Creció sola, sin padre ni madre, durante toda su vida. Aunque el duque Gracie le dio mucho cariño, su añoranza por sus padres era una cosa. Con la enfermedad física añadida, la soledad fue devorando poco a poco su mente.
Mientras sufría una enfermedad física y mental, Bella pronto perdió el conocimiento. Entonces, en su conciencia desconectada, tuvo un largo sueño. En su sueño, no había dolor ni sufrimiento. Vagaba libremente por sus sueños, sintiéndose feliz y liberada.
¿Cuánto tiempo ha pasado así? Cuando sintió que había pasado tanto tiempo, Bella pudo reencontrarse con las personas que tanto había extrañado. Su madre murió al darla a luz y su padre murió en un accidente poco después de que ella naciera. Eran exactamente como se veían en el retrato. ¿Los extrañaba tanto que llegaron a su sueño?
Ella sonrió ampliamente ante la bienvenida que parecía neblina. Pero, curiosamente, junto a ellos había alguien a quien nunca había visto antes. Era una mujer con cabello plateado y ojos esmeralda muy hermosos. No podía escuchar lo que decía, pero podía ver claramente la forma de su boca. «Por favor, cuiden de mí».
¿Qué demonios está pidiendo? Mientras se preguntaba, los ojos de Bella se iluminaron. Después de meses de dormir, finalmente había recuperado la conciencia.
“Ummm…”
Y ante sus ojos estaba Lobelia, de alguna manera parecida a alguien.
Bella inmediatamente tomó a Lobelia, que tenía una personalidad que no era fácil de determinar, su estado original y su salvavidas, en su corazón. No sabía por qué, pero extrañamente, se sintió apegada a ella desde el principio. Quería ser amigable y acercarse.
Después de eso, Lobelia curó todas sus enfermedades, aunque ella misma se lastimó al hacerlo. A cambio, Lobelia le pidió al duque que la adoptara. Pero a Bella no le importaba lo que ella quería de ellas. No sabía lo que su abuelo estaba pensando cuando aceptó a Lobelia. Aun así, si ella iba a terminar en el mismo árbol genealógico, realmente quería que fueran como una hermana. Entonces, con un corazón puro, le ofreció a Lobelia bañarse juntas. En ese momento, un colgante de joya con un color y una forma algo familiares le llamó la atención.
«Eso…?»
Pudo reconocerlo inmediatamente como el colgante que había estado en la muñeca de su padre, algo que recordaba sólo de su retrato.
“¿Padre…?”
Su mirada curiosa se dirigió a Lobelia, que ya estaba en el baño y disfrutaba del mismo. Lobelia podría no reconocerla porque vivía como una plebeya, pero esta gema azul no era una gema común.
Se trata de una gema llamada ‘hauyne’, una piedra rara que se encuentra muy raramente y que emite fluorescencia. Encontrar un color azul tan claro era difícil, incluso en un zafiro. Tenía un valor enorme si superaba el quilate como este. Era sorprendente en sí mismo que un plebeyo poseyera un colgante con una joya tan preciosa.
«De ninguna manera…?»
A partir de ese momento, Bella comenzó a tener dudas. Por mucho que Lobelia le salvara la vida, las acciones de su abuelo al poner de golpe a una mujer extraña en su genealogía eran incomprensibles. Pero ¿y si ese colgante realmente pertenecía a su padre y Lobelia era una mujer emparentada con su padre? Si su suposición era cierta, todas sus dudas habrían desaparecido.
“…Necesito averiguarlo.”
A partir de entonces, mientras Bella mantenía su cercanía con Lobelia, vigilaba el anillo de sello que pertenecía al Duque Gracie. Solo con eso, podría saber si la sangre de Gracie fluía por Lobelia o no. Desafortunadamente, el anillo de sello se guardaba en el dedo del Duque Gracie incluso cuando dormía, por lo que era imposible robarlo. Pensó que debería comprobarlo si tenía la oportunidad.
Por accidente, Bella fue testigo de la historia de amor entre Frinel y Lobelia. No habría importado si se tratara de un simple noble. Ya sea que Lobelia sea una niña adoptada o no, innumerables personas querrán casarse con ella solo por su apellido, Gracie.
Sin embargo, Frinel era diferente. Aunque su posición política actual no era muy buena debido al poder de la emperatriz, seguía siendo miembro de la familia imperial. Además, la relación familiar de Gracie con el emperador y la emperatriz no era muy buena debido a varios problemas. Por razones políticas, definitivamente sería mejor no casarse con Frinel, ya que el estatus de Lobelia podría correr peligro.
Ambos eran personas muy valiosas para Bella. Definitivamente no quería que salieran lastimados. Sus preocupaciones la abrumaron, así que respiró profundamente y trató de calmar su corazón palpitante.
En ese momento, el duque Gracie entró en la habitación como si quisiera preguntar algo. Bella realmente esperaba que Lobelia, quien le había salvado la vida, fuera feliz. Así que preguntó sin rodeos, sin siquiera pensarlo. Este era el momento de afrontar la verdad.
“Dime por favor.”
«Bella.»
“El colgante que tiene Robelia.”
Los ojos azules de Bella temblaron débilmente como olas en el lago.
“Es de mi padre.”
“…Bella.”
El duque Gracie frunció el ceño ligeramente como si estuviera avergonzado.
Continuó con sus palabras: “No me sorprendería si el colgante de Lobelia fuera solo de zafiro, pero es hauyne. Algo tan pequeño como una uña puede comprarte una casa, pero incluso es de 1 quilate”.
“No sé cómo lo consiguió Lobelia”,
—Y el colgante de mi padre en el retrato también es un hauyne —lo interrumpió Bella con decisión y se acercó al duque Gracie.
—Abuelo. —Y, agarrándole la mano con fuerza, dijo con seriedad—: El abuelo sabe algo.
—Bella, querida mía.
“Creo que Frinel y Lobelia tienen sentimientos el uno por el otro. No quiero estar ansiosa. Quiero que ambas sean felices”.
—Su Alteza Real… ¿y Lobelia? —Los ojos del duque Gracie se entrecerraron hacia un lado.
Fue entonces.
—…Disculpe. —Lobelia, cuyo rostro se puso rojo, abrió la puerta de golpe. Ya no podía seguir escuchando.
-¡Lobelia…!
“Lo siento. No quiero esconderme ni escuchar a escondidas”.
Entró orgullosa en la habitación. Luego se paró entre Bella y el duque Gracie, miró directamente a Bella y abrió la boca nuevamente. “En primer lugar, Fri… No, Su Alteza Real y yo no tenemos ese tipo de relación, Bella”.
«Sí…?»
“Hay una situación más profunda aquí. Más que eso…”
Los brillantes ojos esmeralda giraron lentamente hacia él.
“Dime por favor.”
Lobelia sacó el colgante de su collar, que colgaba de su muñeca en lugar de su cuello descubierto, y lo sostuvo frente al rostro del duque Gracie.
“¿A quién pertenece este colgante?”
La ansiedad llenó su rostro en un instante.
“ Suspiro …” El Duque Gracie suspiró profundamente. Los ojos de ambas mujeres que lo miraban esperaban la verdad.
Bueno, no eran niños. ¿No es hora de decir la verdad?
Se sentó en el sofá, apretando los párpados cansados. Luego hizo un gesto hacia ellos como para decirles que se sentaran.
Bella y Robelia se miraron y se sentaron torpemente una al lado de la otra frente a él. El duque Gracie tocó la campana y le pidió al mayordomo té y refrescos ligeros. Pronto, té de flores y pequeñas galletas estuvieron frente a ellos.
Bella se quedó mirando fijamente el té y las galletas que de repente le prepararon, pero luego no pudo soportar el silencio y comenzó a hablar. «…Abuelo».
—No me insistas, Bella —interrumpió con firmeza sus palabras.
El duque Gracie inclinó su taza de té solemnemente, como si estuviera pensando profundamente en algo. Luego bebió el té caliente en silencio durante un largo rato.
“Lobelia.”
Después de un tiempo, su boca se abrió de nuevo.
“¿Recuerdas…lo que dije algún día?”
“¿Estás hablando de que… mi encuentro con Duke es el destino?”
«Así es.»
El duque sonrió levemente y dejó la taza de té sobre la mesa.
“El destino es realmente asombroso. Cuando te encontré tirado junto al río…”
Sus ojos se dirigieron lentamente hacia el colgante azul que ella tenía en la mano.
“Ni siquiera he visto tu colgante.”
Una sonrisa amarga permaneció en su boca durante un largo rato y luego desapareció. El duque Gracie continuó:
“Es solo que… una luz misteriosa me guió, y todo lo que hice fue tratar de ayudar a esta misteriosa y lamentable mujer”.
Recordando la primera vez que encontró a Lobelia, añadió lentamente: “Lobelia, cuando mostraste tu poder sagrado… Sólo entonces vi tu colgante. Y lo reconocí de un vistazo. Que pertenece a mi hijo. No, eso es…”
Los ojos del duque Gracie se humedecieron.
“Perteneció a la duquesa Gracie durante generaciones”.
«…¿Indulto?»
“Espera, ¿eso significa…?”
Lobelia y Bella tenían la misma expresión y esperaban que volviera a abrir la boca.
—Bien. Déjame decirte la conclusión.
El duque Gracie frunció el ceño ligeramente como si sintiera dolor, pero intentó responder a sus preguntas con calma.
“Lobelia.”
Y pronto, Lobelia y Bella pudieron escuchar la verdad que habían estado esperando.
“Eres mi nieta, no una nieta adoptiva… Eres realmente mi nieta, que hereda la sangre de Gracie”.
La boca de Lobelia se abrió lentamente ante la asombrosa verdad.