“Al Ducado de Gracie.”
“Sí, señorita.”
Ignorando por completo a Kriella, subí al carruaje y resoplé con desdén. Pensar que terminaría rogándome por su vida.
Si ella hubiera vivido su vida como es debido, con ese estatus orgulloso y noble que tiene , yo no me habría convertido en una villana que alienta la muerte de alguien. Sin embargo, no sentía culpa en mi corazón.
No era más que recibir lo que uno había dado. Incluso si alguien me guardaba rencor por ello, era simplemente mi suerte. Con una mueca de satisfacción, me dirigí hacia el Ducado de Gracie.
De todos modos, Endimion había estado postrado en cama durante días debido a las secuelas de la última competencia de esgrima. Además, tan pronto como se sintió un poco mejor, tuvo que encontrar excusas para aferrarse al duque Gracie, quien había recuperado por completo su antiguo poder. Por eso no había bajado a la marcha y se estaba quedando en la casa de la ciudad.
Esto me ha ido bien. Quizá haya sido una bendición disfrazada.
Kriella y Magorit habían quedado completamente olvidadas en la mente de Endimion. Eso significaba que podía moverme libremente tanto como quisiera.
Después de todo, la temporada social está a punto de comenzar.
El comienzo de la temporada social siempre consistía en varios bailes de debutantes de señoritas. También era el día que las señoritas esperaban con impaciencia, cruzando los dedos en anticipación. Y para mí, ese día era el día D. El día en que todo se revelaría.
“Señorita, hemos llegado.”
«Sí.»
No había nada que temer. Se me podría considerar la persona más valiente de este imperio. Habiendo enfrentado la muerte una vez, ¿qué más podría asustarme?
Ah, hay una cosa.
Mi rostro se endureció momentáneamente cuando salí del carruaje.
Ser rechazado por Merilly.
Apreté mis labios con fuerza.
Todo lo que se estaba revelando significaba que también saldría a la luz el hecho de que yo era la madre biológica de Merilly. Aunque ya era un rumor que circulaba en la sociedad, la joven Merilly no podía estar al tanto de los rumores de la sociedad.
Pero esta vez era diferente. En una reunión a la que asistía la mayor parte de la nobleza del imperio, no solo se revelarían rumores, sino también toda la verdad que se le había ocultado a Merilly.
…A Merilly le gusto, pero es sólo como amigo de Endimion.
Mi tez se oscureció sin darme cuenta.
Suspiré suavemente y entré en el Ducado de Gracie. ¿Había estado demasiado absorto en mis pensamientos?
“ ¡Ah …!”
No pude ver la escalera y mi cuerpo se inclinó peligrosamente. Consideré teletransportarme por un momento, pero decidí que sería mejor soportar un moretón en el trasero que desperdiciar magia.
Preparándome para el dolor inminente, cerré los ojos con fuerza. Sin embargo, el dolor esperado nunca llegó. En cambio, me envolvió un abrazo suave y ligeramente perfumado a bosque, lo que hizo que mis labios se curvaran lentamente hacia arriba.
“Esto, Lady Lobelia.”
“…Frinel.”
“Realmente lo eres, no puedo quitarte los ojos de encima”.
«Gracias por atraparme.»
“Pensé que moriría de nostalgia”.
—Nos vimos esa noche, ¿no? Al recordar esa noche, mis mejillas se tiñeron de rubor.
Después de que se decidió la coronación del emperador, me había teletransportado en secreto para felicitar a Frinel. Habíamos compartido brindis y, completamente intoxicados por el alcohol y el estado de ánimo, habíamos perdido el sentido. Frinel, que había dejado de lado por completo sus inhibiciones, había provocado que me doliera la espalda durante días con sus payasadas salvajes.
“De verdad, me duele mucho la espalda por culpa de Frinel…”
“¿Es así? ¿Debería masajearlo?”
Él sonrió con picardía y envolvió su mano alrededor de mi cintura.
—Vamos, siempre se te da muy bien beber.
“Oye, no hagas que parezca que eres la víctima. Tú fuiste quien lo quiso primero…”
«¡Cierra el pico!»
Mi rostro se puso rojo de calor. Rápidamente junté mis manos sobre la boca de Frinel. Él agarró suavemente mi muñeca y besó suavemente la palma de su mano.
“¡Frinel!”
Resoplé, sin parecer disgustado, y retiré mi mano con una expresión ambigua.
«Siempre tan astuto.»
—Entonces, ¿no te gusta?
“¿Quién dijo que no me gusta? Hmph .” Hablé tímidamente y pasé junto a Frinel, tomando la delantera.
-Entonces, ¿te gusta?
“Sólo cuando estemos sólo los dos.”
“ Ah , como era de esperar, Lady Lobelia es inteligente”.
Sus labios se crisparon con diversión. Su rostro, radiante de sonrisa, estaba sonrojado por la emoción.
—Miren eso —Bella hizo pucheros mientras los observaba.
—Ah , Bella.
«Bella.»
“Realmente está presumiendo, Su Majestad.”
Ella le lanzó a Frinel una mirada no tan molesta y luego me sonrió suavemente.
“¡Lobelia!”
—Sí, Bella. ¿Cómo está el abuelo?
«Está en la capital. Está aún más ocupado con la coronación del emperador en lugar de ser simplemente el príncipe heredero».
“ Ah , ya veo.”
—Sí. Entremos.
Bella se tomó del brazo a Lobelia y le sacó la lengua a Frinel en tono burlón. En lugar de molestarse, la vista de las dos hermanas, parecidas pero no iguales, le pareció tierna y soltó una risita.
“ ¡Ta-da !” Bella abrió la puerta de par en par, radiante de alegría.
Me quedé sin aliento al ver lo que había dentro. “¿Qué es todo esto?”
Parecía como si una boutique entera hubiera sido transportada allí. Filas de vestidos deslumbrantes en maniquíes, joyas que brillaban con tanta intensidad que lastimaban los ojos, sombreros, tiaras, abanicos y sombrillas. No faltaba nada.
“¡Un regalo para ti, hermana! ¡Lo preparé con tu cuñado!”
“… ¿Hmm ? ¿Qué dijiste?”
“ Umm … ¿Qué dije de nuevo?”
Parpadeó tiernamente y se encogió de hombros. Pero entendí exactamente lo que Bella había dicho.
“…Dijiste ‘cuñado’, Bella.”
» Um , ¿ustedes dos no están saliendo en serio?», preguntó con una mirada inocentemente brillante.
Frinel intentó rápidamente establecer contacto visual conmigo, pero yo ya tenía la boca abierta.
—No, todavía no. Ni siquiera hemos…
“¡Así que estás saliendo con alguien! ¡Felicidades, Lobelia!”
“… ¿Eh ?”
“Le he estado preguntando a Su Majestad, pero nunca me dio una respuesta directa. ¡Ahora por fin me siento aliviada!”
“ Ah …”
Solté un gemido, comprendiendo finalmente la situación. Pensé que ya se lo había dicho, pero parecía que todavía no.
—No quería hablar de ello en ausencia de Lady Lobelia. Jaja … —Frnel se rascó el cuello torpemente, sonriendo tímidamente.
—No estabas tratando de ocultármelo, ¿verdad?
Ante las burlas de Bella, mi fachada normalmente tranquila se desmoronó por primera vez. Intenté ocultar mi vergüenza, pero terminé tartamudeando.
—Claro. Te lo iba a decir hoy. Supongo que funcionó.
“¡Genial! De todos modos, échale un vistazo a estos vestidos para tu baile de debut. Pensé mucho en elegirlos”.
“Gracias, Bella. No puedo elegir solo una. Son todas muy hermosas”.
Mis ojos esmeralda recorrieron lentamente los vestidos.
¿Cómo pudo cambiar mi vida tan drásticamente? Hace apenas cinco años, me desmoronaba sin poder resistirme.
¿Pero qué pasa ahora?
Probablemente Kriella ya estaba muerta, golpeada hasta la muerte por los plebeyos a los que solía atormentar, y la caída de Endimion y Magorit era inminente. Todo lo que quedaba era recuperar con éxito a Merilly.
Siempre me sentí como si estuviera caminando en una oscuridad infinita. Pero ahora, parecía que había luz, lo que me hizo sentir un poco aliviado.
“¿Por qué elegir sólo uno? No hace falta. Todos estos vestidos son tuyos”.
—Bella, esto es demasiado.
—No, hermana. Recuerda todas las dificultades que has soportado hasta ahora. Disfruta lo que mereces. ¿A quién le importa lo que piensen los demás? —Me acercó más.
Entre la admiración de Frinel y las reacciones exageradas de Bella, me quedé un buen rato admirando los vestidos y las joyas. Sólo cuando empecé a sentirme cansada, Bella regresó con té y bocadillos.
“ Ufff , sinceramente, es la primera vez que veo tantos vestidos a la vez”.
“ Jaja , imagina cómo me siento”.
—Pero todo esto es obra del mejor diseñador de la capital. Además, he oído que es increíblemente guapo —bromeó mientras colocaba la bandeja sobre la mesa.
Ante las palabras de Bella, mis ojos brillaron levemente. “¿En serio?”
—Sí. Sólo vi su espalda, pero…
“ Tos, tos , ¿Bella?”
Bella estaba a punto de decir algo más, pero Frinel se aclaró la garganta y la interrumpió.
«¿Sí?»
—¿Podrías abstenerte de compartir información innecesaria? —Sonrió, levantando el final de su frase, aunque su rostro estaba desprovisto de alegría.
—Um … —Bella miró fijamente el rostro de Frinel y luego giró la cabeza con calma—. No quiero.
» Suspiro …»
Ya fuera que Frinel se convirtiera en emperador o no, para ella él era solo un primo lejano, agradecido e insignificante. Aunque sabía que no funcionaría, el solo hecho de ver a las mujeres reír frente a él hizo que sus labios se fruncieran involuntariamente.
“No sé qué tan guapo es ese diseñador, pero nuestra Lady Lobelia, ya ves. Tiene estándares muy altos. Si no es alguien con mi apariencia…”
«…¿Qué estás diciendo?»
“¿No es eso cierto?”
«¿No precisamente?»
Lobelia captó el final de su frase sin malicia.
Finalmente, Frinel bajó la cabeza. “ Suspiro , ustedes dos hermanas son tan parecidas”.
“ Jaja , ¿qué estás diciendo? Es muy gracioso”.
“Eso es lo que estoy diciendo.”
Al escuchar sus risas burlonas, levantó lentamente la cabeza. Parecía que ante él se extendía un futuro en el que sería atrapado por Lobelia. Sin embargo, el aleteo de su corazón y la felicidad que lo rodeaba hicieron que Frinel finalmente se uniera a sus risas.