—Ah , Mari.
Aunque la había estado mirando fijamente, Lobelia la saludó con indiferencia, sonriendo como si no hubiera notado su presencia en absoluto. Magorit también sonrió alegremente, como si nunca hubiera planeado envenenar a Merilly.
“¿De qué estabas hablando?”
«Subamos primero al carruaje.»
Se miraron cortésmente, sonriendo levemente, y subieron juntos al carruaje. Un frío como si hubiera caído escarcha entre ellos se instaló.
En medio del aire pesado, Magorit se sintió sofocada y tragó saliva con fuerza. Siempre había sentido eso, pero desde el regreso de Lobelia, solo verla le hacía sentir un peso opresivo, como si la estuvieran presionando físicamente. Por alguna razón, Lobelia ahora exudaba un aura de presión indescriptible, ¿y no poseía también una fuerza extraña y monstruosa? Tal vez por eso no podía actuar racionalmente como antes cuando estaban solas.
Parecía que había mucho de qué hablar, pero ninguno de los dos podía iniciar la conversación con facilidad. Después de un largo silencio, Lobelia fue la primera en hablar.
“¿No sientes curiosidad por saber quién es la villana que mencioné antes?”
«…¿Sí?»
Aunque pretendía ser educado, el tono era claramente agresivo.
Magorit arqueó una ceja y negó con la cabeza. —No, no me interesa.
“Deberías serlo si quieres seguir llevando el nombre de Marquesa Hamilton”.
Sus palabras fueron duras y Magorit apretó los dientes. Pero el truco de Lobelia era obvio. Su intención era atacarla haciendo referencia al incidente en el que supuestamente intentó envenenar a alguien con su ayuda. Por lo tanto, había que bloquearlo de antemano.
—El nombre de la marquesa Hamilton no es algo que cualquiera pueda mencionar, Lobelia. Puede que no lo sepas porque eres una plebeya.
—Incluso si se trata de un incidente en el que Merilly casi fue envenenada, ¿no te interesa?
Lobelia señaló el incidente en torno al cual Magorit estaba dando vueltas. La sonrisa que había estado dibujando en su rostro se congeló. Sin embargo, rápidamente suavizó su expresión y volvió a mostrarse indiferente.
«Oh vaya, ¿hubo tal incidente?»
«Sí.»
Con su respuesta, la suave sonrisa que Lobelia había mantenido se volvió fría.
“Después de analizar los ingredientes del té, resultó ser un veneno muy caro, casi imposible fabricar un antídoto para él, excepto por quien lo preparó…”
“¿Lo hiciste analizar?”
Magorit frunció el ceño involuntariamente. En efecto, el veneno utilizado era tan costoso que no era fácil determinar sus componentes.
“Sí. ¿Por qué?”
«Nada.»
Fue solo una provocación. Incluso con ese pensamiento, no pudo evitar morderse el labio ligeramente. Sin embargo, no había nada que temer o de lo que asustarse ahora. Estaba al borde de un acantilado. Las ratas acorraladas muerden al gato, como dicen.
“¡Qué terrorífico es oír que sucede algo así!”
—Sí, es realmente aterrador. Me pregunto quién se atrevería a envenenar el té de Lady Hamilton.
La mirada esmeralda de Lobelia se agudizó mientras se giraba lentamente hacia Magorit.
“Por eso es importante la presencia de una auténtica anfitriona de la casa”.
Sin embargo, ella no se echó atrás, sino que respondió con fingida inocencia.
“Cuando yo estaba presente, nunca ocurrían accidentes de ese tipo. Es porque en el asiento de la anfitriona se sienta un plebeyo de origen desconocido que ocurren accidentes tan desafortunados, ¿no es así?”
» Mmm .»
“Agradece la suerte que tuviste en la vida al recibir una invitación a una fiesta de té en el palacio imperial. Espero que no te vuelvas demasiado codicioso más allá de esto”.
Las palabras punzantes asaltaron sus oídos de manera incómoda. Lobelia simplemente le acarició la barbilla e inclinó ligeramente la cabeza.
“Codicioso, dices…”
Una sensación de inquietud parecía flotar en el aire. Magorit torció ligeramente el labio y miró hacia otro lado. Entonces,
“Plebeyo o noble, ¿qué importa?”
El tono de voz de Lobelia se volvió más duro que antes.
—¿Qué dijiste? —Magorit vaciló, desconcertado.
Lobelia, con el rostro tan radiante como antes, continuó: “Ahora, Mari, mírate a ti misma. Y luego mírame a mí”.
Incitada, comparó involuntariamente el opulento vestido de Lobelia con su sencillo atuendo. La diferencia era evidente, incluso por las joyas de los accesorios. Herida en su orgullo, Magorit apretó los puños. Había estado ahorrando su riqueza personal, sin saber cómo resultarían las cosas.
—Para los demás, ¿quién parece un plebeyo y quién un noble? —Lobelia movió su cabello con gracia y habló alegremente.
“…¿Qué estás tratando de decir? Aun así, eres…”
“No importa cuál sea el estatus de una persona, siempre que tenga la cultura adecuada. ¿Y estás seguro de que quieres decir que no te interesa saber quién fue envenenado?”
“¿?”
Para empezar, Frinel dijo que no fue Merilly la que se envenenó. Magorit examinó rápidamente la expresión de Lobelia. Al verla ilesa, parecía que la persona envenenada no era alguien importante. Sin embargo, una ansiedad inexplicable no la abandonaba.
Finalmente, impulsada por la curiosidad, preguntó con cautela: «¿Quién es? Mientras lleve el nombre de la marquesa Hamilton, necesito saber quién fue el perjudicado».
“¿Dijiste que no estabas interesado?”
“Dijiste ‘casi envenenado’, no ‘envenenado de verdad’. Si hay una víctima, es otra historia”.
Magorit expuso su razonamiento con fluidez.
Lobelia la miró fijamente. Quería callar esa boca suelta que decía tonterías. ¿Cómo podía atreverse a hacerle daño a una niña y pararse tan atrevidamente ante ella? Si tuviera que llamar a alguien como ella ser humano, Lobelia pensó que tendría que disculparse con toda la raza humana.
—Um … —Jugueteando con sus labios, aparentemente reflexionando, Lobelia finalmente sonrió con picardía y dijo—: No tengo ganas de decírtelo. El tono burlón incluso dejó caer el toque de respeto.
Magorit, apretando los dientes pero manteniendo una sonrisa en su rostro, respondió: “… ¿Y hablas de cultura? ¿Dónde está tu cultura, hablando de manera informal de esa manera?”
—La cultura es algo que muestras frente a los humanos. —Lobelia, con paciencia, soltó sus palabras—. ¿Eres siquiera humano? Eres basura.
—¡Lobelia…! —Magorit se levantó de golpe dentro del carruaje en movimiento, haciendo que se tambaleara. Volvió a sentarse rápidamente, avergonzada por su reacción.
Y luego,
» Puaj… !»
La herida que le había atado la bufanda empezó a dolerle dolorosamente. Magorit se agarró el cuello y frunció el ceño. No importaba el tratamiento, la herida se negaba a sanar.
Mientras Lobelia la observaba fríamente, soltó una risa desdeñosa. “Te dije que no te metieras con la niña, ¿no? Te lo advertí tantas veces… Realmente no tienes capacidad de aprendizaje, Mari”.
«¡Callarse la boca!»
“¿Adónde se fue la culta marquesa Hamilton? ¿Hablando de cultura sin tenerla tú misma?”
“¡La paciencia tiene un límite…!”
¿Cuál es la conexión entre esta herida y Lobelia?
¿Por qué nunca se cura, no importa qué medicamento use, y por qué el dolor siempre se manifiesta delante de ella?
Las preguntas sin respuesta se acumulaban una tras otra, pero ante todo esto, Magorit sólo podía formular una hipótesis.
“Recuerda, te estoy perdonando”.
Que este poder no es humano.
—No te arrastres hacia atrás. Puedo matarte en cualquier momento. Pero ¿sabes por qué no lo hago?
Y que la capacidad de ejercer tal poder…
“Es verte luchar.”
…pertenecía únicamente al clan Shinsu.
Sus profundos ojos verdes revoloteaban como si se balancearan con el viento.
Lobelia sonrió burlonamente y sacó una llave dorada de su bolso. Los ojos de Magorit se abrieron de par en par al verla.
«Eso es…!»
“Nunca lo devolveré.”
“¡Eso es mío!”
—¿Cómo lo recuperarás? No tengo intención de devolvértelo —bromeó mientras lo hacía girar.
Magorit apretó los labios con fuerza. Con la extraña fuerza de Lobelia y el dolor que se intensificaba cada vez que se encontraban, no había forma de que pudiera vencerla físicamente. La única forma de recuperar su autoridad y la clave estaba clara.
—Serás la primera en traicionar a la emperatriz, Patricia.
—Dios mío, ya hemos llegado al palacio.
Cuando la voz de Frinel rozó el oído de Magorit, Lobelia continuó burlonamente.
La mirada de Magorit se desplazó lentamente hacia la ventana. Tal como había dicho, el palacio donde la emperatriz estaba preparando la fiesta del té estaba a la vista. Sí, no había elección. Aunque no guardaba ningún resentimiento hacia la emperatriz, recuperar su lugar era un paso necesario.
Mientras pensaba en cómo ayudar a Frinel, la determinación se extendió cada vez más en el rostro de Magorit.