Capítulo 36 – Bofetada
Ning Yin dijo palabra por palabra: “¡Señorita, vuelva conmigo ahora mismo!”
Yu Lingxi miró sus ojos oscuros y fríos y dijo sacudiendo la cabeza. – “No, Wei Qi.”
Ning Yin la miró fijamente durante un largo rato.
“La señorita no tiene ejército, ni poder. ¿Puedes luchar sola contra el Príncipe Heredero del Palacio del Este?” (Wei Qi)
“Le pedí al Príncipe del Condado de Nanyang que intervenga y tome medidas. Si todo sale bien, puedo pedirle ayuda al Emperador y a la Emperatriz para evitar el asedio.”
“¿Y si las cosas no salen bien?” – Preguntó Ning Yin en voz profunda.
Yu Lingxi frunció los labios y permaneció en silencio.
Como simple dama de la corte, no tenía la capacidad de comandar a la realeza del palacio de este mundo, solo era capaz de derramar cinco pasos de sangre y salpicar siete pies de sangre.
Si algo le sucediera en el Palacio del Este, incluso si el Inspector del Ministerio de Asuntos Internos descubriera el grano robado para ayuda en caso de desastre mañana, la gente creería que fue un complot del Príncipe Heredero para encubrir el crimen de obligar a la primera hija de la familia del General a morir, incriminando a la familia Yu. El Emperador investigaría a fondo y la conspiración del Príncipe Heredero quedaría expuesta…
Por supuesto, ese era solo el último recurso.
Ning Yin pareció ver a través de su determinación y de repente se burló.
Sus ojos negros como la tinta estaban fríos, pero su voz era ligera y suave. – “La señorita es bastante calculadora y valiente. Cuando la drogaron con afrodisíaco antes, prefería usar una horquilla para apuñalarse a sí misma que dejar que la tocaran. Pero esta noche, sacrificará su vida para alimentar a un tigre por alguien más…”
Yu Lingxi gritó en voz alta. – “La hermana no es alguien más; ella es mi familia.”
“¿Familia?” – La palabra le sonaba desconocida a Ning Yin.
En su memoria, solo había enemigos, personas que podían ser utilizadas, personas muertas y personas a punto de morir… Pero ninguna familia.
“La señorita tiene demasiadas debilidades.” (Wei Qi)
No había rastro de emoción en los ojos de Ning Yin y se burló con frialdad. – “Solo el hecho de elegir a cualquiera al azar, puede asustarla y llevarla fácilmente al caos.”
“Eso no se llama debilidad, Wei Qi. Mi padre, hermano, hermana y madre… han dedicado toda su energía para protegerme y cuidarme durante toda mi vida. Somos como una rama, si uno sufre, todos sufrirán.”
La lluvia salpicaba el rostro de Yu Lingxi, pero su mirada permanecía tranquila. – “Es mejor que la gente muera sacrificándose con pasión que vivir con sangre fría. Esta vez, seré yo quien los proteja.”
La expresión de Ning Yin era ilegible y no se movió.
La lluvia golpeaba el techo del carruaje.
No había tiempo que perder.
El conductor del carruaje yacía tendido al costado del camino, aparentemente ajeno a la vida y la muerte. Yu Lingxi extendió la mano para agarrar las riendas que colgaban frente al carruaje.
Pero antes de que las yemas de sus dedos pudieran tocarlas, Ning Yin levantó tranquilamente su bota y pisó las riendas.
Yu Lingxi tiró con fuerza, pero las riendas permanecieron inmóviles bajo su bota. Molesta, no pudo evitar decir. – “¡Wei Qi! ¡Suéltala!”
Al momento siguiente, una figura alta la envolvió, empujando a Yu Lingxi hacia el carruaje.
“¡Tú!”
Al darse cuenta de lo que Ning Yin pretendía hacer, inconscientemente levantó la mano, pero su muñeca fue atrapada; entonces levantó la pierna, pero esta fue presionada hacia abajo.
En el estrecho carruaje, sus respiraciones se entrelazaron y los ojos de las dos personas se encontraron, reflejando la apariencia del otro.
“¡Wei Qi, suéltame!” – Yu Lingxi miró al joven que estaba encima de ella, sorprendida y enojada.
“No puedo dejarla ir.” (Wei Qi)
Usando solo una mano, Ning Yin presionó sin esfuerzo las muñecas temblorosas de Yu Lingxi sobre su cabeza. Su voz tenía una indiferencia escalofriante. – “La vida de la señorita es muy preciosa. Wei Qi no puede soportar ver a la señorita hacer cosas estúpidas.”
Sin embargo, ya era demasiado tarde.
Los ojos de Yu Lingxi se pusieron rojos y húmedos, las lágrimas brillaban, pero se mordió el labio y se negó a admitir la derrota.
Su hermana mayor tenía un temperamento feroz y no sabía qué acciones impulsivas podría tomar. Yu Lingxi temía que su hermana no pudiera esperar hasta que llegara Ning Zizhuo.
Las gotas de lluvia goteaban de las puntas del cabello de Ning Yin, cayendo sobre las esquinas de los ojos de Yu Lingxi como lágrimas deslizándose por su bello y delicado rostro.
Ning Yin miró las marcas de humedad en las comisuras de sus ojos, parpadeó e inconscientemente aflojó un poco su agarre.
Levantó un dedo y lo presionó sobre los ansiosos labios de Yu Lingxi y susurró un suave “shh.”
Por un momento, Yu Lingxi se sintió como si hubieran regresado a su vida anterior, y sintió una atmósfera extremadamente opresiva.
Yu Lingxi se congeló y no se movió, sólo para escuchar la corta risa de Ning Yin en su oído, como si hubiera tomado una decisión. – “Mientras la Señorita sea obediente, le devolveré a la Señorita Yu Xinyi intacta.”
Llovía a cántaros y los caballos arrastraban sus cascos inquietos.
Los relámpagos atravesaban el cielo, iluminando las calles de un blanco absoluto.
***
El Palacio del Este.
Un eunuco hizo una reverencia y entró e informó desde fuera de la pantalla. – “Su Alteza, la hija del General Yu está pidiendo una audiencia fuera de la Puerta de Yongchun.”
Al oír esto, una satisfacción petulante de que su plan hubiera tenido éxito apareció en los ojos de Ning Tan.
Incluso la mujer más orgullosa no tenía más remedio que entrar en el palacio y buscar su favor.
“Llévala al Palacio de Yichun y entretenla.”
Ning Tan empujó a la hermosa doncella en sus brazos y dijo con una sonrisa siniestra. – “Vete, no es necesario que me sirvas esta noche.”
En el Palacio del Este no se permitían llevar espadas afiladas, por lo que Yu Xinyi desenvainó una espada corta, caminando con pasos firmes e imponentes. Vestida con uniforme militar rojo, atravesó la noche lluviosa, ardiendo como la llama más caliente.
Se detuvo, resuelta, y dijo solemnemente. – “El Palacio Yichun es un lugar de entretenimiento y no es adecuado para discutir asuntos oficiales. Por favor, informe a Su Alteza que estaré esperando en el salón lateral.”
Habiendo dicho eso, giró directamente sobre sus talones y abrió la puerta del salón lateral.
Las luces deslumbrantes golpearon su rostro y entrecerró los ojos.
Ning Tan acababa de ponerse de pie cuando vio que la puerta se abría con fuerza y entraba una enérgica soldado con atuendo militar, lo que lo sobresaltó y lo hizo caer de nuevo en el sofá.
Al inspeccionar más de cerca, resultó ser Yu Xinyi, la comandante de la División de los Cien Jinetes.
“¿Por qué está ella aquí?” – Ning Tan entrecerró los ojos hacia Yu Xinyi, sintiéndose un poco decepcionado.
Pensó que era la suave y delicada belleza, Yu Lingxi, quien había venido, no la espinosa guerrera.
Sin embargo…
Quizás debido al contraste de las luces, la Yu Xinyi de esa noche no parecía tan feroz como su impresión anterior, sino que tiene unos rasgos hermosos, brillantes y generosos, con un encanto salvaje e indómito.
Habiéndose cansado de las bellezas delicadas, nunca había experimentado a una mujer tan feroz antes.
Soportando la mirada pegajosa del Príncipe Heredero, Yu Xinyi contuvo la ira en su corazón, apretó los puños e hizo una reverencia. – “Yu Xinyi, el Comandante de la División de los Cien Jinetes, rinde homenaje a Su Alteza Real el Príncipe Heredero.”
Ning Tan le hizo una señal al eunuco que estaba a su lado y luego se enderezó lentamente, diciendo. – “Por favor, no se ande con formalidades. Señorita Yu Xinyi, ¿Cuál es el motivo de la visita?”
‘¡Preguntando con conocimiento de causa!’ (Yu Xinyi)
Yu Xinyi apretó los dientes. – “Le suplico a Su Alteza, considerando la lealtad y las ilustres hazañas militares de mi familia, el clan Yu, ¡por favor extienda su misericordia!”
“Si quiere mi ayuda, Señorita Yu Xinyi, necesita mostrar algo de sinceridad.”
El Príncipe Heredero la miró fijamente y dijo con un abrir y cerrar de ojos. – “Después de todo, se trata de las vidas de varios miles de personas afectadas por el desastre. No puedo correr ese riesgo por la familia Yu sin una razón.”
Yu Xinyi levantó la cabeza con una expresión clara en su rostro. – “Su Alteza, todavía no he mencionado el asunto. ¿Cómo podría saber Su Alteza que mi pedido está relacionado con las víctimas del desastre?”
(N/T: El pez muere por la boca… Es realmente un idiot4.)
Ning Tan se atragantó, y después de morderse la lengua durante mucho tiempo, dijo. – “La familia Yu recibió recientemente una orden de prestar ayuda en el caso de desastre, solo lo estaba adivinando.”
Los asistentes del palacio encendieron el quemador de incienso y ofrecieron frutas y vino.
Yu Xinyi sonrió con frialdad. – “De hecho, Su Alteza el Príncipe Heredero realmente lo hizo.”
Ning Tan tosió secamente, levantó la copa de vino y dijo haciendo un gesto. – “Si tiene algo que decir, señorita Yu Xinyi, discutámoslo mientras bebemos.”
Yu Xinyi miró fríamente, impasible.
Dijo con firmeza. – “Cualquiera que sea corrupto y viole la ley, no pueden ser un general de la familia Yu. Todavía recuerdo que hace siete años, cuando mi padre tomó el control del poder militar, la disciplina militar era laxa, los incidentes de soldados que tomaban la propiedad de las personas y acosaban sexualmente a las mujeres eran frecuentes. Mi padre purgó a la escoria del ejército de la noche a la mañana, creando el disciplinado e invencible ejército de la familia Yu que tenemos hoy.”
Ning Tan miró fijamente el tenue humo del quemador de incienso sobre la mesa, agitando distraídamente la mano. – “Está bien, está bien. ¿Por qué saca a relucir esos viejos asuntos?”
Yu Xinyi replicó. – “Sin esos viejos asuntos, ¿cómo podría Su Alteza Real sentarse con seguridad en la posición de Príncipe Heredero?”
“¡Estás siendo presuntuosa!”
“Los pájaros se van y los arcos se esconden, es el comportamiento de un gobernante incapaz…” (Yu Xinyi)
Antes de que terminaran las palabras, la figura de Yu Xinyi se balanceó imperceptiblemente.
Sus ojos se aletargaron durante un momento y sujetándose la frente, apretó los dientes. – “¿Qué ha hecho…” (Yu Xinyi)
Ning Tan sintió alegría en su corazón, sabiendo que la fragancia había surtido efecto y rápidamente despidió a los asistentes.
Sabiendo que Yu Xinyi había practicado artes marciales desde la infancia, así que, como precaución, había esperado un tiempo adicional antes de acercarse.
Yu Xinyi ya no podía mantenerse firme, se sujetó la frente, balanceándose, con un rubor de borracha apareciendo en su rostro, que añadía un poco de colorido y belleza diferente a su rostro.
Animado, Ning Tan se acercó valientemente, rodeando con sus brazos la cintura esbelta y firme de Yu Xinyi y dijo. – “Señorita Yu Xinyi, no se preocupe, mientras me siga, le perdonaré la vida a usted y a su familia… ¡Argh!”
Un grito atravesó el aire cuando Yu Xinyi retorció la mano de Ning Tan detrás de su espalda.
Luego hubo un <¡plaf!> y una resonante bofetada aterrizó en la cara de Ning Tan, dejándolo tambaleante.
Ning Tan no había esperado que Yu Xinyi, incluso después de inhalar una fragancia tan fuerte, todavía tuviera la fuerza para abofetear al Príncipe Heredero. No pudo evitar sentirse enojado y avergonzado. – “¡Perra! Si no te comes la tostada, ¡enfrentarás el castigo!”
Se aflojó el cinturón enojado, listo para abalanzarse sobre ella, pero escuchó una conmoción afuera.
“¡Su Alteza, Su Alteza se encuentra en problemas!” – La voz de pánico de un eunuco sonó desde fuera de la puerta.
Ning Tan giró la cabeza y preguntó respirando con dificultad. – “¿Qué está pasando ahora?”
“¡Justo ahora, una docena de antorchas cubiertas de aceite volaron desde el cielo y el Zuochunfang y el Salón Chongren en el Palacio del Este se incendiaron, alarmando a Su Majestad Emperador y a la Guardia Imperial*!” (Eunuco)
(N/T: 羽林軍 = Ejercito Yulin / Soldados emplumados.)
“¿Por qué un incendio de repente? ¿Qué están haciendo todos ustedes?”
“Este incendio es sospechoso, ni siquiera yo lo sé.” (Eunuco)
El eunuco habló con voz aguda. – “Ahora el Emperador está casi en la Puerta de Wudemen. Su Alteza debería darse prisa y prepararse para darle la bienvenida.”
El Palacio del Este y el Palacio del Emperador estaban separados solo por una sola pared y solo toma el tiempo en que se consume media barra de incienso viajar desde la Puerta Wudemen hasta el Palacio del Este.
Ning Tan entró en pánico, ignorando sus pensamientos lascivos, rápidamente empujó a Yu Xinyi a la habitación interior. Solo quería esconder a esta mujer lo más rápido posible.
Si su padre, el Emperador, lo viera haciendo un movimiento contra la hija de un general meritorio, sin duda enfrentaría otra ronda de castigos.
“¡Príncipe desalmado! ¡No me toque!” – Inesperadamente, Yu Xinyi todavía tenía la fuerza para resistir, usando ambos puños y pies, ¡cada movimiento fue letal!
Ning Tan recibió varias patadas en el estómago y la entrepierna e hizo una mueca de dolor mientras apretaba las piernas y gritaba. – “¡Guardias! ¡Arrastren a esta loca y enciérrenla!”
Cuatro o cinco eunucos corrieron hacia adelante y, después de mucho esfuerzo, finalmente llevaron a Yu Xinyi a la habitación interior. En ese momento, pudo notar las antorchas fuera del palacio brillantemente encendidas.
Poco después, la puerta del palacio se abrió y la Guardia Imperial escoltó al Emperador con sienes grises hasta el interior del salón, detrás estaba el joven y apuesto Príncipe de Nanyang con labios rojos y dientes blancos.
La mirada de Ning Zizhuo parecía un poco ansiosa mientras escaneaba el salón.
El Emperador, con una expresión severa, miró al desaliñado Príncipe y lo reprendió. – “Hay un incendio en el Palacio del Este, pero no estás a la vista. ¿Qué demonios estás haciendo?”
Ning Tan se abrochó apresuradamente el cinturón, inclinó la cabeza y dijo. – “Padre, padre Emperador, este hijo…”
Antes de que pudiera terminar sus palabras, se escucharon gritos dolorosos proveniente de la habitación interior, acompañados por los sonidos de puños y pies golpeando carne.
Después de un fuerte estruendo de porcelana rompiéndose, Yu Xinyi salió tambaleándose con el rostro enrojecido.
“¡Comandante Yu!” – Ning Zizhuo dio un paso adelante de inmediato, se quitó la túnica exterior y envolvió a Yu Xinyi con ella.
Afortunadamente, ella, a excepción de estar un poco débil, parecía ordenada y no tenía nada inusual.
El Emperador miró a Yu Xinyi, cuyos ojos estaban llenos de ira y luego al Príncipe Heredero encogido y arrodillado frente a él. Todo era evidente.
“¡Hij0 de put4!” (Emperador)
La ira del Emperador estalló y pateó al Príncipe Heredero en el pecho con un golpe furioso y gritó. – “¡Qué has hecho!”
El Príncipe Heredero fue pateado con tanta fuerza por la ira del Emperador que tropezó. Como una tortuga volteada, su vientre estaba hacia arriba y torpemente se dio la vuelta para arrodillarse, murmurando avergonzado sin atreverse a discutir.
***
La lluvia amainó gradualmente y el carruaje permaneció estacionado junto a la carretera.
En dirección al Palacio del Este, la luz del fuego era apenas visible.
Ning Yin estaba sentado con las piernas dobladas, con una luz parpadeante en sus ojos, como si estuviera apreciando una obra maestra agradable y luego dijo casualmente. – “¿Se ha calmado?”
Yu Lingxi miró hacia la dirección del fuego y asintió después de un momento.
Ning Yin era como un iceberg, lo que estaba expuesto era sólo una pequeña esquina, y había un poder desconocido oculto bajo la superficie.
Tan astuto, despiadado y experto en disfraces, que no era sorprendente que hubiera escalado hasta una posición de poder supremo.
“En el futuro, no puedes tratarme con dureza.” (Lu Lingxi)
Yu Lingxi bajó los ojos, rompiendo el silencio, y se frotó la muñeca dolorida.
Después de una pausa, agregó en voz baja. – “Aunque no sé qué medios usaste, pero, aun así, gracias.”
“No hay necesidad de agradecerme. Agradécele al Joven Príncipe por eso.”
El cabello de Ning Yin goteaba agua y su tono era frío. – “¿Qué medios podría tener? Solo le mentí a la señorita para que se sintiera cómoda.”
Yu Lingxi lo miró durante un largo rato antes de discernir un indicio de lo que parecía ser ‘rencor’ en su hermoso rostro.
“¿Wei Qi?” (Lu Lingxi)
“Wei Qi.” (Lu Lingxi)
Después de dos llamadas consecutivas, Ning Yin levantó los párpados perezosamente y la miró.
Yu Lingxi abrió la boca, pero antes de que pudiera hablar, escuchó el sonido de un carruaje que venía del frente.
Levantó la cortina y vio linternas colgando del carruaje del Príncipe del Condado de Nanyang. Sus ojos se iluminaron y saltó, diciendo. – “¡Hermana!”
El carruaje del Príncipe frenó, los caballos se detuvieron y luego se levantó la cortina, revelando el rostro joven y delicado del Príncipe Ning Zizhuo.
“Segunda Señorita Yu, no se preocupe, el Comandante Yu está bien.” (Ning Zhzhuo)
Ning Zizhuo se inclinó levemente, revelando a Yu Xinyi apoyada contra la pared del carruaje, aparentemente dormida.
Yu Xinyi no parecía estar herida y todavía estaba cubierta con la túnica dorada tejida del Príncipe Ning Zizhuo.
Al ver que Yu Xinyi parecía estar bien, el corazón de Yu Lingxi que estaba suspendido en el aire finalmente se calmó. Ella exhaló un suspiro de alivio y rápidamente se inclinó ante Ning Zizhuo y dijo. – “Gracias, Su Alteza el Príncipe, por salvarla.”
Ning Yin se apoyó contra el carruaje, entrecerró sus fríos los ojos y su mirada se posó en la interacción entre Yu Lingxi y Ning Zizhuo.
‘Tsk. ¿Esta chica realmente fue a agradecerle al joven Príncipe del Condado?’
Sus manos picaban, queriendo matar a alguien.
Dentro del carruaje, Ning Zizhuo se estremeció inexplicablemente.
Mirando a su alrededor, se preguntó. – ‘¿Por qué de repente siento un escalofrío a mi alrededor?’
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