Los ojos que ocultaban malicia se entrelazaron. De todos modos, no era algo que ocultar. Frinel levantó las comisuras de los labios con picardía y apoyó la barbilla.
“¿Ya se ha extendido tanto el rumor? Es solo que el duque Gracie ha encontrado a su nieta perdida”.
—Menos mal. ¿No lleva mucho tiempo sufriendo por culpa de su nieta enferma?
«Así es.»
“Su nieta enferma se recuperó de su enfermedad e incluso tuvo una nueva nieta…” Lawrence hizo girar la taza de té una y otra vez como si estuviera pensando en algo.
Frinel levantó lentamente una ceja mientras lo miraba. Lawrence hacía girar la taza de té de esa manera cada vez que encontraba algo con qué atacarlo.
“¿Por qué no vienes a visitarnos alguna vez? No importa lo lejos que esté nuestro primo, no te preocupes demasiado por eso…”
“Se dice que ese polluelo es un plebeyo con un poder sagrado”.
La boca de Frinel, que se había levantado, se endureció lentamente ante las palabras de Lawrence.
“¿Es correcto?” Ya estaba completamente convencido de la información que había escuchado y terminó su frase.
Frinel masticó la galleta que tenía en la boca y emitió un sonido crujiente. Luego, trató de ocultar su disgusto y sonrió. “Omite la palabra ‘chica’”.
“¿Desde cuándo te importan tanto las mujeres?”
“¿También vas a llamar polluelo a tu madre?”
Una de las cejas de Lawrence se levantó lentamente bajo su presión. Como esperaba, Frinel tenía un aspecto completamente diferente al de antes.
“El hermano mayor tiene razón”.
Por alguna razón, Lawrence aceptó rápidamente sus palabras con las manos en alto como si se hubiera rendido. Luego cambió de tema con picardía. “Por cierto, ella curó la enfermedad de la princesa Gracie de inmediato, que ni siquiera los médicos famosos pudieron curar… Si realmente tiene tanto poder sagrado…”
Sus ojos largos y rasgados se cerraron suavemente. “Puedo entender por qué el Hermano Mayor se esfuerza tanto por ella”.
«¿De qué estás hablando?»
Aunque sabía lo que Lawrence quería decir, Frinel fingió no saberlo.
“Poder sagrado… No importa qué excusa hayas puesto, es ridícula”.
Después de confundir sus palabras sin razón alguna, finalmente habló con franqueza: «Podría ser que ella sea descendiente del clan Shinsu… Bueno, ¿no lo crees?»
Lawrence estaba sonriendo, pero un aura amenazante emanaba de él.
—Descendiente del clan Shinsu… —Frinel hizo un gesto con la barbilla, difuminando el final de sus palabras. ¿ Había una rata en el Ducado de Gracie?
No importaba cuán rápido se extendiera el rumor, el hecho de que Lawrence siquiera escuchara que Bella estaba curada significaba que una rata escondida dentro del ducado había dicho algo. Bueno, aunque tuvieran prisa por ocultarlo, era algo que algún día saldría a la luz.
El poder del clan Shinsu era tan poderoso que Lawrence fue a la capital a buscarlo.
—Bueno, si de alguna manera puedes encontrar al clan Shinsu, nuestro padre, que lamenta el incidente, podría criar a nuestro hermano mayor para que se convierta en el príncipe heredero. —Continuó su discurso de manera relajada—. La familia de Gracie también está del lado de nuestro hermano mayor…
«Así es.»
«…¿Indulto?»
En los ojos tranquilos de Lawrence se percibió una leve ondulación. ¿Será que vas a revelar tus garras ahora? Abrió lentamente los ojos entrecerrados y miró a Frinel. Antes de que se diera cuenta, la sonrisa había desaparecido del rostro de Frinel.
—Si, como dices, ella es descendiente del clan Shinsu, podría ser más fácil para mí ascender al trono que comer sopa fría.
«…¿Disculpe?»
“Así que no te preocupes demasiado.”
Sus ojos azules se volvieron fríamente hacia Lawrence.
“Si sólo confías en el generoso poder del duque Bonitare, probablemente terminarás como un perro persiguiendo a una gallina”.
El león que hasta ahora había estado agazapado se levantó.
Sintiendo la piel de gallina por todo el cuerpo, Lawrence juntó los labios.
⚜ ⚜ ⚜
Terminando sus deberes en el palacio imperial, Frinel regresó al Ducado de Gracie. Estaba muy cansado, tal vez porque se enfrentó a Lawrence. Ya le había prendido fuego, por lo que pronto habrá otro movimiento por parte de ellos.
Frinel frunció el ceño ligeramente mientras bajaba del carruaje. Además, como aún no había terminado su trabajo, tenía que regresar a la capital para hacer los trámites necesarios. Podría haberle pedido a Alter, pero había una razón por la que había vuelto aquí.
«¿Mmm?»
En cuanto se bajó, pudo ver el jardín a lo lejos, más allá de la fuente del centro. Allí, Lobelia estaba ocupada escribiendo con su pluma. Parecía que estaba haciendo su tarea.
Frinel esbozó una suave sonrisa, olvidándose por completo de que había estado frunciendo el ceño hace un momento. Luego, inmediatamente hizo un gesto con la mano y gritó: «¡Lady Lobelia!»
Concentrado en mi tarea, levanté la cabeza. No lo había visto en unos tres días, pero un sentimiento de bienvenida se deslizó en mi corazón. Era el hijo del emperador que mató a mi familia, pero no lo odiaba. ¿Soy raro?
Asentí con la cabeza ligeramente mientras apretaba la comisura de mi boca que estaba a punto de levantarse. «Estás aquí».
“Sí, regresé rápido porque extrañaba a Lady Lobelia”.
—Ah, sí —respondí con rigidez y me recliné en mi asiento—. Adelante, descansa un poco. Tengo que hacer mi tarea.
«Te ayudaré.»
“No es bueno simplemente recibir ayuda todos los días”.
“Incluso me compraste eclairs, así que debo pagarlos”.
“Ya has pagado mucho.”
Seguí poniéndolo en la pared de hierro, pero Frinel lo golpeó y se sentó frente a mí.
“Veamos. ¿Cuál fue la tarea que te llenó el rostro de preocupación?”
Adelantó la cabeza y miró el pergamino que estaba escribiendo. Frinel, que incluso me había arrebatado la pluma antes de que me diera cuenta, la hizo girar suavemente y corrigió mi tarea.
“Aquí es así… Esto está mal. Esto no es una opinión”.
Lo miré mientras me ayudaba con mi tarea. Esto me parecía nuevo, pero, sorprendentemente, no había nada que no pudiera hacer. Era tan bueno en el manejo de la espada que hasta el duque lo reconoció, habilidades con la espada que vi con mis propios ojos, historia, filosofía y clases de teoría.
No sabía nada sobre el hijo de Patricia porque nunca lo vi, pero a este nivel, me pregunté si su hijo se quedaría quieto si Frinel se convirtiera en el príncipe heredero.
«¿Mmm?»
Frinel, que estaba corrigiendo mi tarea, sintió mi mirada y puso los ojos en blanco. “Me ves así otra vez. No me mires así, aunque sea tan guapo. Porque me hará feliz”.
“…No te miré porque fueras guapo.”
«¿Entonces?»
—Es solo que… —solté mis palabras sin ningún motivo—. No creo que Su Alteza Real tenga ninguna dificultad. Usted es buena en todo.
“¿Crees que no tendré dificultades? ¿Crees que soy una persona tan perfecta?”
Eres perfecta , al menos eso es lo que he visto hasta ahora.
Poco después de enterarme de su pasado, presencié brevemente a Frinel coqueteando con las criadas de la mansión. Dijo que era una forma de crear imagen y yo pensé que simplemente le gustaban las mujeres, pero la realidad no era así.
“Si hay algún rumor sobre el marqués Hamilton, por favor, infórmemelo. Pagaré una moneda de oro por cada información”.
“¿D-de verdad? ¿Pero por qué el marqués?”
“Jaja. Necesito reunir algo de fuerza. Para estar cerca”.
—Kyaa, ¿realmente importa?
—Por supuesto. Ya sean asuntos privados del marqués o asuntos secretos de ese tipo… que sólo los sirvientes pueden conocer. Todo está bien.
Un asunto que solo los sirvientes de la mansión podían saber. Estaba tratando de obtener la información para mí. Su cabeza debe estar dolida solo de pensar en la sucesión al trono, pero después de verlo así, mi corazón endurecido pareció ablandarse.
¿Y si tiene una apariencia atractiva, una habilidad excepcional y un corazón cálido? Sintiéndome molesto por nada, giré la cabeza sin responder.
“Todos somos así. Me preguntan qué es tan difícil cuando lo único que tenía que hacer era sonreír”.
“…Su Alteza Real.”
“Hubo esfuerzos sangrientos detrás de esto”.
«… Lo lamento.»
Cometí un error. Nada en el mundo hubiera sido fácil. ¿No me quedé despierto toda la noche hasta el punto de sangrar por la nariz para cumplir con mi tarea y mi entrenamiento?
Fue un momento en el que me odié a mí mismo por haberle dicho algo así a la otra persona, aunque lo sabía. “No quise decir nada malo. Es solo que… Por supuesto, debes haber trabajado duro, pero creo que también tienes talento…”
“Ah, está bien. No quería ver esa expresión. Por supuesto, mi talento dorado no requiere mucho esfuerzo en comparación con otros…”
Frinel habló largo y tendido, mirando mi cara de enfado. Incluso en esa situación, sonreí sin darme cuenta porque era lindo por ser considerado conmigo.
Hizo una pausa por un momento y miró mi figura sin comprender. “Pero definitivamente hay algo que me resulta difícil”.
«…¿Qué es?»
En ese momento, el viento me agitó el pelo con furia. Frinel sonrió con tristeza mientras me lo colocaba detrás de la oreja.
“Te encuentro difícil. La cosa más difícil que he conocido jamás.”
Mis pestañas temblaban inconscientemente. Mi corazón latía como loco.
“Ya he corregido todas las tareas. Lamentablemente, tengo que irme a la capital unos días más”.
“Sí, ya veo.” Acepté mi encargo y respondí con firmeza.
—¿Me esperarás aunque te extrañe unos días? —Frinel se levantó de su asiento con una leve sonrisa. Luego me saludó con entusiasmo y pronto desapareció de mi vista.
No te desanimes. Apreté el puño y miré cómo desaparecía. No lo creas. No puedes creerle a nadie. Me lo repetía una y otra vez.
Amor. Era el último sentimiento que necesitaba ahora.
La distancia entre nosotros fue aumentando poco a poco. Mi rostro se endureció con frialdad, tomé mi tarea y la pluma, luego le di la espalda sin darme cuenta de que la distancia en nuestros corazones se había acortado de repente.
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