Usé el sello de Bella para cruzar el Túnel de Maná y dirigirme al oeste. Las residencias nobles estaban más cerca del Túnel de Maná, por lo que pude llegar a Hamilton March en poco tiempo. Al igual que aquel día, hace cinco años, me encontraba frente a la Marcha.
Cambié mi rostro por uno completamente diferente, cabello castaño y ojos negros, con una apariencia extremadamente ordinaria, para no sobresalir.
«¿Quién eres?»
“Escuché que en marzo están reclutando sirvientes, así que traje una carta de recomendación”.
La historia del reclutamiento de sirvientes en March Hamilton era información que ya había obtenido de las sirvientas. Así que le mostré al caballero mi carta de recomendación con el sello de Bella.
«Entrar.»
«Sí.»
Con una reverencia entré. Al llegar al frente de la Marcha después de una larga caminata, vi a una mujer mirando a su alrededor.
Esa persona. Era algo que ya había pasado hace tiempo, pero lo recordaba con claridad. Aunque ya habían pasado cinco años, definitivamente era la criada de esta mansión que tenía el nombre de Chelsea.
«Disculpe,»
«¿Mmm?»
“Recibí una carta de recomendación para el nuevo sirviente”.
“Ah, ¿estás aquí para la entrevista?”
—Sí. Toma… —Le entregué la carta de recomendación.
—Um… ¿Trabajaste para Gracie Duchy?
“Sí, así es.”
“El sello es seguro. Ni siquiera necesitas una entrevista. Sígueme”.
Chelsea me llevó directamente a las dependencias de las criadas. Había ropa para cambiarse y utensilios de limpieza sencillos.
“Mi nombre es Chelsea, la doncella de Hamilton March. Tu nombre es…”
—Mi nombre es Mel —dije, con voz entrecortada, un nombre que pronuncié.
—Sí, Mel. De todos modos, tú serás la encargada de atender a la pequeña Señora.
—Señorita… —Levanté la cabeza con asombro. Servir al dueño normalmente era algo que solo hacían aquellos que habían trabajado en la mansión durante mucho tiempo.
“Porque no hay suficientes empleadas domésticas con las que trabajar”.
“…Ah.”
Acepté en líneas generales. Por otro lado, no podía ocultar mis dudas. Según Sera, esta familia era una de las familias nobles en las que más querían trabajar los sirvientes. Pero ¿por qué no hay suficientes sirvientas para trabajar? Incliné la cabeza ligeramente.
Chelsea, que me miró por un momento, abrió la boca: “¿Por qué los jóvenes abandonan tan bien estos días? Incluso se han escapado sin decirme nada”.
Parecía que no era así hace cinco años.
Ella se quejó, confiándome cosas que no le había preguntado.
“Primero cámbiate de ropa y sal”.
“Sí, señora.”
Respondiendo cortésmente, me puse el uniforme de sirvienta sobre mi ropa. Habría sido mejor para mí encontrarme con Magorit. Al estar más cerca de ella, podría descubrir su máscara. Después de ordenar mi ropa, salí.
«Vamos, vámonos.»
Chelsea me llevó a la habitación de Magorit. De camino a su habitación, pasamos por la cocina. Por un instante, el recuerdo de Selli, que era mi amiga, apareció en mi mente.
“Disculpe, señora.”
«¿Mmm?»
“¿No había una criada llamada Selli en esta mansión? Ella trabajaba en la cocina…”
En ese momento, su expresión se desdibujó descaradamente.
-Mel.
«Sí.»
“Si quieres trabajar aquí durante mucho tiempo, hay algo que debes tener en cuenta”.
“…Des.”
“No te preguntes por la gente que desapareció de aquí”.
Personas que desaparecieron. Mi corazón se desplomó de golpe.
“¿Desaparecieron, gente…?”
—Si tú tampoco quieres desaparecer —Chelsea sonrió y giró su cuerpo con frialdad.
Así que también mataste a Selli…
Un ligero suspiro se escapó de entre mis dedos mientras cubría mi boca con mis manos.
Se ocuparon de Selli, quien me trajo a la mansión… Magorit y Kriella. Esas dos mujeres.
Mis manos, que se desprendían de mis labios, se cerraron lentamente. Las puntas de mis uñas bien cuidadas se clavaban en mi piel, pero prefería sentir ese tipo de dolor.
Selli murió por mi culpa. Lo siento, Selli.
Cerré los ojos con fuerza. A pesar de que mi corazón sufría por el dolor, llegamos frente a la habitación de Magorit.
“Señorita, ha llegado una nueva sirvienta”.
“Ah, entra.”
Una voz débil se escapó por la rendija de la puerta, como si una perla de plata estuviera rodando. Ante esa voz odiosa, apreté los labios con fuerza.
También pagaré la parte de Selli en mi venganza.
Luego seguí a Chelsea hacia la habitación lentamente. Dentro, Magorit inclinaba con gracia la taza de té con un gran pudin frente a ella. Sus ojos que parecían estar admirando el vestido se volvieron hacia mí. Luego me miró de pies a cabeza y asintió con aprobación.
—Eh, bien. ¿Cómo te llamas?
“…Soy Mel, pequeña señorita.”
¿Qué demonios es bueno? Fue escalofriantemente desagradable. Pero no era el momento de hacer algo. Así que respondí con calma, tratando de reprimir mi ira.
—Está bien, Mel. Te daré la primera orden.
“Sí, adelante.”
“Llévale este pudín a mi encantadora hija, Merilly”.
Al oír el nombre “Merilly”, mis cejas temblaron.
“Se hace por encargo especial del chef”.
“…Sí. ¿Puedo llevárselo ahora?”
“Ah, espera.”
Cuando intenté levantar el plato de pudin, Magorit me lo impidió. Luego se levantó y sacó una bolsita de seda del cajón de la mesa.
“Sea delicioso.”
Margaret sonrió como un ángel y espolvoreó polvo blanco sobre el regordete pudín.
«Es un hechizo mágico.»
Al ver los granos brillar, parecía ser azúcar.
¿De verdad estaba criando a Merilly con todo su corazón? Unas miradas suspicaces se posaron en el pudin. El polvo blanco no identificado brillaba como un diamante.
“Infórmame cuando veas que terminó de comerlo”.
“Sí, señorita.”
Tomé el plato de pudín y me dirigí directamente hacia Merilly. Como había usado la magia de la invisibilidad muchas veces, conocía bien el camino. Con cada paso que daba, mi corazón latía con fuerza ante la expectativa de ver a mi hija.
¿Creció más en unos días? Por favor, espero que no pase nada.
Tratando de calmar mi corazón palpitante, subí las escaleras y llamé a la puerta de Merilly.
«Dama.»
Pero no hubo respuesta desde la sala.
—Lady Merilly —llamé a mi hija una vez más. Después de un rato, la puerta se abrió lentamente.
«Oh…?»
Parecía estar disfrutando de su siesta. Su cabello plateado estaba despeinado.
—¿Quién eres tú…? —preguntó Merilly mirándome directamente.
Fue la primera vez que nuestras miradas se cruzaron tan vívidamente, ya que siempre la había estado observando con magia de invisibilidad.
“…Mi nombre es Mel, la nueva sirvienta.”
El final de mi presentación me hizo temblar involuntariamente. Tenía un nudo en la garganta y los ojos enrojecidos. En ese momento, lo único que quería era abrazar a mi adorable hija y llorar.
“…Este pudín me lo envió la pequeña señora.”
Pero tuve que aguantarme. Reprimí mi pena y mi añoranza y puse el pudín sobre la mesa.
“Ella… me dijo que me fuera después de ver a Lady comerse todo”.
“Ah…”
En ese momento, la expresión de Merilly se oscureció bruscamente cuando vio el pudín.
“¿Dónde se siente incómoda, señora?”
—Ah, no. No es nada… —La niña parpadeó con sus ojos de conejo y negó con la cabeza.
Luego se sentó a la mesa. Me quedé mirando a Merilly de esa manera antes de abrir la boca instintivamente.
“Eso, por casualidad…”
«¿Sí?»
“Antes de que Lady se coma el pudín, ¿estaría bien si te arreglo el cabello…?”
Quería ser un poco más codicioso ahora que podía tocarla, no solo mirarla. Esperando su respuesta, tragué saliva seca porque estaba nervioso.
“…Está bien. Por favor, átalo bien”.
Afortunadamente, la niña sonrió. Al ver su adorable mirada, yo también sonreí junto con Merilly.
Me dirigí inmediatamente al tocador de Merilly para buscar un peine y una cinta. ¿Uh…? Sin embargo, el tocador estaba vacío.
Eso me hizo recordar mi tocador en el Ducado de Gracie. Diversos aceites aromáticos, cosméticos de alta gama, perfumes, accesorios de joyería que se pueden usar de manera sencilla y cintas de seda. Estaba lleno de esas cosas bonitas y brillantes. Lo mismo sucedía con el tocador de Bella.
—Ah… Mi madre se lo llevó todo para poner uno nuevo. Se me olvidó —dijo Merilly con torpeza.
Pensé en qué hacer y de repente recordé que había traído la cinta de la caja de regalo que me había dado Frinel. “…Resulta que tengo una, señora”.
Me levanté la falda ligeramente y rebusqué en mis bolsillos. Había un trozo de cinta esmeralda que brillaba como Merilly y mis ojos.
“Es del mismo color que mis ojos”.
«¿Te gusta?»
“…Sí. Es muy bonito.”
Afortunadamente, busqué en la esquina y encontré un pequeño peine que quedaba. Hablé en voz baja mientras cepillaba suavemente el cabello de Merilly. “Ah, me lo dio mi amo anterior. Es uno nuevo que nunca había usado antes. Si a Lady le gusta, te lo daré”.
«¿En realidad?»
«Sí.»
—Gracias, Mel.
«No es nada.»
Tal como me había enseñado la noble familia, recogí el pelo de Merilly hasta la mitad y lo até con la cinta.
«Te ves mucho más bonita.»
—Vaya, muchas gracias —dijo el niño con una sonrisa radiante.
Si tuviera que comparar, Merilly era como Bella. Era linda y brillante, como el sol. Sonreí cálidamente y señalé el pudín. “Ah, Lady debería comer el pudín”.
Luego puse la cuchara en la pequeña mano de la niña. Mi corazón tembló incluso con un ligero toque de calor. ¿Qué tan bonita estaría cuando estuviera comiendo? Queriendo verla comer deliciosamente el pudin, moví mi asiento ligeramente frente a Merilly.
“Ah, sí…”
Merilly apretó la cuchara con fuerza. La expresión de la niña, que había estado radiante cuando le até el pelo, se había vuelto a oscurecer.
“…Señora, si no se siente bien…”
Después de todo, ¿pasaba algo malo? Se preocupó cuando traté de preguntarle sobre su condición. Bajé tanto la cabeza que accidentalmente empujé el plato de pudín con el codo. ¡Clack!, el plato se rompió y el pudín quedó aplastado.
«Jadeo, lo sien-lo siento…»
Me acosté en el suelo, rastrillando bruscamente el pudín con mis manos sobre el suelo sucio.
¿Eh…? En el momento en que sentí una extraña sensación, mis ojos asustados se dirigieron hacia las yemas de los dedos. Un escalofrío recorrió mi columna vertebral como si cientos de insectos se arrastraran sobre mi cuerpo.
El azúcar blanco espolvoreado por Magorit sobre el pudín estaba vívidamente vivo en la punta de mis dedos, sin derretirse bajo el calor del cuerpo humano.