El ayudante, que lo vio, abrió la boca sorprendido. “Saludos a Su Alteza Real”.
“¿Está papá dentro?”
—Ah, sí. Espere, por favor… —Intentó ocultar su vergüenza y gritó hacia la puerta de la oficina—. ¡Su Majestad! ¡Su Alteza Real está llegando!
«¿OMS?»
“Su Alteza Real…”
“El príncipe está justo frente a mí, así que ¿de quién estás hablando?”
Parecía que Lawrence estaba dentro. Frinel abrió la puerta con el ceño ligeramente fruncido. —Cuánto tiempo sin verte, padre.
“…¿Frinel?”
“…Hermano mayor.”
Dos ojos que se parecían entre sí lo miraron al mismo tiempo. Los ojos azules de Frinel se dirigieron hacia el juego de té que había sobre la mesa. No tenía ni gracia. No podía creer que los dos hombres estuvieran sentados tomando un refresco y un té esa noche.
Se preguntó si su padre se había vuelto viejo. Frinel se burló. “¿Disfrutaste la hora del té entre padre e hijo?”
“…El hermano mayor debería sentarse…”
—Es decepcionante. Ni siquiera has buscado a tu hijo mayor en cinco años. —Frnel interrumpió a Lawrence y se sentó en el sofá.
El emperador arqueó las cejas y murmuró en voz baja: “…Fuiste tú quien no vino a mí, Frinel”.
—Sí, por eso. ¿Por qué me molestaría en visitar a mi padre, que me observaba con indiferencia a pesar de que sabía cada vez que la emperatriz me trataba así?
—¡Frinel! —Enfurecido, golpeó la mesa con el puño.
Sin embargo, Frinel continuó sin pestañear: “Bueno, no tengo intención de recitar el pasado. Por favor, préstame la llave de la biblioteca. Tu hijo mayor vino personalmente, padre”.
“¿Llave de la biblioteca?”
“La biblioteca dedicada al emperador.”
“¿Por qué allí?” El emperador estaba a punto de preguntarle su razón.
«Padre.»
Los ojos azules de Frinel brillaron fríamente.
“¿Tienes algún arrepentimiento o culpa hacia mí?”
Su enojo aumentó. Debido a los pecados de su padre, sintió pena por Lobelia. Pero esa persona estaba bebiendo té tranquilamente de esa manera. ¿Cómo podría no estar enojado?
«…¿Qué?»
—Si Padre no es un monstruo, ¿sería necesario interrogarme con semejante petición?
El emperador no respondió a ese sarcasmo descarado. Puso los ojos en blanco y se levantó de su asiento. Luego le entregó a Frinel la llave dorada con incrustaciones de grandes zafiros.
«Vie-«
“Gracias, Padre.”
El emperador estaba a punto de decir algo, pero Frinel inclinó ligeramente la cabeza y salió de la habitación. Tan pronto como cerró la puerta, el rostro de Frinel palideció. Se sintió sofocado. Los ojos fríos que lo miraban le parecían iguales a los de Patricia, que abusaba de él. No, podría ser peor que eso.
Aunque su padre vio a su hijo, cuya sangre estaba mezclada con la de su amada, sufrir a causa de la madrastra, hizo la vista gorda… Una persona sin corazón.
Frinel apenas tragó su saliva seca y se dirigió a la biblioteca del emperador.
Lobelia era realmente asombrosa. Hizo que él, que estaba sufriendo un trauma, se moviera así. Cuando la recordó, su corazón pesado se calmó gradualmente.
Frinel respiró profundamente y abrió la puerta de la biblioteca con la llave. Olía a polvo, como si nadie hubiera entrado en mucho tiempo. En esa atmósfera tranquila, se movió lentamente. Luego, inmediatamente comenzó a buscar información sobre el clan Shinsu.
Debido a la persona a la que no quería llamar padre, el clan Shinsu no permaneció en este mundo. Aun así, afortunadamente, toda su información permaneció. De hecho, no había forma de que el emperador desechara esta información.
Los ojos de Frinel se alargaron hacia los lados.
Después de que él se ocupó de ellos con sus propias manos, la familia imperial perdió por completo su poder. No sería una exageración decir que el duque y la emperatriz controlaban el imperio actual. El duque Gracie los mantenía bajo control, pero si no fuera por él, el linaje de este imperio habría cambiado.
“Bueno, aquí está.”
Mientras buscaba libros sobre el clan Shinsu durante mucho tiempo, el documento que estudiaba sus poderes apareció ante sus ojos. Frinel comenzó a leer el documento, señalándolo con el dedo. Y,
“El poder mágico del clan Shinsu es tan poderoso que no hay límite para su poder, pero…”
Finalmente, pudo encontrar la verdad de la palabra “ilimitado”, que dijo Lobelia.
“¡Se basa en la vitalidad…!”
Acababa de leer el contenido del libro en voz alta, pero su corazón dio un vuelco.
⚜ ⚜ ⚜
El duque Gracie, que se relamía los labios como si tuviera algo que decir, pronunció las palabras con dificultad: “No creo que pueda dormir… ¿Te gustaría que camináramos juntos?”
—Ah, sí, abuelo.
¿Simplemente murmuró porque quería decir eso? Me quedé perplejo, pero asentí con la cabeza ligeramente.
Juntos salimos al jardín. Luciérnagas amarillas revoloteaban sobre las rosas en flor.
El duque Gracie habló en voz baja, capturando la hermosa escena en sus ojos. “Siento que…” Su mirada se volvió lentamente hacia mí. “Fue el destino el que te encontrara”.
«Destino…»
—Si no te hubiera salvado, Bella tal vez no estaría en este mundo ahora. —El duque Gracie sonrió con tristeza.
Mirándolo, también respondí en voz baja: “…Últimamente, he estado pensando si realmente existe algo llamado destino”.
La culpa puede haber sido mayor por parte del emperador, pero el pequeño detonante que llevó a la muerte de mi clan fueron, por supuesto, las mentiras de Kriella y Patricia. De no haber sido por ellas, mi madre podría seguir con vida. No sabía su nombre ni su rostro, pero mi padre también.
Si el clan Shinsu no hubiera sido aniquilado, y si mi madre no hubiera huido como si la hubieran expulsado, si yo hubiera crecido en una familia normal, no habría conocido a un cabrón como Endimion en primer lugar.
Mi tez se endureció lentamente.
«¿Qué pasa?»
“…N-no es nada.” Yo, que había estado inmerso en mis pensamientos, negué con la cabeza mientras recobraba el sentido.
El duque Gracie sonrió y abrió la boca. “Si no caminas para hablar, no lo hagas. Es natural que un abuelo pierda contra su nieta”.
“…Pero tú no eres mi verdadero abuelo.”
—Bueno, no es algo de lo que podamos estar seguros, querida. —Era una voz amigable, como si llamara a Bella.
Pregunté con los ojos llenos de preguntas: “¿Qué quieres decir con eso?”
—El padre de Bella. Creo que ya lo he mencionado antes.
Era como si estuviera hablando de la mentira que le había contado a Frinel: la historia falsa de que su hijo había tenido una hija antes incluso de casarse.
“Antes incluso de tener a Bella, incluso antes de casarse… tenía una mujer a la que amaba mucho.”
Parecía que la historia no era toda mentira. Mis ojos brillaban mientras lo escuchaba.
“El niño….”
Justo cuando el duque Gracie estaba a punto de seguir hablando, alguien apareció apresuradamente desde lejos.
“Princesa, Su Alteza Real la está buscando”.
“¿Su Alteza Real?”
¿Ocurre algo muy urgente? Por más primos lejanos que sean, ya es demasiado tarde para visitar a alguien.
El duque Gracie parecía desconcertado pero le dijo al mayordomo: «Llévalo al jardín».
Luego sonrió torpemente mientras veía desaparecer al mayordomo. “Veo que tienes asuntos urgentes que atender. Supongo que tendré que irme”.
«…La próxima vez,»
Mientras intentaba regresar, lo agarré suavemente.
“¿Puedes continuar?”
«¿Mmm?»
“Historia… sobre tu hijo.”
—Sí. Te lo contaré la próxima vez. —El duque Gracie levantó los labios con satisfacción. Luego, lentamente, desapareció de mi vista.
Me sentí extraña. Era solo la historia de un extraño, pero mi corazón se había llenado de emoción por alguna razón.
“¡Señora Lobelia!”
Justo a tiempo, pude ver a Frinel corriendo desde lejos.
¿Qué es tan urgente? A pesar de que habían pasado dos semanas desde que lo vi, mis labios dibujaron una sonrisa sin darme cuenta.
«Te vas a caer.»
Aunque Lobelia aún no era consciente de ello, sus ojos estaban llenos de calidez.
“Lo sé todo.”
«¿Qué?»
“Que tu magia no es ilimitada.”
«Es ilimitado.»
—Sí, así es. Mientras vivas.
Sin embargo, en el momento en que escuché las palabras escaparse de los labios de Frinel, mis ojos se volvieron fríos nuevamente.
“Magia, no la uses.”
“…Príncipe Real.”
—Si lo usas así, podrías morir, Lady Lobelia. Ahora que lo sabes…
“¿A quién debo escuchar, Su Alteza Real?”
—De ninguna manera, ¿lo sabías…? Tú sabes que…
“¿Tengo alguna obligación de informar detalladamente sobre mi poder? No soy tu sirviente”.
“¡Señora Lobelia!”
Él me agarró suavemente el hombro.
“Pensando que vas a morir…”
Luego expresó sus verdaderos sentimientos con una expresión dolorosa.
“Me hizo sentir que el corazón se me va a romper. Me está poniendo de los nervios”.
¿Terminó así? Esperaba que no me prestara más atención. Solo quería que nuestra relación siguiera siendo una relación ligera. No me gustaba una relación profunda porque no quería que me lastimaran más.
Irónicamente, no me molesté en rechazar el planteamiento de Frinel, porque no lo odiaba, era todo culpa mía.
Ante la confesión de Frinel, mis pestañas temblaron.