“¡Pequeña Señora!”
Jack, el cochero que acababa de conducir el carruaje desde el Ducado de Gracie, entró corriendo en el anexo del Hamilton. Frinel y Lobelia entraron porque Magorit le había prometido que le daría una enorme cantidad de oro si informaba de la situación después de conducir el carruaje.
«Estás aquí.»
Se sentó tranquilamente junto a la ventana, pero no había nadie alrededor, ni siquiera los sirvientes que siempre la atendían. Había leña ardiendo en la chimenea.
La extraña sensación de frío que sintió nada más entrar en el anexo le hizo fruncir ligeramente el ceño. Las dudas se apoderaban de su mente, preguntándose si no debería haber seguido sus órdenes desde el principio. Pero primero, tenía que decirle bien.
Jack tragó saliva seca y abrió la boca. “¡E-estuvieron allí…!”
“¿A dónde fueron?”
Como resultado de lo que observó, Lobelia no perdió sus recuerdos. En realidad no sabía cómo sobrevivió, si fue salvada por el príncipe o si tuvo suerte. Pero sobrevivió, y era obvio por qué regresó. Obviamente fue para vengarse de ella, quien la mató.
Sus ojos oscuros se volvieron lentamente hacia él como si estuvieran nublados. Los hombros de Jack temblaron ante esos ojos que no parecían humanos. Aunque era la segunda vez que la veía, sintió que era una persona completamente diferente a la última vez, lo que le provocó escalofríos en la nuca.
Pero Jack necesitaba dinero. En casa lo esperaban su mujer y sus hijos, la niña de sus ojos. Además, su hijo menor estaba enfermo y tenía que conseguir dinero para medicinas. Si no lo hacía, su pequeño podría perder la vida.
Finalmente recobró el sentido y volvió a abrir la boca: “Su Alteza Real me pidió que fuera al Ducado de Gracie”.
—¿Gracie Duchy? —La cabeza de Magorit giró con curiosidad.
«Sí.»
“¿Acaban de pasar por aquí?”
—No. Allí… empacaron sus cosas, y sobre todo…
“¿Sobre todo?”
Jack murmuró un momento, preguntándose si debía decirlo o no, y finalmente habló como si estuviera confesando: “La doncella del duque llamó a esa mujer… princesa”.
«…¿Qué?»
Sus ojos parpadearon rápidamente. Estaba estupefacta y casi se rió.
¿Quién llama a quién princesa? Esa mujer era una simple plebeya. Era como una piedra que rodaba por el camino.
“Debes haberlo escuchado mal.”
—No, no lo soy. Estoy segura de que así es como ella la llamaba…
» Ja ?»
Magorit frunció el ceño y se rió. Solo estaba tratando de averiguar qué tipo de relación tenía Lobelia con Frinel. Pero ¿ella era del ducado de Gracie y se la llamaba princesa?
No tenía idea de cómo iban las cosas, pero necesitaba investigar si el estúpido cochero tenía la información correcta o no.
«…Eso es todo.»
Inmediatamente se levantó de su asiento y se dirigió al frente del tocador, que era mucho más viejo que el que usaba en la habitación anterior. Era tan viejo que el cajón no abría bien.
Después de luchar un rato, finalmente se abrió el cajón. Fingiendo que nada había pasado, con una expresión tranquila en su rostro, Magorit sacó una de sus bolsas de cuero del interior.
«Aquí.»
«G-gracias.»
La bolsa que arrojó cayó en la palma de la mano de Jack con un ruido metálico. Dentro de la bolsa de cuero ligeramente abierta había suficientes monedas de plata para evitar que trabajara durante varios meses.
“¿Puedes hacer una cosa más por mí? Una vez más, es algo muy simple”, dijo Magorit, haciendo rodar deliberadamente una de las monedas de oro sobre su palma.
Sus ojos brillaban de codicia mientras contemplaba la brillante moneda de oro.
“Sí, sí. ¡Solo di la palabra!”
La codicia era sólo para su familia. Con esa moneda de oro, curar la enfermedad de su hijo menor no sería un problema.
“Soborna a una de las doncellas del Ducado Gracie”.
«Indulto…?»
Fue mucho más difícil de lo que pensaba. Los ojos de Jack estaban llenos de dificultad. Magorit sonrió de inmediato al leer esa emoción.
“Parece que sobornar a alguien es algo muy importante, pero no lo es. Solo a esa zorra, no, a Lobelia…”
Luego, se acercó a él lentamente.
—¿Por qué carajo escuchaste las palabras «Princesa» allí?
Su voz, que parecía hipnotizante, hacía que pareciera que un «soborno» en realidad no era gran cosa.
Respiró lentamente y entrecerró los ojos lentamente.
“Sólo necesitas descubrirlo.”
Pronto, una fría pieza de oro fue sostenida suavemente en la mano de Jack.
—No será difícil, ¿verdad?
Al final, no tuvo más remedio que asentir como si estuviera poseído por el tacto vivo y pesado que le daba la moneda de oro.
Al mirar a Jack de esa manera, Magorit levantó sospechosamente la comisura de su boca.
⚜ ⚜ ⚜
«Abuelo…»
—Duque Gracie, cálmate.
El duque Gracie respiró profundamente. Antes de que pudiera darse cuenta, Lobelia le estaba agarrando la mano, que ni siquiera sabía que sangraba. Cerró los ojos con fuerza y liberó su poder sagrado dorado. La herida en su mano, que goteaba sangre roja, desapareció en un instante.
“…Lobelia.”
“Gracias por estar enojado por mí”.
Lobelia sonrió y recogió con cuidado los trozos de vidrio caídos al suelo.
«Te lastimarás. Déjalo en paz».
Habiendo recuperado el sentido, rápidamente retiró su mano y rápidamente retiró los pedazos de vidrio con sus ásperas manos.
“Lo siento. Estaba muy enojada”.
Pensando que su nieta, desaparecida hace mucho tiempo, estaba sufriendo, perdió la razón por un momento. Fue en tal medida que desató la fuerza que había estado reprimiendo hasta ahora.
—No te preocupes demasiado, duque. Lady Lobelia es fuerte.
Frinel lo miró y le guiñó un ojo tiernamente.
“…No me guiñe el ojo, Su Alteza Real.”
“¿Por qué? Me gusta Duke”.
“Aun así, no me gusta que un hombre me guiñe el ojo”.
“Eras más parecido a mi padre que mi propio padre.”
Miró tranquilamente al duque Gracie, levantando las comisuras de los labios felizmente.
Frinel fue ignorado y desatendido por su padre y maltratado por su madrastra. La única persona en la que podía confiar era la familia Gracie. Lo cuidaban mucho solo porque tenía sangre real fluyendo por él, que ahora se ha vuelto muy tenue. El duque Gracie y Bella fueron los únicos que lo ayudaron abiertamente cuando todos los demás lo ignoraron.
—Así que no te preocupes demasiado. Pagaré toda mi gratitud y protegeré a Lady Lobelia —continuó Frinel en voz baja, reflexionando sobre sus recuerdos de infancia.
Luego volví al sofá, me senté y dije: “…¿Qué diablos? ¿Quién protege a quién?”
Aunque ya había comido un éclair, mi estómago pronto volvió a quedar vacío debido al uso del poder sagrado. Abrí la boca de par en par y mordisqueé la esquina del éclair.
“Todos, escuchen atentamente.”
Luego tragué rápidamente lo que tenía en la boca y continué: “Me protegeré”.
Terminando un éclair en un instante, me limpié elegantemente la comisura de la boca.
“No hace falta que nadie me proteja. Por supuesto…”
La comisura de mi boca se torció ligeramente hacia arriba.
“Que alguien se preocupe por mí y se enoje por mí… se siente bien”.
Sonreí suavemente, recordando a mi madre muerta. “Hace tanto tiempo que no lo siento, así que me resulta extraño”.
“Lobelia.”
“Digo que no me negaré si me ayudas”.
La calidez se fundió en el final de mi refrescante tono de voz.
—Si no te diera la oportunidad de protegerme… estoy seguro de que te enojarías, abuelo.
«Por supuesto.»
“Entonces… ¿Cómo vas a ayudarme?”
» Mmm. «
El duque Gracie pensó un momento antes de volver a hablar: “¿Cómo se siente, Su Alteza Real?”
“ ¿Hmm? ¿Sobre qué?”
—Marqués Hamilton, que clavó un clavo en el corazón de nuestra Lobelia. ¿No quieres darle un puñetazo?
«Por supuesto.»
“Entonces, únete a mí”.
—Oh, Dios, qué varonil. —Con una sonrisa maliciosa en su rostro, Frinel tomó suavemente su mano.
“…¡Esta mano no, Su Alteza Real!”
Ante sus acciones, Bella y yo nos echamos a reír. Bella, que llevaba un rato riendo, me miró y dijo: “Yo también tengo una idea. Creo que puedo encargarme de esa persona incluso antes que el abuelo y Su Alteza Real”.
«…¿OMS?»
—¿A qué te refieres con quién? —añadió con los puños apretados y los dientes apretados—. Por supuesto, la mujer vergonzosa que se atrevió a estrangular a mi hermana mayor.
Los ojos de los tres, excepto el mío, brillaban intensamente como los de las bestias. Era tan intenso que ni siquiera se podía distinguir quién era la verdadera persona que quería venganza.
Aun así, no me sentía mal. Este es un lugar donde puedo sonreír cómodamente sin tener que preocuparme por nada. Sintiendo con todo mi cuerpo que este era mi hogar, sonreí en silencio sin que los tres lo supieran.