En mi campo de visión apareció su collar, adornado con joyas como uvas: rubíes, diamantes y zafiros. Todo tipo de joyas costosas adornaban el cuerpo de Frinel y brillaban.
Aunque sólo sea ese collar… Ah, ¿en qué estoy pensando? Mis ojos, que brillaban de deseo, pronto encontraron su luz. Sacudí la cabeza ligeramente y lo saludé.
“Saludos, Su Alteza el Príncipe Heredero del Imperio.”
“¿Por qué eres tan educado? Solo estamos nosotros”.
Frinel levantó la comisura de su boca con una sonrisa.
Al verlo así, le respondí con severidad: “Estamos en una relación en la que tenemos que saludarnos, ¿no?”
“¡Te ayudé con tantas tareas!”
“…Hmm, las tareas no son una medida de relaciones”.
—Ah, es difícil, muy difícil. Nuestra relación —murmuró Frinel secamente mientras me entregaba las espadas de madera que había traído.
“Ponte en posición.”
«Sí.»
Entré en el puesto porque había aprendido de él.
“Originalmente, se suponía que debías practicar con un muñeco de paja, pero me da pereza hacerlo”.
“…Puedes pedirle a los sirvientes que lo hagan.”
“No puedo molestarlos en una situación en la que vivo en la mansión de otra persona, ¿verdad?”
Frinel se encogió de hombros levemente. “Solo hazlo conmigo. Puedo evitar tus ataques incluso con los ojos cerrados”.
“…Entonces me iré.”
Verlo tan sereno me molestaba, así que le di fuerza a mis manos y golpeé las espadas de madera directamente en la postura que había aprendido.
Parecía que no estaba fanfarroneando. Esquivó mis espadas de madera con gestos ligeros como una pluma. El espacio entre mis cejas se movió ligeramente. A medida que avanzaba el entrenamiento, me volví más entusiasta. Por una vez, solo quería borrar la sonrisa de ese rostro relajado.
¿Pero es por el sueño de hoy? No pude concentrarme en mi entrenamiento.
“¡Ajá…!”
Al final, las espadas de madera que blandía se deslizaron de mi mano y cayeron al suelo.
“Me disculpo de nuevo…”
Rápidamente recogí la espada de madera, respirando con dificultad.
Frinel abrió los ojos de reojo. —No creo que estés en muy buena forma.
Me hizo una pregunta con aire burlón: “¿Tienes algún problema?”
«Ja…»
Ante la pregunta de Frinel suspiré profundamente.
¿Podría ser que me haya influenciado la actitud vivaz que mostró hacia mí? Sentí que podía confiarle mis preocupaciones con un corazón más ligero. Después de agonizar por un tiempo, finalmente le conté mis preocupaciones.
“…Oro, necesito un poco.”
«¿Oro?»
«…Sí.»
Dejé la espada de madera en el suelo y recuperé el aliento por un momento. Frinel se encogió de hombros ligeramente, como si estuviera pensando en algo.
—Si es oro, soy el que más tengo en el Imperio Tiazen. Te lo presto.
«…Está bien.»
No podía pedir prestado oro en una situación en la que todavía estaba totalmente endeudado. No, para ser preciso, si hubiera pedido prestado incluso oro, me habría sentido como si acabara involucrándome con esa persona. Era algo que nunca debería haber sucedido.
Aunque algo indeciso, finalmente negué con la cabeza y rechacé educadamente su oferta. “Solo aceptaré tu corazón”.
«¿Mmm?»
Frinel abrió mucho los ojos y habló con sequedad: “Lo que quiero prestarte es oro, no mi corazón”.
«…¿Sí?»
“No te daré mi corazón”.
La vergüenza se sumó a mi vergüenza, tiñendo mis mejillas de rojo. Aunque fruncí los labios por la estupefacción, no pude encontrar nada que decir durante un largo rato.
Bueno, lo que dijo no estuvo mal, porque ni siquiera dijo que me daría su corazón.
Ah, casi caigo en sus palabras otra vez.
Pronto recuperé el sentido común y respondí con claridad: “… ¿Quién lo quiere? No juegues con las palabras”.
—Jaja… Pensé que pedirías algo diferente. Mi corazón en lugar de oro. Sería más difícil ganar mi corazón que el oro, ya que mi oro es abundante, pero solo tengo un corazón, ¿verdad? Frinel cerró uno de sus ojos.
Fruncí los labios y volví a abrir la boca. “…Ja, sí. Si tienes mucho, ¿podrías prestarme un poco?”
Por más que lo pensé, solo había una respuesta. Hasta que no encontrara una forma de ganar dinero, no podía hacer nada más que pedir prestado oro a cualquiera. Sigo siendo demasiado incompetente. Mi expresión se ensombreció cuando apenas pronuncié mi pedido.
Obtuve el estatus de princesa, pero al final, tener que pedir prestado el poder de otra persona no fue diferente de antes y ahora. El hecho de que haya obtenido un fuerte respaldo no significa que el oro suba por los aires.
—Bueno, entonces puedo prestarte lo que sea. Pero…
Lo miré, preocupada por su repentino oscurecimiento de la piel, y luego escupí mis palabras. “…¿Pero qué?”
“Hay interés.”
«¿Interés?»
Luego frunció sus labios rojos frente a mí, algo que habría creído si hubiera llevado maquillaje.
«Bien.»
Su tez oscurecida se volvió brillante esta vez.
Levanté una ceja y me levanté de mi asiento. “…Después de todo, también podría pedirle prestado algo al duque Gracie”.
—Ah, estoy bromeando. Es solo una broma. ¿No sabes ni bromear?
Pensó que Lobelia se reiría de eso. Sin embargo, parecía que había ido demasiado lejos. Frinel se rascó la espalda como si estuviera avergonzado. «De todos modos, Lady Lobelia es tan linda».
“…Tienes un gusto único para llamarme linda”.
“Por cierto, ¿cuánto debería prestarte?”
“Um… Deberían ser alrededor de 1.000 de oro para que una persona los use, ¿verdad?”
“¿Por qué necesitarías una persona?”
“Si vas a hacer todo tipo de preguntas, no tienes por qué prestármelo”.
—Sólo pregunto por lo que dijiste. —Parpadeó con tristeza.
Finalmente abrí la boca, pensando que podía decirle algo. “…Tengo a alguien a quien proteger”.
“…¿Alguien a quien proteger?”
—No sé si les va bien o no. Probablemente les vaya bien. No, tienen que estar bien. —Mientras seguía hablando, se me hizo un nudo en la garganta sin querer. Mis ojos se fueron poniendo rojos poco a poco.
“¿Esa persona es lo suficientemente importante como para hacerte llorar?”
«Ja ja…»
Como si me avergonzara, me di unas palmaditas alrededor de los ojos. Frinel sacó su pañuelo y me lo tendió.
“Estoy celoso de esto. ¿Esa persona es tu primer amor?”
—El primer amor… Bueno, es parecido —añadí, mientras me limpiaba los ojos con el pañuelo que me había regalado—. Es alguien a quien no me arrepentiría de haberle dado todo.
Ante las palabras de Lobelia, la miró fijamente durante un largo rato. Aunque se habían acercado más que la primera vez que habían pasado juntos en clase, Lobelia seguía poniendo sus espinas contra él. Pero una mujer como una fortaleza de hierro, ¿tiene a alguien en quien pensar tan desesperadamente?
¿Esa persona es la dueña de esa tumba? ¿Es por eso que lloró tan lastimosamente? Por alguna razón, estaba celoso de esa persona desconocida.
Frinel frunció los labios sin motivo alguno y dijo secamente: —Qué demonios. Yo también tengo una persona así.
¿De quién estás hablando?
“Yo también tengo a alguien así.”
Parecía que realmente quería que se lo preguntara, así que le pregunté: “¿Quién es?”
«Mi madre.»
Una sonrisa triste se dibujó en su rostro.
“Aunque ella falleció.”
Mis ojos parpadearon levemente mientras miraba a Frinel.
—Si tan solo existiera un clan Shinsu, mi madre habría vivido. Por culpa de los estúpidos celos… mi madre… y yo… —Una sombra oscura se mezcló con la preocupación en su rostro, que siempre parecía brillante.
Frinel, que se había quedado sin palabras, levantó de repente la cabeza. —¿Eh?
Entonces me preguntó con cara de sorpresa: “¿Pero por qué te cuento esto? ¿Me manipulaste alguna vez? ¿Eh?”
Ante su absurda pregunta, respondí con una risa traviesa: “Eh, ¿quién te pidió que me lo dijeras? Esto no tiene ni gracia”.
“¿Es esa tu única reacción después de escuchar una historia tan triste?”
«No es nada triste.»
«¿Mmm?»
“De todos modos, estás trabajando duro”.
Lo miré a los ojos. “Tanto si pretendes ser vivaz como si pretendes ser un playboy, estás tratando de vivir bien, Su Alteza”.
Entonces me quité la máscara por un momento y sonreí suavemente. “Pero ¿por qué debería estar triste? Estoy bastante orgullosa de ti”.
“…¿Estás orgulloso de mí?”
“Sí, bueno…”
Quiero decirle eso a mi Merilly. Estoy orgullosa de ella por haber crecido bien, incluso sin su madre. Merilly me vino a la mente por un momento, así que me callé.
Mientras tanto, Frinel estaba completamente conmovida y sus ojos azules brillaban intensamente. “Es la primera vez que alguien me dice eso”.
—Umm… Por favor, no te enamores de mí porque es tu primera vez. Me negaré de antemano.
“¿Qué? ¿De verdad estás diciendo eso cuando sabes cuál es la relación entre el duque Gracie y yo?”
«¿Indulto?»
“La familia imperial y la familia Gracie son primos lejanos. El matrimonio es posible, ¿sabes?”
“Ah… sí, ya veo.”
“¿Por qué tu respuesta es así?”
“Ah… no tengo tiempo ahora.”
La atmósfera que nos rodeaba parecía volverse extraña, así que entrecerré los ojos y sonreí torpemente. “Tengo una tarea. Esto es todo”. Sin mirar atrás, rápidamente escapé de su vista.
Sólo los ojos llenos de inutilidad siguieron la espalda de Lobelia y suspiraron lentamente.
“¡Ja…!” Mientras soltaba una risa ridícula como si fuera absurda, Frinel tenía un rubor en la mejilla.
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