicia y responsabilidad, había un pleno sentido de misión.
Luchando contra demonios en una guerra sangrienta y protegiendo a los humanos sacrificando su propio cuerpo.
Ésa fue la razón más importante por la que Arundel vivió.
De esta manera, los ángeles viven con su propio propósito y voluntad.
Por el contrario, los ángeles sin propósito perderán su existencia. Eso es la muerte para los ángeles.
La razón por la que Arundel lucha por regresar al cielo también está ahí. No quiere perder su voluntad. No quiere enfrentarse a la muerte de esa manera.
Pero ahora ella no lo sabe.
Se siente un poco vacía por aquello por lo que ha estado viviendo con tanto esfuerzo.
Por supuesto, incluso ahora, si hay personas en crisis frente a ella, las salvará, y si los demonios están sueltos, los eliminará sin piedad. Eso no cambia.
Sin embargo, ahora quiere encontrarle un significado ligeramente diferente.
Incluso si no se azota, puede mantenerse y vivir de esa manera.
De repente, Arundel pensó en alguien.
Zion.
Cuando lo ve, estos días le palpita el corazón y de repente siente un nudo en la garganta, como si tuviera algo atascado en el plexo solar.
Síntomas físicos desagradables condujeron a tal deseo.
Ella quiere encontrar otra razón, no el arcángel que existe por culpa del demonio. El sentido de la vida.
Si ella encuentra un significado…
Arundel sacudió la cabeza con fuerza, para sus adentros. Tenía que intentar cortar de raíz los pensamientos que se perseguían entre sí.
Cuando respiró profundamente, el aire frío le llenó los pulmones. Se sintió un poco sobria.
“Hoy es difícil encontrar Hills, ¿volvemos?”
Arundel habló alegremente para sí misma y sonrió. Pero los labios, que no podían levantarse ni siquiera con esfuerzo, más bien formaban una expresión amarga.
Ella volvió sobre sus pasos.
En el camino le llamaron la atención los paisajes rocosos que no había visto al venir.
En el camino había muchas ramas y hojas de árboles que habían caído débilmente. La rama marchita se desmoronó con un crujido cuando ella la pisó.
Arundel miró las dos ramas rotas.
La rama que debería alcanzar lo alto del cielo no encuentra su lugar y rueda por el suelo, hasta que finalmente se derrumba incluso con poca fuerza.
Al final, ella es la misma.
Encontrar un sentido no es tarea fácil. Si un ángel que nació con un destino se queda en el mundo humano, perderá su propósito y se desvanecerá.
Arundel, que había apartado la mirada de la rama, volvió a mover sus pasos.
El débil aliento que fluía entre los labios ligeramente abiertos de Arundel se convirtió en un aliento brumoso y desapareció en el aire.
Borrando las expectativas que ella había creado sin saberlo.
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